Bab Delapan Belas: Pena Awan Salju

Halaman (1/3)

Setelah tiba di pasar kultivasi, Lu Xuancen mendapati bahwa jumlah praktisi di sana telah bertambah secara kasatmata dibandingkan beberapa waktu lalu.

Namun, sebagian besar benda spiritual yang dijajakan hanyalah benda spiritual tingkat satu kelas menengah atau rendah. Jika ingin melihat benda spiritual tingkat satu kelas tinggi atau tingkat dua, ia hanya bisa menunggu lelang yang diselenggarakan Klan Lu.

Setelah menemui para tetua dan saudara seperguruannya dari klan, Lu Xuancen pergi berjalan-jalan di alun-alun pasar.

Kini, alun-alun itu benar-benar penuh sesak. Setiap sudut dipenuhi lapak, sementara banyak praktisi berdiri di depan lapak-lapak tersebut untuk menanyakan harga.

Di beberapa tempat, para praktisi tingkat rendah menjual makanan spiritual, seperti nasi spiritual, arak dan minuman spiritual, serta aneka hidangan yang dibuat dari daging binatang iblis.

Sejumlah makanan spiritual yang tampak begitu lezat dan menggugah selera bahkan membangkitkan nafsu makan Xiao Bai yang berada di dalam kantong binatang spiritual. Baru saja, Lu Xuancen membeli beberapa macam makanan untuknya.

Xiao Bai adalah tikus berbulu putih itu.

Setelah menangkapnya, Lu Xuancen menggunakan teknik untuk menundukkan binatang iblis. Karena itu, tikus berbulu putih tersebut tidak dapat melarikan diri. Setelah beberapa kali dijinakkan, ia akhirnya dengan patuh mengakui Lu Xuancen sebagai tuannya.

Melalui peragaan kemampuan Xiao Bai dan dengan membaca berbagai kitab tentang binatang iblis, Lu Xuancen menemukan bahwa Xiao Bai memiliki sebagian kemampuan Tikus Kekosongan. Namun, ia masih belum dapat memastikan apakah tikus itu memiliki garis keturunan murni.

Lu Xuancen tiba di depan sebuah lapak. Di atasnya tersusun rapi lebih dari selusin batang kuas jimat.

Pemilik lapak itu adalah seorang wanita berwajah anggun dan bertubuh ramping. Penampilannya menyerupai perempuan berusia sekitar dua puluh tahun, mengenakan pakaian putih sederhana, dengan tingkat kultivasi pada tingkat keenam Pemurnian Qi.

Di sampingnya duduk seorang gadis berusia sebelas atau dua belas tahun. Ia mengenakan rok panjang merah muda-putih, menopang dagu dengan kedua tangan sambil menatap kosong ke depan.

Ketika melihat Lu Xuancen mendekat, mata gadis itu langsung berbinar. Ia berkata kepada wanita berpakaian putih, “Kakak, ada pelanggan datang.”

Wanita itu tersenyum lembut, menandakan bahwa ia sudah mengetahuinya.

“Rekan Daois, berapa harga kuas jimat ini?”

Lu Xuancen menunjuk salah satu kuas jimat berwarna kuning pucat.

Panjangnya sekitar setengah hasta, dengan ujung kuas berupa segumpal bulu putih.

“Kuas Salju Awan ini dibuat ayahku dari bulu Rubah Salju, binatang iblis tingkat dua, serta kayu nan seratus tahun. Kualitasnya sangat baik. Harganya tiga ratus enam puluh keping batu spiritual,” jelas wanita berpakaian putih itu.

Lu Xuancen mengangguk. Harganya cukup wajar, dan ia tidak menawar.

Ia mengeluarkan batu spiritual dari kantong penyimpanan, lalu membeli kuas jimat tersebut.

Kuas jimat miliknya yang lama telah dipakai selama bertahun-tahun. Bulu-bulunya sudah belang dan aus parah, sehingga tidak mampu lagi digunakan untuk menggambar jimat spiritual tingkat dua.

Setelah itu, Lu Xuancen berkeliling satu putaran di alun-alun. Karena tidak menemukan sesuatu yang cocok, ia kembali ke Penginapan Kedatangan Dewa.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Lelang kali ini diselenggarakan di Penginapan Kedatangan Dewa.

Saat itu, penginapan tersebut telah dihias dengan sangat indah. Ukirannya amat halus, dan keseluruhan bangunan tampak megah berkilauan serta berwibawa. Di kedua sisi pintu masuk tempat lelang berdiri masing-masing dua anggota Klan Lu sebagai penjaga.

Tingkat kultivasi mereka semua berada di pertengahan Pemurnian Qi. Mereka mengenakan zirah spiritual seragam dan memegang tombak pusaka. Penampilan mereka tampak gagah dan mengintimidasi.

Mereka adalah para penjaga yang sengaja dikirim Klan Lu untuk menjaga ketertiban lelang. Jika ada praktisi yang berani membuat keributan, mereka berhak membunuhnya di tempat.

Penginapan Kedatangan Dewa merupakan lokasi lelang kali ini. Seluruh kamar tamunya telah penuh, dan orang-orang yang keluar-masuk semuanya adalah praktisi dengan kedudukan yang cukup tinggi.

Sebagian besar dari mereka berasal dari keluarga-keluarga kecil yang bergantung pada Klan Lu. Selain itu, hanya ada segelintir praktisi pengembara yang telah memiliki nama.

Adapun praktisi Pendirian Fondasi, hingga saat ini Lu Xuancen belum melihat seorang pun.

Berapa banyak praktisi Pendirian Fondasi yang dapat ditarik oleh lelang ini baru akan diketahui pada hari terakhir acara.

Sebelum lelang diselenggarakan, Klan Lu, sesuai kebiasaan lama, telah mulai menyebarkan pemberitahuan sejak sebulan sebelumnya.

Di kedua sisi pintu masuk Penginapan Kedatangan Dewa telah berdiri beberapa papan pengumuman tinggi. Di atasnya tercantum persyaratan untuk mengikuti lelang kali ini.

Lelang tersebut menarik begitu banyak praktisi, sementara tempat pelelangan hanya mampu menampung sekitar seribu orang. Karena itu, tentu saja tidak semua orang dapat masuk.

Selain itu, papan-papan tersebut juga memuat gambaran umum mengenai barang-barang yang akan dilelang.

Di antaranya terdapat banyak pusaka, jimat spiritual, dan pil. Bahkan Pil Pemurni Kekosongan, pil yang dapat membantu menerobos batas kultivasi, juga tercantum sebagai salah satu barang lelang.

Para praktisi Pemurnian Qi tingkat rendah yang berdiri membaca papan pengumuman memandang bagian yang mencantumkan Pil Pemurni Kekosongan dengan tatapan penuh harapan dan angan-angan.

Pil Pemurni Kekosongan dapat dikatakan sebagai obat ajaib yang paling didambakan oleh para praktisi Pemurnian Qi. Setelah meminumnya, seseorang dapat langsung meningkatkan kultivasinya satu tingkat kecil.

Tentu saja, khasiat obat tersebut hanya berlaku bagi praktisi Pemurnian Qi.

Jika diminum oleh praktisi Pendirian Fondasi, khasiatnya tidak akan terlalu jelas. Pil itu hanya dapat menambah energi sejati dalam tubuh dan tidak memiliki efek untuk menerobos batas kultivasi.

Terutama bagi para praktisi yang terjebak di tingkat keenam Pemurnian Qi. Begitu mereka berhasil memurnikan khasiat pil tersebut, mereka dapat langsung menerobos ke tingkat ketujuh Pemurnian Qi, menghemat bertahun-tahun kerja keras.

Sayangnya, ambang masuk lelang besar semacam ini sangat tinggi. Bagi sebagian besar dari mereka, ambang tersebut merupakan rintangan yang tidak akan pernah mampu mereka lewati seumur hidup.

Seseorang harus memiliki kultivasi pada tahap akhir Pemurnian Qi, atau mampu mengeluarkan seribu batu spiritual ataupun benda dengan nilai setara, atau memiliki surat undangan yang dikeluarkan khusus untuk lelang ini.

Karena itu, banyak praktisi tingkat rendah pada tahap awal Pemurnian Qi terpaksa ditolak di luar pintu.

Para praktisi tingkat rendah tidak memiliki banyak batu spiritual. Kebanyakan dari mereka datang hanya untuk memeriahkan suasana, sedangkan transaksi barang biasanya dilakukan di lapak-lapak atau toko-toko di alun-alun.

“Sekarang begitu banyak praktisi datang ke pasar ini. Mungkin saja mereka membawa sesuatu yang berbeda.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Lu Xuancen memandang banyak praktisi di sekelilingnya sambil berpikir.

Para praktisi yang datang dari berbagai tempat memang membawa banyak barang baru, memberikan semangat yang berbeda bagi pasar kultivasi dan membuat suasananya semakin ramai.

Di antaranya terdapat berbagai bahan dari tubuh binatang iblis, seperti kulit, bulu, tulang, dan darah; berbagai tanaman spiritual serta pil khas dari daerah tertentu; juga makanan spiritual dan arak spiritual khas untuk dijual.

Tentu saja, ada pula praktisi yang menjual barang palsu sebagai barang asli dan menggunakan berbagai cara untuk menipu.

Dalam keadaan seperti ini, seseorang harus membuka mata lebar-lebar.

Selama kedua pihak melakukan transaksi dengan sukarela, meskipun setelahnya diketahui bahwa barang tersebut palsu, pembeli hanya dapat menyalahkan ketajaman matanya sendiri. Pasar kultivasi biasanya tidak akan ikut campur.

Menarik begitu banyak praktisi tingkat rendah ke Pasar Burung Selatan juga merupakan salah satu tujuan lelang kali ini.

Semakin banyak orang, semakin banyak pula transaksi jual beli. Dengan demikian, secara keseluruhan, keuntungan yang diperoleh akan sangat besar.

Namun, kekurangannya adalah tempat itu mudah menimbulkan masalah. Beragam orang bercampur menjadi satu, dan banyak praktisi akan memanfaatkan kekacauan untuk mencari keuntungan.

Banyak praktisi yang memiliki dendam lama saling bertemu. Mereka tidak hanya saling menyindir, tetapi bahkan dapat langsung terlibat perkelahian besar. Karena itulah Klan Lu sejak awal mengirim lebih dari selusin anggota klan pada tahap pertengahan hingga akhir Pemurnian Qi dari Pulau Yang Putih untuk mengatur ketertiban pasar.

Semua itu merupakan pelajaran yang ditinggalkan oleh lelang-lelang sebelumnya.

Seperti lelang yang berlangsung enam puluh tahun silam, ketika Dua Iblis Gunung Hitam membuat kekacauan.

Pada waktu itu, keduanya merupakan praktisi Pendirian Fondasi. Mereka memanfaatkan banyaknya praktisi serta besarnya jumlah batu spiritual yang beredar selama lelang untuk menyusup ke pasar kultivasi dan merampok toko-toko.

Saat itu, yang menjaga pasar kultivasi adalah leluhur Klan Lu dari generasi De, Lu Derong. Tingkat kultivasinya berada pada pertengahan Pendirian Fondasi. Namun, pasangan Dua Iblis Gunung Hitam itu terdiri atas seorang praktisi pertengahan Pendirian Fondasi dan seorang praktisi tahap awal Pendirian Fondasi.

Lu Derong hanya dapat mengandalkan susunan pelindung pasar serta bantuan para anggota klan pada tahap akhir Pemurnian Qi untuk menghadapi mereka, sehingga kerugian berhasil sedikit dikurangi.

Beberapa praktisi pengembara di dalam pasar melihat keadaan tersebut dan ikut mengambil keuntungan dari kekacauan. Akibatnya, kerugian yang diderita Klan Lu menjadi semakin besar.

Praktisi terkuat Klan Lu, Lu Dezhao, menerima pesan tersebut dan segera bergegas datang. Barulah ia berhasil mengusir Dua Iblis Gunung Hitam, sekaligus membunuh dengan tangan berat mereka yang mengambil keuntungan dari kekacauan.

Setelah itu, ia menghabiskan biaya yang sangat besar untuk menemukan sarang Dua Iblis Gunung Hitam. Salah satu dari mereka berhasil dibasmi, sehingga martabat Klan Lu kembali dipulihkan. Sejak saat itu, kestabilan pasar kultivasi perlahan terjaga hingga beberapa tahun belakangan.

Untungnya, sampai saat ini belum ada seorang pun yang membuat masalah di dalam pasar kultivasi.

Halaman (3/3)