Bab Tiga Puluh: Pertarungan Melodi!

Liu Yuanren sama sekali tidak peduli dengan ekspresi para murid di bawah panggung. Ia langsung duduk di belakang meja kecapi di tengah panggung, dengan hati-hati membuka tali pada gulungan, meneliti sebentar, lalu menyetel nada kecapi. Ketika ia memandang ke bawah, suasana begitu hening hingga suara jarum jatuh pun bisa terdengar.

Pada saat seperti ini, suasananya mirip seperti ujian mendengarkan bahasa Inggris; tak seorang pun berani mengeluarkan suara sekecil apa pun. Yang terdengar hanyalah napas mereka sendiri.

"Lagu ini berjudul 'Melodi Gembira'!"

Setelah mengatakan itu, Liu Yuanren menempatkan sepuluh jarinya di atas senar kecapi, memetiknya dengan lembut. Agar setiap murid dapat mendengar suara kecapinya, Liu Yuanren menggunakan kekuatan batinnya. Suara yang merdu pun segera menyebar, menyelimuti seluruh alun-alun dalam sekejap.

Melodi itu sangat ceria. Begitu suara kecapi terdengar, semua orang langsung terpukau. Banyak murid yang sempat tertegun sebelum sadar bahwa ini adalah ujian, lalu buru-buru memasang telinga sambil segera mencatat dengan kuas di atas kertas.

Mengenali nada hanya dari suara, itu memang keahlian Xiao Yun. Ia sama sekali tidak khawatir. Ini hanya lagu sederhana. Dengan kemampuannya sendiri, meski tanpa bakat istimewa, ia bisa menuliskan notasinya dengan tepat, apalagi ia telah menghabiskan separuh hidupnya berkecimpung dalam dunia musik.

Melodi ini memang tak memiliki aturan baku, mengalir sesuka hati, sehingga memang sulit dikategorikan sebagai karya agung. Namun, jika didengarkan dengan saksama, tetap terasa kenikmatan tersendiri!

Nada-nada kecapi yang mengalir bak kilauan batu permata, lewat tangan seorang pemusik, begitu mudah membangkitkan emosi pendengar, membuat mereka tanpa sadar teringat akan kenangan indah yang penuh keceriaan. Sangat menyenangkan! Lagu sederhana dapat dimainkan hingga mencapai tingkat seperti ini, sudah sangat luar biasa.

Xiao Yun mendengarkan dengan tenang. Karena ia tak terbiasa dengan notasi kuno lima nada, ia lebih dulu menerjemahkan melodi itu ke dalam notasi balok di benaknya. Setelah suara kecapi berhenti, ia baru mengambil kuas dan kertas, mengubah notasi balok dalam ingatannya menjadi notasi lima nada, menulis dengan lancar tanpa hambatan.

"Hmm? Sepertinya ada yang aneh di bagian ini?"

Di tengah menulis, Xiao Yun terhenti sejenak, merasa ada satu nada yang janggal. Seluruh lagu begitu ceria dari awal hingga akhir, namun di bagian ini tiba-tiba ada nada yang berubah, suasana riang yang telah dibangun langsung melemah. Meski perubahan ini halus, telinga sensitif Xiao Yun tetap bisa menangkapnya. Ia yakin apa yang didengarnya tidak salah.

"Apakah notasi lagunya yang keliru, atau mungkin lelaki tua itu salah memetik nada?"

Xiao Yun berpikir, namun merasa kemungkinan itu sangat kecil. Ini hanya lagu sederhana, dan penciptanya adalah Xie Tianci, seorang ahli musik yang telah mencapai tingkat tinggi. Mana mungkin ia melakukan kesalahan dasar semacam itu? Jika Liu Yuanren yang salah memainkannya, itu pun tak mungkin. Ia adalah ahli kecapi yang hebat, mana mungkin keliru memetik lagu semudah ini?

Perasaan ragu tak kunjung hilang dari hati Xiao Yun. Setelah berpikir sejenak, ia segera menandai bagian yang menurutnya keliru, yaitu simbol untuk 'Nada Yu Senar Tujuh', dan menulis catatan kecil di sampingnya, "Bagian ini sebaiknya diganti menjadi 'Nada Gong Senar Tujuh'."

Senyum puas melintas di wajahnya. Ia pun melanjutkan menulis notasi berikutnya. Secara keseluruhan, ia menemukan tiga kesalahan, selain nada yang keliru tadi, juga ada satu bagian kurang nada dan satu bagian berlebih nada. Meskipun merasa heran, Xiao Yun tetap melakukan perbaikan agar tidak terjadi kesalahan.

Setelah selesai menulis, Xiao Yun mengikuti notasi yang ia buat dan mengalunkan lagu itu dalam hati. Seluruh lagu terdiri dari tiga ratus enam puluh lima nada, tampaknya tak ada masalah lagi.

Di depannya, sepasang murid pria dan wanita juga telah berhenti menulis dan sedang meneliti catatan mereka dengan saksama. Banyak murid lain tampak bingung, ada yang menggaruk-garuk kepala. Lagu hanya dimainkan sekali. Tak seperti lagu abadi yang setelah nada terakhir masih membekas lama di telinga, lagu sederhana akan semakin mudah dilupakan seiring berjalannya waktu. Karena itu, mereka harus memanfaatkan setiap detik sebaik mungkin.

"Sudah, kumpulkan jawaban!"

Sekitar dua puluh menit berlalu, Liu Yuanren berseru lantang. Sepuluh murid naik ke panggung untuk mengumpulkan kertas jawaban. Xiao Yun segera menuliskan namanya dan menyerahkannya pada kakak senior yang bertugas.

Tak lama, ribuan lembar jawaban terkumpul di tangan Liu Yuanren, disegel dalam beberapa kantong dan diserahkan kepada seorang tetua di Balai Pengajaran.

"Hasil ujian musik akan diumumkan besok pagi. Kalian bisa memeriksa nilai masing-masing di Papan Suara Surgawi di depan gerbang gunung." Liu Yuanren memberitahu para murid, lalu duduk kembali di depan meja kecapi. "Sekarang ujian kedua, ujian fisik. Nanti aku akan memainkan lagu latihan sekte kita, 'Gunung Tinggi dan Sungai Mengalir'. Kalian harus melawan suara kecapiku, dihitung berdasarkan siapa yang bertahan paling lama, hanya enam puluh murid terbaik yang dicatat."

Begitu suara itu selesai, semua orang duduk tegak, suasana menjadi sangat serius dan tegang. Saat itu Xiao Yun mulai paham mengapa Lin Chuyin mengatakan duduk di depan sangat merugikan—rupanya inilah alasannya.

Ujian ini, selain menguji kekuatan para murid, juga menguji kemampuan bermusik mereka. Melawan suara kecapi adalah metode umum di antara para pemusik. Agar tidak terluka oleh suara lawan, nada yang dimainkan harus benar-benar sama. Jika ada sedikit saja perbedaan, suara kecapi akan saling bertabrakan, dan pihak yang lemah pasti akan terluka.

Xiao Yun duduk di barisan kedua, sangat dekat dengan Liu Yuanren. Begitu suara kecapi bergema, murid-murid yang duduk di depan akan menerima dampak paling besar. Itulah sebabnya banyak yang berebut duduk di belakang, semakin jauh dari Liu Yuanren, semakin kecil pula dampak yang dirasakan, sehingga waktu bertahan bisa lebih lama. Bahkan selisih satu detik saja bisa memengaruhi peringkat mereka.

Baru saat ini Xiao Yun benar-benar menyadari hal itu, tapi sudah terlambat untuk pindah ke belakang, karena semua tempat telah terisi. Ia menoleh ke arah Lin Chuyin, yang membalas dengan senyuman pahit, jelas terlihat ia pun sangat gugup.

"Kalian punya waktu setengah jam untuk bersiap. Ingat, jika tak sanggup bertahan, jangan memaksakan diri, terutama bagi murid yang baru saja mencapai tingkat anak musik. Jika istana batin kalian hancur, kalian akan menyesal seumur hidup." kata Liu Yuanren.

Begitu selesai bicara, suasana tegang pun semakin terasa. Banyak murid mulai bersiap-siap, ada yang menyetel kecapi, ada yang mengumpulkan kekuatan batin, semua berusaha mencapai kondisi terbaik.

Xiao Yun juga menggerakkan jemarinya. Melawan ahli tingkat musisi, ia tak boleh lengah sedikit pun, jika tidak, sangat mudah terluka.

"Tss!"

Tiba-tiba terdengar suara kain robek di dekat telinga. Xiao Yun menoleh dan melihat Qin Yu merobek dua potong ujung bajunya, meremasnya, lalu memasukkannya ke telinga, seolah-olah ingin melindungi diri dari suara kecapi Liu Yuanren dengan cara itu.

Apakah cara itu efektif? Ternyata banyak juga yang melakukan hal serupa. Xiao Yun tak bisa menahan rasa jijiknya terhadap cara-cara licik yang tak layak dipertontonkan seperti itu.

"Zheng!"

Setengah jam berlalu dengan cepat. Liu Yuanren membiarkan saja mereka yang menutup telinga, lalu perlahan memetik senar kecapi, menandakan ujian dimulai.

"Kleng kleng kleng..."

Suara kecapi mengalir laksana air, menyebar ke segala arah. Para murid segera memetik kecapi mereka, memainkan lagu 'Gunung Tinggi dan Sungai Mengalir' untuk melawan suara Liu Yuanren. Pada awalnya, nada berjalan sangat tenang tanpa gejolak. Sebagian besar murid masih bisa mengikuti irama Liu Yuanren. Hanya mereka yang belum pernah belajar musik yang kebingungan, sehingga cepat tersingkir.

Xiao Yun pernah mencuri ilmu lagu ini dari Mu Tianen, bahkan versi tingkat tinggi, ditambah kemahirannya dan mental yang kuat, mengikuti irama Liu Yuanren bukanlah perkara sulit. Pada awal, ia sama sekali tak merasa kesulitan.

"Kleng!"

Irama yang tenang tiba-tiba menjadi cepat. Liu Yuanren memetik senar kecapi dengan keras, gelombang suara tak kasat mata seketika menyebar dengan dirinya sebagai pusat, menggulung ke seluruh alun-alun.

"Kleng!"

Ratusan murid serempak memetik kecapi dengan kuat, menghasilkan gelombang suara yang menabrak gelombang Liu Yuanren. Kedua gelombang saling meniadakan. Namun, sebagian murid yang kemampuannya masih rendah tak dapat mengikuti irama, sehingga terdesak, kekuatan batin mereka bergejolak, wajah mereka memerah, napas terengah-engah. Yang berkemauan keras masih bisa bertahan, yang lemah langsung tumbang, terkulai di atas meja kecapi, terengah-engah.

Selamat datang bagi para pembaca setia. Karya terbaru, tercepat, dan terpopuler akan selalu tersedia di sini!