Bab Satu: Lu Xuan Chen

Kepulauan Dali, Dunia Kultivasi, Pulau Baiyang.

Puncak Xingri.

Di dalam sebuah gua, seorang pemuda tampan berbaju putih duduk bersila di atas ranjang giok, berwibawa dan berkelas.

Saat ia mengatur napas dan menelan energi, tubuhnya diselimuti cahaya ungu yang kian terang dan panas.

Barulah menjelang siang berlalu, ketika ia merasa energi spiritual dalam tubuhnya penuh dan pikirannya segar, ia perlahan mengakhiri kultivasinya.

“Tampaknya untuk menembus lapisan kedelapan Tingkat Qi, aku masih butuh dua atau tiga tahun lagi.”

Membuka matanya, merasakan sedikit kemajuan dalam kekuatannya, wajah Lu Xuancheng tetap tenang, tanpa suka atau duka.

Ini adalah kali kedua ia terlahir kembali.

Di kehidupan sebelumnya, ia adalah seorang pecinta Taoisme di Bumi, yang dalam pendakian ke Gunung Kunlun mengalami kecelakaan, lalu terlahir kembali di dunia di mana jalan keabadian berkembang pesat dan makhluk iblis hidup berdampingan. Ia menjadi seorang kultivator lepas berbakat dengan akar spiritual unggul, mahir dalam seni jimat, menantang para jenius, menembus wilayah rahasia, merasa dirinya dipilih takdir.

Namun, saat menginjak usia seratus tahun, demi berebut peluang pil emas unggul, ia dikepung para jenius dari sekte besar di sebuah tanah terlarang kuno. Meski berhasil lolos, fondasinya hancur hingga hanya bisa membentuk pil semu. Akhirnya, saat dunia kultivasi dilanda gelombang binatang buas, ia gugur dalam sebuah pertempuran.

Di kehidupan ini, ia adalah keturunan utama keluarga Lu di Pulau Baiyang.

Empat ratus tahun lalu, pendiri keluarga Lu, Lu Yun, datang dari timur melewati Pulau Baiyang. Melihat pulau yang penuh aura spiritual ini dikuasai oleh kultivator jahat yang menebar kekacauan, ia menumpas kejahatan dan mendirikan keluarga Lu di sana, menetapkan enam belas aksara sebagai silsilah keluarga: “Jernih dan murni, menyatu dengan hakikat, menjunjung kebenaran, keagungan batu giok, kemurnian, dan cahaya roh.”

Lu Xuancheng adalah generasi kesembilan, generasi “Xuan” dalam keluarga Lu.

Kini, keluarga Lu telah menjadi salah satu dari lima keluarga besar tingkat pondasi di Kepulauan Dali, dengan empat kultivator pondasi sebagai penguasa, dan lebih dari tiga ratus kultivator tingkat Qi.

Di kehidupan ini, wajah Lu Xuancheng tampan bak dewa, penuh pesona, meski akar spiritualnya tak sebaik kehidupan lalu—hanya kelas menengah. Namun, di keluarga Lu yang kuat, ia tetap dianggap berbakat dan mendapat perhatian.

“Karena langit memberiku kesempatan sekali lagi, kali ini aku harus melangkah dengan hati-hati, menahan diri, dan bertekad mencapai tahap Jiwa Bayi!”

Mengenang perjalanan kultivasi sebelumnya, Lu Xuancheng menyimpulkan sendiri.

Dulu, impian menjadi abadi terwujud, ia menjadi kultivator, menyaksikan keajaiban para dewa, membuatnya berambisi hidup abadi dan ingin mengintip puncak jalan keabadian.

Namun, hanya dengan mengalaminya sendiri, ia tahu betapa kejam dan sulitnya jalan kultivasi.

Bersaing melawan langit, melawan bumi, melawan manusia.

Semua sumber daya dan teknik harus diperebutkan; lengah sedikit saja, nyawa bisa melayang, jalan hancur tak bersisa.

“Dibanding dulu yang tak punya sandaran, kali ini statusku jauh lebih baik.”

Lu Xuancheng menghibur diri, matanya memancarkan harapan.

Setelah dua kehidupan, hatinya matang dan bijaksana.

Terlebih lagi, ia masih punya andalan.

Mengingat hal itu, Lu Xuancheng segera menenangkan diri, jiwanya masuk ke dalam lautan kesadaran di antara alisnya.

Di dalam sana, kabut abu-abu menyelimuti, tak bertepi, di kedalaman lautan kesadaran, melayang sebuah mutiara giok hijau yang memancarkan cahaya.

Sekejap, mutiara itu mengeluarkan aura hijau, menghasilkan daya tarik kuat yang menyeret kesadaran Lu Xuancheng masuk ke ruang dalam mutiara.

Di ruang yang kelabu itu, entah seberapa luas, hanya ada tiga prasasti perunggu setinggi tiga meter menggantung di udara, memancarkan cahaya hijau, agung dan misterius, membawa nuansa kuno.

Di antara prasasti itu, muncul dua bayangan manusia dan satu bayangan naga iblis.

Mutiara giok hijau ini luar biasa, mampu menyerap jiwa dan kesadaran makhluk apa pun—baik manusia maupun iblis—yang mati, lalu memperoleh serpihan ingatan mereka.

Syaratnya, harus dalam tujuh hari setelah kematian, dan dalam jarak tertentu.

Semakin cepat dan dekat prosesnya, semakin banyak dan penting serpihan ingatan yang didapat.

Di kehidupan lalu, Lu Xuancheng bisa mencapai tingkat pil semu sebagai kultivator lepas, sebagian besar karena mengandalkan mutiara ini.

Lu Xuancheng menduga, mutiara giok hijau inilah kunci ia bisa terlahir dua kali. Awalnya ia dapatkan secara tak sengaja di Bumi, dan baru setelah menapaki jalan kultivasi di kehidupan sebelumnya, ia menemukan keajaiban benda ini.

Ia melangkah ke bawah prasasti perunggu di sebelah kiri. Bayangan di prasasti itu adalah seorang pemuda gagah berbaju panjang putih dengan corak bangau, rambut hitam mengkilap, wajah tegas, alis panjang, meski hanya bayangan jiwa, tetap memancarkan aura menguasai dunia.

Orang ini adalah pendekar pedang manusia yang gugur dalam pertempuran di kehidupan sebelumnya, mahir jalan pedang, berkultivasi hingga tingkat pil emas, namun tewas diserang naga iblis di medan perang.

Lu Xuancheng duduk bersila, telapak tangan terbuka ke atas, mengarahkan bayangan jiwa pendekar berbaju putih menyatu ke tubuhnya.

Segera, berbagai adegan latihan pedang membanjiri pikirannya, seolah benar-benar mengalaminya.

“Jurus Pedang Pengendali Surga!”

Teknik pedang unggulan milik pendekar itu, mampu mengendalikan angin, petir, air, dan api, sangat dahsyat—dulu hanya dengan satu tebasan bisa membunuh raja iblis tingkat tiga.

Dunia kultivasi penuh bahaya, hukum rimba berlaku, teknik pelindung diri sangat penting.

Setelah berlatih selama satu jam, Lu Xuancheng menarik pikirannya keluar dari ruang mutiara.

Di atas ranjang giok, ia tampak lelah, keringat dingin membasahi kening.

Mengarahkan bayangan jiwa ke dalam diri sangat menguras tenaga jiwa. Dengan kultivasi tingkat tujuh Qi saat ini, ia hanya sanggup bertahan selama satu jam sehari.

Ia pun turun dari ranjang, membuat gerakan tangan menutup formasi pelindung gua. Tepat di luar, seorang gadis remaja bergaun hijau usia empat belas atau lima belas tahun sedang menggunakan jurus sihir menyiram tiga rumpun rumput spiritual hijau. Rambutnya panjang bagai air terjun, menari ditiup angin, wajahnya cantik sempurna bak porselen, terselubung rambut, makin menambah kesan anggun dan memesona, bagaikan peri dalam mimpi.

Mendengar suara di pintu gua, gadis itu menoleh, matanya bening berkilau laksana bintang, segera menghentikan jurus, melangkah anggun mendekat, bibirnya tersenyum.

“Tuan muda, ada pesan dalam batu giok.”

Sambil bicara, ia mengambil sebuah batu giok dari dadanya, menyodorkannya dengan kedua tangan.

Lu Xuancheng menerimanya, mengalirkan energi spiritual, terdengar suara Penatua Ketiga, Lu Chongming, dari dalam batu.

“Xuancheng, setelah keluar dari pertapaan segera ke Balai Urusan Luar.”

Selesai mendengar, ia mengernyitkan dahi, menebak-nebak untuk urusan apa Penatua Ketiga mencarinya.

Sembari berpikir, ia melihat gadis itu tersenyum cerah, kedua matanya memandang penuh harap padanya.

Ia pun tersenyum, “Qianyue, selama aku bertapa, kau sudah rajin berlatih kan?”

Mendengar itu, Ning Qianyue mengedipkan mata, melepaskan tekanan spiritual, menunjukkan tingkat keempat Qi-nya dengan bangga, “Tuan muda tenang saja! Aku sudah mengikuti semua petunjukmu, selalu berlatih dengan sungguh-sungguh.”

“Bagus, kau dapat hadiah sebotol madu lebah spiritual.”

Wajah Lu Xuancheng menampakkan kegembiraan, ia mengeluarkan sebotol madu dari kantong penyimpanan, lalu berkata lagi.

“Penatua Ketiga memanggilku, aku harus ke Balai Urusan Luar. Kau di rumah saja berlatih, rawatlah rumput spiritual itu dengan baik, nanti aku akan beri lebih banyak madu.”

Lu Xuancheng mengelus kepala kecil Ning Qianyue, lalu berbalik pergi. Senyumnya lenyap seketika, mengingat asal-usul gadis itu, matanya memancarkan kehati-hatian.

“Tak heran disebut tubuh harta karun Yin Murni yang langka di dunia kultivasi. Kecepatan kultivasinya luar biasa, hanya dalam setahun sudah menembus tiga tingkat, dari Qi satu ke Qi empat.”

Lu Xuancheng berbisik dalam hati.

Ning Qianyue adalah putri keluarga Ning, keluarga bawahan keluarga Lu. Pemimpin keluarga Ning hanya berada di tingkat tujuh Qi.

Namun, setahun lalu keluarga Ning menemukan tambang tembaga merah kecil, diam-diam menambang dan menjualnya ke keluarga Luo, salah satu pesaing utama keluarga Lu di Kepulauan Dali.

Keluarga Ning adalah keluarga bawahan yang berada di bawah perlindungan dan wilayah keluarga Lu. Berani bersekongkol dengan lawan keluarga Lu dan menyembunyikan tambang tembaga, begitu ketahuan, tentu seluruh keluarga dihukum mati.

Lu Xuancheng ikut serta dalam pemusnahan keluarga Ning, dan saat itulah ia pertama kali menemukan Ning Qianyue di ruang bawah tanah keluarga itu. Saat hendak membunuhnya, ia menemukan gadis itu pingsan, alis membeku, wajah pucat, bibir ungu, sekujur tubuh sedingin es.

Lu Xuancheng curiga ada yang aneh. Setelah memastikan tak ada bahaya, ia mendekat dan memeriksa, tak disangka gadis itu ternyata memiliki tubuh Yin Murni langka.

Tubuh Yin Murni sangat istimewa dan suci.

Yang paling menarik, bila berpasangan dan bercinta dengan pemilik tubuh Yin Murni, menyerap sumber Yin murni wanita itu, peluang membentuk pil emas di masa depan akan meningkat tajam.

Karena itu, Lu Xuancheng diam-diam menyelamatkan Ning Qianyue, menghapus ingatan lamanya dengan teknik rahasia, lalu merawatnya sebagai pelayan pribadi di sisinya.

Dengan bakat kultivasi sehebat itu, mungkin belum sampai sepuluh tahun, kekuatannya sudah bisa menembus tahap pondasi. Jika ingatannya kembali, entah bencana atau keberuntungan yang akan datang. Aku harus cari cara mengendalikan dia di masa depan.

Beberapa teknik pengendalian budak muncul di benaknya, tetapi melihat Ning Qianyue yang begitu riang makan madu, ia mengurungkan niatnya.

Untuk saat ini, lebih baik menunggu dan melihat perkembangan.

Lu Xuancheng mengibaskan lengan bajunya, sebuah pedang terbang hijau melesat keluar, tubuhnya bergerak, diselimuti cahaya pedang, terbang menuju Balai Urusan Luar keluarga.

Pulau Baiyang terletak di utara Kepulauan Dali, pegunungan membentang sepanjang ribuan li, puncak-puncaknya tinggi dan menjulang, dihuni burung dan binatang langka, tanaman dan buah spiritual melimpah, bangunan indah, air terjun, batu karang, semuanya tampak seperti negeri para dewa.

Di tengah pulau berdiri lima puncak menjulang ke langit, masing-masing dengan bentuk berbeda, megah dan curam, selalu diselimuti lautan awan.

Balai Urusan Luar adalah tempat penting keluarga, terletak di Puncak Bambu Hijau, salah satu puncak utama.

Tak lama, Lu Xuancheng tiba di puncak Puncak Bambu Hijau, tempat Balai Urusan Luar berdiri.

Puncak itu indah, air terjun dan batu karang bertebaran, jalan setapak batu hijau selebar satu meter mengarah lurus ke istana Balai Urusan Luar.

Di kiri kanan tumbuh banyak bambu spiritual, hijau dan tegar, suara burung bangau dan kera terdengar samar dari dalam hutan.

Baru saja mendarat, belum jauh melangkah, seorang sosok familiar muncul di jalan setapak.

“Xuancheng, sudah lama tak jumpa, apa kabar?”

Mendengar suara itu, ia melihat seorang pemuda gemuk berbaju jubah kuning mendekat dengan senyum lebar.

Orang itu adalah sepupunya, Lu Xuanjing, dari generasi “Xuan” yang kedua tertua, juga berbakat dengan akar spiritual menengah, berusia empat puluh dua tahun, sudah di tingkat sembilan Qi, hampir menembus pondasi, dan bersama tiga jenius keluarga lain dijuluki Empat Macan Keluarga Lu.

“Kakak kedua, kapan kau kembali? Apa kau juga dipanggil Penatua Ketiga, ada tugas apa?”

Lu Xuancheng bertanya.

“Benar, aku sebentar lagi akan bertugas di pasar awan.”

Lu Xuanjing tampak sangat senang.

“Selamat!”

Lu Xuancheng mengucapkan selamat. Bertugas di pasar keluarga adalah tugas yang nyaman dan aman.

“Haha, nanti kau juga akan tahu setelah bertemu Penatua Ketiga. Ayo cepat, beliau masih menunggu di dalam!”

Setelah bercakap-cakap sebentar, Lu Xuancheng segera tiba di depan istana tiga lantai berdinding putih beratap merah, bertuliskan tiga aksara emas: Balai Urusan Luar.

Begitu masuk ke aula utama, ia melihat Penatua Ketiga, Lu Chongming, duduk di kursi utama, memegang kitab.

Di sebelah kiri, seekor kera spiritual berbulu abu-coklat panjang setengah meter setengah tertidur di lantai.

Itulah binatang peliharaan utama Lu Chongming, Kera Spiritual Air Biru.

Melihat Lu Xuancheng masuk, kera itu hanya mengangkat kepala sebentar lalu kembali tidur.

“Xuancheng menyapa Penatua Ketiga!”

Lu Xuancheng membungkuk memberi salam.

Lu Chongming adalah kultivator tertua generasi “Chong”, memimpin Balai Urusan Luar keluarga, juga salah satu dari empat kultivator pondasi keluarga, kini sudah di tahap akhir pondasi.

Jalan kultivasi terdiri dari lima tingkat: Qi, Pondasi, Pil Emas, Jiwa Bayi, dan Dewa.

Kecuali tingkat Qi yang memiliki sembilan lapisan, tingkat lain hanya terbagi awal, tengah, akhir, dan puncak.

Melihat kehadiran Lu Xuancheng, Lu Chongming meletakkan kitabnya, menatapnya, dan langsung berkata, “Xuancheng, kau pasti sudah mendengar peristiwa yang terjadi di keluarga beberapa waktu lalu.”