Bab Empat Puluh: Segala Sesuatu Telah Berakhir!

“Baiklah, bagi para murid yang merasa kurang sehat, silakan meninggalkan arena dulu!” Liu Yuanzhen menghela napas panjang, lalu melangkah ke depan panggung dan berkata kepada para murid di bawah.

Sebagian murid yang kekuatannya lebih rendah, baru saja sangat terpengaruh oleh permainan Xiao Yun, dan begitu mendengar ucapan Liu Yuanzhen, mereka seperti memperoleh pengampunan besar, segera bergegas pergi dari tempat itu dengan langkah tergesa, tak berani berlama-lama di sana. Namun masih ada sebagian besar murid lain, meski tubuh mereka masih terasa kurang nyaman, memilih bertahan, ingin melihat hasil akhir.

“Selanjutnya, juara pertama tingkat utama, murid Akademi Elit, Xu Wanjun.” Setelah para murid yang harus pergi meninggalkan tempat, Liu Yuanzhen baru mengumumkan.

Xu Wanjun membuka matanya, menghela napas panjang, rona merah di wajahnya perlahan memudar. Tatapannya sempat berhenti sejenak di wajah Xiao Yun, entah apa maksudnya, sebelum akhirnya ia naik ke atas panggung sambil membawa kecapi.

“Lagu perang ‘Menagih Pedang’!”

Setelah menyebutkan judul lagu, Xu Wanjun menenangkan darah dan napas yang masih bergejolak, lalu mulai memainkan solo miliknya.

Dentang-denting kecapi penuh dengan nuansa pertarungan dan pembantaian, seolah-olah di antara langit dan bumi terdapat ribuan aura pedang yang merespons permainannya. Gelombang aura spiritual mengalir, dan siapa pun yang mendengarnya seperti tenggelam dalam lautan pedang. Nada kecapi yang tajam dan dingin itu membuat bulu kuduk meremang, menimbulkan ilusi bahwa Xu Wanjun hanya perlu sedikit memetik dawai, maka kepala siapa pun bisa terpenggal dengan mudah.

“Inikah lagu legendaris yang sering dibicarakan itu?” Melihat Xu Wanjun di atas panggung yang telah mencapai tingkat lupa diri, benar-benar tenggelam dalam dunianya sendiri tanpa mempedulikan sekitarnya, Xiao Yun merasa sedikit terkejut. Lagu ini jelas telah mencapai ranah abadi, seperti yang dulu pernah diceritakan Lin Chuyin, pasti inilah lagu ‘Menagih Pedang’ itu.

Aura pedang berwarna putih pucat mengalir di ujung jarinya, seolah siap dilepaskan kapan saja. Begitu dawai dipetik, aura pedang akan melesat bersamaan dengan suara kecapi, kekuatannya sungguh tidak bisa diremehkan.

Permainan kecapinya begitu tegas dan mematikan, Xiao Yun hampir tak percaya bahwa seorang perempuan yang tampak lembut seperti dirinya bisa mencipta lagu dengan nuansa pembunuhan sedahsyat itu.

Para murid di bawah panggung, semuanya terbakar semangatnya oleh permainan Xu Wanjun, seolah-olah mereka berubah menjadi sebilah pedang yang tak terkalahkan ke mana pun diarahkan.

“Dentang!”

Permainan kecapi mendadak terhenti, namun gaung suaranya masih berputar lama di telinga siapa pun yang mendengar, membuat semua orang larut dalam dunia penuh pertarungan yang diciptakan Xu Wanjun lewat lagu ‘Menagih Pedang’. Butuh waktu cukup lama sampai mereka benar-benar sadar kembali.

“Kakak Xu memang luar biasa, ini jelas lagu abadi, dan bahkan merupakan lagu perang!”

“Benar, Kakak Xu memang pantas disebut yang terbaik di angkatan kita, dia mampu mencipta lagu abadi!”

“Sungguh luar biasa lagu ‘Menagih Pedang’ ini, kekuatan lagu perang ini pasti luar biasa!”

…

Sorak dan pujian menggema dari bawah panggung. Di antara generasi muda, Xu Wanjun sudah menjadi satu-satunya murid yang mampu mencipta lagu abadi. Ditambah lagi dengan bakat luar biasa, kemampuannya benar-benar membuat orang hanya bisa menatap kagum.

Setelah sebelumnya hampir mati tersiksa oleh lagu biasa dari Xiao Yun, mendengar lagu Xu Wanjun kali ini serasa mendengarkan merdu suara langit.

Begitu Xu Wanjun turun dari panggung, ketujuh sesepuh pemusik dan Xie Mu segera berkumpul untuk berdiskusi, kemungkinan besar membahas ulang peringkat sepuluh besar.

Xiao Yun sendiri sudah tidak terlalu berharap. Kesempatan juara yang bagus itu sudah lenyap, tapi ia pun tak merasa menyesal. Baginya, ini mungkin justru hal baik. Tak harus mengejar nama kosong itu, toh Mu Tian’en juga pernah bilang ada sebuah kesempatan menantinya, hanya saja ia belum tahu kesempatan seperti apa.

Pada saat ini, dari sepuluh orang yang baru saja tampil, mungkin hanya Xiao Yun dan Lin Chuyin yang cukup tenang. Bagi Xiao Yun, ia sudah merelakan peringkat pertama, bahkan berharap mendapat peringkat lebih rendah. Sedangkan bagi Lin Chuyin, seburuk apa pun hasil ujian kecapi, ia tetap aman di peringkat sepuluh, jadi hasil ujian tak akan mempengaruhinya.

“Kakak Xiao, lagu yang tadi kau mainkan namanya apa? ‘Gelisah’, bukan?” Seorang murid yang duduk di barisan belakang Xiao Yun memanggil pelan.

Xiao Yun menoleh, ternyata seorang pria gemuk dengan tubuh tambun, mengenakan seragam murid Akademi Elit. Begitu ia tersenyum, lipatan lemak di wajahnya ikut mengerut.

“Benar.”

Xiao Yun tersenyum kaku. Sampai detik ini pun ia belum benar-benar paham dengan keadaan yang terjadi.

Si gemuk itu tertawa pelan, “Namaku Qian Zhijun. Kakak Xiao, lagu tadi benar-benar luar biasa! Maukah kau mengajarkannya padaku?”

“Eh?” Xiao Yun tertegun, “Kau benar-benar mau belajar?”

Si gemuk mengangguk berulang kali, “Kakak Xiao, lagu itu benar-benar cocok untukku. Kumohon, ajarkanlah padaku.”

“Kalau begitu, lain waktu saja kalau ada kesempatan.” Xiao Yun menjawab dengan halus. Lagu itu bukan sembarang lagu yang bisa dipelajari siapa saja, bahkan dirinya sendiri belum menguasainya sepenuhnya, apalagi mengajarkannya pada orang lain.

Wajah Qian Zhijun tampak kecewa, hendak berkata lagi, namun saat itu para sesepuh di atas panggung sudah selesai berdiskusi. Liu Yuanzhen membawa selembar gulungan dan segera berjalan ke depan, membuat semua orang langsung diam dan duduk tenang.

—

“Ujian kecapi telah selesai. Setelah diputuskan langsung oleh Guru Besar dan Paman Mu, hasil akhir Kompetisi Elit kali ini telah keluar!” Ujar Liu Yuanzhen sambil membuka gulungan itu, “Peringkat sepuluh, Ye Xiaojiao dari Akademi Elit; peringkat sembilan, Hu Guangfeng dari Akademi Elit; peringkat delapan, Lin Chuyin dari Akademi Luar; …”

Begitu pengumuman selesai, Lin Chuyin merasakan dua tatapan mengarah padanya dari kerumunan. Tanpa perlu mencari, ia sudah tahu siapa pemilik kedua tatapan itu. Mendapat peringkat delapan, naik dua posisi, berarti teknik kecapinya diakui, bukan yang terburuk di antara sepuluh besar.

“Peringkat lima, Meng Xiaobao dari Akademi Elit; peringkat empat, Xiao Yun dari Akademi Luar; peringkat tiga, Gu Changfeng dari Akademi Elit; peringkat dua, Lu Jianfeng dari Akademi Elit; dan juara utama Kompetisi Elit kali ini adalah Xu Wanjun dari Akademi Elit.”

“Peringkat empat!”

Xiao Yun tersenyum getir. Hasil ini jauh lebih baik dari yang ia duga. Dalam pikirannya, penampilan di ujian kecapi kali ini sangat buruk, bahkan satu lagu pun belum selesai dimainkan, sudah diinterupsi oleh Mu Tian’en. Ia yakin nilainya akan sangat rendah, bahkan peringkat sepuluh pun sudah baik, namun ternyata ia mendapat peringkat empat.

Meski gagal masuk tiga besar, Xiao Yun tetap puas dan tidak terlalu kecewa.

Sebenarnya, yang Xiao Yun tidak tahu adalah, ketika Xie Tianci dan yang lain berdiskusi soal peringkat, sebagian besar waktu mereka habis untuk menilai dirinya. Pertama, teknik kecapi Xiao Yun memang tak terbantahkan, sangat luar biasa. Namun ia justru memainkan lagu yang sangat biasa, bahkan cenderung remeh.

Andai hanya sekadar lagu biasa, memberi nilai rendah tentu tak ada masalah. Namun lagu biasa yang dimainkan Xiao Yun mampu memunculkan kekuatan lagu perang, nyaris menghancurkan pusat spiritual para murid, bahkan mempengaruhi para sesepuh yang sudah mencapai tingkat maestro. Jelas tak bisa dinilai sembarangan. Dari segi misteri dan daya rusaknya, lagu ‘Gelisah’ milik Xiao Yun bahkan melebihi ‘Menagih Pedang’ milik Xu Wanjun. Mereka sama sekali tak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika Xiao Yun dibiarkan menyelesaikan lagu itu.

Setelah pertimbangan panjang, mereka tetap tak menemukan jawaban jelas. Akhirnya, keputusan diambil oleh Mu Tian’en: memberi Xiao Yun peringkat empat, di luar tiga besar. Meski terkesan tidak adil bagi Xiao Yun, namun demi kebaikannya di masa depan, inilah keputusan terbaik.

Beberapa murid tampak terkejut dengan hasil ini, terutama Xu Wanjun dan Lu Jianfeng. Baik lagu cinta Lu Jianfeng maupun lagu perang Xu Wanjun, mereka sadar betul, dibandingkan dengan ‘Gelisah’ milik Xiao Yun, dari segi kekuatan masih jauh tertinggal.

“Entah apa yang dipikirkan para Paman Guru? Apa mereka meremehkan murid Akademi Luar?” Xu Wanjun mengerutkan kening dan menoleh ke arah Xiao Yun, namun mendapati wajah Xiao Yun justru tampak senang, seolah-olah ia sama sekali tidak merasa diperlakukan tidak adil.

Lu Jianfeng sendiri tidak terlalu mempermasalahkan. Setidaknya ia berhasil merebut kembali posisi kedua, menjadi orang terdekat dengan Xu Wanjun, dan tidak membiarkan seorang murid rendahan dari Akademi Luar melampauinya.

Karena tidak ada yang mempermasalahkan hasil ini, Liu Yuanzhen pun langsung memanggil tiga besar ke atas panggung dan membagikan hadiah di hadapan semua murid.

Peringkat tiga, Gu Changfeng, adalah seorang pemuda yang tampak sangat berpendidikan, berusia sekitar dua puluh enam atau tujuh tahun. Ia memang tak bisa disebut tampan, namun wibawanya sangat menonjol. Hadiah yang didapatnya adalah tiga butir pil pengumpul aura berkualitas menengah.