Bab Dua Puluh Tiga: Bertemu Lawan!

Begitu keluar dari mulut lembah, lelaki yang tadi masih berjaga di sana. Jelas sekali, kesan yang ditinggalkan oleh Xiao Yun padanya sangat mendalam. Begitu melihat Xiao Yun keluar, ia langsung mengenalinya. Melihat Xiao Yun keluar dengan tangan kosong, ia pun langsung mencibir, tatapannya memancarkan sedikit rasa meremehkan.

Xiao Yun hanya tersenyum tenang, tidak memperdulikan sikapnya. Saat melewati lelaki itu, ia melemparkan sekeping kristal roh tingkat menengah. Secara refleks, lelaki itu menangkapnya. Ketika ia sadar bahwa yang digenggamnya adalah kristal roh tingkat menengah, wajahnya langsung berbinar penuh kegirangan.

Ekspresi di wajah lelaki itu pun berubah total. Kristal roh tingkat rendah mungkin baginya tak berarti, tapi kristal roh tingkat menengah sama nilainya dengan dua bulan gajinya, benar-benar penghasilan besar. Meski banyak orang berlalu-lalang di pasar ini setiap hari, jarang ada yang memberinya tip, apalagi langsung dengan kristal roh tingkat menengah.

“Terima kasih...”

Namun saat ia sadar, sosok Xiao Yun sudah tak tampak di depannya. Lelaki itu menggenggam erat kristal roh di tangannya. Benar kata orang, tak bisa menilai orang dari penampilan luar.

—

"Saudara Xiao, qin-mu sudah selesai aku perbaiki, coba kau lihat." Di tepi Danau Gajah Batu, meskipun dua hari ini Xiao Yun sibuk membelah kayu dan mengangkut air, ia tetap datang tepat waktu memenuhi janji. Lin Chu Yin menyerahkan qin kayu paulownia milik Xiao Yun. Dawai yang kemarin putus, kini telah diganti dengan yang baru.

Xiao Yun menerima qin itu. Dawai barunya berwarna putih bersih. Ia memetiknya perlahan, suara jernih langsung mengalun dari tubuh qin. Ia kemudian mencondongkan telinga, memutar kenop qin, menyetel nadanya hingga pas.

Lin Chu Yin berkata, "Dawai ini terbuat dari rambut kuda putih. Memang kelihatannya agak kurang serasi, tapi ini bahan terbaik yang bisa kutemukan!"

"Ini sudah sangat baik, terima kasih, Nona Lin." Chen Da Sheng mengucapkan syukur. Dawai ini bahkan lebih baik daripada sebelumnya, tampak jelas bahwa Lin Chu Yin sungguh-sungguh mencurahkan perhatian.

“Sudahlah, kalian berdua tak perlu saling berterima kasih terus. Beberapa hari lagi ada Pertemuan Para Elit. Saudara Xiao, qin-mu sudah diperbaiki, ajari kami berlatih lagu. Dua hari ini aku dan kakak perempuan masih banyak yang belum paham, ingin sekali bertanya padamu.” ujar Luo Qing yang berdiri di samping.

Saling berpandangan dan tersenyum, Xiao Yun bertanya, "Bagian mana yang belum kalian mengerti?"

"Banyak sekali yang belum paham. Partitur yang kau berikan pada kami, tingkat kesulitannya agak tinggi." Lin Chu Yin tersenyum getir. Mereka yang biasa berlatih dengan notasi sederhana, kini tiba-tiba harus berpindah ke notasi tingkat tinggi, tentu saja banyak hal yang belum dikuasai.

Segera, kedua gadis itu pun mengelilingi Xiao Yun. Satu demi satu mereka bertanya, seolah ingin menyerahkan semua kesulitan yang mereka temui dalam latihan lagu kepada Xiao Yun untuk dijawab.

Setelah mendengar penjelasan Xiao Yun, kedua gadis itu tampak merenung. Tak lama kemudian, mereka masing-masing mengambil qin kayu, duduk di atas rerumputan, dan mulai berlatih lagu.

Di bawah bimbingan "guru bijak" seperti Xiao Yun, kemajuan kedua gadis itu sangat pesat, jauh lebih baik dibandingkan beberapa hari lalu. Hingga akhirnya, Xiao Yun pun mengeluarkan seruling Feng Ming dan mulai meniupnya, berpadu dengan qin kedua gadis itu.

Sesekali, kedua gadis itu melirik ke arah Xiao Yun, raut wajah mereka penuh keheranan dan kebingungan. Bagi mereka, kakak senior ini sungguh penuh misteri. Tak hanya mahir dalam seni qin, tapi juga sangat piawai meniup seruling. Mereka bahkan mulai meragukan apakah Xiao Yun benar-benar murid sekte Tian Yin, sebab dalam hal musik, seolah tak ada yang tak ia kuasai.

—

Menjelang tengah hari, Xiao Yun pamit meninggalkan kedua gadis yang masih berlatih di tepi danau.

Jalan di pegunungan memang sulit dilalui. Namun, berkat adanya kantong penyimpanan, kayu bakar yang dipotongnya bisa disimpan di situ, sehingga Xiao Yun merasa jauh lebih ringan. Sambil berjalan, ia pun bersenandung kecil.

“Haha, anak muda, sepertinya kau sedang dalam suasana hati yang baik!” Begitu berbelok memasuki hutan kecil, tiba-tiba terdengar suara. Xiao Yun menengadah, dua orang berbusana biru keluar dari balik pohon besar. Mereka menyilangkan tangan, wajah mereka penuh ejekan dan tampak menantinya.

“Kalian? Apa yang kalian inginkan?” Begitu mengenali mereka, dahi Xiao Yun langsung berkerut. Kedua orang ini bukan lain adalah murid Akademi Elit, Qin Yu dan Xiao Ming, yang dulu pernah bentrok dengannya di Aula Obat Roh.

“Hehe!” Qin Yu berjalan pelan mendekat, matanya memancarkan dingin. “Kau tahu sendiri apa yang kuinginkan. Hari itu kau menghajarku di Aula Obat Roh, pasti sangat puas, kan? Masih mau coba pukul sekali lagi?”

“Aku tak tahu apa yang kau bicarakan. Tolong menyingkir, jangan halangi jalanku.” Mendengar itu, wajah Xiao Yun berubah suram.

Jelas sekali, orang ini datang untuk membalas dendam. Beberapa hari ini memang tidak ada kabar, sempat dikira masalah sudah selesai, ternyata diam-diam mereka menunggunya di sini. Ini jelas bukan kebetulan, mereka pasti sengaja mencari tahu rute perjalanannya.

“Jangan pura-pura bodoh!” Qin Yu tiba-tiba berubah wajah, menatap tajam Xiao Yun. “Jangan kira hanya karena kau pelayan di bawah asuhan paman guru, aku tak bisa berbuat apa-apa. Camkan, pelayan tetaplah pelayan. Berani melawan, itu hukuman mati. Asal aku bertindak rapi, tak seorang pun akan curiga padaku.”

“Ternyata demi balas dendam, kau sampai sejauh itu.” Xiao Yun mengejek dingin, diam-diam mulai waspada.

Qin Yu memang ahli tingkat awal, tapi Xiao Yun sedikitpun tidak gentar!

“Haha, sudah di ujung tanduk masih tetap tenang. Seorang pelayan bisa sampai sejauh ini, benar-benar langka di sepanjang masa. Tapi dengar baik-baik, pelayan tetaplah pelayan. Ikan asin tetap saja ikan asin, takkan pernah bisa bangkit!” Nada bicara Qin Yu sangat dingin, niat membunuh terpancar jelas dari matanya.

“Xiao Yun, jangan salahkan aku tidak membantumu. Kalau sekarang kau mau berlutut meminta maaf pada Kakak Qin, aku bisa memohonkan ampunan, mungkin saja ia mengampunimu.” Xiao Ming, yang memeluk sebuah qin, akhirnya tak tahan ikut bicara. Walau dialah yang mendorong Qin Yu membalas dendam, tapi saat benar-benar dihadapkan pada pembunuhan, ia tetap gentar, karena ia sendiri belum pernah membunuh.

“Oh?” Qin Yu mendengar itu, justru tersenyum. “Baiklah, anak bermarga Xiao, kalau kau mau berlutut memohon padaku, hari ini aku akan mengampunimu demi adik Xiao.”

Nada bicara Qin Yu sangat arogan. Xiao Yun hanyalah murid tingkat pemula. Dulu saja ia hanya bisa menang karena menyerang saat Qin Yu lengah. Kali ini ia yakin takkan mengulangi kesalahan. Dalam matanya, Xiao Yun sama lemahnya dengan anak ayam. Ia begitu percaya diri, bahkan dengan satu tangan pun bisa menyingkirkan Xiao Yun.

Wajah Xiao Yun mengeras. “Kalau aku menolak?”

“Kalau begitu, lihatlah apakah kau suka hutan ini. Jika suka, biar jadi makam untukmu.” Qin Yu melihat sekeliling, wajahnya tersenyum namun matanya penuh niat membunuh.

“Ha, mau membunuhku? Aku khawatir kau tak punya kemampuan itu.” Xiao Yun membalas dingin, memperlihatkan rasa meremehkan tanpa tedeng aling-aling.

“Hmph, sudah mau mati masih juga keras kepala. Kalau begitu, biar aku penuhi keinginanmu. Ingat, inilah akibat menyinggungku!” Qin Yu benar-benar tak tahan dengan nada bicara Xiao Yun. Ditambah lagi, kemarahannya yang dipendam selama beberapa hari kini meledak. Ia melangkah maju dengan cepat, dalam dua langkah hampir sepuluh meter, langsung melayangkan tinju ke arah kepala Xiao Yun.

Qin Yu bergerak sangat cepat. Sebagai ahli tingkat awal, kekuatannya bisa mencapai ribuan kati. Xiao Yun tak berani menerima serangan itu secara langsung, ia hanya bisa menghindar. Segera ia menggerakkan pusat rohnya, tenaga menyembur ke patung dewa tujuh nada, notasi-notasi musik beterbangan, lalu berkumpul di tengah pusat roh membentuk bayangan manusia. Lagu "Awan Pelangi Mengejar Bulan" pun aktif, ujung kakinya menjejak tanah, tubuhnya seketika melayang mundur dengan sangat cepat.

“Hm?” Tinju itu menghantam kosong. Ketika ia menengadah, Xiao Yun sudah berdiri sepuluh meter di depannya. Qin Yu pun terkejut.

Anak ini ternyata punya sedikit kemampuan, bisa menghindari serangannya. Gagal sekali, Qin Yu semakin marah. Ia kembali melesat cepat ke arah Xiao Yun, lalu menamparkan telapak tangan ke dada Xiao Yun dengan kekuatan penuh.

“Bugh!” Tamparan itu hampir saja menyentuh dada Xiao Yun. Qin Yu bahkan sudah merasa menyentuh ujung baju Xiao Yun, tapi pada detik terakhir, Xiao Yun berhasil menghindar. Tamparan itu justru menghantam pohon kecil di belakang Xiao Yun, disertai suara keras, pohon setebal paha itu langsung patah dua.

Melihat itu, Xiao Yun dalam hati merasa beruntung. Andai saja ia tak mengandalkan keunggulan lagu tempur gaya tubuh, tamparan itu pasti membuatnya terluka parah, kalau tidak mati.