Bab Lima Puluh Dua: Mengerjai Tom

Tidak perlu membahas nasib Tom yang tampak kebingungan saat diseret oleh prajurit baru Yuri dan dilemparkan ke dalam reaktor biokimia.

Dua komandan yang memiliki selera humor aneh itu kembali ke pokok bahasan.

Jin Liuniang mengerutkan kening seraya melanjutkan laporannya, "Energi kita saat ini sudah cukup, namun itu adalah hasil konversi langsung dari energi biokimia. Meskipun efisiensi energinya meningkat, tingkat energinya justru menurun, dan hal ini membuat penandaan titik waktu di dunia utama menjadi tidak stabil."

Wang Zheng tertegun mendengarnya. Ia menggaruk kepalanya dengan bingung, lalu bertanya dengan datar, "Apa maksudnya?"

"Artinya, saat Anda melakukan perjalanan lintas dimensi berikutnya, waktu di dunia utama tidak akan lagi berhenti, melainkan berjalan lambat. Perbandingannya dengan waktu Anda di dimensi lain kira-kira dua belas banding satu."

Wang Zheng mengubah posisinya menjadi lebih nyaman, mengelus dagunya sambil berpikir, "Begitu ya, perbandingan dua belas banding satu rasanya cukup. Misi biasa tidak akan memakan waktu sampai seminggu, tapi kalau sampai bertemu misi jangka panjang, urusan sekolah bisa jadi merepotkan."

Jin Liuniang memutar bibirnya dengan heran, "Saya tidak mengerti mengapa Anda harus bersekolah. Peralatan yang kita rampas di pangkalan memungkinkan Anda mempelajari pengetahuan yang berguna dengan jauh lebih efektif. Pergi ke sekolah benar-benar membuang waktu!"

Wang Zheng melambaikan tangannya dengan tidak sabar, "Kau tidak paham urusan di sini. Ini bukan sekadar masalah belajar atau hubungan antarmanusia. Jangan tanyakan hal ini lagi di masa depan! Sekarang, cepat tunjukkan daftar dimensi yang direkomendasikan untuk menjarah emas!"

Ditegur seperti itu, Jin Liuniang cemberut dengan kesal. Ia mengangkat tangan dan membuka proyeksi holografik yang memuat daftar panjang pilihan. Ia menunjuk ke opsi paling atas dan berkata, "Dimensi 'Proyek Elang', emas sebanyak 240 ton, terletak di pusat Gurun Sahara yang jarang terjamah manusia. Dimensi ini masih berada di era tahun sembilan puluhan abad ke-20. Mulai dari persenjataan hingga pelatihan personel, semuanya sangat tertinggal dibandingkan kita, sehingga tingkat ancamannya hampir bisa diabaikan. Baik dari sisi lokasi geografis maupun kekuatan militer, kita memiliki keunggulan mutlak. Kelompok yang masuk ke pangkalan dalam alur cerita aslinya pun tidak sampai seratus orang. Gerombolan kriminal semi-militer kecil seperti itu sama sekali tidak bisa memberikan perlawanan berarti. Emas tersebut praktis bisa kita ambil dengan mudah!"

Wang Zheng menatap data di layar, merenung sejenak, lalu mengangguk setuju, "Bukan hanya emas itu saja. Menjelang akhir Perang Dunia Kedua, Jerman Nazi sadar bahwa masa kejayaan mereka akan segera berakhir, sehingga mereka menyebar dan menyembunyikan semua emas hasil jarahan perang. Mengingat betapa kuatnya Nazi saat itu, yang merajalela di Eropa, Afrika, hingga Asia Barat Daya, tidak mungkin mereka hanya menjarah 240 ton emas. Tentara Jepang saat itu saja menjarah lebih dari tiga ribu ton emas di wilayah Timur Laut Tiongkok. Selain itu, Jenderal Catherine yang bertanggung jawab saat itu hanyalah seorang mayor jenderal, dia pasti bukan penanggung jawab utama dari misi besar tersebut. Oleh karena itu, saya merasa pangkalan rahasia yang tersembunyi di Gurun Sahara Afrika pasti lebih dari satu."

Kilatan cahaya muncul di mata Jin Liuniang, ia berseru gembira, "Wah, kemungkinan penilaian Anda benar adalah 78%!"

"Hmm," jawab Wang Zheng datar, tidak terpengaruh sedikit pun. Matanya bergerak cepat menelusuri layar holografik. "Eh! Yang ini menarik," gumam Wang Zheng sambil mengangkat alis dan menunjuk ke salah satu opsi di bawah.

Jin Liuniang menoleh dan menjelaskan, "Dimensi 'Jumper', dimensi ini berada di awal abad ke-21, yang pada dasarnya sama dengan rentang waktu dunia utama. Cadangan emasnya relatif tersebar dan pertahanan bank-bank di sana sangat menyedihkan. Meskipun tidak sulit, mengumpulkan emas dalam jumlah tertentu akan memakan waktu yang cukup lama. Bisa dikatakan, selain memancing permusuhan dari pihak pemerintah, hampir tidak ada kekuatan di dimensi ini yang mampu menandingi pasukan kita."

"Oh, benar!" Jin Liuniang teringat sesuatu dan melanjutkan, "Ada sebuah organisasi ksatria yang perlu diwaspadai. Anggota mereka tersebar sangat luas dan memiliki hak istimewa di berbagai belahan dunia. Mereka adalah organisasi yang cukup kuat. Organisasi ini menguasai teknologi dasar untuk mempertahankan lubang cacing, tetapi sayangnya mereka tidak memiliki kemampuan untuk membuatnya. Mereka selama ini mendedikasikan diri untuk memburu manusia yang bisa berteleportasi secara bebas, yang mereka sebut sebagai 'Jumper'."

Wang Zheng tampak sangat tertarik dengan kemampuan teleportasi tersebut. Ia duduk tegak, ekspresinya sedikit serius, dan bertanya, "Apakah kemampuan teleportasi itu disebabkan oleh mutasi genetik?"

"Bisa dianggap begitu!" Jin Liuniang mengangguk membenarkan, "Para Jumper ini telah ada di dunia tersebut selama ribuan tahun dan mengembangkan organisasi mereka sendiri. Kita bisa berani berasumsi bahwa semua Jumper adalah keturunan dari satu orang yang sama. Dengan demikian, ada kemungkinan besar kemampuan mereka berasal dari gen resesif dalam tubuh mereka yang sedang bekerja."

Wang Zheng berpikir dalam hati: Ini mirip dengan lompatan ruang yang dicapai oleh Korps Chrono Sekutu melalui peralatan teknologi!

Ia bertanya dengan tidak sabar, "Apakah pasukan kita bisa memperoleh kemampuan lompatan ruang seperti ini melalui gen tersebut?"

Jin Liuniang memasang wajah masam, "Tanpa data eksperimen, tidak ada yang bisa memastikannya. Namun, selama itu adalah kekuatan genetik, seharusnya tidak ada masalah bagi tingkat penguasaan genetik pasukan kita!"

Wang Zheng tertegun, otaknya dipenuhi bayangan pasukan dalam jumlah besar yang berteleportasi langsung ke rumah musuh dan diam-diam menjatuhkan bom. Ini benar-benar perpindahan instan! Harus dipelajari! Harus! Jika ini bisa dipelajari, setidaknya di masa depan saat melakukan perjalanan lintas dimensi, ia tidak perlu lagi khawatir soal nyawanya!

Saat melihat Jin Liuniang menatapnya dengan ekspresi aneh, Wang Zheng segera memasang wajah serius dan tanpa jejak menyeka sudut mulutnya dengan tangan kanan. Bagus, tidak ada air liur yang menetes!

Ia menepuk pahanya dan berseru, "Baik! Diputuskan! Kita ke dimensi 'Jumper' dulu, baru setelah itu ke 'Proyek Elang'. Selama saya pergi ke 'Jumper', kau siapkan peralatan yang bisa digunakan di 'Proyek Elang'! Siapkan seratus manusia hasil rekayasa genetik untukku, masukkan keterampilan militer dasar ke dalam mereka. Kebetulan saya sekalian akan mengumpulkan data pertempuran."

Jin Liuniang menjawab dengan pasrah, "Baik, Komandan!"

Setelah keputusan diambil, mereka tidak membuang waktu lagi. Wang Zheng segera memerintahkan orang untuk mengeluarkan Tom dari reaktor biokimia dan memerintahkan Jin Liuniang untuk mengumpulkan semua pasukan.

Tak lama kemudian, Jerry membawa pasukan besar ke ruang komando, berbaris rapi dalam formasi enam kali sepuluh di depan Wang Zheng, lalu memberi hormat serentak, "Komandan!"

Wang Zheng mengangguk puas. Ia menatap Jerry yang tampak serius dengan tubuh tegak, lalu bertanya, "Di mana Tom?"

Jerry memberi isyarat ke arah belakang. Dua prajurit baru Yuri mengapit seorang pria berbadan besar dengan wajah pucat pasi dan membawanya ke hadapan Wang Zheng. Tom memberi hormat dengan lemah, "Komandan!"

Wang Zheng menatap kaki Tom yang lemas seperti mi dengan senyum jenaka, "Lho? Bukankah ini Tuan Tom? Kenapa jadi begini?"

Jin Liuniang, yang takut kalau keadaan tidak cukup kacau, ikut menimpali, "Iya, kenapa itu?"

Tom menatap Wang Zheng dan berkata dengan polos, "Bukankah Komandan yang menyuruh saya masuk ke reaktor biokimia?"

Wang Zheng berpura-pura terkejut, "Aduh! Saya lupa! Ingatan saya buruk sekali! Ingatanmu bagus tidak?" Ia lalu menampilkan senyum licik tanpa rasa bersalah sedikit pun.

Tom menjawab dengan bingung, "Komandan! Kita memiliki komputer biologis sebagai pendukung, mana mungkin kita bisa lupa!"

Wang Zheng meledak seketika. Ia mencengkeram kerah baju Tom dan berteriak, "Kalau begitu, kenapa kemarin kau membiarkan sekumpulan cumi-cumi tetap di pusat komando? Kau tahu tidak, saya hampir tidak bisa masuk saat kembali tadi! Saya ini masih manusia dari daging dan darah, harus berdesakan dengan tumpukan besi tua! Saya hampir gila dibuatnya! Apa kau sudah bosan hidup?"

Tom baru sadar apa yang terjadi. Ia menatap Wang Zheng dengan wajah sedih dan tidak berani berkata apa-apa.

Jin Liuniang mendekat dan mencoba menakut-nakuti Tom dengan tinju kecilnya, memasang wajah garang yang justru terlihat lucu!

Wang Zheng tertawa melihat tingkah gadis kecil itu. Ia tidak lagi mempermainkan bawahannya, lalu menepuk dahi Tom dan berkata, "Masih berani melakukan itu lagi?"

Tom menggelengkan kepalanya dengan cepat, menunjukkan ekspresi penyesalan yang tulus.

"Sudah! Jangan main-main lagi!" Wang Zheng melambaikan tangan, "Liuniang, isi ulang energi Tom! Kita akan segera berangkat!"

Jin Liuniang tersenyum lebar dan menepuk tempat yang tadi ditepuk Wang Zheng. Wajah Tom segera berubah kemerahan. Dalam waktu kurang dari satu menit, ia kembali menjadi pria yang tangguh!

Tom merentangkan lengannya, kekuatannya yang besar menghempaskan dua prajurit Yuri yang memapahnya jauh-jauh. Ia melangkah maju, berdiri tegak, dan berseru dengan suara lantang, "Komandan!" Suaranya penuh energi, jelas sudah pulih sepenuhnya.

Sebenarnya Wang Zheng tidak benar-benar marah, ia hanya menggunakan alasan itu untuk bercanda dengan pria kaku tersebut. Tom juga tahu komandannya tidak benar-benar menyalahkannya; berpura-pura lemah adalah caranya untuk menarik simpati. Jika tidak, mana mungkin seorang prajurit tingkat elit bisa selemah itu hanya karena reaktor biokimia kecil?

Wang Zheng sadar Tom sedang bermain mata dengannya, tetapi ia justru merasa senang. Hal ini menunjukkan emosi Tom mulai berkembang sedikit demi sedikit. Ini adalah hal yang baik! Dengan emosi yang kaya, kecerdasannya akan meningkat, sehingga ia bisa dibebani lebih banyak tugas di masa depan dan menjadi tangan kanan yang diandalkan Wang Zheng.

Siapa bilang pepatah "berhati lapang" itu benar? Semua ada kondisinya. Dalam kondisi pasukan Wang Zheng, hampir tidak mungkin untuk menerima orang luar. Wang Zheng sendiri tidak berniat merekrut orang di dunia utama. Jika demikian, kecerdasan para prajurit akan membatasi perkembangan legiun. Inilah alasan mengapa ia perlu menjarah begitu banyak manusia hasil rekayasa genetik.

Wang Zheng tersenyum menatap pria besar yang berdiri di depannya, menepuk bahunya dengan lembut, lalu menyapu pandangan ke arah Jerry dan barisan rapi prajurit Yuri di belakangnya. Perasaan bahwa "dengan saudara di tangan, dunia ada dalam genggaman" memenuhi hatinya.

Ia mengangguk pada Jin Liuniang di sampingnya, melambaikan tangan, dan berseru, "Berangkat!"