Bab 002: Angin dan Hujan

"Berpura-pura mati bukanlah cara yang cerdik."
Suara yang menyusul terdengar nyaring seperti dengungan serangga musim panas. Meski ditekan sangat pelan, suara itu menembus hujan, angin, dan petir, seolah-olah orang yang berbicara berdiri sangat dekat, hanya sejarak napas dari Wei Shu.

Suara itu menimbulkan rasa akrab yang aneh dalam dirinya. Tak lama kemudian, sebuah wajah bulat penuh bercak yang seharusnya asing, namun kini terasa sangat dikenalnya, menerobos kabut di benaknya.

"Gu Ba."

Wei Shu menyebut nama itu.

Dengan kebingungan namun juga ketegasan, dua kata itu keluar dari bibirnya.

Pada saat itu, ia seakan membaca sebuah buku dalam kegelapan. Bukan dia yang membalik halaman, bukan pula dia yang memegang lampu. Satu-satunya yang bisa ia lakukan hanyalah membaca.

Kala itu, halaman buku berdesir, terbuka pada bagian milik Gu Ba. Cahaya lilin bergerak perlahan, memperlihatkan kenangan-kenangan lama.

Karena itu, ia dapat mengetahui sebagian masa lalu yang berkaitan dengan Gu Ba, meski sebagian besar tetap tersembunyi dalam gelap.

"Apa maumu datang ke sini?"

Wei Shu kembali bertanya, berusaha menenangkan gelombang emosi dalam hatinya yang bergemuruh seperti laut badai.

Ini bukan suaraku, pikirnya. Namun, detik berikutnya, ia justru merasa, inilah suaraku.

Di usia lima belas atau enam belas, ia pernah memiliki suara semerdu bunga yang baru merekah, namun kini, usianya sudah lebih dari empat puluh tahun.

Pria yang disebut namanya tadi tak menjawab, menghilang dalam gelapnya malam.

Dalam sekejap, hawa dingin merayap di seluruh tubuh Wei Shu, seperti belatung yang melekat di tulang. Namun, aliran hangat dalam tubuhnya segera bangkit, berkumpul di pinggang dan perut, mengeras di siku dan lutut.

Wei Shu kembali meluncur rendah di atas tanah sejauh tiga kaki dalam posisi aneh yang sulit dipercaya, lalu memutar pinggang dan tubuhnya, menekuk satu lutut ke lantai, sementara tangan kirinya sudah menyelip ke dalam lengan baju, menggenggam tiga benda kecil dan dingin dari besi.

Saat ujung tajam besi menyentuh ujung jarinya, dalam benaknya segera tergambar bentuk benda itu:

Sepanjang satu setengah inci, menyerupai ujung pena, dengan satu sisi beralur darah.

Tiga paku besi tajam, senjata rahasia yang sangat sering... aku... gunakan.

Ia merasa bingung.

Dari posisi merangkak hingga bersiaga di tanah, semua gerak tubuhnya mengalir tanpa jeda. Aliran hangat dalam tubuhnya pun mengalir semakin lancar, seolah tubuhnya sudah ribuan kali berlatih, mampu mengambil keputusan paling tepat tanpa banyak berpikir.

Hujan deras mengguyur, cambuk-cambuk air menghantam atap kuil tua yang nyaris roboh, seolah ingin menghancurkannya habis.

Dalam gelap, dua orang saling berhadapan tanpa suara. Masing-masing waspada, namun penuh niat membunuh.

Kini Wei Shu bisa melihat segalanya dengan jelas. Aliran hangat di tubuhnya bukan hanya memberinya kekuatan di luar nalar, tapi juga membuat pendengarannya tajam dan penglihatannya terang. Bahkan pikirannya pun terasa lebih jernih.

Ia melihat dirinya berada dalam kuil rusak, dinding dan jendelanya runtuh dan lusuh, juga melihat Gu Ba, berpakaian kain kasar, berwajah seperti petani tua, berdiri lima kaki di depannya.

Wei Shu belum pernah bertemu orang ini.

Namun, di balik kabut benaknya, kenangan tentang Gu Ba muncul, dan dalam ‘buku’ itu pun tercatat beberapa kali perjumpaan mereka.

Sakit kepala menyerang, menambah kusut dua ingatan yang saling bertaut. Wei Shu menarik napas panjang, paru-parunya dipenuhi udara dingin, menekan nyeri yang tiba-tiba itu.

Gu Ba membungkuk tanpa ekspresi, memegang senjatanya—sebuah kait besi.

Ujung kait dari besi baja itu hanya sekitar satu inci panjangnya, menyorotkan kilat dingin dalam gelap seperti taring serigala lapar. Namun, batang kait itu penuh karat, seolah bertahun-tahun tak pernah dirawat, noda kuning kecokelatan menjalar hingga ke gagangnya, lalu berhenti mendadak.

Wei Shu merasa gentar.

Dia tahu betapa beracunnya senjata itu.

Sekalipun hanya terkena goresan ujung kait, karat yang menempel bisa masuk ke daging. Luka itu sangat berbahaya, jika darah kotor tak segera dibersihkan dan racun dinetralisir, meski hanya seujung kuku masuk ke organ dalam, nyawa terancam, bahkan dewa pun tak bisa menyelamatkan.

Kali ini, Wei Shu tak heran dengan pengetahuannya tentang senjata itu, sama seperti ia tahu, Gu Ba datang untuk membunuhnya.

Kuil gunung yang terbengkalai ini adalah jebakan maut yang dipasang Gu Ba.

Walau ia tak tahu dari mana datangnya niat membunuh itu, tapi Wei Shu tahu, ia juga ingin membunuh Gu Ba. Bahkan, keinginannya lebih kuat.

Ia sangat menginginkan kematian orang itu.

Ia mengusap sudut bibirnya, tak terkejut saat merasakan lengket dan basah di telapak tangannya. Aroma anyir darah di tenggorokan makin menusuk hidung, membuatnya terbatuk kering dua kali.

Tubuh ini mengalami luka dalam yang sangat berat, pikirnya.

Darah yang menetes dari hidung dan mulut adalah pertanda luka dalam. Kadang, di bawah pusar, di titik energi, muncul rasa dingin menusuk. Saat kekuatan dalam bergerak ke jantung dan paru-paru, ia merasakan hambatan yang akrab, seolah tubuh ini telah lama hidup dalam keadaan seperti itu.

Wei Shu membiarkan pikirannya berjalan menurut kebiasaan tertentu, lalu menyimpulkan satu dugaan awal pada situasi yang dihadapinya:

Raga dipinjam oleh jiwa baru.

Tak ada istilah yang lebih pas dari ini.

Sebelum Wei Shu ‘terbangun’, jiwa yang seharusnya mendiami tubuh ini telah lenyap karena luka berat.

Wei Shu menggantikan dirinya.

Sedangkan ingatan milik ‘dirinya’ yang lama, disimpan di sudut terdalam benak, hanya sesekali bisa disentuh, tapi tak bisa diketahui seluruhnya.

Begitu ia menyadari hal itu, titik energi di bawah pusar tiba-tiba memanas, kekuatan hangat melesat ke pergelangan tangan, berhenti sejenak, lalu dengan cepat terbagi tiga:

Satu aliran panjang dan mantap, satu pendek dan kuat, satu lagi berputar dan berbalik, masing-masing menyimpan kekuatan tersembunyi.

“Swiing—”

Tiga paku besi meluncur dari tangan, tapi suara yang terdengar hanya satu.

Gu Ba seolah sudah menduganya, tanpa pikir panjang menjejak lantai, tubuhnya melesat ke udara seperti anak panah.

Hampir bersamaan dengan loncatannya, paku besi pertama melesat tepat di bawah sepatu botnya. Di udara, ia memutar pinggang, mengayunkan kait besi sepanjang lima kaki ke arah lawan.

“Tring!” Suara nyaring terdengar, paku besi kedua membentur batang kait. Kekuatan besar yang menempel pada senjata rahasia itu membuat tangannya mati rasa, darahnya pun bergetar, lengan kirinya kaku sesaat.

Ia mendengus, tubuhnya bergerak menyamping, angin dari pakaiannya mengibarkan sisa-sisa kertas jendela yang robek. Ujung kait berputar setengah lingkaran dan terjulur ke atas, menggantung di balok besar di atas kepala.

Di saat bersamaan, paku besi ketiga meluncur diam-diam ke punggungnya.

Gu Ba bagaikan punya mata di belakang, bahunya sedikit terangkat, tubuhnya melompat lincah seperti kera, berputar dan meloncat ke atas balok, lalu menelungkup, segera meraba punggungnya.

Bagian belakang jubahnya robek kecil, mungkin terkena angin paku besi, tapi baju zirah tipis di dalamnya tak terluka.

Ia menundukkan tubuh, menata napasnya, matanya yang sayu menatap Wei Shu penuh niat membunuh, namun tak langsung menyerang.

Tiga senjata rahasia gagal mengenai sasaran. Anehnya, Wei Shu merasa ini hal biasa, seolah ia sudah berkali-kali bertarung seperti ini dengan Gu Ba. Ia tahu cara main kait besi itu, sama seperti lawannya paham betul jurus-jurusnya, sejak awal sudah memperhitungkan arah terbang tiga paku besinya.

Namun, di dunia ini, mana ada yang abadi?

Bukankah Wei Shu dulu seorang putri dari Negeri Zheng, lalu menjadi permaisuri Liang? Dalam satu malam berubah menjadi ‘mantan permaisuri yang mati terbakar’, buron yang melarikan diri, lalu menjadi janda agung yang membesarkan anak, permaisuri yang mendampingi raja muda, hingga naik takhta sebagai maharani... Hingga kini, menjadi seseorang tanpa nama dan asal-usul yang jelas.

Sambil menengadah memandang pria yang berjongkok di atas balok, tangan Wei Shu yang terjulur ke sisi pinggang telah menggenggam gagang besi yang dililit kain rami.

Ia pun mencabut pedangnya.