Bab Dua Puluh Enam: Panji Seribu Jiwa

Pulau Baiyang, Balai Urusan Luar Keluarga Lu.

Seorang pria paruh baya berjubah biru dengan tubuh kurus, berjanggut kambing, dan berwajah biasa saja, terburu-buru membawa jimat pedang transmisi untuk menemui Lu Chongming.

"Zhenze, ada apa sampai begitu panik?"

Lu Chongming yang sedang membaca kitab membuka matanya yang tajam seperti harimau, suaranya terdengar tegas.

"Paman, Pasar Nanjue diserang oleh iblis."

Lu Zhenze menjelaskan situasinya dengan singkat dan padat.

Mendengar itu, raut wajah Lu Chongming berubah drastis. Ia segera meletakkan kitab di tangannya, melompat berdiri, dan mengambil jimat pedang transmisi dari tangan pria itu.

Setelah mendengar isi pesannya, meski ia tahu pamannya, Lu Dezhao, masih dalam masa pengasingan untuk memulihkan diri, masalah ini terlalu besar untuk tidak dilaporkan.

Lu Chongming segera memerintahkan: "Zhenze, cepat beri tahu tetua agung dan tetua keempat, aku akan berangkat lebih dulu."

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu Lu Zhenze pergi, ia memanggil Kera Roh Air Hijau miliknya dan terbang cepat menuju Pulau Nanjue.

Dalam situasi ini, hanya kultivator tahap pendirian fondasi yang mampu memberikan bantuan tepat waktu.

"Wus!"

Para kultivator di pasar melihat manik pemecah formasi bersinar terang dan menyerang pelindung formasi.

Kepanikan pun melanda, mereka merasa formasi pasar tidak akan mampu menahannya.

"Kelompok ini benar-benar datang dengan persiapan matang, bahkan manik pemecah formasi tingkat dua pun mereka keluarkan."

Lu Xuanchen menatap dengan dingin, otaknya berputar memikirkan cara untuk meninggalkan pasar.

Lu Derong dan lima rekannya pun tampak muram, mereka hanya bisa mengerahkan seluruh tenaga untuk menyalurkan energi spiritual guna mempertahankan formasi.

"Bum!"

Suara ledakan keras seperti guntur yang mengguncang langit meledak di atas pasar.

Manik pemecah formasi meledak di atas perisai cahaya, kemudian mengeluarkan kilatan cahaya ungu kemerahan yang menempel di permukaannya, menimbulkan suara berderak dan getaran hebat.

Perisai cahaya formasi berkedip-kedip tidak stabil, pasar terguncang hebat hingga membuat beberapa kultivator tingkat rendah terhuyung-huyung dan sulit berdiri.

"Tidak akan sanggup bertahan."

Pada saat itu, pikiran tersebut muncul di benak seluruh kultivator di pasar.

Beberapa kultivator tingkat rendah tidak lagi memedulikan wibawa kultivator pendirian fondasi, mereka mulai mencaci maki keluarga Lu dan para iblis di luar.

Lu Derong tidak memedulikan cacian di bawah sana.

Ia memandang sekeliling ke arah anggota keluarga Lu, terutama generasi muda berbakat seperti Lu Xuanchen dan Lu Xuanhu, tatapannya terhenti sejenak pada mereka.

Kemudian ia berpesan kepada Yang Hongji dan anggota keluarga Lu lainnya: "Si tua bangka Chen An dan si kerdil Gagak Merah datang dengan persiapan, sepertinya pasar tidak bisa lagi dipertahankan. Sebentar lagi aku akan mengerahkan seluruh kekuatan formasi untuk menyerang mereka. Begitu formasi hancur, kalian segera berpencar untuk menerobos keluar, selamatkan sebanyak mungkin yang kalian bisa."

Matanya tampak teguh, kedua tangannya membentuk segel, menyalurkan seluruh sisa energi spiritualnya ke dalam segel induk formasi.

"Formasi Lima Elemen Qimen" adalah formasi tingkat dua yang menggabungkan pertahanan dan serangan. Jika dikerahkan dengan kekuatan penuh, ia bisa menyerap energi spiritual dari urat bumi untuk melepaskan tiga aliran energi tanah yang terkondensasi dari kekuatan lima elemen.

Saat Lu Xuanchen diam-diam mengeluarkan jimat langkah dewa, ia mendengar suara paman buyutnya, Lu Chonghe, di telinganya.

"Xuanchen, aku memiliki tiga kantong penyimpanan di sini, isinya adalah batu roh dan benda spiritual milik keluarga yang ada di pasar."

"Sekarang aku menyerahkan kantong ini kepadamu, jagalah baik-baik dan bawa kembali ke keluarga."

"Selain itu, ambil juga manik pelarian air ini. Segera kabur begitu formasi hancur."

Selesai berkata, ia mengeluarkan barang-barang tersebut dan melemparkannya ke tangan Lu Xuanchen.

Lu Xuanchen menatap Lu Chonghe. Meski bingung mengapa paman buyutnya tidak membawanya sendiri, ia tahu bahwa setiap tindakan pamannya pasti memiliki tujuan, jadi ia tidak banyak bicara. Ia mengangguk mantap, tangan kirinya menggenggam Pedang Awan Merah, sementara tangan kanannya meremas manik biru pucat, bersiap untuk melarikan diri kapan saja.

Manik pelarian air adalah benda spiritual tingkat dua yang bernilai lebih dari dua ribu batu roh. Satu manik hanya bisa digunakan sekali, namun setelah diaktifkan, pengguna bisa melesat sejauh lima ratus mil di bawah laut dengan kecepatan yang setara dengan penerbangan penuh seorang kultivator tahap awal pendirian fondasi.

"Formasi sudah hampir tidak bisa menahan lagi, semuanya, serang dengan kekuatan penuh!"

Master Gagak Merah dan Iblis Tua Chen An melihat formasi yang goyah dan segera memberi perintah kepada para pengikutnya.

Atas perintah mereka, seluruh iblis dan perampok di belakang segera mengaktifkan senjata sihir dan merapal mantra ke arah perisai formasi pasar.

Puluhan iblis dan perampok di bawah pimpinan empat kultivator tahap pendirian fondasi menyerang formasi pasar dengan sekuat tenaga.

Di bawah serangan gelombang demi gelombang, perisai cahaya formasi mulai berguncang hebat, lalu terdengar suara retakan. Perisai itu tampak seperti cangkang telur yang dihantam kekuatan luar; cahayanya sempat bersinar sesaat sebelum akhirnya retak sedikit demi sedikit.

Tepat di saat genting tersebut, Lu Derong menyelesaikan mantranya. Urat bumi di bawah tanah tiba-tiba memancarkan cahaya menyilaukan, sebuah pilar energi tanah yang terkondensasi dari kekuatan lima elemen memadat di udara, bagaikan pilar gunung penyangga langit yang memancarkan aura menekan segala makhluk.

Ia tidak menghabiskan seluruh energi urat bumi, melainkan hanya menyerap sebagian untuk memadatkannya menjadi satu serangan mematikan.

"Wung!"

Formasi akhirnya tidak sanggup bertahan. Dengan suara dentuman keras, gelombang energi menyapu ke segala arah. Beberapa kultivator tingkat rendah yang kurang beruntung terluka terkena aliran energi yang tidak terarah.

"Serang!"

Lu Derong berteriak keras, pilar energi tanah lima elemen melesat di bawah kendalinya menuju Iblis Tua Chen.

Melihat kekuatan pilar energi tersebut yang tak tertandingi dan melesat ke arahnya, Iblis Tua Chen merasa kulit kepalanya mati rasa dan wajahnya berubah pucat pasi.

Tekanan yang dipancarkan pilar tersebut membuat kultivator tahap akhir pendirian fondasi itu merasa seolah tertindih gunung dewa dan terjebak dalam rawa yang sulit dilepaskan. Ia terpaksa mengaktifkan perisai cahaya pelindung diri dan mengeluarkan senjata iblisnya, Panji Seribu Roh.

Begitu Panji Seribu Roh keluar, kabut hitam dan asap kelam menyelimuti, aura dingin yang mencekam menyebar. Ribuan hantu melayang di udara, menutupi langit layaknya awan hitam yang mengepung di depannya.

Panji Seribu Roh adalah senjata sihir tingkat tinggi yang sangat jahat, ditempa dari esensi darah dan jiwa manusia. Yang paling mengerikan adalah kekuatannya akan terus meningkat seiring bertambahnya jumlah roh jahat di dalamnya.

Enam puluh tahun lalu, Iblis Tua Chen pernah mengorbankan belasan ribu manusia dan beberapa keluarga kultivator untuk meningkatkan panji miliknya dari Panji Seratus Roh menjadi Panji Seribu Roh.

Setelah berhasil menempa senjata ini, Iblis Tua Chen yang menginginkan sumber daya keluarga Lu menyerang Pasar Nanjue dan menimbulkan pembantaian besar-besaran.

Inilah alasan mengapa Lu Derong mengarahkan serangan dahsyat ini langsung kepada Iblis Tua Chen.

Ribuan roh jahat dengan kekuatan tahap pemurnian qi, yang dipimpin oleh satu hantu tahap menengah pendirian fondasi, menyerbu pilar energi tanah tanpa rasa takut.

Pilar energi menembus barisan roh jahat, namun sisa kekuatannya tetap menghantam gumpalan awan hitam.

Iblis Tua Chen tampak muram, ia segera melemparkan jimat darah yang berubah menjadi perisai darah setinggi satu tombak untuk menahan serangan di depannya.

Pada saat yang sama, Chen Tianchou, melihat gurunya dalam bahaya besar, segera terbang mendekat dan mengeluarkan cincin giok biru seukuran satu inci. Cincin itu membesar tertiup angin, membentuk lingkaran kristal biru yang berkilauan untuk menahan pilar energi tanah.

"Puk!"

Pilar energi tetap menembus pertahanan berlapis tersebut dan menghantam Iblis Tua Chen, membuatnya terpental hingga ratusan tombak dengan darah yang mengucur deras.

Di sisi lain, setelah formasi hancur, semua kultivator lepas di pasar melarikan diri ke segala penjuru, tidak ingin terlibat dalam perseteruan antara keluarga Lu dengan "Sepasang Iblis Gunung Hitam" dan "Master Gagak Merah".

Sementara itu, para anggota keluarga Lu yang melihat leluhur mereka mengamuk dan melukai Iblis Tua Chen dengan parah, merasa sedikit terbalaskan dendamnya.

Lu Derong melepaskan serangan terakhir formasi, namun raut wajahnya tetap berat. Ia berteriak, "Cepat menerobos keluar!"

Yang Hongji menatap Lu Derong dengan dalam, wajahnya tampak pedih seolah sedang mengucapkan selamat tinggal kepada sahabat lamanya, sebelum akhirnya dengan tegas membawa Yang Xiaoxuan pergi dengan cepat.

Ia sudah tidak muda lagi, ia harus lebih memikirkan keselamatan keluarganya.