Bab 14 Apakah Raja Ini Sejahat yang Kaubicarakan?

Setelah mengucapkan kalimat itu, seluruh ruangan menjadi sunyi senyap. Aku diam-diam menggenggam lengannya lebih erat, menundukkan kepala dengan rasa bersalah, tak berani menatapnya. Di telingaku, terdengar napasnya yang berat. Lama kemudian, dia menoleh, menggenggam tanganku. Kehangatan di punggung tanganku seketika membangkitkan kesadaranku.

“Kau tahu siapa yang dulu dijodohkan oleh ayahmu padamu?” tanyanya pelan, seperti sengaja menahan emosi agar tidak membuatku takut.

Aku menggeleng bingung, “Tidak tahu. Ayah tidak mau memberitahuku. Sejak kecil aku sudah bertanya berkali-kali, setiap kali aku tanya, ayah selalu menunjukkan wajah muram dan memarahiku, bilang jangan membicarakan hal yang tidak seharusnya, hanya berkata waktunya belum tiba. Saat waktunya tiba, calon suamiku yang misterius itu akan datang sendiri menuntut janji pernikahan.”

“Waktu itu bisa saja beberapa tahun setelah aku dewasa, atau mungkin puluhan tahun kemudian.”

“Bagaimanapun, aku belum pernah melihat suamiku itu, dan aku juga tak pernah merasakan keberadaannya. Satu-satunya penghubung kami hanyalah gelang tulang naga ini,” kataku serius sambil mengangkat gelang tulang di pergelangan tanganku ke hadapannya.

“Ayah bilang ini adalah tanda dari suamiku. Aku memakainya agar nyawaku tetap aman. Jika dilepas, aku tak akan bertahan lebih dari dua belas jam.”

“Aku bukan sengaja ingin mengingkari atau menolak syaratmu, Tuan Jiu. Aku takut jika aku melakukan itu, keluargaku akan celaka. Tuan Jiu, aku…”

“Itu karena dia, ya?” Tangan pria itu menggenggam tanganku dengan kuat, lalu diam sejenak, tak seperti biasanya ia tak marah, malah dengan tatapan lembut membelai kepalaku, “Ternyata kau takut hal ini.”

Aku tiba-tiba bingung, “Kalau begitu, Tuan Jiu, kau bisa tidak marah? Ubah syaratnya, aku bersumpah, selama bukan menjadi istrimu, apapun tuntutanmu akan aku penuhi!”

Tatapan matanya yang dalam bagaikan es itu tak menunjukkan emosi, jarinya mengusap dahi ku, lalu dia kembali duduk di tepi ranjang, “Kalau kau dijodohkan dengannya, apakah kau berniat hanya padanya seumur hidup?”

Aku menggigit bibir, hatiku juga penuh keraguan, “Seharusnya begitu, nyawaku diselamatkannya.”

Tatapan matanya mulai lembut, ia menggenggam tanganku dan meletakkannya di dadanya, “Kalau bukan karena dia, apakah Li’er akan mencoba menyukaiku?”

Suara merdunya yang menenangkan seolah membelai telinga, tatapan kami bertemu tanpa sengaja, menciptakan riak kecil di hatiku.

Matanya jelas menggambar sosokku, seperti danau tenang yang menyimpan cahaya musim semi, seperti sinar matahari menembus es, mencairkan suasana dalam mata yang lembut itu — sungguh menawan sampai menggetarkan jiwa.

Aku belum pernah melihat tatapan sehangat ini…

Sebelum aku sempat menjawab, dia mengangkat lengan bajunya dan menyentuh pipiku yang memerah, tatapannya semakin lembut, “Merah muka? Aku mengerti.”

Ah? Mengerti apa?

Namun otakku yang bingung belum sempat merespon, dia sudah merangkulku dengan paksa, menekan tubuhku di pelukannya, dan dengan lembut berbisik sesuatu yang aku tidak sepenuhnya mengerti di telingaku:

“Aku sudah membayangkan berkali-kali adegan kita bertemu lagi, tapi kenyataannya jauh lebih baik dari bayanganku. Li’er tidak seketakutan seperti yang kukira.”

Memang aneh, aku sepertinya memang tidak terlalu takut padanya.

Bahkan aku tidak terlalu menolak kontak fisik dengannya.

Aromanya yang seperti kayu cendana kuno selalu memberi kesan familiar…

“Kau tahu, aku sudah dikhianati banyak kali oleh banyak orang, tapi hanya kau yang tidak meninggalkanku.”

“Tubuh Li’er kecil, tapi pelukan Li’er memberiku rasa aman paling besar.”

“Aku adalah orang yang buruk, meskipun sudah menjadi dewa, aku tetap dewa yang buruk, Li’er, aku hanya punya kau.”

Suaranya tiba-tiba serak.

Entah kenapa, nada itu penuh kesedihan.

Aku merasa tidak enak mendengarnya.

“Tuan Jiu…”

Kau bukan dewa buruk, kau sebenarnya baik-baik saja.

Dia mengusap belakang kepalaku, tiba-tiba jadi nakal, “Jadi kau harus melindungiku.”

Aku tercekik!

Apa-apaan ini, kau hebat banget, seharusnya kau yang melindungiku…

Kali ini aku tidak menolak pelukannya, sebenarnya berada dalam pelukannya terasa cukup nyaman.

Tapi topengnya memang benar-benar bikin tidak nyaman!

Suaranya sangat merdu…

Pastinya wajahnya juga tidak buruk.

Aku penasaran seperti apa wajah di balik topeng itu…

Dengan pikiran itu, tanganku tanpa sadar terangkat, entah dari mana berani ingin melepas topengnya untuk melihat—

Beruntung saat ujung jariku menyentuh topeng dan merasakan hawa dingin seketika aku sadar diri, tanganku langsung menarik kembali.

Melepas topengnya tiba-tiba sangat menyinggung perasaan, kalau Tuan Jiu marah bagaimana?

Bagaimanapun Tuan Jiu sedikit manja juga.

Meski aku cepat menghentikan tangan, dia tetap menyadari niatku, menangkap tanganku yang menarik itu, suaranya jernih dan sangat memikat, “Kau ingin melihat wajahku?”

Aku gugup pura-pura batuk, “Ah, aku cuma penasaran.”

“Aku jelek.”

“Ah? Oh, kalau begitu aku tidak jadi melihat.”

Jadi itu sebabnya dia memakai topeng, ternyata dia minder soal muka.

Dia menambahkan, “Tapi cukup memenuhi selera estetik istri ku.”

Aku: “???”

Jadi sebenarnya cantik atau tidak? Jangan menggantungkan rasa penasaran dong!

Aku baru akan bertanya lebih lanjut, tiba-tiba terdengar suara membuka kunci pintu, dan saat aku menoleh, pria itu sudah menghilang dari tepi ranjang.

Aduh, lagi-lagi aku membuatnya kabur.

Yang masuk adalah Leyan, diikuti Zhao Qingyang dengan ekspresi tak berdaya.

Wajah gadis kecil itu tampak pucat, sepertinya baru saja mengalami sesuatu yang menakutkan.

Melihatku, Leyan menunduk dengan mata kosong, bibirnya mengecil, matanya merah, dengan sedih langsung merangkulku, “Uwa, Ah Li!”

Gadis itu menyandarkan tubuhnya ke pelukanku hingga aku sulit bernapas, aku mencoba mendorongnya tapi tak berhasil, akhirnya hanya pasrah membiarkannya memeluk, “Leyan, ada apa? Kenapa menangis?”

Saat kutanya, dia langsung meraung menangis, “Ternyata hantu itu memang benar-benar ada, aku ketakutan!”

Aku bingung dan terus bertanya, “Apa yang sebenarnya terjadi? Kau melihat hantu dan terkejut?”

“Uwa, aku kira aku melihatnya, aku tidak tahu, itu seperti boneka kertas besar, matanya berdarah…”

Leyan menangis sambil merintih di pelukanku, tak bisa menjelaskan dengan jelas, akhirnya Zhao Qingyang yang tidak tahan membantu menjelaskan:

“Itu Kappa, setelah dia pulang dari rumah sakit kabupaten, Kappa itu terus mengikutinya. Mungkin Kappa salah mengira dia bersekongkol dengan si penipu tua Wu yang melanggar larangan. Saat aku menemukannya, dia sedang dikejar boneka kertas yang dibakar oleh si penipu Wu tadi malam.”

“Boneka kertas itu dibuat menyerupai dirinya sendiri, bahkan matanya diberi noda darah. Dia ketakutan luar biasa.”

Tidak heran, si penipu Wu memang wajahnya aneh, boneka kertas hasil buatannya juga jelek, apalagi si penipu itu sengaja memberi boneka itu baju kertas merah demi efek acara…

Bayangkan di siang bolong, siapa pun yang dikejar benda menyeramkan seperti itu pasti trauma!

Meski Leyan tidak percaya pada hal-hal gaib, dia tetap hanya anak kecil…

Leyan mendongak dengan wajah memelas, tidak mengerti sambil menangis, “Katanya hantu hanya muncul malam hari, kenapa siang bolong bisa bertemu hantu? Ini tidak ilmiah!”

Zhao Qingyang dengan wajah serius berkata:

“Gadisku, hantu memang bukan hal yang bisa dijelaskan secara ilmiah!”

“Selain itu, siapa bilang hantu hanya muncul malam hari? Hantu biasa memang lebih suka malam hari dan tidak suka cahaya, tapi kita sekarang berada di kota Yinmen yang terkenal, di sini ada ratusan hingga ribuan hantu!”

“Medan magnet di sini kacau, bahkan para Taois pun tidak berani sembarangan mengusik tempat ini. Energi Yin terlalu pekat, tempat ini dihuni oleh hantu-hantu tua berabad hingga beribu tahun.”

“Hantu-hantu ini punya tingkat kekuatan tinggi. Meski mereka tidak bisa bebas berjalan di bawah sinar matahari, saat tengah hari atau saat matahari mulai tenggelam saat peralihan siang dan malam, mereka bisa bebas bergerak di dunia manusia. Coba ingat saat kau pulang, bukankah itu waktu matahari mulai terbenam?”

“Selain itu, Kappa adalah hantu dewa tingkat tinggi, dia memang tidak takut sinar matahari.”

Zhao Qingyang lalu menuang segelas air putih di meja, “Untung saja Tuan Jiu menyuruhku memasang jebakan pohon persik dan kebetulan melewati pintu kota, kalau tidak, siapa tahu sekarang kau sudah hanyut di sungai selatan desa!”

Leyan gemetar ketakutan, pucat pasi dan memelukku erat sambil menangis, “Jangan bilang lagi! Aku bukan sengaja mengusik mereka. Dan si penipu Wu itu diperkenalkan oleh kepala kantor polisi setempat. Aku bagaimana tahu dia juga tukang sihir palsu, tukang sihir yang tidak punya kekuatan nyata!”

“Aku pikir, benar-benar ada orang dari pihak lawan yang menjebakku dengan menggunakan nama hantu dan hal-hal gaib untuk berbuat jahat…”

“Dasar kau, terlalu mudah tertipu, masih sama seperti dulu. Setiap kali ada masalah langsung panik dan percaya semua omongan orang,” kata Zhao Qingyang sambil menyerahkan air kepada Leyan, tak bisa berbuat apa-apa.

“Si penipu Wu telah melanggar aturan kota Yinmen, merusak patung Kappa, memakan persembahan dewa, membuat marah hantu setempat. Kau benar-benar menjadi sasaran kemarahan Kappa.”

“Bagaimanapun juga, kau membuat keributan di sini, mengganggu ketenangan mereka dan juga membawa masalah pada orang lain. Kalau aku jadi mereka, aku juga akan menyingkirkanmu sebagai biang kerok!”

Aku menerima gelas air dari Leyan, “Ngomong-ngomong, bagaimana keadaan si penipu Wu sekarang?”

Leyan menyeka air mata, keluar dari pelukanku, “Dokter bilang kondisinya cukup parah, mungkin akan jadi tanaman… walaupun sadar, mungkin akan lumpuh di ranjang seumur hidup.”

Zhao Qingyang mencibir, “Dia menyesal sendiri. Ingat boneka kertas yang mengejarmu tadi?”

“Dia membakar boneka kertas yang menyerupai orang hidup untuk orang mati. Boneka kertas mudah memanggil roh. Dia juga berani merusak patung dewa dan mencelakai boneka kecilnya sendiri. Sekarang jiwa dan raganya sudah tersedot oleh boneka itu.”

“Dalam tujuh hari lagi, roh ketiga dan tujuhnya akan sepenuhnya terserap ke dalam boneka itu, menyatu dengan boneka, menjadi budak Kappa selamanya.”

Leyan terkejut bertanya, “Jika tiga roh dan tujuh jiwa tersedot, apa yang akan terjadi pada si penipu Wu? Apakah dia akan mati?”

Zhao Qingyang berkata serius, “Kalau tiga roh dan tujuh jiwa terpisah dari tubuh sebelum ajalnya, tubuh itu akan menjadi kosong, hidup tapi mati.”

Agar Leyan bisa mengerti, dia menjelaskan dengan cara yang lebih modern:

“Orang hidup yang kehilangan jiwanya akan sakit. Jika semua roh pergi, dia akan menjadi mayat hidup, atau dalam istilah medis, tanaman.”

“Dalam medis, kematian otak adalah standar untuk menentukan kematian manusia. Dalam teologi, juga dianggap jiwa meninggalkan tubuh saat ajal tiba.”

“Karena ajalnya belum tiba, dia belum mati otak, tapi dia juga tidak bisa sadar lagi. Organ tubuhnya tetap hidup, tapi tanpa jiwa, itu seperti kehilangan inti.”

“Jadi dia akan menjadi tanaman di rumah sampai ajalnya tiba, lalu organ-organ akan berhenti berfungsi, kemudian mati otak, dan benar-benar mati.”

“Ah?” Leyan meneguk air dengan cepat, cemas, memohon ke Zhao Qingyang, “Bukankah itu sama saja dengan mati? Zhao Qingyang, tolong dia! Kau kan tukang sihir, tolong selamatkan dia, jangan biarkan boneka kertas menyedot jiwanya…”

Zhao Qingyang menggeleng tanpa ampun, “Ini takdirnya. Dia hidup tidak hormat pada dewa, banyak berbuat jahat, Kappa mengambil nyawanya memang pantas. Aku tidak bisa menolong.”

Leyan kecewa menunduk, “Ini semua salahku, aku yang menyebabkan semuanya…”

“Sebab akibat, dia menanam benih kejahatan dan menuai akibatnya, itu balasan, bukan urusanmu.”

Aku menepuk bahu Leyan menghiburnya, tapi ia masih merasa bersalah, “Memang begitu, tapi kalau bukan karena aku yang memintanya datang... masalah ini terjadi di tempatku, aku tidak bisa lepas tangan.”

Leyan menggeleng dan mengusap rambutnya dengan gelisah, berpikir lama, lalu mengambil keputusan, “Aku akan menambah uang ganti rugi!”

Setelah berkata begitu, ia segera pergi mengurusnya dengan cepat.

Zhao Qingyang melihat itu, bertukar pandang denganku lalu menghela napas berat, khawatir, “Kau istirahat dulu, aku akan menjaga dia.”

Aku mengangguk, “Baik.”

Setelah memberi salam, Zhao Qingyang bergegas pergi. Melihat mereka menghilang di pintu, aku dalam hati menghela napas, Zhao Qingyang memang sangat peduli pada Leyan…

Sebelum tidur, Zhao Qingyang mengirim pesan, bilang Leyan menambah tiga juta lagi dalam perjanjian ganti rugi keluarga si penipu Wu.

Kalau tidak dicegah, Leyan ingin menambah dua juta lagi.

Memang, mengurus orang kaya membuat harga nyawa jadi dua kali lipat!

Gadis-gadis yang hilang di kota Yinmen semuanya aman dan kembali ke rumah masing-masing, tugas kami dianggap selesai, kami akan beristirahat satu malam lagi di kota sebelum besok berangkat pulang.

Malam itu sebelum tidur, aku memastikan lagi bahwa liontin giok naga tidak ada di leherku.

Namun, tengah malam pukul dua belas, aku kembali merasa ada yang menekanku…

Tangan pria dingin itu tanpa malu-malu menyusup ke bawah bajuku, ciuman panas membara menyusuri dahi, menempel di hidung, lalu mengecup bibirku.

Jari-jarinya lembut mengusap dahiku, pelukannya semakin erat hingga aku sulit bernapas—

“Li’er, Li’er…”

Panggilan lembut yang menggoda seolah ingin mencuri jiwaku.

Sentuhan penuh kasih sayang itu segera membuat tubuhku hangat membara, darah berdesir terbalik…

Ciuman penuh kerinduan itu menggoda kesadaranku, membuatku tak bisa menahan diri dan merintih manja.

Tidak boleh, ini tidak boleh…

Ini akan membawa masalah!

Namun aku tak bisa menahan diri untuk menggerakkan badan, ingin memeluknya…

Terlebih saat tanganku tanpa sengaja menyentuh otot dadanya yang kencang dan licin, gairahku semakin membara…

Ah, keindahan itu sungguh memabukkan!

Kupikir malam ini dia hanya ingin sedikit mengambil keuntungan seperti sebelumnya…

Hingga dadaku tiba-tiba terasa dingin.

Aku segera sadar dari lamunan, menutup kerah bajuku menolak, membuka mata, cahaya lampu redup membuat topeng kepala naga di wajahnya semakin menyeramkan.

“Bos, tidak boleh!” aku menggigit gigi, merinding, “Aku jual pertunjukan, bukan tubuh!”

Namun malam ini dia sangat tegas.

Dia merangkul pinggangku, menekan tubuhku ke bawahnya, suaranya rendah dan penuh hasrat:

“Aku sudah melihat dan menyentuh tubuh Li’er dari dulu… ada apa yang perlu kau hindari?”

Ucapan itu membuatku semakin panik, hampir menangis karena frustrasi, “Aku sudah punya suami! Kalau aku menyerah padamu, suamiku akan membunuh seluruh keluargaku. Tuan Jiu, tolong lepaskan aku…”

Dia terdiam beberapa saat, lalu dengan suara berat dan agak kesal berkata:

“Apakah aku sekejam yang kau katakan?”