Bab 37: Dia Adalah Bagian dari Keluarga Dewa Teratai

Saya mengeluarkan panduan penyelesaian yang diberikan oleh sekretaris wanita itu.

Siapa pun yang mau, silakan jalani skenario keparat ini, saya tidak mau!

Le Yan yang polos menjulurkan kepala untuk melihat, lalu bertanya dengan penasaran, "Eh, bukankah ini panduan penyelesaian? Bukankah Nona Sekretaris berpesan agar kamu baru mengeluarkannya saat tidak bisa melewati level?"

Saya membentangkan panduan itu, menunjukkannya kepada Le Yan dan Zhao Qingyang, lalu berkata dengan nada serius, "Aku, seorang ahli penguji permainan horor yang terhormat, datang ke sini untuk meredam energi jahat saja sudah sangat melelahkan, tahu tidak? Tugas utamaku adalah memastikan apakah tempat ini berhantu atau tidak, dan apakah layak untuk dibuka, bukan untuk bermain!"

Le Yan memasang wajah masam, "Saat kita lolos dari Gerbang Hantu waktu itu, seharusnya aku tidak perlu merasa kasihan padamu dan memberitahumu semua titik plot tersembunyi sebelumnya!"

Saya menebalkan muka dan berkata, "Bahkan jika kamu tidak memberitahuku dan memintaku mengikuti panduan, aku toh akan membacanya sendiri! Aku ini penguji, bukan tikus percobaan yang bodoh."

Zhao Qingyang diam-diam mengacungkan jempol ke arah saya, "Hebat kamu!"

Sesuai petunjuk dalam panduan permainan, kami hanya menghabiskan setengah jam untuk menyelesaikan enam belas level pertama. Karena ada persyaratan durasi pengujian dalam kontrak, untuk dua level terakhir, kami sengaja memperlambat proses dan mencoba level ketujuh belas sesuai aturan permainan.

Level ketujuh belas berada di rumah Pak Li si pembuat tahu, di mana kami harus menemukan permainan menyusun kata.

Tepat di depan kedai tahu Pak Li, terdapat pohon kamelia yang merah menyala seperti api...

Di samping pohon kamelia, ada ayunan yang terbuat dari papan kayu.

Saat saya dan Le Yan sedang meneliti cara menyusun katanya, tiba-tiba terdengar suara ayunan yang bergoyang dengan aneh, suara derit yang mencurigakan...

Saya pikir suara itu dibuat oleh Zhao Qingyang, tetapi Zhao Qingyang saat ini berdiri di belakang Le Yan dan sama sekali tidak keluar!

Tak lama kemudian, terdengar suara tangisan bayi yang masih sangat muda...

Apakah ini efek suara permainan lagi?

Le Yan menoleh dengan polos, namun Zhao Qingyang segera memblokir pandangannya dengan wajah masam, "Jangan dilihat, mereka datang."

Mereka, arwah bayi!

Sapu di depan pintu jatuh ke tanah tanpa alasan, dan suara tangisan bayi di telinga terasa semakin dekat...

Saya menoleh dan sekilas melihat beberapa bayangan anak kecil yang aneh melintas di luar pintu—

Tawa yang jernih tiba-tiba muncul dari belakang kepala saya. Sebelum saya sempat bereaksi, lengan saya ditarik dengan kasar oleh Zhao Qingyang.

Dengan panik saya mendongak dan melihat sesosok hantu bayi yang melayang di udara sedang menyeringai dengan wajah menyeramkan, melambaikan kuku tajamnya untuk mencoba menangkap saya!

Melihat itu, Zhao Qingyang dengan sigap mengeluarkan jimat kuning dari lengan bajunya dan merapalkan mantra dengan cepat. Jimat itu terbakar dengan sendirinya tanpa api, dan setelah dia berteriak "Pergi!", jimat itu melesat dari ujung jarinya, langsung menuju ke arah arwah bayi yang menakutkan di udara itu—

Arwah bayi itu terkena api jimat, dan api tersebut seketika melahapnya seperti menyulut bahan peledak. Tangisan bayi yang ringan di atas kepala kami seketika berubah menjadi jeritan melengking...

Begitu satu suara tangisan terdengar, ribuan suara tangisan anak kecil lainnya menyahut dari luar pintu.

Saya bisa merasakan dengan jelas bahwa arwah bayi di sekitar sini semakin banyak.

Setelah Zhao Qingyang memusnahkan satu arwah bayi, muncul tak terhitung banyaknya bayi hantu yang menyerupai kabut hitam merangkak keluar dari batu giling, celah bata, dan tempayan air di dekatnya.

Cahaya lilin di dalam ruangan bergoyang, dan hawa dingin meresap ke dalam kulit kami, membuat sekujur tubuh kami merinding...

Arwah-arwah bayi itu berlutut di tanah dan perlahan mengepung kami. Zhao Qingyang menarik Le Yan dengan satu tangan dan menyeret saya dengan tangan lainnya, lalu berkata dengan tegang:

"Ruangan ini tidak cocok untuk merapal mantra, dan kalian berdua juga tidak punya tempat untuk bersembunyi, cepat keluar!"

"Baik!"

Kami bertiga segera meninggalkan kedai tahu Pak Li. Begitu keluar, kami baru melihat dengan jelas bahwa arwah bayi di luar jauh lebih banyak. Di atas sumur, di atap rumah, di pohon birch yang ditanam di depan pintu, bahkan di ayunan tali rami di samping pohon kamelia... semuanya dipenuhi sosok bayi yang terbentuk dari kabut hitam!

Suara tangisan mereka bersahut-sahutan seperti suara katak di musim panas.

Zhao Qingyang tidak tahan untuk mengumpat, "Apa-apaan ini? Setiap kali masuk, mereka selalu menghalangi, mana mungkin permainan ini bisa diselesaikan dengan lancar!"

"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya saya kepada Zhao Qingyang dengan cemas.

Zhao Qingyang mengerutkan kening dan berkata, "Meskipun jumlahnya lebih banyak dari yang kubayangkan, aku bisa mengatasinya. Lili, Le Yan kuserahkan padamu, aku akan melawan arwah-arwah bayi ini..."

Sayangnya, baru saja dia selesai bicara, Le Yan yang tidak tahu bahaya malah mengulurkan tangan dan menyentuh wajah arwah bayi di sampingnya!

"Wah, bayi yang lucu sekali, pipinya tembam. Zhao Qingyang, lihatlah... ah!"

Belum sempat dia menyelesaikan kalimatnya, saat dia menoleh untuk berbicara dengan Zhao Qingyang, arwah bayi yang berdiri di sampingnya tiba-tiba menggigit telapak tangan Le Yan di antara ibu jari dan telunjuk—

Darah langsung mengucur.

Setelah menggigit, arwah bayi itu dengan sombong memamerkan empat taring tajamnya seolah menantang Zhao Qingyang, lalu sebelum Zhao Qingyang sempat bereaksi, ia berubah menjadi embusan angin dingin dan menghilang!

"Le Yan!" Zhao Qingyang kehilangan kendali, segera mendekap pinggang Le Yan untuk menahan tubuhnya yang limbung. "Bodoh, giginya mengandung racun mayat! Apa ini sesuatu yang bisa kamu sentuh sembarangan?"

Le Yan yang pusing terkulai lemas di pelukan Zhao Qingyang, dengan napas tersengal dia berkata dengan sedih:

"Mana aku tahu, dia tadi jelas-jelas tersenyum padaku, bahkan menggosokkan wajahnya ke punggung tanganku. Aku pikir matanya terlihat jernih dan sangat lucu, kukira dia tidak akan menyakitiku..."

"Bodoh, kenapa kamu tetap sebodoh ini! Apakah bayi hantu sama dengan bayi biasa..."

Begitu Le Yan dalam bahaya, Zhao Qingyang menjadi kacau dan melupakan tugas utamanya. Mereka berdua masih bermesraan, sementara saya dengan sigap melihat seekor arwah bayi berbentuk kabut melompat turun dari puncak pohon, mengulurkan sepuluh kuku hitam yang tajam, dan terbang menerjang ke arah Zhao Qingyang.

"Menyingkir!" teriak saya keras, lalu dengan cepat mendorong mereka berdua.

Detik berikutnya setelah kami berpindah posisi, arwah bayi itu melesat seperti peluru, menyerempet lengan saya.

Setelah saya berdiri dengan stabil, saya baru melihat dua luka berdarah hitam di bahu saya.

Zhao Qingyang akhirnya sadar kembali, menyerahkan Le Yan yang mulai mengantuk karena racun mayat kepada saya, lalu bergegas melawan gerombolan bayi hantu itu.

Saya memapah Le Yan untuk duduk di samping batu giling. Dia bersandar di batu, berusaha membuka matanya dengan susah payah, lalu bertanya dengan suara gemetar karena takut: "Lili, apakah aku akan mati..."

Saya menenangkannya sambil memegang bahunya, "Tidak akan, Le Yan, jangan takut. Itu hanya racun mayat, nanti setelah Zhao Qingyang menyelesaikan urusannya dengan arwah-arwah bayi itu, dia pasti akan datang untuk menawarimu!"

"Benarkah? Tidak mati... itu bagus..." Setelah mengucapkan kalimat itu dengan lelah, dia kehilangan kesadaran dan pingsan.

Saya menggenggam tangannya yang dingin. Racun mayat adalah hal yang umum dan mudah disembuhkan, bahkan ayah saya bisa, Zhao Qingyang pasti juga bisa menyelamatkan Le Yan.

Lagipula, kalaupun Zhao Qingyang tidak bisa, bukankah masih ada Tuan Su Tang dan Jiu Cang.

Zhao Qingyang bertarung melawan kepungan arwah bayi di depan, sementara saya duduk di balik batu giling bersama Le Yan. Luka di lengan saya terasa perih luar biasa. Saya mencoba menutupinya, namun darah hitam justru mengalir semakin deras dari luka itu...

Tak lama kemudian, seluruh lengan baju saya ternoda warna hitam.

Mungkin karena saya juga terkena racun mayat seperti Le Yan, saya pun mulai merasa pusing, perut saya mual seolah diaduk-aduk.

Napas saya mulai sesak, saya memegangi dada yang terasa ditekan oleh batu besar, dan berusaha bernapas dengan keras.

Namun, karena tarikan napas yang terlalu kuat, saya tiba-tiba memuntahkan seteguk darah—

Racun mayat ini sungguh hebat, ternyata begitu cepat menyerang jantung.

Saya mengangkat lengan baju kiri yang bersih untuk menyeka darah di sudut mulut, lalu segera memeriksa napas Le Yan.

Syukurlah, napas Le Yan masih normal, tidak seperti saya yang kesulitan bernapas. Jika tidak, dia yang sedang pingsan akan sangat mudah mati lemas dalam mimpinya...

Baru saja saya merasa lega, seekor arwah bayi yang muncul dari sumur mengincar saya, merangkak keluar, dan menyeringai seperti predator yang menatap mangsanya, siap menerjang.

Hati saya terkejut, saya ingin berteriak meminta tolong pada Zhao Qingyang, tetapi dada saya terlalu sakit, dan napas saya terlalu sesak...

Suara saya pun menjadi lemah, bahkan lebih pelan daripada suara daun yang jatuh tertiup angin.

"Zhao... Qingyang..."

Dia sedang sibuk merapal mantra dan bertarung di sana, suaranya sudah sangat bising, dia tidak akan bisa mendengar teriakan saya.

Saya sadar bahwa saat ini saya tidak bisa lagi menggantungkan harapan pada Zhao Qingyang. Melihat arwah bayi itu melompat ke arah saya, saya panik, mengangkat lengan yang terluka, menggunakan gelang tulang naga di pergelangan tangan untuk melindungi kepala, dan tanpa sadar meneriakkan nama pria itu:

"Jiu Cang, Jiu Cang tolong aku, Di Jiu Cang!"

Suara saya tidak besar, saya bahkan ragu apakah dia bisa mendengarnya...

Namun, dia tetap datang.

Tepat saat arwah bayi itu hanya berjarak satu meter dari saya, dia datang dengan embusan angin kencang, turun dari langit—

Dengan jubah hitam bermotif naga emas tua, ujung lengan bajunya berkibar tertiup angin, rambut hitamnya terurai seperti air terjun, bagaikan dewa penyelamat yang turun di hadapan saya.

Dia mengerahkan kekuatan dewa dalam satu telapak tangan. Meskipun sedang terluka parah dan kekuatannya tidak banyak tersisa, dia mampu memusnahkan semua arwah bayi di pangkalan permainan dalam satu serangan—

Kekuatannya benar-benar luar biasa.

Arwah-arwah bayi yang sedang bertarung dengan Zhao Qingyang terkena gelombang kekuatan Jiu Cang dan langsung terlempar puluhan meter jauhnya seperti sampah.

Mereka membentur dinding bata biru di seberang dengan suara keras, jeritan kesakitan mereka menggema di seluruh kompleks bangunan kuno buatan yang sepi dan dingin itu.

Zhao Qingyang menoleh dengan terengah-engah dan terkejut: "Tuan Jiu? Kenapa Anda datang!"

Dia tidak menjawab pertanyaan Zhao Qingyang, melainkan segera datang menghampiri saya.

Dia berjongkok, memegang lengan saya yang terluka dengan tangan besarnya, matanya penuh kekhawatiran: "Kamu terluka? Apakah sakit?"

Saya akhirnya melihatnya, merasa bersalah sekaligus sedih, saya langsung menerjang ke pelukannya tanpa memedulikan apa pun. Saya memeluk lehernya erat-erat, merasakan kekakuan tubuhnya, saya berkata dengan suara terisak:

"Ternyata kamu benar-benar bisa mendengar... ke mana saja kamu? Aku, aku takut..."

Dia terdiam sejenak, lalu membalas pelukan saya dan berkata dengan suara parau:

"Aku tidak pergi jauh, hanya di pusat kota. Kamu takut? Mengapa aku melihatnya tidak seperti itu, bukankah dulu nyonya sangat pemberani... tidak mungkin sampai ketakutan menangis, apalagi memelukku seperti ini."

"Kamu bohong! Aku pernah dibuat menangis oleh Raja Hantu! Kamu juga sudah beberapa kali hampir membuatku menangis... aku, aku hanya ingin memelukmu, kamu sudah sering memelukku, apa salahnya aku memelukmu sekali!" saya memprotes dengan manja namun tegas di telinganya.

Mendengar itu, dia mengusap rambut saya dengan penuh kasih sayang, lalu berkata dengan nada pasrah: "Gadis kecil, kau sangat mendominasi."

Saya tidak terima dan bersandar di bahunya dengan mata berkaca-kaca: "Sifat dominan ini juga belajar darimu, siapa yang dekat dengan warna merah akan ikut merah, siapa yang dekat dengan tinta akan ikut hitam!"

Memangnya kenapa kalau saya sedikit keras kepala karena dekat dengan Tuan Jiu.

"Belajar dariku..." dia tidak sadar menyunggingkan senyum, matanya lembut: "Bagus sekali."

Melihat Jiu Cang langsung menghampiri saya begitu tiba, Zhao Qingyang merasa canggung hingga sudut mulutnya berkedut. Setelah beberapa saat, dia mendekat dan berdeham:

"Itu, Tuan Jiu, bukankah malam ini Anda seharusnya pergi ke aula keluarga Zhang untuk membuka segel mereka?"

Jiu Cang memeluk saya dan berkata dengan tenang: "Sudah selesai, sisanya biar gurumu yang membereskannya."

"Oh." Zhao Qingyang mengangguk bingung, lalu melihat Le Yan yang pingsan di samping saya dan segera memeriksa kondisinya: "Le Yan? Le Yan!"

Dia dengan mahir memeriksa denyut nadi Le Yan, Zhao Qingyang berkeringat dingin karena cemas:

"Arwah-arwah bayi ini terlalu kuat, kukira mereka hanya hantu anak-anak biasa, tidak disangka semua makhluk di sini sudah berumur tua!"

"Yang tidak berumur tua, semuanya sudah ditelan."

Jiu Cang menarik saya dari pelukannya, melirik arwah bayi aneh yang tergeletak di kejauhan, dan berkata dengan dingin:

"Mereka sudah kehilangan akal sehat, di kepala mereka hanya ada pikiran untuk memakan makanan yang datang agar bisa menjadi kuat. Penguji energi jahat yang datang ke sini sebelumnya cukup beruntung, jika tidak, jiwa mereka pasti sudah ditelan dan mereka akan mati dengan tragis."

"Aku juga menyadari mereka benar-benar tidak memiliki kesadaran diri, seolah tubuh mereka dikendalikan oleh energi jahat. Guru pernah berkata, di antara hantu, yang paling berbahaya adalah hantu tanpa kesadaran diri. Hantu seperti ini memakan jiwa manusia dan menyerap esensi darah, dan kekuatan tempurnya sangat meledak-ledak!"

Zhao Qingyang memeluk Le Yan dan bertanya dengan cemas: "Tuan Jiu, apakah arwah bayi ini perlu dimusnahkan?"

Jiu Cang membantu saya berdiri, "Mereka semua masih anak-anak, sayang jika dimusnahkan. Namun, jika tidak dimusnahkan, mereka tentu tidak bisa dibiarkan di dunia manusia. Sebelum pergi, bersihkan dan doakan mereka, lalu kirim pesan kepada utusan hantu setempat agar mereka membawa arwah-arwah bayi ini ke dunia bawah untuk ditangani."

Zhao Qingyang mengangguk: "Baik."

Jiu Cang memapah saya untuk berjalan ke depan: "Kurang berapa level lagi untuk menyelesaikan tugas? Sekalian periksa apakah ada arwah bayi lain di tempat lain, lalu tangani semuanya sekaligus."

Zhao Qingyang memeluk Le Yan, menatap Jiu Cang, wajahnya tampak aneh, dia berseru dengan perasaan canggung: "Tuan Jiu..."

Jiu Cang meliriknya, Zhao Qingyang malah tampak ragu-ragu, "Aku, aku..."

Jiu Cang mengerutkan kening, menatap Zhao Qingyang dari atas dengan wibawa yang luar biasa: "Ada apa denganmu?"

Zhao Qingyang menelan ludah berkali-kali sebelum berkata dengan terbata-bata: "Itu, Tuan Jiu, racun yang diderita Le Yan cukup kuat, aku, aku..."

Apakah dia ingin bilang kalau dia tidak bisa menyembuhkannya?

Jiu Cang mengerti: "Dia masih bisa bertahan selama satu jam, bawa pulang dan minta gurumu untuk menyembuhkannya."

Zhao Qingyang: "..."

Dia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menatap lagi, memasang wajah sedih dan memelas, nada bicaranya tiba-tiba berubah:

"Hmph! Aku hanya ingin minta tolong Anda menyembuhkannya, aku sudah sering membantu Anda, apa salahnya Anda membantu sekali saja!"

Saya: "???"

Apakah otak Zhao Qingyang ditendang keledai?

Tidak, kenapa gaya bicaranya terdengar familiar...

Dia, meniru saya?!

Benar saja, Jiu Cang pun tidak tahan dengan provokasinya. Alisnya mengerut, wajahnya dipenuhi kabut: "Sakit jiwa? Pergilah berobat!"

Zhao Qingyang terdiam.

Jiu Cang menggandeng saya dan berjalan pergi dengan kejam.

Zhao Qingyang memeluk Le Yan dan mengejar dengan panik, sepanjang jalan dia terus meragukan dirinya sendiri sambil mengikuti Jiu Cang: "Eh, bukankah Tuan Jiu sangat suka cara seperti ini..."

"Kenapa Lili bisa, tapi aku tidak?"

"Di mana letak kesalahannya..."

Mungkin karena ocehan pria ini yang tidak ada habisnya membuat Jiu Cang kesal, lima menit kemudian pria yang menggandeng saya itu akhirnya berhenti dan berkata dengan geram: "Apa kau tidak merasa kalimat itu terdengar menjijikkan saat keluar dari mulutmu? Aku benar-benar ingin menendangmu!"

Zhao Qingyang: "...Jangan begitu Tuan Jiu, huhuhu, aku tidak akan melakukannya lagi lain kali! Tuan Jiu, dulu Anda... sangat tenang, kenapa sekarang begitu kasar..."

Saya menyimpulkan pengalaman dengan tenang: "Mungkin dulu Tuan Jiu jarang berduaan denganmu, dan kamu tidak punya kesempatan untuk mengobrol dengan Tuan Jiu, jadi kamu tidak bisa mengganggunya."

Zhao Qingyang memasang wajah masam: "Lili, kamu menjatuhkanku!"

Setelah berhasil menyelesaikan dua level terakhir, saya melepas kamera mikro di dada sebelum bertemu dengan sekretaris wanita, lalu menyerahkannya kepada Jiu Cang dan memintanya untuk memodifikasi konten di penyimpanan kamera tersebut.

Lagipula, semua arwah bayi itu akan ditangani oleh Zhao Qingyang malam ini, menyimpan rekaman di kamera tidak ada gunanya sama sekali, justru malah bisa mengekspos keberadaan Jiu Cang...

Sambil menunggu Zhao Qingyang pergi untuk mendoakan arwah bayi tersebut, saya berhasil menemui sekretaris untuk menyelesaikan tugas dan menerima gaji yang dijanjikan oleh Pak Li.

Lima puluh menit kemudian, kami sekelompok orang diantar pulang dengan selamat oleh sopir perusahaan Pak Li.

Begitu sampai di rumah, Zhao Qingyang dengan tidak sabar menggendong Le Yan dan berlari ke lantai atas untuk mencari gurunya guna penawar racun.

Sementara saya menggandeng tangan Jiu Cang, berjalan pelan di halaman...

Saat hampir memasuki ruang tamu, saya akhirnya tidak bisa menahan diri untuk berbalik dan memeluknya, lalu meminta maaf dengan rasa bersalah dan sedih:

"Maafkan aku Tuan Jiu, ini salahku, beberapa hari ini pikiranku selalu kacau, aku sendiri tidak mengerti apa yang terjadi padaku. Aku mendengar beberapa kata yang seharusnya tidak kudengar, aku seharusnya tidak, tidak membiarkan emosi itu menelan akal sehatku, mengabaikanmu, bahkan lupa mengganti perbanmu, maafkan aku... Apakah kamu sakit?"

Dia tertegun sejenak, lalu perlahan mengangkat tangan untuk memeluk saya, suaranya serak: "Lili..."

Hanya saja, sebelum dia sempat memberikan tanggapan, sesosok bayangan wanita cantik berwarna hijau muncul di balik bayang-bayang lampu di depan para-para anggur, menyapa dengan lembut:

"Tuan Jiu, Anda sudah kembali."