Bab 29 Menguasai Ranah Luar Biasa

Orang-orang di sekeliling menatap Shu Mian dengan penuh kekaguman, rasa heran, dan hormat. Mereka tidak menyangka Shu Mian ternyata begitu cakap, dan mereka juga merasa Zhao Guanshan benar-benar memahami segalanya. Apakah semua murid jurusan sastra memang sehebat ini?

Setelah itu, Zhao Guanshan tidak berkata apa-apa lagi. Shu Mian sudah masuk ke dalam kondisi yang tepat, jadi tidak ada masalah lagi. Selama tidak ada iblis tingkat tiga yang muncul, dia tidak perlu melakukan atau memikirkan apa pun, cukup mengalirkan energi murni Yang secara perlahan untuk menghubungkan Segel Api Li bawaan dan menjaga perisai energi spiritual tetap dalam status siaga.

Ini ibarat komputer yang dalam mode siaga atau mobil yang berada dalam posisi netral. Seluruh prosesnya saling terintegrasi. Bagi Zhao Guanshan, energi murni Yang yang dikultivasikan dalam tubuh Shu Mian ibarat alat penyulut dan aki mobil, sementara Segel Api Li yang terukir di dadanya adalah motor penggerak. Perisai energi spiritual sendiri merupakan bagian lain dari mobil tersebut, termasuk mesin dan transmisi.

Dalam proses ini, bagian yang paling kuat dan bertanggung jawab untuk menyerang adalah perisai energi spiritual. Namun, tanpa alat penyulut dan aki, mesin tidak akan bisa menyala. Tanpa motor penggerak, mesin pun tidak bisa dihidupkan.

"Inilah rahasia mengapa manusia biasa dapat menguasai kekuatan luar biasa. Pemikiran kreatif para tetua pembudidaya di Istana Dao sungguh mengagumkan," gumam Zhao Guanshan sambil berdecak kagum setelah memahami mekanismenya.

Jika melihat dirinya sendiri, karena telah memvisualisasikan Jimat Dao Api Li dan menguasai Jimat Api Pengusir, secara teori ia bisa menggabungkan seluruh tahapan tersebut dalam dirinya sendiri. Ia adalah alat penyulut, aki, motor penggerak, sekaligus mesinnya.

Dapat dibayangkan bahwa para pembudidaya dan praktisi Taois lainnya menggunakan pola yang sama, sehingga meski tanpa senjata energi spiritual, mereka tetap bisa meledakkan kekuatan serangan yang dahsyat. Namun, syarat untuk itu terlalu berat. Belum tentu ada satu praktisi Taois dari sepuluh ribu orang biasa. Sebaliknya, dari sepuluh ribu orang biasa, setidaknya delapan ribu bisa dilatih menjadi murid bela diri yang mahir menggunakan senjata energi spiritual. Belum lagi murid bela diri tersebut dapat naik tingkat menjadi petarung yang lebih kuat.

Apakah seorang pembudidaya tingkat rendah bisa mengalahkan lima ribu murid bela diri? Jawabannya jelas: tidak. Karena kekuatan senjata energi spiritual sebenarnya tidak kalah dengan artefak sihir, bahkan lebih hemat energi dan memiliki efisiensi biaya yang lebih tinggi. Jalur mana yang lebih menguntungkan sudah terlihat jelas.

Selain itu, di Prefektur Linjiang terdapat lima patung dewa abadi. Selain digunakan untuk menunjukkan arah mata angin, kemungkinan besar patung-patung itu juga melambangkan lima jenis Jimat Dao: Logam, Kayu, Air, Api, dan Tanah. Dengan demikian, lima jenis segel bawaan yang harus dipilih oleh siswa jurusan bela diri di akademi sebenarnya merujuk pada kelima jenis Jimat Dao tersebut.

"Wuuu!"

Seiring dengan turunnya malam, desa iblis itu menjadi kian mencekam. Suhu udara turun drastis hingga puluhan derajat. Angin kencang menderu seperti binatang buas yang terlepas dari belenggunya, menghantam rumah-rumah yang sudah reyot hingga runtuh satu per satu.

Pondok segel milik Zhao Guanshan dan teman-temannya pun tidak luput dari serangan. Meskipun dindingnya terbuat dari tanah padat yang lebih kokoh, cahaya pelindung dari segel mulai berkedip cepat, menandakan konsumsi batu energi spiritual meningkat drastis. Hanya dalam sekejap, satu batu energi habis terkuras. Zhao Guanshan dengan sigap menggantinya dengan yang baru.

Tindakan ini tampaknya memancing kemarahan iblis di luar.

"Wuu!"

Terdengar pekikan nyaring, disusul bayangan hitam besar yang jatuh menghantam pondok segel seperti meteor. Guncangan hebat terjadi seolah-olah terjadi gempa bumi. Di tengah pondok, susunan formasi penyedia energi memancarkan cahaya menyilaukan, tanda bahwa batu energi sedang terkuras habis-habisan.

Tepat saat pelindung pondok hampir jebol, Shu Mian meraung keras. Perisai energi spiritual di tangannya melesat, pola misterius di permukaannya mekar seperti bulu burung phoenix, berubah menjadi kubah cahaya berwarna-warni yang melindungi seluruh pondok. Tak hanya itu, perisai tersebut memiliki sisa kekuatan untuk memukul mundur iblis besar tadi. Dari kejauhan, terdengar jeritan iblis itu, dan di tubuhnya kini tertempel tanda phoenix yang terbakar. Ini adalah fungsi khusus dari perisai energi spiritual, serupa dengan fungsi pelacakan dan penusukan pada tombak energi spiritual, yaitu memantulkan serangan sekaligus menandai target.

"Dia terluka, habisi dia!"

Han Erzi adalah yang pertama bereaksi, ia melesat keluar seperti angin puyuh, diikuti oleh Zhao Zhuo, Chen Su, dan murid bela diri lainnya tanpa ragu. Mereka benar-benar pemberani! Dalam hal keberanian bertempur, murid bela diri tidak perlu diragukan.

"Itu iblis sayap hitam, baru tingkat tiga, ini kesempatan bagus untuk membunuhnya!" seru Shu Mian sambil memegang perisai energi spiritual dan ikut menerjang keluar.

Zhao Guanshan terpaku di tempat, menyaksikan Shu Mian dan rekan-rekannya mengepung iblis sayap hitam itu dengan penuh semangat. Di luar sangat gelap, yang seharusnya menjadi medan tempur favorit iblis itu, namun tanda phoenix yang terus membakar tubuhnya membuatnya tidak bisa melarikan diri dengan cepat, menjadikannya sasaran empuk.

Zhao Guanshan harus mengakui, ada perbedaan mendasar antara murid bela diri dan jurusan sastra. Dalam hal naluri bertarung, ia masih banyak kekurangan. Misalnya, saat iblis itu terpukul mundur, ia hanya menghela napas lega tanpa terpikir untuk mengejar. Mungkin saat ia baru terpikir untuk melakukannya, kesempatan itu sudah hilang.

Tak lama kemudian, dengan satu jeritan melengking, iblis sayap hitam tingkat tiga itu tewas dihujani serangan. Shu Mian, Han Erzi, dan yang lainnya kembali dengan penuh sukacita. Terlihat lapisan cahaya samar menyelimuti tubuh mereka. Itu adalah energi murni Yang yang mereka kultivasikan. Faktanya, mereka hampir semua telah menguasai lapisan energi murni Yang kedua, bahkan Shu Mian sudah mencapai lapisan ketiga, itulah sebabnya mereka berani berhadapan langsung dengan iblis tingkat tiga tanpa takut terinfeksi.

Bagi Zhao Guanshan, hal itu mustahil. Ia bahkan belum menguasai lapisan pertama energi murni Yang; terkena sisa serangan saja sudah cukup membuatnya celaka. Kecuali jika ia nekat menguras esensi tubuhnya untuk memicu Jimat Api Pengusir, namun setelah itu tubuhnya akan hancur total. Inilah situasi sulit yang dihadapi Zhao Guanshan saat ini; ia memiliki kekuatan mental yang besar untuk memvisualisasikan kemampuan, namun tubuhnya terlalu lemah untuk menerapkannya.

"Zhao Guanshan, terima kasih banyak. Kamu berjasa paling besar!" ujar Shu Mian dengan sungguh-sungguh setelah kembali ke pondok. "Ini adalah inti iblis tingkat tiga milik iblis sayap hitam itu. Ini seharusnya menjadi milikmu. Kamu bisa menyerahkannya ke Istana Dao atau menjualnya ke bengkel, itu cukup untuk mendapatkan satu keping uang besar sebagai tanda terima kasih kami. Tanpa bantuanmu, kita tidak akan bisa bertahan malam ini."

"Benar, Saudara Zhao, kami semua setuju, ini hakmu," sahut Han Erzi, diikuti anggukan rekan lainnya.

"Kalau begitu, saya terima kasih banyak kepada kalian semua," jawab Zhao Guanshan sambil tersenyum. Ia memang membutuhkan inti iblis tingkat tiga itu.

Shu Mian kemudian berkata, "Malam ini seharusnya sudah aman. Mari beristirahat. Aku akan berjaga. Besok pagi, kita akan mencari formasi penyedia energi kedua dan bersiap untuk pertempuran terakhir melawan iblis tingkat empat itu!"

"Baik!" semua orang menyahut dengan semangat.

Setelah semua orang beristirahat, Shu Mian menatap Zhao Guanshan dan kembali mengucapkan terima kasih. Hanya dia yang tahu bahwa tanpa bimbingan Zhao Guanshan, ia tidak akan mungkin bisa mengendalikan perisai energi spiritual dengan stabil.

Terakhir, ia menambahkan dengan penuh perasaan, "Aku benar-benar tidak menyangka Segel Api Li bawaan bisa mengendalikan perisai energi spiritual dengan hasil yang luar biasa, bahkan mungkin lebih kuat daripada Segel Xuanwu atau Segel Gunung bawaan. Jurusan sastra kalian benar-benar diremehkan."