Bab Tiga Puluh Lima: Langkah Pertama

Setelah Ye Cheng menelan satu orang, ia menatap kerumunan tempat dua orang yang baru saja berbicara, melangkah perlahan ke arah mereka. Setiap langkahnya seolah menjadi vonis mati bagi kerumunan itu.

“Aaah!”

Akhirnya, ada pemain yang tak tahan lagi, menyerbu ke depan dan berusaha menghentikan pria di hadapannya. Namun, Ye Cheng hanya membutuhkan satu pukulan, tinjunya menembus dada pemain itu. Mata si pemain membelalak, menunduk tak percaya melihat lengan Ye Cheng menembus tubuhnya, lalu ia pun tewas.

“Bajingan, kenapa dia bisa sekuat ini?”

Pemain lain yang menyaksikan kejadian itu merasa sangat tidak terima. Game busuk ini baru saja dimulai tapi tingkat kesulitannya sudah diatur setinggi ini, apa tidak mau ada yang main?

“Jangan-jangan, misi pertama kita adalah mengalahkan pria ini?”

Ada pemain yang tampak mendapatkan ide, langsung berteriak keras.

“Bunuh dia, kita pasti bisa menyelesaikan alur cerita! Ayo, saudara-saudara, kalahkan bos pertama ini dulu!”

Ajakan itu membangkitkan harapan semua orang. Harapan menumbuhkan keyakinan, dan tatapan mereka kepada Ye Cheng tak lagi penuh ketakutan, melainkan berkobar semangat.

Apa artinya sebuah tantangan dalam permainan? Mengatasi rintangan adalah inti dari petualangan. Tanpa keberanian, tak pantas menyebut diri sebagai petualang!

Bunuh!

Meski mereka baru saja “lahir” dan belum punya kemampuan tingkat tinggi, para pemain tetap mencari akal. Ada yang mengambil kayu, puing-puing dan batu di Desa Kolam Roh yang hancur, lalu melemparkannya ke arah Ye Cheng.

Semakin banyak yang bergabung dalam “pasukan penakluk Ye Cheng”, sementara Ye Cheng menghentikan pembantaian dan hanya menatap mereka acuh tak acuh.

Melihat sikap Ye Cheng yang begitu angkuh, para pemain tak dapat membendung dorongan untuk membunuhnya, meski tahu kekuatan pria itu jauh di atas mereka. Pada akhirnya, game ini untuk bersenang-senang, untuk merasakan sensasi. Dunia nyata sudah cukup penuh tekanan, siapa yang mau memendam amarah di dunia gim? Bertemu bos seperti Ye Cheng justru membakar kemarahan tersembunyi para pemain. Kalau di dunia nyata mereka harus menahan diri, maka di dunia gim mereka ingin menantang batasan.

“Kalian yakin bisa membunuhku?”

Ye Cheng menyunggingkan senyuman tipis di sudut bibirnya, tatapannya dingin memandangi kerumunan. Bahkan orang bodoh pun bisa merasakan aura sombong dan tak peduli dari dirinya.

Tingkah Ye Cheng berkali-kali memancing kemarahan, tapi ia tak ambil pusing. Ia malah asyik menghitung jumlah orang, “Dua ratus enam puluh satu, dua ratus enam puluh dua, dua ratus enam puluh tiga... Sudah cukup, waktunya mulai menangkap!”

“Menangkap? Menangkap apa? Mana ikannya?”

Orang-orang tak memahami maksud ucapan Ye Cheng.

“Kalianlah ikannya!”

Ye Cheng berteriak lantang, tubuhnya melesat dan mulai membantai kerumunan. Sebelum orang-orang sempat bereaksi, puluhan pemain telah tewas di tangannya. Pemain yang tadi memobilisasi yang lain pun langsung menjadi korban pertama, ditembak jatuh karena Ye Cheng memang sangat tidak suka pada penghasut massa.

Dalam setengah menit, dari lebih dua ratus orang, kini hanya tersisa seratus lebih. Mereka semua menjadi sumber lebih dari seribu lima ratus poin evolusi bagi Ye Cheng. Ia semakin bersemangat membunuh, membuat tanah Desa Kolam Roh penuh mayat.

Namun, orang-orang masih enggan menyerah. Pemain-pemain terus-menerus keluar dari gerbang teleportasi, hanya untuk kemudian “dikembalikan” lagi.

Setelah berlangsung cukup lama, mulai ada pemain yang berniat mundur. Meski mereka punya nyawa tanpa batas, Ye Cheng sama sekali tak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Meski masih banyak yang mencoba melemahkan Ye Cheng, jumlah yang menyerah juga tidak sedikit.

Sebenarnya, pertarungan ini sama sekali tidak ada artinya. Dengan level dan pertahanan Ye Cheng saat ini, serangan para pemain tak akan sedikit pun melukainya.

“Sudahlah, tak bisa dikalahkan, ini benar-benar keterlaluan!”

Akhirnya, ada yang menyerah. Harapan datang dengan cepat, tapi jika goyah, harapan pun cepat memudar.

Lambat laun, jumlah orang di gerbang teleportasi juga berkurang, kebanyakan yang datang adalah pemula yang belum tahu situasi. Mulai muncul ide-ide baru; ada yang mengusulkan bahwa jika sistem menempatkan bos di sini, pasti juga menaruh harta karun untuk mengalahkannya, hanya saja mereka belum menemukannya.

Mendengar ini, semua merasa masuk akal, lalu mereka pun membagi diri jadi dua kelompok: satu kelompok menahan Ye Cheng, dan satu lagi mencari “harta karun” di reruntuhan Desa Kolam Roh.

Ye Cheng hanya peduli mendapatkan poin evolusi, tak tertarik pada pemain yang mencurigakan atau berusaha sembunyi-sembunyi.

Namun, hasilnya jelas. Walau semua pemain mati, tak ada satu pun “harta karun” yang ditemukan.

“Apakah kita benar-benar tak bisa mengalahkan iblis ini? Kalau begitu, satu-satunya pilihan adalah melarikan diri. Benar, kabur! Kalau keluar, kita bisa menjauh dari iblis ini, lalu naik level dengan membunuh monster, setelah cukup kuat baru kita kembali dan mungkin punya peluang!”

Seorang pemain bernama Seperti Baru Sadar merasa idenya sangat logis, lalu mengajak yang lain, “Teman-teman, kita kabur dulu, nanti setelah kuat baru balik lagi!”

Namun, pemikiran mereka terlalu sederhana. Sekalipun lolos keluar, mereka tak akan bertemu monster kecil level satu atau dua, melainkan para slime yang dibesarkan sendiri oleh Ye Cheng.

Dari segi kekuatan, bahkan slime terlemah pun jauh melampaui monster mana pun di Hutan Kelam ini.

“Teman-teman, lihat! Ada banyak slime! Kita bunuh mereka dulu untuk naik level!”

Orang-orang yang berhasil keluar berseru girang melihat slime yang dibawa Ye Cheng. Mereka mengira slime adalah monster paling lemah, namun tidak tahu bahwa di seluruh hutan ini, selain Ye Cheng, para slime-lah yang paling mematikan.

Ratusan slime, diam menatap para pemain yang serakah itu. Hingga Iso memulai serangan, barulah kawanan slime itu serempak menerjang.

Sebelum bertarung, para pemain masih sangat percaya diri, merasa kali ini pasti sesuai alur cerita, namun pada akhirnya mereka tetap saja dikalahkan dan “dipulangkan”.

Setelah menelan para pemain yang nekat masuk ke hutan, para slime pun ketagihan, lalu mengepung Desa Kolam Roh, menunggu lebih banyak pemain masuk perangkap.

Keadaan ini membuat para pemain makin putus asa. Tempat lahir mereka dikepung iblis dan kawanan slime tingkat tinggi, sama sekali tidak ada peluang selamat.

Kelahiran para pemain pun berubah menjadi pengalaman horor beberapa menit, merasakan mati di tangan Ye Cheng atau dimakan ramai-ramai oleh para slime.

Secara keseluruhan, langkah pertama Ye Cheng melawan para pemain bisa dibilang cukup sukses. Setidaknya, ia berhasil membatasi perkembangan mereka dan membuat para slime mendapatkan pengalaman, yang akan sangat membantu saat ia menyerang manusia di masa depan.