Bab 032 Kediaman Sang Panglima

Memikirkan hal ini, alis di dahi Wei Shu pun berkerut tipis. Lagi pula, bagaimana Yüe Delapan Lima bisa tahu di mana Aqisi tinggal? Apakah mereka pernah bertemu sebelumnya?

Baru saja pikiran ini muncul, rasa sakit samar di kepalanya langsung menyerang. Wei Shu tanpa berpikir panjang segera menyingkirkan bayangan itu. Hal-hal yang tak bisa diingat biarlah berlalu, jika dipaksakan hanya akan membuat kepalanya makin sakit. Lagi pula, jika sesuatu tidak bisa diingat untuk sementara, pasti bukan hal yang sangat penting. Melupakan sejenak pun tak jadi soal. Inilah pelajaran yang ia dapatkan dalam dua hari terakhir.

Bagaimanapun, sumur kering di halaman belakang aula utama itu sudah runtuh. Barusan Wei Shu sempat memeriksanya, bahkan ia menata ulang sekeliling sumur itu agar tampak lebih meyakinkan, seolah benar-benar ambruk karena dihantam hujan lebat.

Ini pasti ulah Zhou Shang dan kawan-kawannya, pikir Wei Shu.

Mereka pasti lebih tidak ingin jasad itu ditemukan orang lain, apalagi di tubuh mayat itu terdapat salah satu jaringan rahasia mereka.

Hanya saja, entah mereka telah memindahkan mayat itu ke tempat lain yang lebih layak, atau langsung menguburnya di sana.

"Don—don, don!"

Suara genderang yang berat dan sunyi tiba-tiba menggema di telinga, membawa kembali lamunan Wei Shu.

Itu suara genderang kuda. Kenangan Aqisi perlahan muncul dari balik kabut, dan Wei Shu segera mengingat, dua ketukan panjang dan satu pendek seperti itu adalah suara genderang penghalau jalan, digunakan oleh kaum bangsawan bangsa Jin saat bepergian untuk mengusir orang-orang dari jalan. Artinya, "ada bangsawan lewat, rakyat jelata harus menyingkir."

Wei Shu mengangkat payung minyaknya tinggi-tinggi, menengadahkan leher dan memandang. Ia melihat di sampingnya berdiri sebuah tembok bata biru, tinggi lebih dari satu depa, panjang entah berapa, tampak begitu akrab di matanya. Menyusuri tembok itu beberapa puluh langkah ke depan, terdapat sebuah pintu gerbang besar dan tinggi.

Di depan pintu gerbang yang lebar itu, bertingkat-tingkat anak tangga batu hijau tertata rapi. Di atasnya, lebih dari sepuluh penjaga bangsa Jin yang tampak garang berdiri berbaris. Di atas ambang pintu tergantung papan hitam mengkilap dengan tulisan besar: "Kediaman Jenderal Kiri".

Cahaya langit masih gelap, aksara emas bangsa asing di papan itu berpendar samar di bawah naungan langit, membuat mata agak silau memandangnya.

Kediaman Jenderal Kiri, inilah "rumah" Wei Shu saat ini.

Aqisi adalah budak keluarga Jenderal Kiri Mang Tai Na Dan, melayani putri ketujuh Mang Tai Na Dan—Hua Zhen Na Dan.

Tuan sejati yang kemarin disebut Zhou Shang, tak lain adalah Hua Zhen.

Saat ini, pintu besar kediaman Jenderal tengah terbuka. Sebuah kereta kuda beratap merah, dihias relief kepala serigala dan tirai manik-manik di sekelilingnya, perlahan keluar dari gerbang.

Itulah kereta milik Hua Zhen.

Wei Shu langsung mengenalinya pada pandangan pertama. Rangkaian manik-manik di atas tirai kereta itu, dulunya adalah hasil rangkaian tangan Aqisi bersama para pelayan perempuan lainnya, satu per satu.

Mengingat itu, tangan Wei Shu tanpa sadar mengusap lengannya, namun tak sengaja menggoyang permukaan payung, membuat tetesan hujan memercik ke ujung jarinya. Ia mendingin sejenak oleh sebutir air hujan itu.

Pikiran yang kacau pun seketika menjadi tenang. Wei Shu menggenggam erat payung bambunya dan berpikir, gaun biru berbahan sutra bulan yang ada di keranjang bambunya, yang seharusnya diserahkan hari ini, pasti tak bakal bisa dipersembahkan sekarang.

Ia menghela napas lega.

Bisa menunda beberapa hari lagi untuk bertemu dengan "tuan sejati" ini adalah keuntungan baginya. Bila tidak, jika di pertemuan nanti ia melakukan kesalahan etika atau salah bicara, Hua Zhen itu bisa langsung membunuh tanpa ragu.

Menjadi hamba dan pelayan, memang beginilah adanya.

Alis Wei Shu semakin tajam, bahkan matanya pun terasa dingin, tersapu hawa dingin dari luar payung.

Derap kaki kuda mengoyak senja, puluhan prajurit bersenjata lengkap keluar dari gerbang, mengepung kereta Hua Zhen di tengah. Seketika, orang-orang yang melintas di Gang Karpet Emas bergegas menghindar, bahkan ada yang tak sempat menyingkir terpaksa berlutut hingga tubuhnya menempel tanah, nyaris tak berani bernapas.

Tak lama setelah kereta lewat, hampir seratus pelayan pria dan wanita keluar dari pintu samping, berjalan mengikuti dari belakang. Dari kejauhan, Wei Shu melihat beberapa wajah yang dikenalnya.

Kabut pekat di kepalanya pun perlahan sirna, beberapa nama dan kenangan lama muncul. Ia pun teringat, Aqisi memang sudah tahu sejak pagi bahwa majikannya, Hua Zhen, hari ini akan pergi berburu ke perkampungan di pinggiran kota.

Hanya saja, Hua Zhen tampaknya berangkat agak terlambat. Hari sudah hampir gelap, entah urusan apa yang membuatnya tertunda?

Memikirkan itu, sejenis perasaan samar dan rumit muncul dalam hatinya, bercampur antara rasa kesal, marah, bahkan dendam membunuh.

Itu adalah perasaan asli Aqisi.

Tampaknya, Aqisi sama sekali tidak menghormati Hua Zhen, bahkan sering ingin membunuhnya.

Bagus, bagus.

Tak gentar pada langit, tak takut pada raja, begitulah seharusnya keberanian seorang gadis dari Tiongkok Tengah.

Wei Shu seketika merasa sangat puas dan lega, ingin mengibaskan lengan bajunya untuk mengekspresikan kelapangan hatinya. Namun, ia baru sadar, satu tangan memegang keranjang bambu, satu tangan lagi memegang payung, tak ada tangan tersisa untuk melakukan gerakan yang dulu sering dilakukan di kehidupan sebelumnya. Ia pun merasa sedikit kecewa, namun di lubuk hatinya ada rasa lega yang tak bisa disembunyikan.

Aqisi, Panah Sebelas, benar-benar gadis yang sejak awal sudah menarik perhatianku... eh, bahkan lebih dari itu...

Wei Shu tersenyum lembut, membiarkan hujan di luar payung membasahi ujung lengan bajunya.

Di depan kediaman Jenderal Kiri, kereta dan kuda berderak, suara ramai perlahan menghilang seiring kereta Hua Zhen menjauh, dan pintu besar kembali tertutup rapat. Wei Shu pun menarik kembali pandangannya, lalu melirik ke sebuah gang pendek tak jauh di seberang.

Di gang itu ada dua pintu sudut yang selalu menjadi jalan keluar masuk para pelayan kediaman Jenderal. Saat Aqisi sebelumnya meninggalkan rumah, ia juga keluar dari sini.

Benar-benar telah menjadi budak.

Wei Shu memandang gang pendek itu cukup lama, baru kemudian menundukkan kepala dan melangkah masuk dengan pasrah.

Disebut gang pendek, sebenarnya tidak terlalu pendek juga. Butuh waktu untuk melaluinya, hanya saja dibandingkan Gang Karpet Emas yang panjang dan lebar, gang ini memang terasa singkat. Dari sini pun terlihat betapa megahnya kediaman Jenderal Kiri, dan betapa besar kekuasaan Mang Tai Na Dan di kota ini.

Menurut pengetahuan Aqisi, Mang Tai Na Dan berasal dari keluarga sederhana bangsa Jin. Ayahnya dulu hanya prajurit biasa, mengikuti kepala suku lama berperang ke sana kemari, dan karena berjasa besar, akhirnya diangkat menjadi bangsawan.

Dua puluh tahun lalu, ketika dewasa, Mang Tai mewarisi cita-cita keluarga, memimpin tombaknya sendiri melawan tentara Song di medan perang. Ia pernah merebut tiga kota berturut-turut dan bahkan menyelamatkan nyawa pangeran ketiga. Saat kembali ke ibu kota, Kaisar Jin menganugerahinya gelar Jenderal Pelindung Negara.

Namanya pun melambung, gagah dan berprestasi, banyak keluarga datang melamar untuk menjalin hubungan pernikahan. Mang Tai akhirnya menikahi delapan istri, dan memiliki hingga lima belas anak yang telah dewasa.

Sekitar setahun lebih yang lalu, Mang Tai membawa putra sulungnya, Gu De, putri ketujuh Hua Zhen, serta beberapa selir meninggalkan ibu kota Jin, Changli, menuju tugas baru sebagai Jenderal Kiri di kota perbatasan Bai Shuang. Putra sulungnya, Gu De Na Dan, diangkat menjadi "Jenderal Kota Timur" Bai Shuang.

Adapun mantan penguasa tunggal kota ini, "Jenderal Kunci Selatan" Bu Lu Shi Fu Lun, kini diangkat menjadi Jenderal Kanan oleh istana, memimpin sepuluh ribu pasukan bersama Mang Tai, menjaga perbatasan.

Akhir-akhir ini, Mang Tai tidak berada di Bai Shuang.

Setengah bulan lalu, ia tiba-tiba pergi terburu-buru entah karena urusan apa. Aqisi mendengar kabar ini dari obrolan para pelayan perempuan yang ia sadap diam-diam.

Mang Tai tampaknya sangat tergesa-gesa, hanya membawa beberapa ratus pengawal, sementara putra sulung yang selalu dipercaya malah ditinggal.

Menurut Wei Shu, salah satu alasan Mang Tai melakukan itu, mungkin untuk melatih Gu De agar bisa menggantikan posisi ayahnya, menjaga markas besar pasukan.

Dibandingkan Mang Tai Na Dan yang masih asing di sini, Jenderal Kunci Selatan yang kini menjadi Jenderal Kanan, Bu Lu Shi, adalah penguasa sejati kota Bai Shuang.