Bab Tiga Puluh Tiga Kedatangan Para Pemain

Dua bulan yang lalu, Dunia Monster mulai menarik perhatian masyarakat. Begitu dipromosikan, popularitasnya meluas bak air bah yang tak terbendung, hampir semua orang mengetahui tentang permainan ini. Kecepatan penyebarannya sungguh tak pernah terdengar sebelumnya.

Penjualan permainan ini dimulai lima belas hari sebelum server dibuka, dan tempat penjualannya tersebar di seluruh dunia, sehingga setiap orang dari penjuru manapun bisa bersama-sama merasakan pengalaman bermain ini. Bahkan, permainan yang disebut sebagai mahakarya teknologi dunia ini, saat dijual secara besar-besaran, mendapat dukungan dari semua negara. Bahkan beberapa presiden secara langsung berpidato untuk mempromosikan permainan ini.

Hal ini membuat banyak orang bertanya-tanya, kekuatan seperti apa yang dimiliki perusahaan di balik permainan ini hingga mampu melakukan hal semacam itu. Namun, ketika orang-orang menelusuri perusahaan tersebut, mereka hanya menemukan sebuah perusahaan permainan biasa yang baru berdiri setahun yang lalu.

Permainan ini tidak mengharuskan orang membeli perangkat lunak, melainkan cukup membeli sebuah alat sinkronisasi permainan, maka pengalaman bermain paling nyata bisa langsung dirasakan.

Berbulan-bulan promosi dari perusahaan dan dukungan negara membuat penjualan permainan ini langsung menembus angka miliaran. Bahkan mereka yang biasanya tak bermain game pun penasaran ingin merasakan teknologi canggih ini. Selain itu, alat sinkronisasi permainan ini juga tidak mahal, sehingga keluarga biasa pun mampu membelinya. Kebijakan ini membuat para pemain merasa dihargai oleh perusahaan pembuat game.

Menjelang satu hari sebelum server dibuka, hampir semua berita membahas tentang permainan ini. Bahkan, ada negara yang menunda konflik internalnya atas kesepakatan bersama demi menyambut pembukaan server.

Di televisi, forum, bahkan siaran di pusat perbelanjaan, semuanya membicarakan Dunia Monster. Nama permainan ini menjadi bahan pembicaraan sehari-hari.

“Aku tak tahu perusahaan apa yang bisa menciptakan dunia seluas ini. Teknologi macam ini, bahkan negara manapun tak sanggup membuatnya!”

“Jangan-jangan ini penipuan. Sekalipun katanya paling nyata, benarkah bisa terasa nyata? Meski aku tak percaya, aku tetap beli satu. Aku penasaran seberapa hebatnya?”

“Benar tidaknya itu urusan nanti. Yang jelas, hampir setiap orang punya alat sinkronisasi ini. Kalau server dibuka, bisa saja langsung crash.”

“Aku ingin merasakan juga. Bisa melupakan masalah dunia nyata lewat game, sungguh menggoda!”

Semakin dekat waktu pembukaan server, semakin banyak orang membicarakan Dunia Monster. Para pemain menaruh harapan setinggi langit, seolah dengan game ini, semua masalah mereka dapat teratasi.

Banyak spekulasi muncul di forum, namun tak satupun yang benar-benar pasti. Bahkan studio game besar pun tak bisa menyiapkan sesuatu untuk permainan yang sudah meledak ini, mereka hanya bisa menunggu server dibuka.

Tiga jam lagi sebelum pembukaan server.

Semua studio dan pemain biasa menanti-nanti dimulainya permainan.

Dua jam lagi sebelum server dibuka.

Sebagian orang mulai memeriksa alat sinkronisasi, takut terjadi masalah sehingga mereka terlambat masuk game. Ada pula yang di rumahnya tak punya komputer, namun tetap membeli alat sinkronisasi. Mereka hanya bisa melihat berita di televisi, untung saja semua saluran menyiarkan kabar tentang Dunia Monster.

Satu jam lagi sebelum server dibuka.

Di sebuah markas bawah tanah rahasia di Antartika.

Para pemimpin negara sedang mengadakan pertemuan. Masing-masing mewakili negaranya. Dalam ruang rapat tertutup itu, tak seorang pun tampak tersenyum. Sebaliknya, wajah mereka penuh kecemasan.

Di sisi lain meja, duduk seorang ilmuwan berambut putih mengenakan jubah panjang putih.

Setelah beberapa saat hening, akhirnya seseorang menatap ilmuwan itu dan bertanya, “Profesor Fang, apakah permainan ini benar-benar bisa berjalan?”

“Meski tidak seratus persen yakin, tapi kemungkinan berhasil mencapai sembilan puluh persen. Tim peneliti kami telah melakukan ribuan percobaan, setiap detail sudah dicatat dengan teliti, dan perkembangan juga sudah dievaluasi secara menyeluruh. Tingkat bahaya sudah ditekan seminimal mungkin.”

“Ada miliaran orang yang akan ikut serta. Aku harap tak ada masalah yang tidak perlu. Kau mengerti maksudku?”

Seorang pemimpin negara lain menatap Profesor Fang dengan dingin.

“Tidak akan ada masalah,” jawab Profesor Fang dengan hormat tanpa menunjukkan rasa tersinggung.

Ia paham, bila terjadi masalah, yang hilang bukan sekadar nama. Namun, setiap terobosan zaman memang butuh keberanian mengambil risiko. Profesor Fang percaya diri dengan penemuannya.

Meski di depan para pemimpin ia tampak merendah, sebagai ilmuwan, ia tidak terlalu peduli pada nyawa manusia. Ia hanya ingin penemuannya mendunia. Dikenal sejajar dengan tokoh seperti Einstein adalah impiannya!

Dunia Monster ini dibangun berkat tim Profesor Fang yang menemukan sebuah zat baru di bawah es. Profesor Fang terkejut saat mendapati zat itu dapat menyerap kesadaran manusia dan memindahkannya ke tempat lain.

Bahkan ada ilmuwan yang mengatakan zat itu bisa menyerap jiwa manusia, namun Profesor Fang menolak mentah-mentah anggapan tersebut. Sebagai ilmuwan, ia tidak percaya pada hal seperti jiwa.

Meskipun begitu, ia tetap merasa ada banyak hal yang belum sepenuhnya ia pahami. Namun, secara tidak sengaja ia menerapkan penemuannya pada permainan ini dan hasilnya ternyata cukup baik. Meski tidak persis sesuai rencananya, Profesor Fang tetap merasa puas.

Lima menit lagi sebelum server dibuka, para presiden negara-negara besar akhirnya sepakat melalui pemungutan suara untuk secara resmi membuka Dunia Monster.

......

Di dunia permainan.

Ye Cheng masih bersama para slime di Hutan Kelam, menanti waktu berlalu detik demi detik. Ia tahu, para pemain akan segera datang.

Hingga tinggal sepuluh detik terakhir, Ye Cheng membuka panel atribut dan mulai menghitung detik-detik terakhir.

Setiap detik terasa seperti palu kecil mengetuk hatinya. Untungnya, Ye Cheng sudah cukup tenang. Jika tidak, jantungnya pasti tak sanggup menahan.

Saat waktu habis, tiba-tiba Ye Cheng merasa seperti rohnya keluar dari tubuh. Ia bahkan melihat dirinya sendiri berdiri di tempat.

Ye Cheng berusaha keras kembali ke tubuhnya, namun bagaimanapun ia mencoba, ia tetap tak bisa bergerak sedikit pun.

“Hitung mundur selesai. Pemain bersiap untuk masuk.”

Suara sistem masih terngiang di telinganya, namun Ye Cheng tetap tak bisa bergerak.

Beberapa detik kemudian, ia merasa tubuhnya tiba-tiba tersedot kembali dan bisa bergerak lagi.

Di kejauhan, dari arah Desa Kolam Roh, terpancar cahaya putih. Ye Cheng samar-samar merasakan ada sosok yang tengah turun ke dunia ini.