Bab 18: Kesulitan Membentuk Tim

Pada saat itu, di sebuah panggung tinggi di tengah alun-alun, sepuluh lebih guru ilmu bela diri berdiri sambil memegang lentera bercahaya terang. Lentera itu jelas merupakan alat khusus dari stempel resmi, namun lebih terang dan lebih canggih dibandingkan lentera minyak stempel biasa.

“Semua orang dengarkan baik-baik, tugas hadiah kali ini mengalami beberapa penyesuaian. Selain dua desa iblis yang sudah ada, ditambahkan satu desa iblis baru.”

“Model hadiah untuk dua desa iblis yang lama tetap sama, namun di desa iblis baru akan ditempatkan sejumlah iblis tingkat empat. Waktu tugas hadiah juga berubah dari satu hari menjadi tiga hari. Peserta akan menghabiskan dua malam di desa iblis, kecuali jika kalian memilih untuk menyerah atau berhasil membunuh satu iblis tingkat empat pada hari pertama dan menyelesaikan tugas dengan sukses.”

“Selain itu, tugas hadiah di desa iblis baru tidak diperbolehkan diikuti oleh individu. Semua peserta harus membentuk tim beranggotakan sepuluh orang. Namun tidak terbatas pada siswa jurusan sastra, ilmu bela diri, dan dao.”

“Setiap tim pada prinsipnya tidak akan bertemu dengan tim lain dan tidak akan ada hubungan persaingan.”

“Akan ada beberapa perubahan di desa iblis baru yang harus kalian jelajahi sendiri.”

“Hadiah hadiah akan berfluktuasi, dibagi menjadi hadiah dasar, yaitu setiap anggota tim yang berhasil membunuh satu iblis tingkat empat akan menerima dua koin besar Dao Gong. Selain itu, setiap malam yang berhasil dilewati di desa iblis akan menambah satu koin besar Dao Gong sebagai hadiah tambahan.”

“Terakhir, peringatan tegas, jika ada kesulitan, cukup ketuk lonceng peringatan tembaga yang diberikan kepada kalian untuk keluar dari tugas hadiah. Jika dalam tim ada yang meninggal bukan karena kecelakaan, maka seluruh hadiah tim akan dibatalkan. Jadi, jangan nekat! Kami sarankan kalian berpikir matang sebelum bertindak.”

“Wow, benar-benar ada perubahan, hadiahnya lebih besar, tapi tingkat kesulitannya juga meningkat.”

Song Xiaopang mengeluarkan seruan kagum, namun lebih banyak bersemangat karena sebelumnya mekanisme hadiah itu sangat mudah baginya, sehingga dia berani menjamin bisa membawa Zhao Guanshan melewatinya dengan mudah.

Namun sekarang, semuanya benar-benar berbeda.

Secara teori, dia bahkan bisa mendapatkan empat koin besar Dao Gong dalam tiga hari!

Bukan hanya Song Xiaopang, hampir semua siswa ilmu bela diri yang hadir menjadi sangat bersemangat, hanya siswa jurusan sastra yang saling berpandangan dengan rasa tak berdaya.

Karena tingkat kesulitan seperti itu jelas bukan untuk mereka.

Saat ini, banyak siswa ilmu bela diri sudah mulai saling memanggil teman, mencari yang mereka kenal untuk membentuk tim sepuluh orang.

Bahkan Song Xiaopang menerima beberapa undangan pada saat itu.

“Bro Zhao, maaf ya, mekanisme penilaian hadiah berubah, aku juga tidak bisa berbuat apa-apa, jadi aku tidak bisa ikut membantumu kali ini.”

“Tentu saja, aku pegang kata, karena kau membayar sepuluh koin kecil untuk menyewa aku, sekarang aku tidak bisa membantu menyelesaikan hadiah, maka aku juga harus menggantimu sepuluh koin kecil.”

Setelah berkata begitu, Song Xiaopang langsung memasukkan sebuah batu penyimpan energi ke tangan Zhao Guanshan, lalu berbalik pergi.

Orang ini benar-benar pandai menghitung, di dalam dan luar dia masih mendapat untung satu koin kecil.

“Tunggu, mungkin kalian butuh seorang siswa sastra! Jurusan sastra bukan tidak berguna.”

Zhao Guanshan berteriak, dibandingkan siswa sastra lain yang cemberut dan tak berdaya, dia lebih bersemangat dan percaya diri, apalagi dia juga sangat menginginkan hadiah empat koin besar Dao Gong itu.

Mendengar itu, Song Xiaopang ragu sejenak, lalu memandang ke beberapa siswa ilmu bela diri yang mengundangnya, tapi akhirnya mereka, termasuk Song Xiaopang, semua menggelengkan kepala.

“Bro Zhao, bukan kami tidak mau membantu, tapi kau mungkin tidak paham apa artinya iblis tingkat empat. Siswa sastra yang lemah seperti kau hampir pasti akan mati dalam satu kali pertemuan. Jika kau mati, kami juga tidak enak hati, dan semua hadiah akan hangus. Jadi, tolong pahami.”

“Maaf ya! Kau bisa coba mekanisme hadiah lama, jika berhasil, hadiahnya lima puluh koin kecil.”

“Baiklah!” Zhao Guanshan mengangguk tanpa daya, itu memang kenyataan.

Namun dia punya pandangan lain.

Hadiah desa iblis yang baru ini tampaknya lebih seperti dorongan dari Dao Yuan agar siswa bersatu dan menambah pengalaman kerja tim.

Tapi Dao Yuan tidak pernah mengatakan secara tegas bahwa siswa sastra dilarang ikut, jadi sepertinya siswa sastra yang terlihat lemah itu juga pasti punya peran penting dalam tugas hadiah desa iblis baru ini.

Seperti di seluruh kota Linjiang, meskipun murid magang Qi Refining jurusan sastra memiliki status paling rendah, siapa yang berani mengatakan kelompok ini tidak berguna?

Memikirkan hal ini, Zhao Guanshan semakin yakin harus ikut serta dalam tugas hadiah desa iblis baru ini, tapi setelah mencari-cari, hampir tidak ada siswa ilmu bela diri yang mau menerimanya.

Bukan hanya dia, ratusan siswa sastra di sini pun berada dalam situasi yang sama.

Banyak siswa sastra sudah membalik badan dan pergi.

Karena hampir semua siswa ilmu bela diri tidak mau mencoba mekanisme hadiah lama.

Tanpa siswa ilmu bela diri yang memimpin, meskipun sekelompok siswa sastra membentuk tim, pasti kalah dalam mekanisme hadiah lama.

“Zhao Guanshan, kenapa kau datang ke sini?” suara Yang Mao terdengar, penuh keheranan.

“Yang Mao, bisakah kau membawaku ke desa iblis?” Zhao Guanshan hanya bisa berharap pada Yang Mao saat itu.

“Maaf, kami sudah cukup sepuluh orang, dan hadiah kali ini sangat berbahaya, aku tidak akan membawamu,” kata Yang Mao, menghancurkan harapan Zhao Guanshan dengan satu kalimat.

Benar-benar tidak ada harapan.

Zhao Guanshan hanya bisa termangu melihat kelompok demi kelompok siswa ilmu bela diri masuk ke desa iblis. Tidak lama kemudian, dari lapangan yang awalnya penuh dengan ribuan orang, hanya tersisa puluhan orang yang tersebar.

Hampir semua siswa sastra sudah pergi, yang tersisa hanyalah para guru ilmu bela diri dan sebuah kelompok siswa ilmu bela diri yang tampak kebingungan.

Mereka sedang memohon pada guru pengawas agar membiarkan mereka masuk karena mereka hanya berjumlah sembilan orang.

Melihat ini, mata Zhao Guanshan berbinar, dia segera melangkah maju.

“Bawa aku juga, pas sepuluh orang.”

Sembilan siswa ilmu bela diri itu melirik Zhao Guanshan yang kurus lemah, lalu menatap guru-guru yang tampak galak, merasa sangat tidak percaya.

Seorang siswa ilmu bela diri pendek namun kekar bertanya.

“Guru, apakah siswa sastra juga boleh ikut?”

“Boleh!”

“Itu bagus sekali, pas sepuluh orang, aku bilang kita tunggu apa lagi, ayo pergi!”

“Diam, Han Erzi, apa kau benar-benar dengar aturan hadiah? Jika ada yang mati dalam tim, semua hadiah akan hangus. Anak itu kurus seperti bambu, bagaimana kau bisa melindunginya dari iblis tingkat empat?”

Seorang siswa ilmu bela diri marah, seperti merasa kecewa dengan temannya. Memang benar, yang tersisa dari sekian banyak siswa ilmu bela diri tidak mungkin yang terbaik.

“Aku punya busur tangan energi spiritual, aku bisa melindungi diri!”

Zhao Guanshan tidak tahan lagi, kalau tidak mengungkapkan kemampuan ini, mereka tidak akan berani membawanya masuk.

“Senjata energi spiritual? Wah, guru, apakah ini melanggar aturan?”

Seorang siswa ilmu bela diri berteriak dengan semangat.

“Tidak, itu dia buat sendiri, kalau kalian bisa, kalian juga boleh beli senjata energi spiritual untuk masuk.”

Guru ilmu bela diri itu berkata dengan nada penuh arti, namun tatapannya pada Zhao Guanshan mengandung sedikit penghargaan.

Seorang siswa sastra yang bisa merakit senjata energi spiritual sendiri di Dao Yuan pasti yang terbaik di jurusan sastra. Lebih jarang lagi, anak ini berani ikut tugas hadiah desa iblis baru.

Sembilan siswa ilmu bela diri itu saling berpandangan, masih ragu-ragu.

Zhao Guanshan terpaksa mengingatkan mereka.

“Teman-teman, cepatlah, jika kalian terlalu lama di sini, kalian akan tertinggal jauh dari yang lain.”

Kata-kata itu membangunkan mereka dari lamunan!

Sembilan siswa ilmu bela diri itu segera menjadi bersemangat dan mengangguk tergesa-gesa.

“Sudah yakin? Kalau begitu bersiap masuk, siapa yang jadi kapten, pegang lonceng tembaga. Selain itu, aku ingatkan gratis, jangan gegabah, jangan terburu-buru, pikirkan matang-matang, ingat semua yang aku ajarkan, berani dan teliti, baru mungkin berhasil.”

“Kalau memang tidak bisa, ingat ketuk lonceng!”

Guru ilmu bela diri itu jarang bicara banyak, tapi kali ini berkata sedikit lebih banyak. Tidak ada pilihan, dia juga merasa tim yang berisi orang-orang aneh ini tidak terlalu menjanjikan.

Setelah berkata begitu, dia melambaikan bendera kecilnya, dan segerombolan kabut abu-abu putih muncul beberapa puluh meter di depan sana, itu adalah pintu masuk desa iblis.

Di dalam kabut samar-samar terlihat kontur desa yang rusak dan sebuah batu prasasti yang retak.

Suasana dingin menusuk datang menerpa, membuat Zhao Guanshan tak bisa menahan diri untuk menggigil.