Bab Tujuh Belas: Bunga Malam Bocah Hantu!

Setelah kembali ke dalam rumah, aku memainkan dua kali lagu Pegunungan dan Aliran Air, mengisi kembali semangat heroik yang terkuras. Sepertinya kekuatanku pun sedikit meningkat; semangat heroik yang tersimpan di kolamnya hampir melewati setengah bagian, menandakan aku telah mencapai tahap pertengahan Anak Musik, sementara kekuatan fisikku juga bertambah cukup banyak. Walaupun belum pernah diuji, aku bisa merasakan bahwa kekuatanku sekarang setidaknya dua kali lipat dari sebelumnya. Satu pukulan tanganku mungkin bisa mencapai empat hingga lima ratus jin, sepertinya bukan hal yang sulit lagi.

...

Pagi hari.

Mu Tianen telah kembali, kali ini wajahnya jarang sekali menampakkan senyum, tampaknya perjalanan ini berjalan lancar. Ia meletakkan keranjang penuh ramuan obat begitu saja di samping, lalu mengeluarkan dari lengan bajunya setangkai bunga yang baunya luar biasa busuk.

Bunganya mirip krisan, dengan lebih dari sepuluh helai daun, sebesar buah pir, seluruhnya berwarna putih bersalju, dan di tengah kelopaknya tampak seperti ada wajah manusia. Meski tampak indah, baunya benar-benar tak tertahankan. Begitu Mu Tianen mengeluarkan bunga itu, bau busuk seperti bangkai langsung memenuhi seluruh ruangan.

“Kenapa baunya busuk sekali?” Aku spontan menutup hidung.

Namun Mu Tianen malah tampak menikmatinya, seolah aroma itu sangat harum, bahkan mendekatkannya ke hidung dan menghirupnya dalam-dalam. Melihat aku menutupi hidung dengan ekspresi jijik, ia langsung memutar bola matanya, “Anak bodoh, ini adalah harta karun langka dari alam, masih berani mencela.”

“Tuan, ini yang Anda sebut Bunga Malam Hantu itu? Kenapa busuk sekali, Anda yakin ini yang benar?” aku bertanya dari jauh sambil terus menutup hidung.

Mu Tianen menjawab, “Bunga Malam Hantu hanya mekar sekali dalam lima puluh tahun, dan hanya bermekaran saat bulan purnama, itupun hanya selama seperempat jam. Sebelum mekar, bunganya sangat harum, tapi ketika mekar, baunya sangat busuk. Meski mataku bermasalah, hidungku tidak. Cepat ambilkan guci arakku!”

“Baik!”

Aku justru senang bisa segera keluar, langsung berlari ke luar mengambil guci sambil menghirup udara segar sebanyak-banyaknya.

“Sungguh makhluk aneh ciptaan alam!”

Dengan sehelai kain jelek menutupi hidung, aku kembali ke dalam sambil membawa guci arak, mataku menatap takjub ke arah Bunga Malam Hantu di tangan Mu Tianen. Betapa indah rupanya, siapa sangka baunya begitu mengerikan. Bahkan lewat kain, rasanya aku hampir memuntahkan sarapan. “Tuan, Anda yakin ingin merendam bunga ini dalam arak?”

Mu Tianen melotot, “Kalau tidak tahu, jangan banyak tanya!”

Kulit wajahku pun merinding. Bunga sebusuk ini, bukankah akan merusak seluruh guci arak? Siapa yang berani meminumnya setelah direndam?

“Tuan, apa sebenarnya kegunaan Bunga Malam Hantu ini?” tanyaku heran, melihat Mu Tianen memasukkan bunga itu ke dalam guci.

Mu Tianen menjelaskan, “Bunga Malam Hantu menyerap esensi langit dan bumi, hanya mekar sekali setiap lima puluh tahun, dan setiap kali mekar, jumlah helai daunnya bertambah satu. Bunga ini memiliki delapan belas helai, artinya usianya hampir seribu tahun. Ini adalah ramuan langka terbaik untuk meningkatkan kekuatan.”

“Lalu kenapa Anda merendamnya dalam arak, Tuan?” tanyaku bingung. Bukankah lebih baik digunakan untuk meramu pil? Merendamnya dalam guci sebesar ini, bukankah khasiatnya akan sangat encer?

Mu Tianen menggeleng, “Bunga Malam Hantu sangat aneh, hanya mekar sebentar, dan hanya bunga yang dipetik saat mekar yang berkhasiat. Jika tidak segera digunakan, setengah hari setelah dipetik akan layu dan kehilangan khasiatnya. Selain itu, bunga ini tidak cocok untuk diramu menjadi pil. Merendamnya dalam arak bisa mengeluarkan khasiatnya dan mempertahankan daya gunanya dalam waktu lama.”

“Begitu luar biasa?” Aku terkejut mendengarnya. Hanya setangkai bunga, begitu rewel.

“Dunia ini luas, keanehan tak terhitung. Bunga Malam Hantu ini memiliki kekuatan hampir seribu tahun, bahkan melebihi banyak ramuan yang sudah ribuan tahun. Namun sifatnya sangat keras, dengan merendamnya dalam arak, khasiatnya bisa dijinakkan.” kata Mu Tianen.

Sepertinya Mu Tianen sengaja atau tidak, perlahan menanamkan padaku pengetahuan tentang obat-obatan. Ia benar-benar ingin aku belajar pengobatan darinya. Namun aku sendiri tampaknya kurang berminat. Dulu para pelayan yang datang tak pernah diperlakukan seperti ini, tapi aku memang berbeda. Aku adalah Anak Musik langka sejak lahir. Meski tidak berbakat secara fisik, tapi pemahamanku tinggi, dan itu kunci utama menekuni Jalan Musik Penyembuhan.

“Simpan arak itu di tempat semula. Kalau aku tidak ada, kau harus menjaganya baik-baik. Kalau berkurang setetes pun, kau akan kuberi pelajaran!” kata Mu Tianen.

Aku sempat ingin bertanya apakah aku juga boleh mencicipi, tapi teringat bau busuknya tadi, rasanya arak rendamannya pasti tak enak. Akhirnya aku urung bertanya, hanya membopong guci keluar ruangan.

—

“Anak, kemari!”

Baru saja selesai meletakkan guci di rak obat, dari kamar Mu Tianen terdengar suara bentakan. Aku refleks meringkuk, buru-buru menutup telinga.

“Ada apa, Tuan?” Aku masuk ke kamar Mu Tianen, dan melihat ia berdiri di samping ranjang dengan wajah marah.

Begitu aku masuk, Mu Tianen langsung bertanya, “Kau menyentuh kecapiku?”

“Eh…”

Padahal sudah kubalikin ke tempat semula, bagaimana dia bisa tahu ya? Melihat wajah Mu Tianen yang tidak bersahabat, sepertinya ia memang tahu. Aku terdiam sejenak, lalu tertawa kaku, “Kecapiku rusak, tadi malam Tuan tidak ada, jadi… aku pinjam sebentar.”

“Kau tahu tidak, menyentuh kecapi orang lain itu pantangan?” Mu Tianen terdiam sebentar lalu menatapku dingin.

Aku menggaruk kepala, “Tadi malam Tuan kan sedang tidak ada, aku iseng saja, tanpa izin langsung pinjam. Tapi kecapi Tuan itu memang luar biasa, sudah muncul motif sisik naga, pastinya kecapi kuno yang berusia ribuan tahun, ya?”

“Jangan mengalihkan pembicaraan!” tampaknya Mu Tianen tahu aku sedang mengalihkan topik, ia langsung berkata, “Sebelum tengah hari, selesaikan membelah semua kayu yang kau kumpulkan kemarin, kalau tidak selesai jangan harap bisa makan. Selain itu, kau kena hukuman tambahan, potong kayu tiga ratus jin, dan angkut air sepuluh kendi!”

“Hah? Sebanyak itu, apa tidak kebanyakan?” Mendengar itu, wajahku langsung muram.

“Kau masih merasa kurang? Baiklah, kutambah lagi!” jawab Mu Tianen dengan wajah serius.

“Tidak, tidak!” Aku buru-buru melambaikan tangan.

“Cepat pergi!” Mu Tianen melotot.

“Eh, Tuan, boleh tidak aku kerjakan besok saja? Hari ini aku ingin turun gunung,” kataku.

Mu Tianen tampak heran, “Kau mau ke mana?”

Aku menggaruk kepala, “Tuan pernah bilang di seratus li dari sini ada pasar Musik, aku ingin lihat-lihat!”

“Untuk apa? Di sana semua transaksi pakai kristal roh, kau punya?”

Aku menggeleng tegas.

“Tidak punya, masih mau pergi?” Mu Tianen melempar pandangan sebal padaku.

“Aku cuma mau lihat-lihat, boleh ya, Tuan?” tanyaku.

Mu Tianen berpikir sebentar, lalu mengibaskan tangan, “Mau pergi boleh, tapi sebelum gelap harus sudah pulang!”

“Siap!” Aku tersenyum senang.

Mu Tianen merogoh lengan bajunya, mengeluarkan beberapa benda berkilau, “Ini ada beberapa kristal roh kualitas rendah, anggap saja uang muka upahmu.”

“Terima kasih, Tuan!” Aku menerima benda itu, mirip koin kecil berwarna putih bersih dengan lubang bulat di tengah, dingin seperti batu. Inilah mata uang yang digunakan para Musisi Penyembuh, kristal roh!

Walaupun hanya enam buah, aku sebelumnya hanya pernah mendengar, baru kali ini melihat dan memegangnya. Kugenggam erat-erat.

“Hati-hati jangan sampai tersesat, sana pergi!” Mu Tianen melambaikan tangan dengan malas, seolah tak ingin repot-repot lagi.

Aku kembali ke kamar, mengambil buntalan, lalu bergegas pergi.

“Jangan-jangan anak itu kabur sekalian?” gumam Mu Tianen, memandangku yang sudah menjauh, lalu menoleh mengelus kecapi Jiuxiao di samping ranjang. Kecapi ini sudah menemaninya sangat lama. Meski kini ia sudah membuat alat musik pusaka, kecapi ini tetap tak pernah ia relakan untuk diberikan pada orang lain, bahkan ia anggap sebagai sahabat karib. Setiap keluar rumah, ia selalu menggantungkan sehelai rambut di senar kecapi. Jika ada yang memindahkan kecapi, ia hanya perlu mengecek apakah rambut itu masih ada.

Aku sendiri tak tahu soal ini, kukira setelah mengembalikan kecapi Jiuxiao ke tempat semula, Mu Tianen tak akan menyadarinya. Ternyata aku benar-benar terlalu polos.