Bab Delapan Puluh Enam: Undangan dan Tugas

"Enam, tutup pintu isolasi baris baris kecil!" Wang Zheng tiba-tiba berkata.

Mendengar kata-katanya, wajah Lance berubah drastis, dan dia buru-buru berlari menuju pintu isolasi.

Old Karl mengangkat alisnya dan berkata dengan sedikit keheranan, "Kau ingin bertarung sampai mati?"

"Tidak! Aku hanya ingin memastikan kau tidak bisa kabur, karena aku tiba-tiba menjadi sangat tertarik padamu!" Wang Zheng menggelengkan kepalanya dengan tenang, matanya menatap Old Karl dengan penuh minat.

Suara sistem terdengar: "Pintu isolasi sedang ditutup!" Segera setelah itu, suara instruksi berbunyi, dan pintu isolasi antihuru-hara di luar bar perlahan-lahan tertutup.

Lance mati-matian memeluk pria kulit hitam bernama Cassie, tergesa-gesa berlari ke arah pintu isolasi, namun tetap terlambat selangkah. Sambil berteriak putus asa dengan serangkaian kata "Tidak! Tidak! Tidak! Tidak!", pintu isolasi itu terkunci dengan bunyi klik!

Diikuti oleh suara pemberitahuan dari sistem: "Pintu isolasi telah ditutup!"

Lance meratap seperti orang kehilangan sanak saudara, "Tidak!", lalu merosot lemas di pintu.

Wang Zheng memiringkan kepalanya dan meliriknya dengan aneh, lalu menatap Old Karl sambil menaikkan dan menurunkan dagunya, bertanya, "Ada apa dengan dia?"

Old Karl menatap Wang Zheng dengan lebih heran lagi dan berkata, "Kau tidak tahu?"

"Tahu apa?"

"Ha!" Lance tiba-tiba melompat berdiri dan meraung, "Kau bahkan tidak tahu apa-apa dan berani menutup pintu isolasi? Menutup pintu isolasi berarti memotong saluran ventilasi!"

"Jadi?" Wang Zheng mengangkat bahu dan berkata, "Lalu kenapa?"

"Lalu kenapa?" Lance mendengus dingin dan berkata, "Dengan saluran ventilasi yang terputus, oksigen di sini hanya cukup untuk lima orang selama tiga jam. Itu artinya, gara-gara perintah bodohmu, kita sekarang hanya punya sisa waktu tiga jam!"

Old Karl merentangkan tangannya dan berkata dengan tenang, "Itulah sebabnya aku bertanya padamu apakah ini pertarungan sampai mati?"

Wang Zheng tersenyum tipis dan berkata, "Lima orang selama tiga jam? Bagaimana kalau tiga orang?"

Lance sedikit bergidik dan berkata, "Apa yang ingin kau lakukan? Kukatakan dulu, pertarungan yang sengit akan sangat menguras oksigen!"

Wang Zheng melambaikan tangan dan berkata, "Jangan khawatir, katakan saja!"

Lance memandang Old Karl, ragu sejenak lalu berkata, "Mengurangi gas buang dari dua orang, mungkin bisa bertambah setengah jam lagi. Artinya, jika hanya ada tiga orang yang bernapas, kita bisa bertahan sekitar lima setengah jam!"

"Enam!"

"Komandan, perhitungannya secara garis besar benar. Berdasarkan rata-rata kebutuhan oksigen dari setiap tarikan napas mereka bertiga, mereka mungkin bisa bertahan di ruang ini selama sekitar enam jam. Namun pada jam kelima, dua orang akan jatuh pingsan karena kekurangan oksigen, sedangkan lelaki tua itu mungkin bisa bertahan sekitar setengah jam lagi!"

"Plak!" Wang Zheng menjentikkan jarinya, memunculkan senyum puas, dan berkata, "Bagus sekali!"

Old Karl menatap Wang Zheng dengan aneh dan mengulangi, "Bagus sekali? Kau mensyukuri hidup yang hanya tersisa tiga jam?"

"Tidak!" Wang Zheng menggelengkan kepalanya perlahan tanpa menjelaskan panjang lebar, lalu bertanya, "Sebagai orang yang terinfeksi, bagaimana kau bisa hidup sampai usia senja begini?"

Kelopak mata Old Karl sedikit berkedut, tetapi dia tidak terkejut identitasnya terbongkar oleh Wang Zheng, dan berkata, "Tidak! Aku terinfeksi tiga tahun lalu. Meskipun aku selalu bersembunyi di dalam bar tanpa melihat cahaya, umurku sudah hampir habis!"

Wang Zheng terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Bagus! Aku semakin tertarik padamu! Tertarik bekerja untukku?"

Old Karl menunjuk hidungnya dengan tercengang dan berkata, "Aku?"

Wang Zheng mengangguk secara alami dan berkata, "Benar! Kepala pelayan!"

Old Karl terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Menarik! Kau sedang mengajak orang mati bekerja?"

Wang Zheng menggelengkan kepalanya kecil, mencemooh, "Aku tahu siapa kau, tetapi kau tidak tahu siapa aku sebenarnya!"

Lance meringkuk di dalam bayang-bayang, diam-diam memerhatikan keduanya saling melempar kalimat tajam tanpa menyela. Dari ekspresi tenang namun penuh percaya diri pria itu, dia melihat secercah harapan untuk hidup; mungkin situasi ini masih bisa berbalik!

"Komandan! Pasukan pengawal sudah berkumpul!" Suara Jin Liuniang tiba-tiba bergema di aula besar.

Wang Zheng mengangguk kecil dan berkata, "Bagus! Aku akan segera ke sana!"

Mendengar itu, keduanya sama-sama terkejut, saling bertukar pandang secara diam-diam, lalu kembali menatap Wang Zheng dengan penuh kecurigaan. Di balik ekspresi terkejut di wajah mereka, terselip secercah kegembiraan yang tak dapat dijelaskan.

Wang Zheng menatap Old Karl dengan tenang dan berkata, "Kurasa aku cukup tulus! Bagaimana? Pertimbangkanlah?"

Old Karl membalas tatapan Wang Zheng, tampak sama sekali tidak bergeming, dan berkata tanpa ekspresi, "Umurku tidak tinggal berapa hari lagi."

"Aku bisa mengatasinya!"

"Aku orang yang terinfeksi!"

"Aku tidak peduli!"

"Aku sudah tua dan lemah!"

"Ehem!" Wang Zheng berdehem kecil, mengarahkan pandangannya ke langit-langit, dan berkata dengan santai, "Entah siapa tadi yang baru saja menyerangku secara diam-diam."

"..." Old Karl terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba tertawa, "Haik! Karena kau tidak peduli pada apa pun, dan identitasku sudah terbongkar sehingga aku tidak bisa tinggal di sini lagi, lagipula kau tampak cukup tulus, maka mengapa aku harus menolak!" Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Namun, sebelum itu, pastikan kau bisa keluar dari sini hidup-hidup!"

Wang Zheng tersenyum, merangkul pinggang ramping Xiao Meng, dan tertua, "Orang tua keparat, kewaspadaannya masih tinggi sekali sekarang! Tapi lupakan saja! Aku akan datang lagi menemuimu. Saat itu, kau akan tahu siapa aku sebenarnya!" Begitu suaranya usai, sosoknya berkelebat dan menghilang dari pandangan mereka berdua.

"Bruk!" Lance kehilangan keseimbangan dan jatuh dengan keras ke lantai. Sambil mendongakkan lehernya dengan mata terbelalak, dia menatap tempat Wang Zheng menghilang tadi dengan rasa tidak percaya.

Bahkan Old Karl terkejut hingga terhuyung mundur satu langkah, menatap kosong ke depan. Sesaat kemudian, dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Sepertinya, tuan yang kuilih kali ini benar-benar orang yang luar biasa! Ha ha!"

Wang Zheng mengerahkan kemampuannya dan langsung berteleportasi bersama Xiao Meng ke ruang rapat besar. Ruang rapat ini telah ditutup sejak satu jam yang lalu, dan semua orang yang mengajukan penggunaan ruang rapat telah ditipu untuk kembali ke kamar mereka oleh Jin Liuniang dengan berbagai alasan.

Tidak, seharusnya dikatakan bahwa enam puluh persen personel di pangkalan penelitian telah ditipu oleh Jin Liuniang melalui sistem untuk kembali ke kamar mereka dengan berbagai alasan, dan gas hipnotis telah dilepaskan untuk memastikan mereka tidak mengganggu rencana Wang Zheng.

Penyusupuan tanpa suara terus berjalann, ini bahkan bisa disebut sebagai "evolusi damai" di bidang militer! Sejauh ini, selain dua orang malang yang sedang bertugas, belum ada satupun nyawa yang melayang.

"Komandan!" Begitu sosok Wang Zheng muncul, semua orang yang hadir secara refleks berdiri tegak dan memberi hormat militer.

"Hm!" Wang Zheng mengangguk kecil, melambaikan tangan menyuruh mereka duduk, lalu bersandar santai di meja podium dan berkata, "Liuniang! Berikan laporan!"

"Siap!" Sinar cahaya terpancar dari berbagai sudut, membentuk gambar tiga dimensi di udara yang berputar perlahan. Jin Liuniang berkata, "Ini adalah model arsitektur dari seluruh pangkalan penelitian laboratorium. Bagian merah menandakan laboratorium dan talenta yang bernilai bagi kita, bagian biru menandakan personel dan laboratorium yang tidak penting, bagian abu-abu menandakan area aktivitas personel pendukung, sedangkan bagian ungu menandakan area yang telah sepenuhnya dikuasai!"

Wang Zheng melihat model tersebut. Bagian berwarna ungu telah mengelilingi seluruh lingkaran terluar dan perlahan-lahan menyusup ke dalam. Dia mengangguk puas dan berkata, "Lumayan bagus! Dalam waktu kurang dari dua jam, kalian berhasil menguasai begitu banyak wilayah. Bagaimana dengan personelnya? Berapa banyak yang sudah beres?"

"Personel yang telah kembali ke asrama masing-masing dan dihipnotis berjumlah seribu seratus tujuh puluh sembilan orang, mencakup sekitar enam puluh persen dari total populasi pangkalan penelitian. Selain itu, ada empat ratus tiga puluh lima peneliti, dan empat ratus tujuh personel pendukung di posisi krusial yang tidak dapat dipindahkan. Ada juga tiga orang yang mendapat perhatian khusus dari Komandan! Lokasi spesifik, klasifikasi personel, dan informasi terkait lainnya telah dimasukkan ke dalam komputer biologis para prajurit."

Wang Zheng mendongak dan melirik sekilas ke model tiga dimensi tersebut, lalu berkata, "Prajurit baru Yuri yang berjumlah seribu dua ratus orang dibagi menjadi seratus regu, setiap perwira senior bertanggung jawab atas dua regu. Sekarang pukul delapan lewat tiga puluh malam, aku beri kalian waktu satu malam, pastikan semuanya beres tanpa suara!"

Dia berdiri dan merapikan seragam militer di tubuhnya, lalu berkata, "Ada total lima pintu keluar masuk pangkalan penelitian termasuk jalur evakuasi darurat. Kalian menyusup dari lima arah. Kecuali area merah yang peneliti dan perangkatnya harus utuh, selebihnya terserah kalian, aku hanya ingin hasilnya! Masih ada pertanyaan?"

Lucy diam-diam melirik para perwira senior di sekitarnya, lalu menghitung dalam hati: Tom, Jerry, Freik, Xiao Meng, Sins, aku! Eh, kenapa ada lebih satu? Tanpa sadar, matanya melirik ke arah Wang Zheng.

Begitu melihat tatapannya, Wang Zheng langsung tahu apa yang dipikirkannya. Dia merengkuh Xiao Meng ke dalam pelukannya, menatap tajam, dan berkata, "Xiao Meng adalah seorang penembak jitu, bagaimana bisa melakukan pekerjaan garis depan yang mendobrak?"

Lucy menjulurkan lidahnya, membusungkan dada, berdiri tegak, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Xiao Meng dengan polosnya menarik ujung lengan baju Wang Zheng, tetapi Wang Zheng menepuk pantat kecilnya dan berkata dengan wajah galak, "Jangan buat ulah, kau punya tugas lain!" Dia melirik kelima perwira senior di depannya dan berkata, "Masih ada pertanyaan?"

"Tidak ada!"

Wang Zheng melambaikan tangan besarnya dan berkata dengan gagah berani, "Kalau begitu, berangkat!"

"Siap, Komandan!"

Melihat para perwira senior memimpin para prajurit pergi secara terkelompok, mata Wang Zheng sedikit berkedip. Jin Liuniang memahami niatnya dan berkata, "Jangan khawatirkan Dr. Sins, dia telah menjalani modifikasi biokimia di tangki pembiakan serta menerima asupan berbagai keterampilan bertarung, teknik menembak, dan pedoman bertahan hidup di medan perang. Jangan lihat dia yang sekarang masih tampak kurus kering, sebenarnya dia sudah sepenuhnya bisa disetarakan dengan Lucy yang terbiasa bertempur bertahun-tahun. Meskipun di antara para perwira senior dia masih belum seberapa, menggertak para peneliti dan petugas keamanan rendahan di muka bumi ini jelas bukan masalah!"

Wang Zheng merasa lega, lalu mengedipkan mata pada Xiao Meng di dalam pelukannya, sambil tersenyum berkata, "Bagaimana persiapan hadiah untuk kesayanganku?"

Mendengar itu, Xiao Meng mendongak dengan terkejut, matanya yang besar memancarkan bintang-bintang kecil!

Melihat hal itu, Jin Liuniang juga tersenyum. Dia sangat menyukai adik kecil ini dan berkata, "Sudah beres sejak tadi!" Setibanya, dia melambaikan tangan dan membuka gerbang ruang-waktu.

Dua regu penembak jitu virus bermuka dingin yang mengenakan pakaian salju putih bersih keluar sambil membawa senapan laras panjang. Mereka berbaris rapi di hadapan Wang Zheng, memberi hormat serempak dengan suara lantang bernada tegas, "Siap, Komandan!" Setelah selesai, mereka juga memberi hormat tanpa suara kepada Xiao Meng.