Bab 25 Malam ini, beristirahatlah di sini.-Reencarnei e fiz loucuras suicidas, e a família inteira me tratou como um tesouro(Não bebo sozinho à luz da lua)

Di dalam balai pengobatan, aroma obat memenuhi ruangan, sementara asap putih tipis mengepul perlahan dari periuk tanah liat tempat merebus ramuan.

Wen Yan berucap pelan, "Belakangan ini rumah saya dipenuhi lintah darah, hingga saya tidak bisa tidur nyenyak di malam hari."

Tabib tua itu mengernyitkan dahi. Ia meletakkan buku di tangannya, berjalan menghampiri Wen Yan, lalu bertanya dengan suara rendah, "Lintah darah? Makhluk itu sangat langka, bagaimana bisa tiba-tiba muncul dan berkembang biak di rumahmu?"

Wen Yan menghela napas, "Saya pun tidak tahu. Hanya saja, akhir-akhir ini di dekat kolam taman rumah, saya selalu melihat keberadaan mereka."

Sambil berbicara, ia memberi isyarat dengan tangannya seolah-olah lintah-lintah mengerikan itu sedang menggeliat di depan mata, membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

"Adakah cara untuk memancing mereka ke satu tempat agar bisa dibasmi sekaligus?"

Tabib tua itu berpikir sejenak, matanya menyapu ke seluruh penjuru balai pengobatan seolah mencari sesuatu. Ia berbalik menuju lemari di samping, membuka laci dengan sangat hati-hati, lalu mengeluarkan sebuah botol porselen indah yang memancarkan pendar cahaya redup.

"Ini adalah dupa pengusir serangga khusus. Cukup dibakar, maka lintah darah akan tertarik oleh aromanya dan berkumpul ke arahnya."

Tabib tua itu menyerahkan botol porselen kepada Wen Yan dengan raut wajah serius. "Namun, efek dupa ini sangat kuat. Pastikan untuk menggunakannya di tempat terbuka dan segera musnahkan lintah-lintah tersebut setelahnya, jika tidak, racunnya bisa mengancam makhluk hidup di sekitarnya."

Wen Yan menerima botol itu, membayar, lalu kembali ke kediaman keluarga Gu.

—

Malam turun perlahan seperti tirai hitam raksasa. Lampu-lampu di kediaman bergoyang ditiup angin sepoi-sepoi, membuat bayangan pepohonan menari-nari.

Wen Yan melewati koridor panjang hingga sampai di tepi kolam taman. Ia membuka botol porselen itu perlahan, dan seketika aroma aneh memenuhi udara.

Di dalam kolam, permukaan air yang semula tenang mulai beriak halus, seolah ada sesuatu yang bergerak-gerak di bawahnya. Tak lama kemudian, satu demi satu lintah darah merayap keluar dari sudut-sudut kolam dan celah bebatuan. Mereka menggeliatkan tubuh, bergerak menuju sumber aroma—botol porselen di tangan Wen Yan.

Wen Yan mengatur langkahnya, menuntun mereka perlahan menuju pekarangan kediaman kepala pengurus. Ia bergerak hati-hati, sebisa mungkin tidak mengeluarkan suara agar tidak mengejutkan lintah-lintah yang sedang terbuai aroma tersebut.

Seiring bertambahnya jumlah lintah, seluruh pekarangan tampak berubah menjadi lautan merah yang menggeliat. Lintah-lintah itu saling berebut menuju botol di tangan Wen Yan, mengeluarkan suara desis halus seperti ombak yang memecah karang di kejauhan. Sinar bulan jatuh di atas tubuh mereka, memantulkan kilatan warna merah darah yang tampak sangat ganjil dan mengerikan.

Wen Yan menggenggam botol itu, membuka pintu kamar sang kepala pengurus, lalu melemparkan botol tersebut ke dalam. Begitu botol itu mendarat, ruangan yang gelap seketika dipenuhi aroma dupa yang pekat. Lintah-lintah itu seolah ditarik oleh magnet, berbondong-bondong menyerbu ke arah botol yang menjadi pusat cahaya tersebut.

Cahaya bulan menembus jendela yang terbuka setengah, menyinari lintah-lintah yang memenuhi lantai. Tubuh mereka yang menggeliat tampak semakin mengerikan di bawah sinar bulan. Wen Yan berdiri di luar pintu, matanya terpaku pada segala sesuatu yang terjadi di dalam ruangan.

Aroma di dalam ruangan semakin tajam, dan gerakan lintah-lintah itu pun semakin liar. Mereka berdesakan dan saling membelit satu sama lain. Wen Yan mencibir dingin, lalu dengan cepat menutup pintu kamar.

Tidak lama kemudian, jeritan melengking memecah kesunyian malam. Kediaman keluarga Gu seketika terang benderang oleh lampu, bayangan orang-orang tampak berseliweran. Para pelayan wanita berlarian dengan panik, membawa baskom kuningan dan handuk, wajah mereka penuh ketakutan dan kecemasan.

Kepala pelayan muncul di ujung koridor, ia berseru memanggil para pekerja di kediaman, lalu bergegas menuju kamar kepala pengurus.

"Cepat! Cepat lihat apa yang terjadi!" suara kepala pelayan terdengar sangat mendesak di tengah malam.

Para pelayan berhenti dari pekerjaan mereka dan mengikuti langkah kepala pelayan menuju pekarangan kepala pengurus. Sesampainya di depan pintu, mereka tertegun melihat pemandangan di depan mata, tidak ada seorang pun yang berani melangkah maju.

Pekarangan di bawah sinar bulan itu tampak seperti tempat terlarang yang terkena kutukan. Sisa-sisa tubuh lintah darah yang memenuhi tanah tampak bergetar pelan ditiup angin, seolah masih ada kehidupan yang meronta di dalamnya. Udara dipenuhi bau amis yang tak terlukiskan, bercampur dengan sisa aroma dupa yang menciptakan bau busuk yang menyesakkan.

"Masih ada orang yang tinggal di ruangan ini," gumam seseorang. Semua orang saling memandang.

Seorang pelayan pria yang berani mencoba mengulurkan tangan untuk mendorong pintu, namun begitu ujung jarinya menyentuh daun pintu, ia menarik tangannya seolah tersengat listrik. Wajahnya pucat pasi, bibirnya gemetar, dan ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Melihat hal itu, yang lain semakin ketakutan dan mundur beberapa langkah, khawatir tertular energi jahat yang ganjil tersebut. Saat itu, sosok Wen Yan perlahan keluar dari kegelapan dengan senyum dingin di wajahnya.

Kepala pelayan menatap kerumunan itu, "Jangan hanya berdiri diam! Bersihkan bangkai-bangkai lintah ini, jangan sampai mengganggu para majikan."

Keributan itu cukup besar hingga Chang Nian pun terbangun. Qing Lian bertanya, namun hanya tahu bahwa sesuatu telah terjadi di pelataran barat daya.

Chang Nian mengernyit, bangkit dari tempat tidur dan mengenakan jubahnya. "Mari kita lihat."

Chang Nian mengenakan jubah berwarna polos, melewati koridor panjang, dan tiba di pelataran barat daya yang menjadi lokasi kejadian. Saat ia mendekat, aroma amis yang bercampur dengan dupa semakin pekat, hampir membuat mual. Namun, Chang Nian tampak tidak terpengaruh sama sekali.

Di luar pekarangan sudah dipenuhi oleh para pelayan wanita dan pria. Wajah mereka penuh ketakutan sekaligus rasa ingin tahu, berbisik-bisik membicarakan kejadian itu. Chang Nian menerobos kerumunan dan masuk ke dalam pekarangan. Di bawah sinar bulan, bangkai-bangkai lintah darah yang memenuhi lantai tampak seperti karpet merah yang bergetar pelan dihembus angin malam.

"Di mana Wen Yan?" tanyanya.

Begitu suara Chang Nian terdengar, mata semua orang tertuju ke bagian dalam pekarangan. Terlihat satu sosok perlahan keluar dari bayang-bayang di samping kamar kepala pengurus; itulah Wen Yan. Wajahnya tetap tenang dan dingin seperti biasanya, seolah lautan darah di tanah itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Sinar bulan menyinari wajahnya, memantulkan cahaya di matanya yang dalam, berkilau seperti bintang di malam yang dingin. Ia berjalan ke depan Chang Nian dan sedikit menunduk, "Nona."

Chang Nian menatapnya, "Kau tidak apa-apa?"

Wen Yan mendongak sedikit, bertemu dengan tatapan khawatir Chang Nian, lalu menggeleng pelan, "Nona, saya baik-baik saja."

Chang Nian memperhatikan ada noda merah gelap di lengan bajunya. Meskipun ia berusaha menyembunyikannya, bau amis yang kuat tetap tidak bisa ditutupi sepenuhnya. Ia hendak melangkah maju untuk memeriksa, namun melihat Wen Yan menarik lengannya mundur.

Angin sepoi-sepoi bertiup, membawa aroma campuran amis dan dupa yang lebih kuat. Chang Nian mengernyit, aroma itu membuatnya merasa sedikit pening.

"Malam ini tempat ini tidak bisa ditinggali, ikutlah denganku."

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pergi. Jubah polosnya tampak sangat dingin di bawah sinar bulan, layaknya bunga teratai putih yang sedang mekar. Wen Yan menatap punggungnya, terdiam sejenak, lalu melangkah mengikuti.

Kembali ke pelataran barat, setelah berbelok di sudut, Chang Nian berhenti. Ia berdiri di depan pintu sebuah pekarangan kecil dan mendorong daun pintunya perlahan.

Pintu terbuka, aroma bunga segar menyambut mereka, seketika menghapus bau amis dan dupa yang menyesakkan sebelumnya. Chang Nian masuk ke dalam pekarangan, terlihat berbagai jenis bunga tertanam di sana, kelopaknya bergoyang pelan di bawah sinar bulan. Di tengah pekarangan terdapat pohon osmanthus tua, dan di bawahnya diletakkan sebuah meja batu serta beberapa kursi batu, tampak sangat tenang.

Chang Nian menoleh ke arah Wen Yan, "Malam ini, beristirahatlah di sini."

"Nona, pekarangan ini... status saya tidak pantas."

Begitu kata-kata Wen Yan selesai, Chang Nian berbalik dan menatapnya tajam, "Wen Yan, di tempatku tidak ada perbedaan status. Malam ini, istirahatlah di sini, tidak perlu banyak bicara lagi."

Setelah mengucapkan itu, Chang Nian meninggalkan pekarangan. Wen Yan terpaku menatap punggungnya, kilatan emosi yang sulit dimengerti melintas di matanya.