Bab Dua Puluh Tujuh: Seekor Ayam di Antara Burung Bangau

“Ternyata Nona Lin dan Nona Luo!”
Xiao Yun segera berdiri, wajahnya dihiasi senyuman. Lin Chu Yin masih seperti biasa, rambut panjangnya menutupi separuh pipi, tampak lembut dan anggun. Sedangkan Luo Qing tetap saja ceria seperti biasanya.

“Kakak Xiao, kau juga datang rupanya. Barusan aku dan Kakak Senior memanggilmu, tapi kau tak mendengar,” kata Luo Qing.

Xiao Yun meminta maaf, “Tadi aku sedang mencari tempat duduk, jadi tidak memperhatikan.”

Luo Qing melirik ke arah tempat duduk Xiao Yun, lalu berkata, “Kenapa kau duduk di depan? Ayo ikut kami ke belakang saja.”

“Aku tadi sudah lihat, di belakang sudah tak ada tempat.” Xiao Yun menggeleng pelan, lalu bertanya dengan heran, “Bukankah di sini juga bagus? Kenapa kalian semua memilih duduk di belakang?”

Lin Chu Yin tersenyum lembut. “Sebenarnya tidak ada apa-apa, hanya saja duduk di depan itu sedikit merugikan.”

“Merugikan?”

Xiao Yun tertegun, ia memang belum pernah mengikuti pertemuan para elit, jadi tidak begitu paham.

Lin Chu Yin hanya menggeleng pelan, lalu beralih pada Luo Qing, “Adik, mari kita ambil kecapi dan cari tempat duduk di depan saja.”

“Hah? Benarkah, Kakak Senior?” Luo Qing tampak sedikit enggan.

Lin Chu Yin tersenyum, “Bukankah kau bilang beberapa hari ini banyak kemajuan? Mumpung ada kesempatan, sekalian diuji saja.”

“Baiklah!” Meskipun masih sedikit enggan, Luo Qing akhirnya menurut. Mereka berdua lalu pergi ke belakang barisan, tak lama kemudian kembali sambil membawa kecapi masing-masing, lalu duduk di dua kursi di belakang Xiao Yun.

“Wah, wah, kalian para adik, kita ini tidak salah tempat, kan? Bukankah ini pertemuan para elit? Sejak kapan para pelayan juga boleh ikut?”

Saat Xiao Yun hendak meminta penjelasan pada Lin Chu Yin, tiba-tiba terdengar suara yang sangat sumbang di telinganya. Ia pun menoleh dan mengernyitkan dahi. “Orang ini benar-benar tidak pernah kapok.”

Beberapa orang mendekat—lima orang semuanya, di antaranya ada Qin Yu dan Xiao Ming. Yang barusan bicara adalah Qin Yu. Ia menatap Xiao Yun dengan nada mengejek. Jelas sekali, kata-katanya tadi memang ditujukan pada Xiao Yun.

Tiga orang lain, dua pria dan satu wanita, dari pakaian mereka tampaknya juga murid dari Akademi Elit. Ketiganya melirik Xiao Yun dengan tatapan penuh tanya setelah mendengar ucapan Qin Yu.

Xiao Yun menyunggingkan senyum tipis. “Ternyata kau masih hidup, sungguh di luar dugaan. Kulihat kau begitu sehat, lukamu sudah sembuh?”

“Kau…” Wajah Qin Yu yang semula menyeringai sinis, mendadak memerah seperti hati babi, tampak murka dan menyeramkan. Ia melangkah mendekat, berkata garang, “Dasar bocah, kalau berani ayo bertarung lagi, kali ini aku pastikan kau babak belur sampai ibumu sendiri tak mengenalimu!”

“Wah, masih saja pemarah! Siapa ya, waktu itu sampai kocar-kacir karena aku?” Xiao Yun tersenyum, lalu menatap dingin dan berbisik, “Kalau kau mau bertarung, aku siap kapan pun. Tapi kali ini, aku pastikan kau tak akan sempat melarikan diri lagi.”

Mata Qin Yu menyipit, ia jelas gentar oleh sorot mata Xiao Yun yang penuh niat membunuh.

“Kakak Qin, ada apa ini?” tanya seorang murid laki-laki berwajah bulat, melirik Xiao Yun dengan penuh kebingungan.

Qin Yu cepat-cepat menenangkan diri, menunjuk Xiao Yun, “Bocah ini, cuma pelayan di Sekte Tianyin, berani-beraninya ikut pertemuan elit. Sungguh konyol. Aku akan lapor pada Paman Guru Liu, supaya ia mengusir bocah ini!”

“Haha, Qin, siapa bilang pelayan tak boleh ikut pertemuan elit? Aturan dari siapa?” Xiao Yun tiba-tiba tertawa.

Wajah Qin Yu langsung berubah kelam, lalu ia mencibir, “Memang tidak ada aturan pelayan dilarang ikut, tapi juga tidak ada aturan pelayan boleh ikut. Tujuan pertemuan ini untuk memilih para elit Sekte Tianyin. Kau hanyalah pelayan rendahan, apa pantas ikut? Duduk di barisan kedua pula, sungguh tak tahu diri.”

“Iya, bahkan sebagai pelayan pun aku bisa menghajarmu sampai babak belur. Kalau aku jadi kau, sudah sejak lama kuakhiri hidupku. Hari ini mungkin aku hanyalah pelayan rendahan di matamu, tapi besok, bahkan kau tak layak mengikat tali sepatuku,” sahut Xiao Yun.

“Bagus!” Qin Yu tertawa marah, “Aku ingin lihat, apa kemampuanmu. Kau pikir bisa masuk Akademi Elit? Mimpi saja!”

“Kita lihat saja nanti!” jawab Xiao Yun datar.

“Saudara-saudara, Guru dan para tetua sudah datang, ayo cepat cari tempat duduk!” seru murid perempuan di samping mereka.

Sudah ada beberapa orang naik ke panggung utama di depan. Qin Yu tampak masih ingin bicara, tapi akhirnya menahan diri, hanya mendengus keras pada Xiao Yun sebelum duduk di kursi di sebelahnya.

“Kakak Xiao, apa yang terjadi?” suara lembut Lin Chu Yin terdengar dari belakang.

Xiao Yun menoleh. Lin Chu Yin dan Luo Qing menatapnya dengan cemas dan penuh tanya.

Xiao Yun hanya menggeleng dan melemparkan tatapan menenangkan pada keduanya. Ia lalu menoleh ke Qin Yu, yang membalas dengan pandangan penuh tantangan.

Xiao Yun mengabaikannya dan kembali melihat ke panggung. Panggung itu tidak terlalu tinggi, hanya sekitar tiga meter, di kedua sisi dan depan terdapat undakan batu. Beberapa tetua berjalan naik dari kedua sisi. Dua orang berjalan paling depan sambil berbincang, salah satunya adalah Mu Tian En.

Di atas panggung terdapat dua baris kursi, barisan depan dua buah, barisan belakang tujuh buah. Mu Tian En dan seorang tetua berjanggut panjang duduk di depan, tujuh tetua lainnya di belakang.

Di tengah panggung ada meja kecapi, di atasnya diletakkan kecapi kayu. Pandangan Mu Tian En menyapu ke bawah, berhenti sebentar pada Xiao Yun. Xiao Yun sempat membalas tatapannya, jelas merasakan sedikit keheranan di mata Mu Tian En, tetapi sebelum sempat menegur, Mu Tian En sudah berbalik dan melanjutkan percakapan dengan tetua berjanggut panjang di sebelahnya. Entah apa yang mereka bicarakan, tapi sesekali mereka melirik ke arah Xiao Yun. Xiao Yun menduga Mu Tian En sedang membicarakan dirinya.

Karena jaraknya terlalu jauh, Xiao Yun tidak bisa mendengar percakapan mereka dan ia pun tak terlalu memikirkan hal itu. Ia menatap ke barisan depan, ada tiga puluh enam kursi, tapi hanya dua yang terisi. Seorang pria dan seorang wanita duduk di tengah-tengah, pria di kanan, wanita di kiri, persis di depan panggung. Wanita itu tepat di depan Xiao Yun.

“Apakah mereka para jenius?” pikir Xiao Yun.

Karena duduk di belakang, ia tidak bisa melihat wajah keduanya, tapi dari belakang saja sudah tampak luar biasa, bahkan semerbak wangi samar menguar entah dari depan atau belakang.

Mungkin inilah yang disebut para jenius sejati. Dulu sewaktu kuliah, kursi barisan pertama selalu diduduki para mahasiswa pintar, barisan kedua diisi setengahnya. Melihat pakaian mereka, pasti para murid Akademi Elit. Xiao Yun yang duduk di antara mereka benar-benar merasa seperti ayam di antara bangau, seolah menjadi makhluk asing di tengah mereka.

Begitu para tetua naik ke atas panggung, suasana di bawah langsung hening. Seorang tetua bertubuh pendek gemuk dengan alis kuning maju ke depan, menatap ke seluruh penjuru. Tak satu pun suara terdengar.

“Pada tahun ke-8.372 era Daxia, tanggal 25 bulan tujuh, aku Liu Yuan Zhen, tetua Penegak Disiplin, bersama para tetua Balai Transfer Ilmu dan Akademi Elit, secara resmi membuka pertemuan elit kali ini. Sidang tiga balai akan dipimpin langsung oleh Guru Besar Tian Ci, pemimpin sekte kita. Tunjukkan kemampuan terbaik kalian agar para senior tidak kecewa,” seru tetua beralis kuning itu. Suaranya tidak terlalu keras, tapi terdengar jelas ke seluruh lapangan, masuk ke telinga setiap orang.

“Siap, Paman Guru!”
Para murid di bawah menjawab serempak, suaranya menggema ke langit.

Liu Yuan Zhen tersenyum puas lalu mundur ke belakang. Tetua berjanggut panjang di samping Mu Tian En merapikan bajunya dan berdiri. Saat itu, hampir semua wajah murid yang hadir—kecuali Xiao Yun—memancarkan perasaan yang sama: hormat, kagum, penuh semangat dan kegembiraan. Sebab tetua itu bukan sembarang orang; ia adalah Xie Tian Ci, pemimpin Sekte Tianyin saat ini, yang konon telah mencapai tingkat awal aliran musik.