Bab 4 Pasar Timur Paviliun Linglong

Dalam keadaan koma, ia menyaksikan pemandangan kepergian Gu Nian yang sepi dan kesepian, terbaring sendirian sampai detik terakhir hayatnya, tanpa seorang pun menemani. Lebih mengejutkan baginya, orang yang menyebabkan kematian Gu Nian ternyata adalah adik perempuannya sendiri, Chang Miaomiao, tunangan baru pangeran mahkota yang terpilih.

Ha, Chang Nian tersenyum sinis, mata penuh dengan ironi. Tak disangka setelah kematiannya, Chang Miaomiao dengan cepat menjadi putri bangsawan utama keluarga Chang.

Tiba-tiba, langkah kaki lembut memecah keheningan kamar. Pintu perlahan terbuka, sosok masuk ke dalam. Itu adalah Gu Lingxiao. Ia berdiri di samping tempat tidur, memandangnya dengan tatapan rumit.

Chang Nian tidak mengatakan apa-apa, juga tak menatapnya, hanya diam memandang keluar jendela. Sungguh orang yang tak tahu sopan santun, berani masuk langsung ke kamar perempuan, meski cuma kakak secara nama, setidaknya ketuk pintu dulu lah.

"Kali ini kau bikin keributan di istana, jika bukan karena Xin’er, mungkin kau sudah dibawa keluar dari istana dengan cara paksa. Apa hatimu terbuat dari batu? Tak hanya tak berterima kasih, kau malah berulang kali menyakiti Xin’er."

"Ayah dan kakak sulung tak usah kau khawatirkan, kau istirahatlah dengan baik," kata Gu Lingxiao dengan suara dingin dan tegas.

"Oh," jawab Chang Nian dengan nada datar.

"Gu Nian, kenapa kau ingin mati?" tanyanya pelan, penuh ketidakmengertian.

Chang Nian tidak menjawab, Gu Lingxiao merasa tidak enak hati lalu pergi.

Setelah Gu Lingxiao pergi, Chang Nian kembali terlelap.

"Nona kedua, bangun untuk minum obat," suara lembut membangunkannya dari mimpi.

"Nona kedua, apakah kau sudah bangun?" suara itu mengulang dengan lebih hati-hati.

Chang Nian sedikit mengerutkan kening, ia tahu biasanya tidak ada gangguan di dalam rumah, hanya saat makan pelayan yang datang mengantarkan makanan, dan membersihkan kamar selalu dilakukan saat ia keluar.

Ia menoleh perlahan, pandangannya jatuh pada sosok di dekat jendela. Seorang pelayan berpakaian sederhana dengan wajah halus, memegang mangkuk berisi obat hangat, menatapnya dengan penuh kecemasan.

"Siapa kau?" suara Chang Nian sedikit serak.

Pelayan itu segera berlutut dengan hormat, menjawab, "Nona kedua, hamba bernama Qinglian, dikirim oleh tuan muda kedua untuk merawat Nona."

Chang Nian terkejut sejenak, matanya menyiratkan kebingungan.

Tuan muda kedua? Gu Lingxiao?

Kenapa dia mengirim seseorang untuk merawatnya?

Walau penuh tanda tanya, ia tidak bertanya lebih lanjut, hanya mengangguk perlahan memberi isyarat agar Qinglian bangun.

Qinglian berdiri dan dengan hati-hati mengantarkan mangkuk obat ke samping tempat tidur Chang Nian.

Aroma obat yang harum tercium, Chang Nian tak bisa menahan kerutan di dahinya.

Ia tidak suka minum obat, tapi melihat ekspresi cemas Qinglian, akhirnya membuka mulut dan meneguk obat itu perlahan.

Setelah minum, tubuh Chang Nian terasa sedikit lebih ringan.

Ia berbaring, menatap keluar jendela namun hatinya penuh dengan kebingungan.

Apa yang dilakukan Gu Lingxiao semalam dan hari ini, jika benar-benar dirinya, pasti akan membuatnya senang.

Di luar jendela, hujan dingin turun seperti benang-benang halus, kabut menyelimuti.

Chang Nian terjaga sepanjang malam, mengenakan jubah bulu rubah, bersandar di sofa dengan pikiran melayang.

Rambut halusnya tergerai seperti air terjun di bahu yang ramping.

Sudah dua hari, Chang Nian masih belum mengerti mengapa dirinya bisa terlahir kembali.

Yang lebih membingungkan, layar misterius yang kadang muncul di hadapannya sepertinya hanya tampil saat bertemu dengan anggota keluarga Gu.

"Nona, rebusan obat di dapur sudah siap," Qinglian mengetuk pintu pelan, mengakhiri lamunan Chang Nian.

Chang Nian tersadar, menjawab pelan, lalu duduk dan dibantu Qinglian turun dari sofa.

Qinglian dengan hati-hati membawa mangkuk berisi rebusan obat hangat ke meja.

Aroma obat yang lembut menguar, membuat hati Chang Nian tergerak oleh perasaan yang rumit.

Di kehidupan sebelumnya, tubuhnya lemah dan sering harus minum obat.

Obat yang ia dapatkan sangat langka dan berharga.

Kakak-kakaknya yang dulu merawatnya dengan sepenuh hati, demi Chang Miaomiao, memutuskan memberhentikan obatnya.

Tanpa asupan obat, tubuhnya makin kurus, akhirnya tinggal tulang dengan kulit menutupi.

Kini, melihat mangkuk obat hangat di depannya, ia merasa begitu banyak hal terlintas dalam hati.

Tubuh Gu Nian juga lemah, dua hari lalu mengalami dua kali pingsan, baru hari ini bisa bangkit dari tempat tidur.

"Siapkan dirimu, aku ingin keluar dari kediaman."

Gaun sutra ungu tua mengembang anggun mengikuti gerak ringan Chang Nian, seperti bunga violet yang mekar.

Di usia yang sedang mekar, warna gelap ini justru menambah keharmonisan penampilannya, seolah warna itu memang dibuat khusus untuknya.

Tatapan Chang Nian berputar di cermin, ia mengusap lembut wajahnya.

Kenangan dua kehidupan bersatu di benaknya, membuatnya sedikit bingung.

Qinglian sibuk di samping, membantunya mengenakan jubah bulu rubah, merapikan pakaian dengan teliti.

Setelah siap, Chang Nian berdiri dan melangkah perlahan ke pintu.

Kabut di luar semakin tebal, hujan dingin masih turun seperti benang halus.

"Nona, cuaca hari ini buruk, bagaimana kalau keluar di hari lain saja?" Qinglian khawatir menatap Chang Nian, menggenggam ujung jubah bulu dengan erat.

Nona kedua dalam dua hari terakhir berubah drastis, benar-benar berbeda dari sebelumnya. Jika dulu, Qinglian tak akan berani berbicara seperti itu.

Chang Nian menoleh sedikit, menatap jauh menembus kabut yang samar.

"Tidak perlu, hari ini saja."

Tanpa berkata tujuan, kereta melaju tanpa disadari hingga sampai di Pasar Timur.

Qinglian mengintip keluar, mengerutkan alis, membentak kusir, "Kenapa kau membawa kereta ke Pasar Timur? Cepat pergi dari sini!"

Kusir buru-buru menahan tali kekang, kereta pelan-pelan berhenti.

"Aku tahu salah, aku tahu salah," katanya.

"Tunggu, berhenti di sini saja," kata Chang Nian dengan suara datar.

"Nona, Pasar Timur sangat kacau, kalau tidak ada orang yang menjaga, hamba takut terjadi apa-apa," kata Qinglian.

"Aku hanya ingin melihat…" ingin melihat tempat yang tidak pernah ia kunjungi di kehidupan sebelumnya.

Chang Nian membuka tirai kereta perlahan, hiruk-pikuk Pasar Timur langsung membanjiri ruang kereta.

Berbeda dengan ketenangan di kediaman, di sini manusia berdesakan, pedagang berteriak menawarkan dagangan, pelanggan tawar-menawar tiada henti.

Di sepanjang jalan, kios-kios penuh dengan berbagai barang, mulai dari sutra halus hingga tembikar kasar, dari sayur buah segar hingga ramuan aneh, semuanya memikat mata Chang Nian.

Ia turun dari kereta perlahan, jubah bulu rubah melambai lembut diterpa angin dingin.

Orang-orang di sekitar otomatis memberi jalan, mungkin karena aura khasnya, atau karena gaun ungu gelapnya yang mencolok.

Chang Nian berjalan di tengah kerumunan, wajah para pedagang penuh perjuangan dan harapan, setiap pelanggan menghitung dengan cermat demi kehidupan.

Jika ia lahir sebagai orang biasa, mungkin ia juga akan menjadi salah satu dari mereka.

"Qinglian, kau bilang Pasar Timur kacau, tapi aku tidak melihat ada kekacauan di sini," Chang Nian berhenti dan berkata.