Bab 28: Di tengah kekacauan pasukan, merenggut kepala musuh!

Wu Meng tiba bersama pasukan besar dari Perkampungan Raja Naga, namun mereka terpaku saat menyaksikan pemandangan di depan mata.

Tanah dipenuhi jasad para bandit Perkampungan Raja Naga. Tak butuh waktu lama bagi Wu Meng untuk menemukan jasad Xu Hu di antara tumpukan mayat tersebut. Tragisnya, jasad Xu Hu sudah tak berkepala; kepalanya tertancap pada ujung tombak panjang dan tergantung di udara.

"Kakak Ketiga!" Zhang Dayong hendak bergegas maju, namun Wu Meng segera mencengkeramnya.

"Jangan! Hati-hati, mungkin ada penyergapan di depan!"

Wu Meng menarik mundur Zhang Dayong, lalu menatap tajam ke arah kabut debu di depan. "Jenderal mana yang ada di sana?"

Tidak ada jawaban dari balik debu, hanya terdengar deru napas kuda yang memburu.

Setelah menunggu cukup lama tanpa tanggapan, Wu Meng naik pitam. Seandainya saja para pemanah miliknya tidak habis binasa dalam pertempuran pengepungan tadi, ia pasti sudah menghujani mereka dengan anak panah hingga tubuh mereka bak sarang lebah!

"Karena Anda tidak ingin menanggapi, jangan salahkan aku jika tidak sopan!" Wu Meng menghunus pedangnya dan menunjuk ke depan.

Debu perlahan menipis, menyingkap situasi di balik sana.

Deretan kuda perang berdiri tegak, para prajurit di atasnya duduk dengan punggung tegak, sorot mata setiap orang tampak luar biasa tegas.

Zhang Fei membelalakkan mata, wajahnya bengis bagai dewa pembunuh. Tombak ular sepanjang delapan kaki di tangannya terus meneteskan darah ke tanah.

"Bunuh mereka!" teriak Zhang Fei sambil mengangkat tombaknya. Pasukan kavaleri di belakangnya bergerak maju dengan rapi dan teratur menyerbu barisan Wu Meng.

"Kakak! Itu kavaleri! Itu kavaleri! Bagaimana mereka bisa sampai di sini?" Zhang Dayong berkeringat dingin karena panik.

Apakah benar ada pasukan dewa yang turun dari langit? Di tengah medan pegunungan Yingchuan yang begitu lebat, bagaimana mungkin pasukan kavaleri bisa memutar dan muncul tepat di belakang mereka?

Momentum serbuan kavaleri sangat sulit dibendung. Itulah sebabnya di medan terbuka, kavaleri adalah jenis pasukan terkuat tanpa tanding. Untuk menahan kavaleri di tanah datar, biasanya orang harus menggali parit yang dalam dan lebar agar kuda tidak bisa melompatinya. Namun, cara itu sangat menguras tenaga, sehingga militer sering menggunakan rintangan kayu "tanduk rusa" untuk menghambat laju kavaleri. Jika kavaleri tidak bisa berakselerasi, ancamannya akan berkurang drastis.

Namun, situasinya berbeda. Para bandit tidak punya waktu untuk menggali parit atau memasang rintangan. Mereka hanya bisa pasrah melihat Zhang Fei memimpin kavaleri menerjang.

Wu Meng menarik napas panjang. Ia sangat paham apa akibatnya jika formasi pasukan hancur oleh kavaleri, maka ia memerintahkan pasukannya untuk berpencar ke sisi kiri dan kanan, lalu berlari ke arah gunung.

Namun, medan yang sempit ditambah jumlah mereka yang terlalu banyak membuat keadaan kacau. Banyak bandit yang kakinya gemetar ketakutan saat melihat kavaleri, persis seperti kelompok yang dipimpin Xu Hu sebelumnya. Bahkan setelah Wu Meng memberi perintah, sebagian besar bandit tetap terpaku di tempat, hanya mampu menatap saat kavaleri itu melibas mereka.

Meskipun Zhang Fei hanya membawa lima ratus kavaleri, dengan amarah yang meluap, serangan pertama itu saja telah menewaskan hampir seribu bandit. Para bandit hanya bisa terdiam melihat Zhang Fei dan pasukannya berlalu tanpa ada yang berani mengejar, takut kalau kavaleri itu tiba-tiba berbalik arah dan menghabisi nyawa mereka.

Wu Meng menatap hamparan mayat dan hanya bisa meraung ke langit. Jika tersebar kabar bahwa seorang jenderal hanya dengan beberapa ratus kavaleri berhasil memporak-porandakan ribuan bandit mereka, ia pasti akan menjadi bahan tertawaan perkampungan lain!

"Sialan! Apa kalian masih ingin hidup kembali ke perkampungan? Hanya karena beberapa ratus kavaleri saja kalian sudah kencing di celana?"

Wu Meng memaki sejenak, lalu menunjuk para bandit yang memiliki kuda. "Lawan serbuan mereka! Siapa pun yang bisa mengambil kepala mereka, akan kuberi hadiah lima tael emas!"

Mendengar janji hadiah, semangat para bandit tiba-tiba bangkit, seolah baru saja meminum darah segar.

Di sisi lain, saat melihat Wu Meng membentuk pasukan kavaleri dadakan, Zhang Fei tertawa mengejek. "Bocah bandit, apa kau benar-benar mengira punya kuda berarti kau sudah selevel dengan kakekmu ini?"

Zhang Fei mengayunkan tombak ular di tangannya lalu berteriak lantang, "Ada pepatah, untuk menangkap gerombolan, tangkaplah pemimpinnya terlebih dahulu. Karena kau sendiri yang mencari mati, jangan salahkan kakekmu Zhang Fei jika tidak memberimu kesempatan!"

Wu Meng murka, namun ia tertawa sinis, "Bagus, bagus! Hanya dengan beberapa ratus orang saja sudah begitu sombong! Kulihat jenderal Dinasti Daying ini tidak punya kemampuan apa-apa!"

"Jangan-jangan kau mendapatkan posisi jenderal ini hanya karena pandai membual?"

Para bandit di belakang Wu Meng tertawa terbahak-bahak, benar-benar lupa siapa yang baru saja membuat mereka gemetar ketakutan.

Kali ini Zhang Fei tidak meladeni adu mulut. Ia tahu tindakan jauh lebih berarti daripada kata-kata. Saat ia bersiap menerjang, tiba-tiba terdengar jeritan dari arah belakang pasukan Wu Meng. Seluruh barisan bandit pun kacau balau.

Li Kui memimpin sisa saudara seperguruan dari Perkampungan Qingfeng menyerbu masuk, melakukan pembantaian membabi buta terhadap para bandit Perkampungan Raja Naga yang sedang lengah.

"Ketua! Perkampungan Qingfeng! Orang-orang Perkampungan Qingfeng membantai saudara-saudara kita!" beberapa bandit berlari tertatih-tatih menghampiri Wu Meng di atas kuda.

"Apa!?" Zhang Dayong berteriak paling keras, wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan.

"Jangan-jangan Li Kui ini hanya berpura-pura menderita kerugian? Dia sengaja mengorbankan banyak bawahannya hanya untuk bekerja sama dengan Penguasa Zhenxi ini demi menghancurkan Perkampungan Raja Naga kita!"

"Kakak! Ini tidak bisa dibiarkan! Mumpung pasukan pengejar dari Kota Gaoliu belum tiba, mari kita habisi orang-orang Perkampungan Qingfeng itu dulu!"

"Benar! Habisi Perkampungan Qingfeng! Karena mereka tidak ingin kita hidup tenang, kita pun tidak akan membiarkan mereka lolos!"

Wu Meng melirik ke arah Zhang Fei yang tampak sedang menonton pertunjukan, lalu berkata kepada Zhang Dayong:

"Adik Kedua, kau pimpin mereka untuk menahan para prajurit itu. Aku akan memimpin pasukan untuk menghabisi Perkampungan Qingfeng, nanti aku akan kembali untuk membantumu!"

"Kakak tenang saja, aku tidak akan bertarung mati-matian dengan para prajurit itu. Kita semua menunggang kuda, kalau bisa diulur, akan ku-ulur!"

Mendengar jawaban Zhang Dayong, Wu Meng merasa lega. Ia hanya takut adiknya yang temperamental itu terpancing provokasi dan nekat bertarung habis-habisan.

"Kalau begitu, aku serahkan padamu!" Setelah berkata demikian, Wu Meng memutar arah memimpin pasukannya untuk mendukung para bandit yang terpojok, dan segera terlibat pertempuran sengit dengan anak buah Li Kui.

Di sisi lain, setelah Wu Meng pergi, Zhang Fei segera melancarkan serangan. Ia tidak peduli jumlah bandit yang tersisa sebanding dengan pasukannya, bahkan jika jumlah mereka dua kali lipat pun bukan masalah. Untuk bandit kelas teri seperti mereka, ia hanya perlu melakukan satu hal: menangkap pemimpinnya!

Zhang Fei memacu kudanya mendekati Zhang Dayong dengan cepat. Ketika para bandit sadar dan berteriak memperingatkan, Zhang Fei sudah melesat dengan tombak di tangan.

Zhang Dayong secara naluriah mengangkat pedang untuk menangkis, namun kilatan cahaya dingin menyambar dan meninggalkan bekas luka di wajahnya. Pedang di tangan Zhang Dayong patah menjadi dua, dan tak lama kemudian, kepalanya pun terbelah.

Serangan menyapu ke atas dari Zhang Fei tidak hanya mematahkan pedang, tetapi juga membelah kepala Zhang Dayong dari dagu ke atas. Tubuh Zhang Dayong jatuh dari punggung kuda. Zhang Fei menatap para bandit yang ternganga ketakutan, lalu berteriak lantang:

"Pemimpin kalian sudah mati! Mengapa kalian belum turun dari kuda dan menyerah!?"

Raungan Zhang Fei benar-benar meruntuhkan pertahanan mental para bandit tersebut. Satu demi satu, mereka turun dari kuda dan berlutut memohon ampun.

Zhang Fei, yang bernama kehormatan Yide, benar-benar seorang jenderal yang mampu menandingi sepuluh ribu musuh!