Bab Dua Puluh Lima: Pertumpahan Darah di Pasar Tiga

Pasar itu tiba-tiba berguncang hebat, membuat keempat orang di halaman kecil itu terkejut bukan main.

"Seseorang telah merusak formasi pasar. Pastinya beberapa titik tumpu formasi lainnya mengalami masalah."

Lu Chongsong mengerutkan kening dalam-dalam dengan raut wajah yang sangat panik. Lu Xuanchen dan yang lainnya tampak semakin muram. Namun, pepatah mengatakan jika langit runtuh, orang yang bertubuh tinggilah yang akan menahannya. Saat ini, memulihkan energi spiritual adalah prioritas utama. Lu Xuanchen sadar bahwa situasi ini berada di luar kemampuannya, sehingga memikirkannya pun tidak ada gunanya.

Ia memungut artefak dan tas penyimpanan milik kelompok bersaudara Wu, lalu duduk di halaman dan menelan pil pemulih energi spiritual. Pertarungan tadi telah menguras enam hingga tujuh puluh persen energi spiritualnya. Mengingat situasi pasar yang genting dan ancaman iblis yang bisa muncul kapan saja, ia harus segera memulihkan kekuatannya.

Tak lama kemudian, setelah memurnikan khasiat obat dan menunggu ketiga anggota klan lainnya sedikit pulih, ia berkata, "Tetua dan Paman, kita belum tahu berapa banyak iblis yang telah menyusup ke pasar ini."

"Titik tumpu formasi di sini masih memerlukan penjagaan. Kalian tetaplah di sini, biar saya pergi ke luar untuk melihat situasinya."

"Baiklah, Xuanchen, kultivasimu lebih tinggi, tapi tetaplah berhati-hati." Lu Chongsong menatapnya dengan penuh perhatian, dan kedua paman lainnya pun mengangguk setuju.

Setelah berkata demikian, Lu Xuanchen segera keluar dari halaman kecil itu, namun ia berpapasan dengan beberapa anggota klan Lu yang datang memberikan bantuan, dipimpin oleh bibi ketigabelasnya, Lu Zhenning. Setelah bertanya, ia baru mengetahui bahwa kekacauan telah terjadi di seluruh penjuru pasar, dan mereka pun sempat menghadapi banyak serangan saat datang kemari. Terlebih lagi, titik tumpu formasi di sisi timur dan barat telah dirusak oleh iblis, sehingga formasi pasar kini diperkirakan hanya mampu mengeluarkan lima hingga enam puluh persen kekuatannya.

Melihat formasi di tempat ini masih utuh, Lu Zhenning merasa sedikit lega. Setelah menyapa Lu Chongsong dan yang lainnya, ia segera bergegas ke tempat berikutnya. Dalam kondisi kritis seperti ini, Lu Xuanchen tidak mungkin mementingkan diri sendiri, sehingga ia pun ikut pergi bersama mereka.

Saat ini, selain di Menara Zhuque tempat Lu Derong berada, bagian lain pasar sangat kacau. Banyak kultivator yang tergiur oleh sumber daya di toko-toko berubah menjadi perampok, memanfaatkan kesempatan untuk membunuh, membakar, dan menjarah barang-barang berharga.

"Bum!"

Lu Xuanchen menggunakan Teknik Pedang Surgawi Xuantian dan menebas mati seorang kultivator tingkat tujuh pemurnian qi yang sedang menjarah Toko Harta Karun. Lima kultivator lepas yang tersisa di dalam toko terkejut melihat kekuatannya yang begitu hebat. Mereka segera melepaskan lawan mereka dan kocar-kacir melarikan diri ke berbagai arah. Namun, anggota klan Lu dan keluarga Lan dari Toko Harta Karun tidak akan membiarkan para pengacau itu lolos. Mereka segera melancarkan serangan bersama dengan artefak mereka dan, bekerja sama dengan Lu Xuanchen, berhasil menghabisi para perampok itu dalam sekejap.

"Terima kasih banyak, Kakak Zhenning dan para rekan klan Lu, atas bantuannya." Lan Qinxin, yang memiliki kultivasi tingkat delapan pemurnian qi, berjalan mendekati Lu Xuanchen dan yang lainnya setelah membunuh perampok terakhir, bibir merahnya menyunggingkan senyum tipis.

"Sama-sama. Iblis telah membuat kekacauan, klan Lu memiliki tanggung jawab yang tak terelakkan, ini adalah hal yang seharusnya kami lakukan."

"Mengingat pasar sedang kacau saat ini, sebaiknya kau segera mengamankan artefak di tokomu dan mengungsi sementara ke Menara Zhuque," saran Lu Zhenning yang memang mengenal Lan Qinxin dengan nada khawatir.

Lan Qinxin mengangguk, segera mengumpulkan jenazah anggota keluarganya yang gugur, lalu bersama tiga anggota keluarganya yang tersisa, ia pergi menuju Menara Zhuque mengikuti Lu Zhenning. Adapun gadis berbaju hijau dari keluarga Lan yang sebelumnya menyambut Lu Xuanchen, ia telah terbaring di genangan darah, kehilangan nyawanya.

Sepanjang jalan, Lu Xuanchen dan yang lainnya terus menebas musuh setiap kali melihat iblis atau perampok. Setelah dua perempat jam, mereka akhirnya berhasil menembus jalan berdarah dan tiba di Menara Zhuque.

Saat itu, kerusuhan di dalam pasar mulai diredam oleh klan Lu yang bekerja sama dengan kekuatan bawahan seperti keluarga Yang dan keluarga Mi. Banyak anggota klan Lu lainnya juga berdatangan ke tempat ini. Lu Xuanchen, bersama Lu Chonghe, Lu Zhenzhang, dan yang lainnya, naik ke lantai atas dan menghadap Lu Derong. Di sana juga terdapat kapten penjaga pasar, Lu Zhenqiang, serta Yang Xiaoxuan dan leluhur keluarga Yang yang berada di tingkat pendirian yayasan.

Melihat kedatangan rombongan Lu Xuanchen, Lu Derong mengangguk pelan, lalu berterima kasih kepada leluhur keluarga Yang, "Saudara Hongji, terima kasih atas bantuannya."

Yang Hongji tersenyum tipis dan berkata dengan lembut, "Kau terlalu sungkan, Derong. Klan Lu dan Yang telah bersahabat selama beberapa generasi, dan Saudara Dezhao bahkan pernah menyelamatkan nyawaku. Saat pasar dalam bahaya, klan Yang tentu tidak akan tinggal diam."

Lu Derong mengangguk pelan, tidak lagi berbasa-basi kepada sahabat lama yang dikenalnya sejak muda itu. Ia mengeluarkan lima keping perintah formasi sekunder dan menyerahkannya masing-masing kepada Yang Hongji, Lu Chonghe, Lu Zhenzhang, Lu Chongqing, dan Lu Zhenqiang, seraya memberitahukan mantra pengoperasiannya. Selain Yang Hongji yang berada di tingkat pendirian yayasan, empat orang lainnya memiliki kultivasi tingkat sembilan pemurnian qi. Melihat kehadiran Yang Hongji, seorang kultivator tingkat menengah pendirian yayasan, banyak anggota klan Lu merasa memiliki harapan lebih.

Seorang anggota klan berdoa dalam hati, "Dengan dua leluhur tingkat pendirian yayasan, ditambah pasar yang memiliki formasi tingkat dua 'Formasi Lima Elemen Qimen', seharusnya kita bisa menahan serangan iblis di luar!"

Di luar pasar, Penguasa Gagak Merah dan Chen An, keempat kultivator tingkat pendirian yayasan itu, melihat formasi yang kekuatannya menurun drastis, tertawa lebar. Mereka mengeluarkan artefak masing-masing dan mulai menyerang selubung cahaya formasi.

Penguasa Gagak Merah merapal mantra dengan mata memancarkan cahaya hijau yang mengerikan. Tongkat iblis di tangannya melayang ke angkasa, tiba-tiba berubah menjadi kawanan gagak yang tak terhitung jumlahnya, menutupi langit, dan menerjang selubung cahaya formasi. Di sampingnya, Chen An tanpa aba-aba mengulurkan tangannya yang kurus kering. Dengan aliran energi spiritual yang bergejolak, kelima jarinya terbuka dan menerjang ke depan. Sesaat kemudian, energi spiritual berkumpul membentuk tangan raksasa berwarna darah yang turun dari langit, menghantam selubung formasi dengan keras. Dua orang lainnya pun turut melepaskan serangan dahsyat ke arah formasi.

Wajah Lu Derong sedingin es. Melihat serangan ganas keempat orang itu, ia segera mengeluarkan perintah formasi utama. Cahaya lima warna berpendar; meski menguras energi spiritualnya, ia terus menyalurkan kekuatannya tanpa henti untuk memperkuat formasi.

Yang Hongji dan keempat orang lainnya segera mengaktifkan perintah formasi sekunder di tangan mereka, menyalurkan energi spiritual ke dalam pilar giok formasi. Formasi Lima Elemen Qimen ditempatkan di titik nadi spiritual Pulau Nanque, mengandalkan energi spiritual bumi untuk menopangnya. Jika hanya dikendalikan oleh satu kultivator tingkat pendirian yayasan, formasi ini mampu menahan serangan tiga kultivator setingkat. Namun, jika dipacu dengan kekuatan penuh, hal itu akan menguras energi nadi spiritual bawah tanah dengan cepat, yang berisiko membuat nadi spiritual kering dan menyebabkan Pulau Nanque menjadi pulau mati. Dengan begitu, usaha klan selama dua ratus tahun akan hancur dalam sekejap. Oleh karena itu, setelah serangan Chen An sebelumnya, klan Lu mencurahkan sumber daya untuk mencari seorang ahli formasi guna menciptakan satu set perintah formasi lima elemen sekunder dan primer. Dengan menyalurkan energi ke perintah sekunder, para kultivator di dalam formasi dapat meningkatkan kekuatannya.

"Bum! Bum! Bum!"

Serangan kultivator tingkat pendirian yayasan jauh berbeda dengan tingkat pemurnian qi. Hantaman dahsyat itu menghantam selubung formasi bagaikan batu raksasa yang jatuh ke permukaan air, menciptakan gelombang yang mengguncang segalanya. Selubung cahaya formasi tampak seperti api lilin yang tertiup angin, cahayanya redup dan terang bergantian. Jika bukan karena enam orang termasuk Lu Derong yang memperkuat formasi dengan energi spiritual mereka, pertahanan itu mungkin sudah runtuh.

Para anggota klan Lu di dalam pasar tidak memahami situasi sebenarnya. Melihat formasi mampu menahan serangan penuh keempat kultivator tersebut, semangat mereka bangkit dan wajah mereka memancarkan secercah kegembiraan. Di barisan belakang, Lu Xuanchen tetap berekspresi datar. Ini baru serangan pertama, dan kekuatan formasi sudah berkurang empat hingga lima puluh persen. Menahan empat kultivator tingkat pendirian yayasan dan puluhan kultivator tingkat pemurnian qi akan sangat sulit.

"Sepertinya kita harus bersiap untuk segera mundur," pikirnya sambil menatap raut wajah berat dari enam orang di depan.

Penguasa Gagak Merah dan keempat rekannya tidak marah saat serangan pertama mereka tidak membuahkan hasil. Penguasa Gagak Merah berkata sambil tersenyum, "Saudara Luo, giliranmu!"

Kultivator bertopeng itu mengeluarkan sebuah bola berwarna hitam pekat dari dalam bajunya. Itu adalah Bola Pemecah Formasi tingkat dua, barang spiritual yang khusus digunakan untuk menghancurkan formasi. Satu butir kecil Bola Pemecah Formasi tingkat dua bernilai lima ribu batu spiritual, setara dengan satu artefak tingkat menengah. Kultivator bermarga Luo itu menatap ke bawah dengan tatapan dingin, lalu mengaktifkan energi spiritualnya. Permukaan bola itu memancarkan cahaya ungu kemerahan, dan seperti anak panah yang melesat, bola itu meluncur deras menghantam pasar di bawah.