Bab Sembilan: Tanpa Mata-mata Dalam

Halaman (1/3)

"Suamiku, sejak kapan kau belajar hal-hal ini?" Mengikuti Liu Bian dari belakang, Tang Ji juga penuh dengan kebingungan, tidak mengerti mengapa Liu Bian sekarang tampak seperti orang yang berbeda, lalu tanpa sengaja bertanya kepadanya.

Liu Bian sejenak tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan Tang Ji, dia menoleh dan tersenyum pada Tang Ji yang tampak bingung, lalu berkata, "Orang yang dalam keadaan terdesak, akan memikirkan segala cara."

Sesampainya di mulut gunung, sebelum naik, Liu Bian mencari sebuah pohon kecil. Ia mencabut parang yang terselip di pinggangnya dan dengan tenaga memotong pohon itu dari akarnya. Kemudian ia mengupas ranting-rantingnya, menyisakan sebuah tongkat panjang yang agak tipis dari pergelangan tangan.

"Selesai, kita bisa naik gunung sekarang!" Setelah membuat tongkat, Liu Bian berdiri, memegang tongkat dengan tangan kiri dan parang dengan tangan kanan, sambil menggunakan tongkat untuk menyusuri jalan di depan dan mengayunkan parang untuk memotong duri yang menghalangi, memimpin Tang Ji mendaki lereng menuju puncak gunung.

"Suamiku, aku agak lelah." Tidak jauh naik lereng, Tang Ji yang berjalan di belakang mulai merasa ragu dan berkata pelan kepada Liu Bian, "Bolehkah aku beristirahat sebentar?"

Liu Bian yang sibuk memasuki gunung sedikit mengabaikan kenyataan bahwa Tang Ji adalah seorang perempuan. Mendengar dia lelah, dia menoleh dan tersenyum sedikit penuh penyesalan, lalu berkata, "Baiklah, kita istirahat sejenak di sini."

Setelah memotong duri di sekitar dan membersihkan sebuah daerah kosong, Liu Bian menarik Tang Ji duduk di lereng yang baru dibersihkan itu. "Suamiku, kita benar-benar meninggalkan Luoyang." Duduk di lereng, Tang Ji menatap arah Luoyang dan berkata pelan kepada Liu Bian, "Aku dulu pikir kita pasti akan menjadi korban licik Dong Zhuo, tapi ternyata kau membawaku keluar dari kota Luoyang yang sangat dijaga ketat itu."

Duduk berdampingan dengan Tang Ji, menatap arah kota Luoyang, mendengarkan suara "srasra" daun pohon tertiup angin, di benak Liu Bian muncul bayangan dirinya di kehidupan sebelumnya saat menjalankan misi di hutan.

Kondisi yang sama berat, bertahan hidup di hutan, tapi saat itu hanya dia sendiri, sekarang di sisinya ada gadis cantik, dan gadis itu adalah permaisurinya.

Memikirkan hal itu, bibir Liu Bian tersenyum tipis.

"Suamiku, kenapa kau tersenyum?" Melihat Liu Bian tiba-tiba tersenyum, Tang Ji bingung, mengedipkan mata beningnya dan bertanya.

"Tidak ada apa-apa!" Liu Bian menoleh ke Tang Ji, tersenyum dan berkata, "Hanya terpikirkan jika setiap pria saat masuk gunung ditemani seorang gadis imut seperti kamu, betapa menyenangkannya itu."

"Gadis imut?" Kata-kata Liu Bian mengandung unsur modern yang terlalu banyak, Tang Ji tidak mengerti maksudnya, sedikit memiringkan kepala dan menatapnya dengan bingung.

"Itulah kamu!" Liu Bian merangkul bahu harum Tang Ji, membuatnya bersandar, lalu menghela napas dan menatap arah Luoyang, berkata, "Kami berdua melarikan diri dari Luoyang, dan membunuh Li Ru. Saat ini, Dong Zhuo mungkin juga sedang merencanakan sesuatu."

Liu Bian memimpin Tang Ji naik dengan tegang.

---

Halaman (2/3)

Di dalam Kota Luoyang, di kediaman Kanselir.

Seorang pria paruh baya bertubuh besar duduk berlutut di kursi utama ruang rapat, satu tangan menopang dagu, alisnya berkerut, matanya sesekali melirik para pejabat yang duduk berbaris di kedua sisi.

Pejabat yang berlutut di ruang rapat itu adalah orang kepercayaannya di Luoyang, mereka yang tidak dekat dengannya tidak diundang masuk ke kediaman.

Pria paruh baya itu mengenakan jubah naga kuning aprikot dengan mahkota emas, kulitnya agak gelap, dan wajahnya penuh bekas cacar.

Seorang jenderal muda yang sebelumnya memeriksa Liu Bian dan Tang Ji berdiri tegap di belakang pria paruh baya itu, satu tangan di pinggang, tangan lain menyentuh pedang di pinggang, tubuhnya tegak seperti patung.

Di depan jenderal muda itu duduk Dong Zhuo, yang memimpin tentara Xiliang menguasai Luoyang, menurunkan Liu Bian menjadi Raja Hongnong dan mendukung Liu Xie menjadi kaisar.

"Kalian semua tidak ada yang ingin berkata apa-apa?" Dong Zhuo memandang sekeliling para pejabat, mengerutkan alis, bertanya.

Para pejabat saling berpandangan, beberapa berbisik, berdiskusi, setelah beberapa saat seorang perwira militer berdiri, memegang tangan dalam posisi hormat dan berkata, "Saya rasa jika Raja Hongnong benar-benar melarikan diri, pasti ada orang dalam yang membantu. Semua kasim dan pengawal yang melayani Raja Hongnong harus ditangkap dan disiksa, pasti bisa didapatkan petunjuk keberadaannya."

"Kata Jenderal Li sangat tepat!" Seorang pejabat sipil ikut berdiri dan berkata kepada Dong Zhuo, "Saya juga yakin ada orang dalam."

Kedua pendapat itu membuat para pejabat lain setuju, mereka semua sepakat bahwa pelarian Liu Bian pasti ada bantuan dari dalam.

Pembicaraan menjadi ramai, namun ada satu perwira paruh baya sekitar empat puluh tahun yang agak kurus dengan mata tajam yang tidak banyak berbicara.

Dia mengangkat tangan, menekan dagunya dengan ibu jari, menunduk memandang meja kecil di depannya, tampak sedang merenung.

"Ayah!" Saat para pejabat sibuk berspekulasi tentang bagaimana Liu Bian bisa melarikan diri dengan bantuan orang dalam, jenderal muda itu melangkah maju, berdiri di depan Dong Zhuo, memegang tangan hormat dan sedikit membungkuk berkata, "Aku rasa Raja Hongnong melarikan diri tanpa bantuan orang dalam."

"Oh?" Mendengar itu, Dong Zhuo mengerutkan alis, duduk tegak dan berkata dengan penuh keheranan, "Fengxian, anakku, mengapa kau mengatakan begitu? Jelaskan segera."

Jenderal muda yang memeriksa Liu Bian dan Tang Ji itu bukan lain adalah anak angkat Dong Zhuo, Lü Bu. Jika Liu Bian tahu identitas Lü Bu saat itu, mungkin dia sudah kedinginan karena takut.

---

Halaman (3/3)

"Aku sudah memeriksa mayat di istana." Lü Bu berdiri tegak dan berkata kepada Dong Zhuo, "Di lokasi kebakaran tempat kediaman Raja Hongnong, ditemukan 27 mayat, semuanya hangus terbakar. Dari jumlah itu, tiga mayat sudah meninggal sebelum kebakaran. Dari salah satu mayat itu ditemukan sebuah cawan anggur putih yang diukir dari giok."

Lü Bu mengeluarkan cawan anggur putih dari dalam pakaiannya, memegangnya dengan kedua tangan dan menyerahkannya kepada Dong Zhuo.

Dong Zhuo menerima cawan itu, hanya melihat sekilas lalu terpaku, setelah beberapa saat berkata, "Jangan-jangan Wen You..."

"Sulit harapan!" Lü Bu sedikit membungkuk lalu berbalik menghadap para pejabat di ruang rapat dan berkata, "Selain 27 mayat terbakar itu, ditemukan juga lima mayat lain di istana. Dua di antaranya adalah kasim pengawas malam yang ditemukan di semak-semak dekat lokasi kebakaran, keduanya tewas seketika oleh satu serangan. Cara pembunuhannya sangat bersih dan rapi. Dari pemeriksaan, leher mereka patah bukan karena dipatahkan paksa, tapi diputar dengan sangat cerdik hingga tulang retak dan menyebabkan kematian karena sesak napas. Terlihat pelakunya tidak menggunakan kekuatan besar, namun sangat berpengalaman membunuh. Jika bukan pembunuh berpengalaman, tidak mungkin melakukan ini dengan begitu bersih!"

"Kalau ada mayat di luar lokasi kebakaran, berarti memang ada orang dalam yang membantu, membunuh kasim penjaga malam lalu mengeluarkan Raja Hongnong. Tapi kenapa Jenderal Lü mengatakan Raja Hongnong melarikan diri tanpa bantuan?" Setelah mendengar penjelasan Lü Bu, seorang pejabat berdiri, memegang tangan dalam posisi hormat dan mengajukan pertanyaan.

"Cai Zhonglang!" Lü Bu mengangguk ke pejabat sipil yang berdiri itu, lalu berkata kepada para pejabat, "Masih ada tiga mayat lain, dua di antaranya adalah pengawal di bawah komando saya, satu lagi adalah tukang wewangian malam di istana."

Setelah mengatakan itu, Lü Bu berbalik, memegang tangan hormat kepada Dong Zhuo dan berkata, "Ayah, aku mendengar tentang kebakaran di istana dan membawa orang untuk memadamkan api, dalam perjalanan bertemu dua kasim muda. Aku merasa ada yang aneh tapi tidak tahu apa. Sekarang aku ingat, kasim yang berdiri di belakang itu berkeringat dingin dan berjalan dengan langkah kecil yang aneh. Kasim yang berbicara denganku tampak tegang tapi tidak berkeringat sedikit pun, sepertinya ketegangan itu hanya pura-pura. Aku curiga tapi kebakaran sangat besar dan aku tidak sempat bertanya lebih jauh. Aku mengawasi dua pengawal tapi mereka juga dibunuh dengan cara yang rapi. Kedua pengawal itu tewas dengan leher ditikam tajam, tidak sempat berteriak sedikit pun."

"Apa benar ada kejadian seperti itu!" Mendengar penjelasan Lü Bu, Dong Zhuo menatapnya dengan mata membelalak dan bertanya dengan terkejut, "Maksudmu, Fengxian...?"

"Yang berbicara dengan aku adalah Liu Bian!" Lü Bu sedikit membungkuk, sedikit tersenyum ke arah Dong Zhuo dan berkata, "Orang yang berdiri di belakangnya, jika tebakan aku benar, adalah Tang Ji. Tapi aku tidak mengerti, Liu Bian yang lahir di istana, kapan dia belajar teknik membunuh seperti itu? Tanpa ragu dan tanpa suara sedikit pun dari korban."

Dong Zhuo duduk sedikit lebih rendah, mengepalkan tangan longgar di mulut, otot wajahnya bergetar beberapa kali, lalu dengan napas panjang berkata, "Dulu saat bertemu Liu Bian, aku menganggap dia pengecut dan bukan calon kaisar. Karena itu aku putuskan untuk menurunkannya, tapi ternyata dia punya keberanian luar biasa, bahkan bisa menipu Fengxian dan membunuh dengan mudah seperti mencabut tanaman muda. Rupanya aku salah menilai!"

"Kalian semua, menurut kalian setelah meninggalkan Luoyang, ke mana Raja Hongnong akan pergi?" Setelah mengungkapkan kekaguman, Dong Zhuo mengerutkan alis dan memandang para pejabat yang wajahnya penuh keterkejutan dan ketidakpercayaan, meminta mereka menebak kemana Liu Bian mungkin pergi.

Para pejabat saling berpandangan, setelah kesalahan tebakan sebelumnya, tak seorang pun berani berbicara sembarangan.

"Kanselir!" Setelah lama diam, perwira paruh baya yang tadi tidak bicara berdiri, melangkah ke tengah ruangan, memegang tangan hormat kepada Dong Zhuo dan berkata, "Saya yakin setelah meninggalkan Luoyang, Raja Hongnong akan menuju Hulao Pass untuk mencari Yuan Shao dan yang lain, berharap meminjam kekuatan mereka untuk merebut kembali Luoyang."

"Wenhe, jelaskan lebih rinci." Dong Zhuo bangkit dari duduk, meminta perwira itu melanjutkan ucapannya.