Bab 28: Perisai Berat Psionik

"Ini... dua jalan?"

Zhao Guanshan langsung memahami situasinya.

Kedua jalan itu hanya bisa dipilih salah satu, atau memerlukan persyaratan awal yang sangat sulit untuk bisa dijalani secara bersamaan. Ia terdiam sejenak mengamati, lalu membuat keputusan. Ia memilih tanda rune bintang yang tampak lebih terang, tenang, murni, dan jernih.

Sebab, saat kesadarannya menyentuh bintang tersebut, ia seketika memahami karakteristik kekuatan yang terkandung di dalamnya.

"Menghalau? Memurnikan? Bahkan memiliki efek penyembuhan dan penguatan dasar?"

"Ini sepertinya mirip dengan fungsi inti dari Lampu Minyak Segel Suci."

"Kalau begitu, aku harus menguasainya!"

Tanpa keraguan, Zhao Guanshan segera mengerahkan seluruh kesadarannya ke dalamnya. Seketika itu pula, bintang tersebut menjadi sangat terik layaknya matahari, dan rune yang mewakili kekuatan penghalau itu pun menyatu dengan kesadarannya.

Pada saat itu, waktu seolah kehilangan maknanya.

Ia belajar, mengingat, dan meniru dengan sepenuh jiwa. Ia tidak tahu apakah ia sudah benar-benar menghafalnya, bahkan tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu, hingga ia tiba-tiba terbangun dengan kepala yang terasa seakan pecah. Semangatnya tidak lagi seperti sebelumnya yang mampu mengerjakan tujuh hingga delapan ratus lembar soal ujian nasional, dan rasa lelah yang luar biasa menghantamnya seperti air bah.

Ia bahkan tidak sempat berjuang sedikit pun sebelum kesadarannya terseret dan ia jatuh pingsan sepenuhnya.

Ia benar-benar telah melampaui batasnya sendiri!

Tidak lama kemudian, di alun-alun bawah tanah di luar Desa Iblis, seorang guru bela diri yang merasa khawatir memutuskan untuk mengalihkan layar pantau kembali ke tim Zhao Guanshan. Yang ia lihat adalah Zhao Guanshan yang sedang tidak sadarkan diri, dengan bekas telapak tangan hitam pekat di tenggorokan serta anggota tubuhnya.

"Sepertinya nyawanya tidak dalam bahaya."

Guru bela diri itu tersenyum kecil dan memindahkan kembali layar pantau tersebut. Menurut ketentuan misi berhadiah Desa Iblis, setiap desa hanya akan dimasuki tiga iblis tingkat tiga dan satu iblis tingkat empat, di mana iblis tingkat empat itu akan dimasukkan terakhir.

Jadi, sebelum itu, di dalam desa hanya akan ada tiga iblis tingkat tiga dan sejumlah iblis tingkat rendah.

Di antara mereka, hanya satu iblis mimpi tingkat tiga yang akan menyerang di siang hari. Itulah sebabnya ia bisa memastikan kondisi Zhao Guanshan; bagaimanapun, pihak akademi tidak memiliki kebiasaan menyia-nyiakan nyawa muridnya.

Menghadapi kegagalan adalah satu hal, tetapi tewas di tangan iblis adalah hal lain.

---

Saat Zhao Guanshan terbangun kembali, ia merasa pikirannya sangat segar dan tidak takut akan apa pun, seolah-olah seperti matahari pagi yang baru terbit atau harimau muda yang mengaum di lembah. Rasanya sangat nyaman.

Namun, begitu membuka mata, ia melihat Shu Mian dan rekan-rekannya yang tampak putus asa dan lesu. Mereka duduk terdiam di dalam Pondok Segel Suci, dengan keputusasaan yang seolah sudah berakar di kepala mereka.

Melihat langit di luar, hari sudah menjelang senja, dan samar-samar terdengar raungan serta pekikan iblis.

"Eh, Kak Zhao, Kak Zhao sudah bangun! Syukurlah, kita belum kalah!"

Sekelompok orang itu segera mengerumuninya, merasa sangat lega hingga hampir menangis. Tidak ada kata-kata yang mampu menggambarkan keputusasaan yang mereka rasakan sebelumnya.

Sore tadi, mereka akhirnya menemukan satu susunan pengumpul energi spiritual dan berlari kembali dengan penuh semangat, hanya untuk menemukan Zhao Guanshan yang pingsan tak sadarkan diri dengan bekas tangan hitam di leher, pergelangan tangan, dan pergelangan kaki. Mereka memanggilnya berkali-kali, namun ia tidak kunjung bangun.

Saat itulah mereka menyadari bahwa tanpa Zhao Guanshan, mereka benar-benar akan kalah.

"Jangan banyak bicara. Bagaimana dengan susunan pengumpul energi spiritualnya? Sudah ketemu? Berapa banyak yang kalian dapat?" tanya Zhao Guanshan dengan cepat. Hari sudah hampir gelap, tidak ada waktu untuk menunda.

"Hanya ketemu satu. Sebenarnya ada kesempatan untuk mencari satu lagi, tapi sore tadi kami melihatmu diserang iblis dan pingsan, kami semua jadi panik," jawab Han Erzi dengan canggung.

"Tidak apa-apa, jangan berkecil hati, masih ada kesempatan."

Zhao Guanshan merasa tak berdaya dalam hati. Ia tidak menyangka bahwa hanya dengan menguasai satu cabang rune saja, kekuatan mentalnya bisa sampai terkuras habis. Untungnya, hal seperti ini bisa pulih sepenuhnya setelah tidur.

Dengan rune yang baru dikuasainya itu, ia merasa meski situasinya memburuk, ia tetap bisa bertahan melewati malam ini.

Saat ini, ia sudah memiliki rencana.

"Semuanya, malam ini kita pasti akan menghadapi serangan yang sangat hebat. Jika hanya ada satu senjata spiritual, aku sarankan untuk segera merakit Perisai Berat Spiritual. Shu Mian, bisakah kau mengendalikan Perisai Berat Spiritual?"

Shu Mian menggelengkan kepala dengan canggung.

"Ini... mata kuliah wajibku adalah Tombak Spiritual, dan mata kuliah pilihanku adalah Busur Silang Berat Spiritual. Aku belum pernah mencoba Perisai Berat Spiritual. Jadi, bisakah kita merakit Tombak Spiritual saja?"

Di jurusan bela diri, terdapat mata kuliah wajib dan pilihan. Setiap murid yang ingin lulus harus menguasai dua jenis senjata spiritual.

"Tidak bisa. Malam ini kita harus mengutamakan pertahanan. Pondok Segel Suci tingkat satu ini tidak akan kuat menahan serangan, dan Perisai Berat Spiritual adalah pilihan terbaik."

Sembari berbicara, Zhao Guanshan tidak diam saja. Ia mulai merakit dengan terampil dari tumpukan suku cadang yang telah ia pilih sebelumnya. Dalam waktu kurang dari tiga menit, sebuah Perisai Berat Spiritual seberat lima ratus kati selesai dirakit.

Namun, ini hanya bisa dirakit, tidak bisa dibongkar, apalagi diperbaiki tanpa meja operasi. Beberapa komponen memang tidak bisa dibuka lagi setelah dipasang.

"Ini..."

Ekspresi Shu Mian semakin pahit. Ia ingin mencegahnya, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

"Jangan rendah diri. Kau sudah mengukir Segel Takdir, mengendalikan Perisai Berat Spiritual pasti tidak akan menjadi masalah," dorong Zhao Guanshan. Ia mengatakan yang sebenarnya; di antara semua orang yang ada, hanya Shu Mian yang bisa menggunakan perisai tersebut.

"Tapi Segel Takdir yang kuukir adalah Segel Api Li, padahal Segel Xuanwu atau Segel Gunung Gen yang paling cocok untuk mengendalikan Perisai Berat Spiritual."

Meski begitu, Shu Mian tetap maju dan mengangkat perisai tersebut. Ia merasa ringan, namun harga dari kemudahan itu adalah munculnya lapisan api yang menyembur dari dadanya, membentuk segel seukuran kepala manusia.

Ini berarti ia menggunakan kekuatan Segel Api Li miliknya untuk mengangkat perisai seberat lima ratus kati dengan satu tangan. Dalam kondisi ini, kekuatan ledakan seluruh tubuhnya setidaknya mencapai ribuan kati.

Orang yang tidak tahu mungkin akan menganggapnya hebat—setidaknya Zhao Guanshan sebelumnya akan berpikir demikian—namun saat ini ia justru mengernyit. Shu Mian terlihat sangat kewalahan.

Di matanya, Shu Mian seperti bola api raksasa yang menyala hebat dan bisa meledak kapan saja. Sangat berbahaya.

"Shu Mian, jangan gugup. Perhatikan napasmu, atur energi Yang murni di dalam tubuhmu, lalu salurkan secara merata dan stabil ke Segel Api Li milikmu."

"Turunkan dulu perisainya, tapi jangan lepaskan tanganmu."

"Ya, bagus. Setelah energi Yang di tubuhmu mengalir lancar, aktifkan Segel Api Li-mu. Ingat, aktifkan dengan tegas dan cepat, jangan ragu-ragu, tapi jangan juga dipaksakan secara kasar!"

"Bagus, aktivasi berhasil. Kau sekarang sudah merasakan segelnya bangkit. Tenang, gunakan kekuatan itu untuk menuntun dan berkomunikasi dengan susunan pengumpul energi di dalam perisai. Bayangkan seperti menyalakan obor, anggap perisai itu bagian dari tubuhmu. Ya, seperti itu."

"Lalu, jalankan energi Yang-mu. Jangan terburu-buru, kau harus memastikan keseimbangan yang stabil antara energi Yang, Segel Api Li, dan Perisai Berat Spiritual. Jangan kacau, perlahan saja. Ya, benar begitu, sederhana bukan? Pertahankan."

Zhao Guanshan terus memberi instruksi. Sebenarnya ia tidak memiliki pengalaman khusus, ia hanya memandu berdasarkan dinamika Segel Api Li pada tubuh Shu Mian.

Saat ini, ia sudah lebih memahami segel tersebut daripada Shu Mian sendiri. Dibandingkan dengan cabang rune yang ia pelajari sebelumnya, ini jauh lebih mudah.

Di bawah bimbingan Zhao Guanshan, Shu Mian menjadi jauh lebih stabil. Segel Api Li di dadanya tidak lagi menyala hebat seperti sebelumnya—dalam kondisi tadi, bertahan satu menit saja sudah mukjizat, bahkan bisa berakibat fatal.

Untunglah segalanya menjadi stabil.

Saat susunan pengumpul energi di dalam perisai mulai aktif, lapisan tekstur misterius yang rumit muncul di permukaan perisai, membentuk aura cahaya yang indah namun mematikan.

Dari kejauhan, terlihat seolah-olah seekor burung phoenix api sedang membentangkan sayapnya.

Ini adalah kondisi siaga terbaik untuk Perisai Berat Spiritual. Dalam kondisi ini, konsumsi energinya tidak besar; satu batu energi spiritual saja bisa bertahan sekitar sepuluh jam.

Jika berhasil melakukan ini, seorang murid bela diri sudah bisa mendapatkan nilai tinggi.