Bab Dua Puluh Delapan: Pemimpin Sekte Xie Tianci!

Xie Tianci merapikan janggutnya, “Sejak pendiri sekte kita, Guru Boya, mendirikan aliran ini, zaman telah berubah, dan sudah berlalu sepuluh ribu tahun lamanya. Namun, generasi penerus tak mampu membawa kejayaan, bahkan dalam seribu tahun terakhir, Sekte Tianyin kian meredup. Aku gagal memenuhi amanah guru pendahulu, sungguh malu pada para leluhur Tianyin. Hari ini, dalam ajang perekrutan talenta, setiap murid harus menunjukkan kemampuan terbaik, demi menambah kekuatan bagi Tianyin. Suatu saat nanti, kita pasti akan mengembalikan masa keemasan Tianyin!”

“Kami para murid akan selalu mengingat ajaran Pemimpin Sekte!” seru para murid serempak.

Xie Tianci melanjutkan, “Hari ini, aku sendiri yang akan menguji. Dua belas murid dengan hasil terbaik akan masuk ke Akademi Elit...”

“Pemimpin Sekte!”

Tiba-tiba terdengar suara dari bawah panggung, menyela ucapan Xie Tianci. Alisnya berkerut tipis, ia menoleh ke arah sumber suara, namun raut wajahnya segera melunak, “Apakah kau punya keberatan?”

Suara itu sangat dikenalnya, bahkan datang dari belakangnya sendiri. Kepala Xiao Yun menciut, ia segera menoleh dan melihat Luo Qing berdiri dari tempat duduknya.

Gadis ini benar-benar berani, pikir Xiao Yun. Berani-beraninya menyela ucapan Pemimpin Sekte. Seluruh perhatian pun tertuju pada Luo Qing.

Xiao Yun yang pernah berinteraksi dengan Luo Qing tahu bahwa gadis itu berwatak lugas, selalu mengungkapkan isi hatinya tanpa ragu. Jelas kali ini pun dia punya sesuatu yang ingin disampaikan.

Benar saja, meski semua mata menatap, Luo Qing tak sedikit pun gentar. Ia menghadap Xie Tianci dan berkata tegas, “Pemimpin Sekte, menurut saya ini tidak adil!”

“Oh? Apa yang tidak adil?” Xie Tianci sedikit terkejut mendengarnya. Ia bahkan belum mengumumkan aturan, mengapa gadis ini sudah menuduhnya tidak adil?

Luo Qing berkata, “Maaf atas keberanian saya, namun harus saya katakan, kami hanyalah murid luar, sedangkan Pemimpin Sekte meminta kami bersaing di panggung yang sama dengan para kakak senior dari Akademi Elit. Bukankah itu tidak masuk akal?”

Para murid lain pun mulai berbisik pelan. Biasanya, Akademi Elit memang tidak ikut serta dalam ajang ini, namun kali ini mereka dilibatkan. Wajar bila mereka merasa cemas, sebab murid Akademi Elit memiliki bakat terbaik dan mendapatkan sumber daya pelatihan yang tak bisa dibandingkan oleh murid luar. Bahkan di antara murid luar yang paling menonjol, mungkin tidak akan ada satu pun yang masuk tiga puluh besar, apalagi dua belas besar. Dengan begitu, peluang masuk Akademi Elit sama sekali mustahil—hanya sekadar omong kosong belaka.

Xie Tianci mengangkat tangan, menenangkan keributan. Ia lalu menoleh pada Luo Qing, “Siapa namamu?”

Berhadapan langsung dengan Pemimpin Sekte di depan umum, bahkan berani mempertanyakan keputusannya, jelas membuat Luo Qing sedikit gentar. Namun, ucapan telah terlanjur meluncur, ia pun berusaha tegar. Setelah terdiam sejenak, ia menjawab, “Saya Luo Qing.”

“Baik! Jangan terburu-buru. Dengarkan aku sampai selesai. Jika setelah itu kau masih punya keberatan, silakan sampaikan,” ujar Xie Tianci, tampak tidak marah. Ia memberi isyarat pada Luo Qing untuk duduk kembali, lalu menoleh ke seluruh murid, “Memang, ajang perekrutan kali ini sedikit berbeda dari sebelumnya. Baik murid Akademi Elit maupun murid luar, semuanya diuji untuk mengetahui kemampuan sejati generasi muda kita. Namun, kalian tak perlu khawatir dua belas tempat akan direbut oleh Akademi Elit. Toh, mereka memang sudah di sana. Hasil kalian memang digabung, tetapi penilaian akhirnya akan dipisahkan. Dua belas terbaik dari luar akan dipilih masuk Akademi Elit. Kalian paham?”

Pandangan Xie Tianci kembali tertuju pada Luo Qing.

“Kami paham!” jawab Luo Qing cepat, menunduk malu menghindari tatapan Xie Tianci. Ia sadar dirinya memang terlalu gegabah tadi. Jika bukan karena kemurahan hati Xie Tianci, mungkin hanya karena keberaniannya menyela saja sudah cukup untuk diusir dari sekte.

Melihat Luo Qing mengangguk, senyum tipis terukir di wajah Xie Tianci. Ia melanjutkan, “Karena kali ini Akademi Elit dan murid luar ikut serta bersama, tiga peringkat teratas akan mendapatkan penghargaan istimewa dariku. Sekarang, aku sendiri yang akan membimbing para murid yang belum memulai tahap pencerahan.”

Benarkah? Pemimpin sekte yang sudah mencapai tingkat Agung Musik akan membimbing mereka secara langsung? Semua orang tampak tak percaya. Bahkan murid Akademi Elit saja belum pernah mendapat kehormatan seperti ini. Para murid yang belum mencapai tahap anak musik, tampak sangat bersemangat, bahkan mengira telinga mereka salah dengar.

Perlu diketahui, bahkan murid Akademi Elit pun biasanya hanya mendapat bimbingan pencerahan dari guru mereka setelah masuk, kecuali sedikit saja yang benar-benar luar biasa, baru Pemimpin Sekte turun tangan langsung. Semakin tinggi tingkat musik seseorang, potensi anak musik yang dibimbingnya pun akan semakin besar—ini sudah menjadi pengetahuan umum.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi? Kalau Pemimpin Sekte membimbing murid Akademi Elit, itu masih masuk akal. Tapi mengapa murid luar juga mendapat perlakuan sama? Sungguh aneh. Apa yang dipikirkan Pemimpin Sekte? Selain Xiao Ming, hampir semua murid Akademi Elit tampak tak senang.

“Satukan napas dan jiwa!”

Xie Tianci berseru pada para murid, lalu berjalan ke depan panggung.

Di lapangan, hampir seribu murid, baik elit maupun biasa, segera duduk bersila, kedua telapak tangan menghadap langit, mata terpejam. Upacara pencerahan ini memang membantu murid yang belum mendapatkan pencerahan untuk membangun altar spiritual di benak mereka, memasuki tahap anak musik. Namun, bagi mereka yang sudah mencapai tingkat itu, bahkan yang sudah menjadi ahli musik, tetap mendapat manfaat. Mengalami langsung jalan musik yang ditempuh seorang guru agung, sangat membantu pertumbuhan batin dan pencapaian mereka.

Xiao Yun pun duduk bersila, menata napas, memasuki keadaan meditasi.

Kedua tangan Xie Tianci membentuk lingkaran di depan dada, sebuah bola cahaya biru perlahan terbentuk di antara telapak tangannya, kian lama makin besar, hingga seukuran bola sepak.

Jubahnya berkibar, janggutnya bergetar, cahaya biru menyinari wajah Xie Tianci.

“Hiat!” serunya pelan, lalu kedua tangan mendorong bola cahaya itu ke udara. Bola itu melesat, membesar, dan menggantung di angkasa di atas lapangan.

“Wung!” “Wung!” “Wung!”

Beberapa suara dengung mengiringi, bola cahaya biru itu meledak di udara, berubah menjadi lima aliran cahaya yang menempati lima penjuru: timur, selatan, barat, utara, dan pusat. Lima cahaya biru itu segera berubah menjadi lima bayangan manusia.

Itulah teknik Bayangan Lima Nada, kemampuan khusus yang hanya bisa dikuasai oleh seorang Agung Musik. Dengan kemampuan ini, lima roh nada dapat dipindahkan dari altar spiritual, sehingga kelima nada menyatu dengan lima unsur dunia. Ini memudahkan komunikasi dengan alam serta memungkinkan penggunaan teknik rahasia yang kuat.

Namun, biasanya para ahli Agung Musik tidak membiarkan bayangannya terpisah dari tubuh, karena pada tahap ini masih sangat rentan dan mudah dihancurkan musuh. Hanya setelah mencapai tingkat Dewa Musik, barulah bayangan dapat digunakan dengan aman.

Lima bayangan Xie Tianci tampak samar, jelas baru terbentuk belum lama. Empat bayangan utama duduk di empat penjuru, sementara satu lagi menggantung di tengah lapangan.

Kelima bayangan duduk bersila, masing-masing tampak memegang kecapi di pangkuan. Tali-tali kecapi dipetik serempak, nada-nada berwarna biru muda pun berhamburan, suaranya menggetarkan, membahana laksana lonceng raksasa, menghujam ke relung hati. Lima nada utama: Gong, Shang, Jue, Zhi, dan Yu, melingkari setiap murid di lapangan.

Barisan nada itu berputar tiada henti di sekeliling tubuh para murid. Xie Tianci memusatkan pikiran, kelima bayangan segera berubah menjadi lima berkas cahaya, menembus ke dalam kepalanya.

Para murid telah masuk ke dalam kondisi meditasi. Nada-nada berputar mengelilingi mereka, cahaya biru berkilauan di seluruh lapangan, terdengar alunan musik merdu tanpa pola atau irama tertentu, hanya memperdengarkan pemahaman Xie Tianci tentang jalan musik.

Xie Tianci kembali ke kursinya, napasnya terlihat agak terengah. Jelas, meski ia seorang Agung Musik, membimbing begitu banyak murid sekaligus sangat menguras tenaga.

Di sekitar tubuh Xiao Yun, lima nada sebesar kepalan tangan juga berputar. Ia memejamkan mata, kesadarannya terpusat pada altar spiritual. Lima dari tujuh patung dewa di altar itu memancarkan cahaya keemasan tipis, menandakan terjadinya resonansi dengan lima nada di sekeliling tubuhnya.