Bab Tiga Puluh Dua: Kerajaan Para Monster

“Poin kemajuan Anda saat ini telah penuh, apakah Anda ingin naik tingkat?”

Ye Cheng menatap reruntuhan di sekitarnya lalu menggelengkan kepala. Tempat ini awalnya adalah desa pemula. Jika ia memilih untuk naik tingkat di sini, pasti akan memakan waktu lama. Jika selama itu ada pemain baru yang datang dan membunuhnya, bukankah ia akan sangat rugi?

Tanpa ragu, akhirnya Ye Cheng kembali ke Hutan Gelap dan mencari tempat tersembunyi untuk diam-diam menyelesaikan kenaikan tingkatnya.

“Silakan pilih: naik tingkat wujud asli atau lintas ras.”

“Naik tingkat wujud asli.”

Ye Cheng terkejut menemukan bahwa dalam pilihan lintas ras, ada juga opsi menjadi manusia.

Artinya, jika ia mau, ia bahkan bisa hidup sebagai manusia. Namun Ye Cheng tidak tahu apakah itu akan mengubah aliansinya.

“Kenaikan tingkat kali ini membutuhkan waktu delapan jam. Silakan pilih lokasi yang aman untuk menyelesaikannya.”

Entah mengapa, waktu kenaikan tingkat kali ini jauh lebih singkat dari biasanya.

Setelah mengonfirmasi, Ye Cheng kembali kehilangan kesadaran.

……

[Nama: Ye Cheng]
[Ras: Slime Baja (Tingkat Lanjut)]
[Tingkat: Gelar (2/15)]
[Level: 14]
[Atribut: Kekuatan 14,5; Kelincahan 14,6; Ketahanan 14,4; Kecerdasan 14,7]
[Bakat Khusus: Menelan, Evolusi.]
[Keahlian: Ketahanan Suhu, Ketahanan Racun, Ketahanan Fisik, Korosi, Perisai Baja, Regenerasi, Sembur Lendir, Langkah Bayangan, Ketahanan Api, Transparansi, Membelah Diri, Berubah Bentuk]
[Gen Biologis: 0]
[Poin Kemajuan: 200/30000]
[Karakteristik: Fusi]
[Poin Atribut: 2,5]
[Ketenaran: 2]

Saat Ye Cheng terbangun, ia langsung melihat data ini.

Selain peningkatan yang ia alami, pada panel atributnya kini juga muncul istilah baru: ketenaran. Selain itu, tingkatannya pun akhirnya berubah dari Penguasa Serangga menjadi Tingkat Gelar. Hal ini mungkin karena ia kini telah memiliki nama tersendiri, namun di belakang Tingkat Gelar masih tertulis (2/15). Ye Cheng langsung menyadari bahwa pemberian gelar sangat erat kaitannya dengan tingkat peradaban.

Ketenaran berarti seseorang—baik manusia maupun monster—menjadi terkenal karena perbuatannya.

Manusia memiliki lebih banyak cara untuk mendapatkan ketenaran, bukan hanya dengan memburu monster. Melakukan hal lain, seperti memenangkan duel atau memberikan kontribusi besar dalam mempertahankan diri dari monster, juga bisa meningkatkan ketenaran.

Sedangkan bagi monster, satu-satunya jalan adalah pembantaian. Jika seekor monster membunuh terlalu banyak pemain, ia secara alami akan dikenali.

Kali ini, Ye Cheng telah membantai Desa Kolam Roh dan membunuh Lei Shi, namun hanya memperoleh satu poin ketenaran. Ini menandakan bahwa ketenaran tidak mudah didapatkan.

Tentu saja, bisa jadi karena Ye Cheng adalah monster.

“Sepertinya aku hanya bisa terus membantai!” Ye Cheng menggelengkan kepala dengan pasrah. Meski ia telah membantai satu desa pemula, jika harus terus membantai tanpa tujuan, ia pun merasa enggan. Bagaimanapun, ia pernah menjadi manusia.

Ye Cheng yang sebelumnya tanpa sengaja masuk ke desa pemula, semula hanya ingin mengamati, tapi tak disangka ia kehilangan kendali dan membantai seluruh desa.

“Sudahlah, setidaknya kali ini aku mendapat banyak hal!” Karena sudah terjadi, ia tidak mau menyesal. Lagipula, sekarang ada faktor ketenaran, tampaknya di masa depan ia tak akan terhindar dari pembantaian.

Awalnya Ye Cheng berpikir, kalau pertumbuhan pemain cukup cepat, ia akan membawa para slime bersembunyi di suatu tempat.

Namun kini ia telah naik ke Tingkat Gelar. Jika ia terus menghindari pertempuran, tingkatannya tidak akan pernah berubah.

Jika demikian, semua monster tingkat gelar pasti menghadapi masalah yang sama.

Artinya, kelak pasti akan sering terjadi monster yang menyerbu dunia manusia. Monster yang cukup cerdas pasti tahu betapa pentingnya tingkatan bagi mereka.

Membayangkan dirinya memimpin pasukan slime menyerbu manusia, Ye Cheng tak bisa menahan tawa.

Gambaran itu sungguh lucu baginya!

Tentu saja, jika monster menyerang manusia, maka manusia yang berhasil bertahan atau memberikan kontribusi luar biasa dalam melawan monster pasti juga akan mendapatkan ketenaran.

Ketika manusia dan monster telah mencapai tahap persaingan peradaban, permainan ini secara alami akan menjadi sangat menarik.

Benar-benar saling berkaitan satu sama lain!

“Kita lihat saja nanti, siapa yang akan tertawa terakhir.”

Ye Cheng memandang ke depan dengan tatapan sedingin es, matanya menyipit.

Ia ingin melihat, setelah menghancurkan desa pemula mereka, dengan apa manusia akan bertahan untuk tumbuh?

Desa Kolam Putih, ini baru percobaan pertama Ye Cheng terhadap dunia manusia. Suatu hari nanti, ia ingin memusnahkan seluruh umat manusia.

Ye Cheng pun meninggalkan tempat kenaikan tingkatnya, bersiap kembali untuk mengumpulkan para slime.

Karena ia dan manusia sudah berada di dua kubu berbeda, ia harus bersikap tegas. Ia ingin membuat para pemain manusia tidak punya kesempatan untuk berkembang.

Bukan hanya menghancurkan satu desa pemula, ia juga ingin mencegah mereka membunuh monster untuk naik level.

Ia akan mengumpulkan semua slime, ingin melihat dengan apa para pemain manusia itu akan melawan pasukan slime yang dipimpinnya.

Karena konfrontasi dengan pemain sudah tak terelakkan, kenapa bukan dirinya yang bergerak lebih dulu?

Ye Cheng memang tak bisa memengaruhi kehidupan para pemain di dunia nyata, tapi ia bisa membuat mereka kehilangan pengalaman bermain.

Ia bisa membuat para pemain merasa bertahan hidup di dunia ini saja sudah sangat sulit, tanpa bantuan NPC sama sekali.

Tanpa zona aman, yang menanti mereka hanyalah pembantaian tanpa akhir dari para monster.

Setelah mati berkali-kali tanpa melihat secercah harapan, para pemain pasti akan kehilangan kepercayaan pada dunia ini.

Perbedaan paling mendasar antara para pemain ini dan Ye Cheng adalah, Ye Cheng berjuang untuk hidupnya sendiri, sementara mereka hanya untuk hiburan.

Dengan perbedaan mentalitas seperti ini, jelas Ye Cheng akan berjuang lebih keras daripada pemain manusia lain, dan inilah yang akan menjadi faktor kunci yang membedakannya dengan yang lain di masa depan.

Ia harus memanfaatkan setiap detik, menata rencananya sebelum para pemain berdatangan, menunggu mereka masuk ke dalam perangkapnya.

Saat ini ia telah kembali ke wilayahnya, tempat di mana Iso dan para slime lain berkumpul.

Melihat Ye Cheng kembali, mereka semua segera menyambutnya.

……

Dunia nyata.

Meski permainan ini belum resmi diluncurkan, dalam waktu singkat sudah menjadi penguasa papan peringkat game.

Baik dari segi pengembang maupun promosi, game ini sudah masuk jajaran teratas di dunia nyata.

“Bergabunglah dengan ‘Kerajaan Monster’, tonggak sejarah baru dalam dunia game manusia. Permainan ini akan menghadirkan sensasi nyata yang setara dengan dunia nyata, diklaim sebagai hasil kolaborasi teknologi dari berbagai negara di dunia, memberi Anda kesempatan untuk merasakan dunia lain.”