Bab Empat Puluh Empat: Melodi yang Mencurigakan!

Tatapan itu sempat berhenti di wajah Xiao Yun, jelas terlihat bahwa Xiao Yun sangat enggan. Xie Tianci berpikir sejenak, lalu mengangguk menyetujui usulan Mu Tianen. Di seluruh Gunung Boya, hanya mereka berdua yang layak membimbing Anak Musik Bawaan. Jika Xiao Yun benar-benar dapat menemukan Buah Nada Leluhur di Relik Suci untuk mengubah bakat dasarnya, membiarkannya mengikuti Mu Tianen dan mendapat bimbingan darinya jelas adalah pilihan terbaik.

“Begini saja, besok kau tetap datang ke Institut Elit seperti biasa, tukar tanda pinggangmu, aku akan memberitahu mereka. Institut Elit tidak akan menyiapkan tempat tinggal untukmu, kau tetap tinggal di lereng belakang, namamu hanya terdaftar di Institut Elit, fasilitasmu setara dengan murid lain, dan kau tetap bebas keluar masuk Institut Elit,” ujar Xie Tianci.

Apakah ini perlakuan khusus? Xiao Yun hanya bisa tersenyum pahit dalam hati. Namun, ia tidak terlalu mempermasalahkan hal-hal seperti itu, yang lebih ia pikirkan justru apakah ia masih harus menimba air dan menebang kayu di masa depan.

Awalnya ia ingin bertanya pada Mu Tianen, tapi melihat wajah Mu Tianen yang tampak kurang senang, Xiao Yun menahan diri dan tidak jadi bertanya. Ia hanya mengiyakan, lalu berbalik dan pergi.

—

Malam hari.

Lagi-lagi malam yang sunyi. Sepertinya Mu Tianen juga tidak akan pulang malam ini. Xiao Yun sendirian di dalam rumah, mulutnya sesekali menghela napas panjang.

Dari luar jendela terdengar suara burung-burung yang aneh dan menyeramkan, entah jenis apa. Di halaman, sekawanan jangkrik bernyanyi sekuat tenaga, demi mencari pasangan, mereka benar-benar bernyanyi dengan seluruh hidup mereka.

“Jangkrik saja begitu giat, aku juga tidak boleh kalah!”

Melihat pondok bambu yang sederhana itu, semula Xiao Yun masih sedikit kecewa karena tidak bisa meninggalkannya. Namun, setelah dipikirkan lagi, ia jadi lebih ikhlas. Hal terpenting saat ini adalah mempersiapkan diri dengan baik. Setengah bulan lagi ia harus pergi ke Relik Suci Negeri Xia untuk mencari Buah Nada Leluhur. Jika nanti tidak berhasil menemukan buah itu untuk mengubah bakatnya, bahkan pondok bambu reyot ini pun mungkin takkan bisa ia tempati lagi.

Jendela setengah terbuka, angin malam yang sejuk meniup nyala lilin di dalam rumah hingga menari-nari. Xiao Yun duduk di bawah cahaya lampu, mengambil setumpuk kertas kuning serta pena dan tinta. Ia mengingat kembali melodi dalam ingatannya, lalu mulai menulis dengan penuh semangat.

“Apakah lagu ini benar-benar sehebat itu? Hanya lagu biasa, tapi mereka rela menukar Jiuxiao denganku.”

Partitur di atas meja, tintanya belum kering betul. Xiao Yun menatapnya berkali-kali dengan wajah penuh keraguan. Ia teringat pengalaman di Kompetisi Elit, meski ia sendiri tidak merasakan keanehan, namun jelas lagu ini memiliki keistimewaan tersendiri. Dengan status Xie Tianci dan Mu Tianen, mereka tidak akan berbuat rugi dalam pertukaran.

Yang Xiao Yun tulis hanyalah notasi lima nada. Lagipula, kalau ia menulis dengan notasi tujuh nada, mereka berdua tidak akan mengerti. Dengan dua nada yang hilang, lagu yang ditulis pasti tidak sebaik aslinya. Tapi karena alat musiknya adalah kecapi lima senar, yang ia mainkan di Kompetisi Elit juga versi lima nada, jadi ia tidak khawatir Xie dan Mu akan curiga, juga tidak bisa dibilang menipu mereka.

“Tampaknya aku harus mencari waktu untuk menambah dua senar lagi pada kecapi ini. Jika tidak, sebagian besar partitur yang kuingat adalah notasi tujuh nada. Mengubahnya satu per satu sangat merepotkan, menguras waktu dan tenaga, juga akan sangat mengurangi kekuatan lagu itu!”

Setelah tintanya kering, Xiao Yun menyimpan partitur “Gelisah” itu, namun pikirannya terus memikirkan soal kecapi tujuh senar. Sekarang ia sudah memiliki Jiuxiao, sudah saatnya mencari kesempatan untuk memodifikasinya. Kalau tidak, memakai kecapi lima senar memang kurang praktis. Meski baginya mengubah notasi tujuh nada menjadi lima nada bukan perkara sulit, tapi mengubah satu per satu tetap saja pekerjaan besar.

Jiuxiao adalah alat musik terbaik, untuk memodifikasinya, bahan biasa jelas tidak cukup. Menambah dua senar lagi juga tidak bisa sembarangan. Jika menggunakan bahan sembarangan, itu akan merendahkan Jiuxiao. Setidaknya, ia harus mencari dua urat binatang berkualitas tinggi.

“Beberapa hari ini kulihat ada waktu atau tidak. Kalau sempat, aku harus pergi lagi ke pasar, cari bahan yang cocok, juga beli beberapa lembar simbol musik, untuk bekal perjalanan ke Relik Suci, siapa tahu nanti diperlukan.”

Setelah memikirkan semuanya, seperti biasa, Xiao Yun memainkan dua lagu dengan Jiuxiao untuk berlatih, lalu meniup lilin dan tidur. Dua hari Kompetisi Elit ini benar-benar membuatnya lelah.

—

“Kakak senior, apa yang sedang kau tulis?”

Saat Xiao Yun sedang tidur, di Aula Tetua Gunung Depan masih banyak lampu yang menyala. Di salah satu ruangan, Mu Tianen sedang duduk di bawah cahaya lampu, memegang kuas dan berpikir keras. Xie Tianci muncul tanpa suara di belakangnya, matanya tertuju ke meja. Di atas selembar kertas putih, banyak coretan dan perubahan; ternyata ia sedang menulis partitur.

“Aneh, aneh, aneh!” Mu Tianen mengernyit, menggumam tiga kali, lalu menoleh ke Xie Tianci. “Lagu ‘Gelisah’ yang dimainkan Xiao Yun itu, jelas lagu biasa, tapi aku tidak bisa menerjemahkannya. Banyak bagian terasa janggal.”

Ternyata, lagu yang sedang ditulis Mu Tianen adalah “Gelisah” yang dimainkan Xiao Yun. Seorang ahli musik sekelasnya tidak mampu menuliskan ulang sebuah lagu rakyat; ini benar-benar keanehan sepanjang masa. Padahal, bahkan seorang musisi pemula pun biasanya bisa menuliskan partitur lagu rakyat setelah mendengarnya sekali, apalagi Mu Tianen adalah pakar di tingkat tertinggi.

Sebenarnya, saat ujian seni musik dulu, Mu Tianen sudah merasa ada kesulitan dalam lagu itu. Karena itulah ia meminta partitur dari Xiao Yun. Namun setelah mencoba menerjemahkannya sendiri, ia tidak tahu harus mulai dari mana. Rasanya sungguh ganjil; meski ia mengingat nadanya, saat menuliskan malah tak nyambung, berkali-kali diperbaiki malah makin kacau.

Xie Tianci menggeleng pelan. “Lagu ini memang aneh, peralihan nadanya terlalu cepat, tiga nada berubah sekali, lima nada berputar, tanpa pola yang jelas. Aku juga baru mencoba, hasilnya sama sepertimu—bukannya meniru macan, malah jadi seperti anjing.”

“Anak itu memang punya bakat luar biasa dalam musik!” Mu Tianen menghela napas, meletakkan kuasnya di atas meja, akhirnya memilih menyerah. Jika diteruskan, mungkin semua sel otaknya akan mati pun belum tentu bisa menerjemahkan lagu itu.

“Anak musik bawaan memang selalu punya keistimewaan sendiri,” Xie Tianci juga menghela napas. “Besok, setelah ia membawa partiturnya, kita pelajari bersama-sama.”

…

—

Keesokan harinya, di Institut Elit.

Termasuk Xiao Yun, dua belas murid baru resmi mendaftar pada Tetua Qin Yuanfang, menerima tanda pinggang baru, dan benar-benar menjadi murid Institut Elit.

Luo Qing tampak sangat bersemangat, Lin Chuanyin pun tersenyum tipis. Masuk ke Institut Elit berarti mereka bisa memilih guru, menjadi murid seorang maestro merupakan impian setiap murid luar. Dengan bimbingan guru ahli, perjalanan mereka jelas akan jauh lebih mudah dibanding belajar sendiri.

“Kakak Xiao, kau mau memilih siapa sebagai guru?” tanya Luo Qing sambil berseri-seri pada Xiao Yun. Lin Chuanyin juga penasaran, menatap Xiao Yun menunggu jawabannya.

Mendengar itu, Xiao Yun hanya tersenyum pahit dan menggeleng pelan.

“Ada apa, Kakak Xiao?” tanya Lin Chuanyin, melihat Xiao Yun tampak kurang bersemangat.

Xiao Yun menggeleng, enggan menjelaskan, lalu mengganti topik. “Kalian sudah memutuskan mau memilih tetua yang mana?”

Luo Qing menjawab, “Kami juga belum memutuskan. Besok baru ada upacara pemilihan guru, jadi tak perlu buru-buru. Kakak Lin ingin mendengar pendapatmu dulu.”

Tampaknya kedua gadis itu ingin memilih guru bersama Xiao Yun. Namun, Xiao Yun menggeleng, “Aku sementara waktu tidak akan memilih guru.”

“Eh? Kenapa?” Kedua gadis itu tampak bingung, tak mengerti maksud ucapan Xiao Yun. Bukankah mereka sudah berjuang keras masuk Institut Elit demi memilih guru hebat dan mempelajari partitur yang lebih mendalam?

Xiao Yun menjawab, “Ketua perguruan memintaku hanya terdaftar di Institut Elit, tapi tetap belajar pada Senior Mu, jadi…”

Kedua gadis itu tertegun, lalu mata mereka memancarkan keterkejutan. Lin Chuanyin bertanya, “Apakah Tetua Besar ingin langsung menjadikanmu muridnya?”

“Kalau begitu, nanti kami harus memanggilmu Paman Guru!” seru Luo Qing iri.

Bagi kedua gadis itu, belajar langsung pada Mu Tianen jelas lebih menjanjikan masa depan dibanding tetap di Institut Elit. Bagaimanapun, Mu Tianen adalah satu dari dua Maestro Musik tersisa di Sekte Tianyin, dan konon kekuatannya bahkan melampaui Ketua Xie Tianci.