Bab 039: Keramahan

Setelah beberapa saat, akhirnya Mang Tai tampak benar-benar telah mengambil keputusan. Ia menekan kedua tangannya kuat-kuat di atas lutut dan berkata dengan suara berat, “Tujuh hari lagi, aku pasti akan memberimu jawaban.”

Perjalanan naik kuda cepat dari Kota Baishuang ke ibu kota Changli dan kembali, kira-kira memang memakan waktu tujuh hari.

Di hati Wang Kuang muncul sedikit kekecewaan. Tatapannya sempat kosong, namun ia segera tersenyum lagi, mengangguk sambil berkata, “Baiklah. Kebetulan aku juga membutuhkan beberapa hari untuk mengurus urusan lain, jadi ini sama-sama menguntungkan.”

Akhirnya, urusan ini mulai menunjukkan kemajuan. Kedua belah pihak pun sudah hampir saling berterus terang. Hati Mang Tai pun sedikit tenang, lalu ia segera memanggil orang untuk menyiapkan jamuan, juga menyuruh seseorang untuk memanggil putra sulungnya, Gu De. Ia sendiri hendak menjemput Shu Jiu secara pribadi.

Dalam hal menghormati orang berilmu, setidaknya di permukaan, Mang Tai memang melakukannya dengan baik.

Namun, Shu Jiu menolak. Ia memang lebih suka ketenangan, dan sepanjang hidupnya hanya mencintai dunia buku, tidak terlalu peduli pada kenikmatan makan dan minum. Mang Tai pun menghargai bakatnya, jadi setelah mendengar penolakan itu, ia tidak marah, bahkan memerintahkan agar makanan dan minuman terbaik dikirim ke tempat tinggal Shu Jiu.

Tak lama kemudian, putra sulung Mang Tai, Gu De, datang. Ia tidak datang sendirian, melainkan ditemani para pengikut setia dan beberapa panglima bangsa Jin yang berwajah garang. Shu Jiu mengenali dua di antaranya:

Salah satunya adalah pemimpin Pasukan Zirah Merah, Da Chang’an dari suku Halqin; yang lainnya adalah pemimpin Pasukan Zirah Hitam, Mang Ge dari suku Suota.

Selain mereka berdua, ada pula beberapa kepala dua pasukan yang ikut serta, namun mereka berdiri cukup jauh dari Gu De dan tampak tidak berani mendekat.

“Senior, mengapa Anda di luar? Tidak ikut masuk minum arak?” Dari kejauhan, Gu De Nadan melihat Shu Jiu, langsung saja meninggalkan Da Chang’an dan Mang Ge, lalu berjalan besar ke arah Shu Jiu.

Usianya sekitar dua puluhan, posturnya lebih tinggi dan kekar daripada Mang Tai, mengenakan jubah bordir emas, sepatu bot hitam, dengan jidat licin yang juga bertato kepala serigala, kepang di belakang kepala diikat dengan tali berwarna-warni.

Tato di dahi adalah simbol kehormatan di kalangan bangsawan Jin, singa dan harimau menjadi lambang tertinggi, burung-burung di urutan paling rendah. Rakyat biasa dan budak hanya boleh bertato bila mendapat penghargaan dari tuan atau bangsawan.

Selain itu, semakin tinggi status pria Jin, semakin banyak pula kepang di belakang kepalanya. Konon, kaisar negeri Jin memiliki sembilan kepang atas dan lima kepang bawah, melambangkan kedudukan tertinggi, dan di dahinya bertato seekor singa jantan bermata emas.

Keluarga Nadan memang baru naik pamor dalam beberapa dekade terakhir, namun tetap saja mendapatkan banyak anugerah, sehingga tatonya pun cukup gagah, yaitu serigala.

Namun demikian, meski bertato seperti itu, Gu De tetap tidak dapat menandingi wibawa ayahnya.

Ia memiliki sepasang mata sipit panjang, hidung elang, bibir tipis, wajah tampan seperti batu giok. Namun, di antara alisnya selalu tampak aura muram. Meski kini tampak sopan, senyumnya pun lebih mirip senyuman sinis.

Shu Jiu memang selalu bersikap dingin pada siapa pun. Saat melihat Gu De, ia hanya mengangguk ringan dan menyapa, “Letnan Muda,” tanpa berkata apa-apa lagi.

Gu De justru bersikap sangat akrab, tersenyum dan berkata, “Ayahku memintaku menemani jamuan, tak menyangka Senior ternyata di luar. Bagaimana kalau aku suruh orang menghidangkan arak di luar saja, kita minum bersama?”

Shu Jiu berdiri dengan kedua tangan di belakang, lengan bajunya yang longgar berayun tertiup angin, suaranya datar, “Terima kasih atas kebaikan Letnan Muda, aku masih harus berjaga, tidak pantas minum arak.”

Meskipun ditolak, Gu De tetap tersenyum tanpa berubah wajah, “Baiklah, sesuai keinginan Senior.”

Sambil berkata, ia menoleh dan memanggil Da Chang’an dan Mang Ge, “Kalian juga, ayo beri salam pada Senior.”

Keduanya memang tidak kenal Shu Jiu. Melihat orang di depan mereka hanyalah seorang Song, tampak seperti cendekiawan yang lemah lembut, mereka pun meremehkan dalam hati. Namun, demi menjaga muka Letnan Muda, mereka tetap maju dan menyapa sekadarnya.

Shu Jiu tetap tenang, hanya mengangguk sebagai balasan, lalu berjalan pergi dengan ringan.

Gu De tersenyum mengantar kepergiannya hingga jauh, baru kemudian melangkah masuk.

Begitu memasuki gerbang halaman, senyum di wajahnya langsung lenyap, ia berkata dingin, “Da Chang’an, Mang Ge, apa kalian mengira aku masih muda, sehingga tak menganggap serius perkataanku?”

Suaranya tidak keras, namun nada dan sikapnya sangat tajam. Berbeda dengan ayahnya yang punya wibawa tajam, Gu De lebih seperti panah tersembunyi dalam gelap yang siap melukai siapa saja yang lengah.

Da Chang’an pernah merasakan kehebatan atasan mudanya ini. Mendengar teguran tersebut, ia segera membungkuk dan berkata, “Hamba tidak berani.”

Ia kini sudah jauh dari sifat kasarnya saat minum sendirian di tenda, tampak sangat penurut.

Mang Ge memang lebih mudah bergaul, walaupun tak tahu apa kesalahannya, ia tetap membungkuk, “Hamba sadar salah, lain kali tak akan mengulanginya.”

Gu De menatapnya dingin, lalu tersenyum tipis, “Oh, kau sadar salah. Tapi tahu tidak apa salahmu?”

“Ah... itu...” Mang Ge langsung gugup, matanya kecil berputar-putar, tak juga menemukan jawabannya, mukanya sampai berkeringat.

Gu De pun diam saja, hanya menatap dengan dingin, hingga keringat di dahi Mang Ge bercucuran, baru ia perlahan berkata, “Ali, kau saja yang jelaskan.”

Ali adalah orang kepercayaan Gu De, terkenal cerdas. Saat dipanggil, ia yang tadi menonton saja, segera maju beberapa langkah dan berbisik, “Baik, Letnan Muda. Menurut hamba, kesalahan kedua pemimpin tadi adalah kurang sopan pada orang Song itu.”

Mendengar itu, mata kecil Mang Ge langsung membelalak dua kali lipat, tampak sangat terkejut. Sementara itu, Da Chang’an buru-buru menimpali, “Oh, kalau begitu hamba akan segera kembali dan meminta maaf pada orang Song itu...”

“Tidak perlu.” Gu De mengangkat tangan menghentikan, matanya yang sipit menyipit, “Masuklah.”

Belum selesai bicara, ia sudah melangkah masuk.

Da Chang’an dan Mang Ge berdiri terpaku, hatinya penuh kebingungan. Mereka memang agak takut pada Letnan Muda yang tak pernah menentu ini.

Panglima Mang Tai tampak keras, namun sebenarnya adil dan terbuka, selama tak membuat kesalahan besar, ia cukup mudah diajak bicara.

Gu De Nadan berbeda. Di permukaan, ia selalu tersenyum pada siapa pun, namun kadang kau sendiri tak tahu kata atau perbuatan mana yang membuatnya marah, tiba-tiba saja ia sudah membencimu.

Ali yang sudah paham maksudnya, menarik kedua pemimpin itu ke samping, lalu berbisik, “Orang Song itu sebenarnya tidak penting, yang penting adalah muka Letnan Muda. Tadi Letnan Muda sudah memerintahkan kalian bersikap sopan, tapi kalian hanya setengah hati, bukankah ini merendahkan muka Letnan Muda?”

Sambil berkata, ia menganggukkan dagu ke arah luar halaman, wajahnya penuh rasa remeh, sambil membentuk kata dengan mulutnya, “Mukna Heitai.”

Orang yang lebih hina dari binatang, sekalipun punya sedikit kehormatan, itu pun hanyalah pemberian kaum Jin. Jika tak lagi mendapat anugerah, Mukna Heitai akan selamanya tetap seperti itu, hanya pantas merangkak di kaki bangsa Jin.

Orang Song bernama Shu Jiu itu, sehebat apa pun ilmu bela dirinya, tetap saja hanya anjing suruhan.

Gu De tampak sopan di luar, namun dalam hati sangat tinggi hati, hormat pada Shu Jiu hanya sebagai basa-basi, sebenarnya ia sama sekali tidak menghargainya.

Faktanya, sangat sedikit orang di dunia ini yang bisa ia anggap setara.

Setelah mendengar penjelasan itu, Da Chang’an dan Mang Ge akhirnya paham, mereka pun mengangguk-angguk setuju.