Bab 14 Percakapan 1

Keheningan di ruang kerja berlangsung lama, hingga Gu Fenghua perlahan membuka suara, "Gu Nian, aku dengar sejak kau kembali dari pesta istana terakhir kali, kau mulai berbeda."

Chang Nian terkejut, apakah saat ini dia bukanlah Gu Nian yang sebenarnya?

Jika dia mengaku, apakah ayahnya akan percaya? Atau malah menganggapnya gila dan mengurungnya?

"……"

Chang Nian menggigit bibir bawahnya, pilihan menyebalkan itu muncul lagi.

a. Ayah, apakah Ayah membenciku?

b. Kejadian di pesta istana terakhir, aku telah mencemarkan nama baik keluarga Gu dan membuat Ayah kecewa.

c. Ayah, aku tahu kehadiranku mengganggu di depan Ayah. Kalau begitu, aku tidak akan mengganggu lagi dan segera pergi.

d. Tidak memilih yang di atas (level belum cukup)

Lebih baik memilih b.

"Kejadian di pesta istana terakhir, aku telah mencemarkan nama baik keluarga Gu dan membuat Ayah kecewa," kata Chang Nian dengan suara datar.

"Aku begadang semalam bukan untuk mendengar omong kosongmu itu!" Gu Fenghua mengerutkan kening, memukul meja dengan keras hingga terdengar suara berat.

Perlengkapan tulis di atas meja tergetar hingga melompat, botol tinta bergoyang, beberapa tetes tinta tercecer dan menyebar di atas kertas resmi.

Chang Nian menundukkan kepala, diam tanpa berkata.

Dalam ingatan Gu Nian, Gu Fenghua selalu acuh tak acuh terhadapnya.

Oleh karena itu, ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan kemarahan ayahnya yang begitu membara, seolah api yang menyala-nyala di dadanya.

Gu Fenghua menarik napas dalam-dalam, berusaha membuat suaranya terdengar lebih tegas, "Aku langsung bilang saja, kau ingin keluar tidak masalah, tapi tidak pulang malam-malam, bahkan pergi ke tempat seperti Linglong Pavilion..."

Melihat Chang Nian gemetar ketakutan karena sikap tegasnya, hampir tidak bisa berkata, Gu Fenghua menghela napas.

Dia sedikit mengubah nada, berusaha membuat suaranya tidak terlalu serius, "Lalu, tentang budak yang kau temui pagi ini, sebenarnya apa yang terjadi? Apa yang terjadi malam tadi?"

Chang Nian menundukkan kelopak matanya, menghela napas pelan, jelas Gu Fenghua ingin mendengar kebenaran langsung dari mulutnya.

"Aku tidak pernah pergi ke tempat itu, jadi aku penasaran dan ingin tahu lebih jauh," suara Chang Nian lirih seperti bisikan, tapi Gu Fenghua tetap mendengarnya jelas.

"Kalau sudah melihat, kenapa tidak pulang? Lagi pula, kalau memang ingin keluar, kenapa tidak langsung tanya aku? Atau cari dua kakakmu juga boleh," kata Gu Fenghua dengan nada sedikit menyalahkan.

Mencari mereka, sama saja seperti menarik orang asing di jalan, lebih nyata.

Mengetahui hubungan mereka tidak harmonis, kenapa harus berpura-pura akrab seperti saudara kandung?

---

"Aku memilih menyelinap karena aku tahu Ayah tidak akan mengizinkan, jadi aku harus melakukannya diam-diam," jawab Chang Nian pelan.

"Apa?" Gu Fenghua terkejut mendengar itu.

"Kecuali saat-saat resmi yang penting, Ayah hampir tidak pernah mengizinkanku keluar rumah."

Itu adalah fakta yang tak terbantahkan, juga potongan-potongan ingatan yang perlahan terkuak dari kenangan terdalam Gu Nian selama beberapa hari terakhir saat dia terbaring di ranjang.

Melihat kembali hidup Gu Nian, dia seolah terkurung dalam rumah keluarga Gu, atau di pesta-pesta mewah yang gemerlap.

Selain acara yang memang mengundang Gu Nian secara khusus, dia tidak pernah meninggalkan kediaman Gu.

Itulah mengapa tidak pernah ada pengawal yang menemani di sisinya.

Karena di mata mereka, dia seperti burung kenari liar yang dipelihara dengan sangat hati-hati.

Gu Fenghua terdiam cukup lama.

"…Lalu?"

"Aku bertemu dua kakakku. Meskipun awalnya mereka ingin mencegahku, setelah mendengar permintaanku, mereka memutuskan ikut bersamaku ke festival. Jadi aku tidak membawa pengawal karena ada mereka yang menemani."

"Awalnya kami bergerak bersama, tapi kerumunan besar yang mengiringi parade memisahkan kami. Saat sadar, aku sudah terjebak di gang gelap dan aneh oleh seorang bangsawan yang tidak masuk akal."

"Apa…apa!"

Gu Fenghua tiba-tiba berdiri dari kursinya, "Siapa… berani sekali!"

"Aku terlalu panik sampai lupa melihat wajahnya."

Chang Nian takut dengan reaksi berlebihan ayahnya. Seolah-olah selama dia tidak menyebutkan siapa orang itu, hal buruk tidak akan terjadi.

"Aku hanya ingat dia bilang kenal dengan keponakan Permaisuri Xia."

"Permaisuri Xia? Kau maksud Xia Heng?"

Awalnya aku ingin mengingat orang itu dengan julukan Babi Gemuk, tapi Gu Fenghua terus menyebut namanya berulang kali, seolah ingin mengukir nama itu dalam ingatannya.

Melihat Gu Fenghua yang kembali duduk sambil terus bergumam, aku merasa cemas.

Takut dia akan melakukan sesuatu, aku cepat-cepat menambahkan, "Untungnya Wen Yan yang kebetulan lewat menyelamatkanku."

"Wen Yan? Apakah itu orang yang kau bawa hari ini?"

"Ya, dia baru saja kabur dari pasar budak saat itu."

---

Mendengar kata "budak," Gu Fenghua langsung mengerutkan alis.

Aku cepat-cepat menambahkan, "Dia adalah bangsawan dari negara yang kalah perang."

Alis Gu Fenghua langsung rileks, ekspresi kecewanya hilang. Namun, entah kenapa aku merasa ada sedikit pahit dalam hatiku melihat perubahan raut wajahnya.

"Saat membantu aku, Wen Yan juga ditangkap kembali oleh para pedagang budak. Jadi berkat cek yang Ayah berikan padaku, dan kakak Gu Yanshen yang membelinya sebagai tanda terima kasih."

"Seribu lima ratus keping emas?"

"Aku tidak bisa meninggalkan penyelamatku begitu saja."

Aku sedikit mengubah fakta, tapi intinya Wen Yan memang penyelamatku.

Lebih tepatnya, penyelamatku di masa depan.

"Aku memberimu uang bukan untuk membeli budak," katanya dingin, tanpa menyembunyikan kemarahannya.

Anakku, berapa banyak baju yang harus kau beli sampai perlu cek dari aku?

Aku masih ingat betul bagaimana dia tersenyum saat memberiku cek itu.

Tapi jika aku jujur, tidak ada pilihan lain.

"Dia ditangkap karena menyelamatkanku."

"Aku tidak mungkin membiarkan penyelamatku ditangkap begitu saja. Apalagi dia tertangkap karena aku…"

Bam! Pintu ruang kerja terbanting terbuka.

Yang membuka pintu bukan lain adalah Gu Yanshen.

"Kau…!" Gu Yanshen yang berkeringat dengan wajah pucat berkata, "Kau pergi ke mana?"

Dia melangkah cepat masuk ruangan, menatapku dengan tatapan tajam yang menakutkan.

"Kakak…" Aku cemas, diam-diam melirik ke arah Gu Fenghua untuk melihat reaksinya, tapi dia hanya duduk diam, tanpa reaksi apapun.

"Kami sudah mencari seluruh ibu kota. Telusuri setiap sudut, bahkan sampai ke pasar timur mencariimu! Kami kira kau diculik oleh manusia penyelundup!"

"Membayangkan kau mungkin…"

Dia menggenggam bahuku dan menggoyangkan tubuhku tanpa henti.

Aku belum pernah melihat ekspresi wajahnya seperti itu sebelumnya.

Ekspresi itu sudah cukup membuatku terkejut, tapi ketika aku menoleh ke atas kepalanya, tiba-tiba—