Bab 52: Sekaligus Hubungan Baik, Sekaligus Bisnis

"Ngomong-ngomong, Zhao Guanshan, kamu benar-benar mau membantu? Bukannya mau memanfaatkan situasi?"

Ketika Zhao Guanshan membawa setumpuk paku berukir rune ke depan pondok meterai milik Li Guangyu, Liu Erya melontarkan pertanyaan penuh makna dengan mata yang menyiratkan rasa ingin tahu yang besar.

Bagaimanapun, istri Li Guangyu bisa dianggap sebagai salah satu kembang terindah di lorong kaum miskin.

"Hah? Maksudnya apa?" Yang Mao belum sepenuhnya paham dan memasang ekspresi bingung.

Zhao Guanshan mengabaikannya begitu saja. Setelah mengamati sejenak dua pondok meterai milik keluarga Li Guangyu, ia terlebih dahulu memadamkan susunan spiritual internal, lalu mulai membongkar salah satu pondok tersebut.

Ini sebenarnya adalah tata letak yang sangat umum di lorong kaum miskin.

Dua pondok meterai tingkat satu yang digabungkan menjadi satu, dengan luas lantai internal sekitar delapan belas meter persegi. Satu bagian bisa digunakan oleh orang dewasa, sementara bagian lainnya untuk anak-anak.

Konsep ini mengakomodasi berbagai kebutuhan, memastikan ruang hidup sehari-hari sekaligus menjamin tingkat perlindungan tertentu.

Pada akhirnya, cara ini juga menghemat bahan perakitan.

Benar, standar pembangunan satu pondok meterai tingkat satu memerlukan satu susunan pasokan spiritual tingkat Gui, enam puluh paku panjang berukir rune, serta beberapa papan kayu.

Namun, jika dua pondok meterai tingkat satu digabungkan, yang dibutuhkan hanya dua susunan pasokan spiritual tingkat Gui, ditambah sembilan puluh paku panjang berukir rune.

Meskipun harga pasaran satu paku rune tidak lebih dari sepuluh koin tembaga kecil, satu keluarga dapat menghemat tiga koin tembaga besar. Bayangkan berapa banyak lorong kaum miskin di Kota Linjiang, dan berapa banyak keluarga yang harus tinggal di pondok meterai tingkat satu?

Oleh karena itu, bisa dibayangkan berapa banyak sumber daya yang dapat dihemat dari metode ini.

Dalam arti tertentu, sumber daya jauh lebih penting daripada nyawa manusia.

Atau lebih tepatnya, nyawa manusia yang tidak memiliki potensi untuk naik tingkat dan berkultivasi adalah hal yang sangat murah.

Itulah situasi nyata di Kota Linjiang.

Tidak butuh waktu lama bagi Zhao Guanshan untuk membongkar satu bangunan dengan bantuan杨毛 (Yang Mao) dan Liu Erya. Setelah membereskan sisa-sisa pekerjaannya, ia mendapatkan tepat tiga puluh paku panjang berukir rune—tidak kurang, tidak lebih.

Ia kemudian mengeluarkan tiga puluh paku rune lagi untuk melengkapinya menjadi total enam puluh buah, lalu memakukannya satu per satu di sepanjang dinding kayu pondok meterai yang tersisa. Akhirnya, ia membentuk enam kumparan jalur osilasi energi spiritual materi tingkat tinggi.

Setelah itu, ia merakit kembali susunan pasokan spiritual yang telah dibongkar tadi, memasukkan dua batu roh penyimpan energi, lalu mengaktifkan dan menyalakannya. Sebuah pondok meterai semi-tingkat dua pun selesai ditingkatkan.

Waktu yang dihabiskan dari awal hingga akhir bahkan tidak sampai satu jam.

Sebaliknya, Yang Mao dan Liu Erya berdiri terpaku di samping dengan rasa kagum yang luar biasa. Meskipun mereka sudah tahu sejak lama bahwa Zhao Guanshan memiliki kemampuan ini, menyaksikan sendiri prosesnya tentu memberikan kesan yang jauh berbeda.

"Pondok meterai tingkat dua, astaga! Kak Zhao, Tuan Zhao, bolehkah pondok ini diberikan kepadaku? Aku bersedia menjadi cucumu!"

Yang Mao hampir berlutut di tempat kepada Zhao Guanshan saat itu juga.

Namun, sebuah tamparan mendarat dengan suara nyaring dari Liu Erya.

"Yang Mao, lihat betapa tidak tahu malunya kamu!"

Seketika itu juga, Liu Erya mengubah ekspresinya menjadi genit dan menggoda. Ia meliukkan pinggulnya, menonjolkan bokongnya, menggigit jarinya dengan kerah baju yang terbuka separuh, dan menatap dengan mata penuh pesona. "Xiao Shanshan, lihatlah, waktu kecil dulu kamu bahkan memanggilku kakak..."

"Cukup!"

"Kalian berdua jangan coba-coba mempermainkanku!"

"Kapan dua botol cairan roh pencuci sumsum yang kalian pinjam itu akan dikembalikan?"

"Sudah hobi menumpang, ketagihan pula, ya?"

"Pondok meterai tingkat dua ini rencananya akan aku biarkan ditinggali sementara oleh keluarga Huang Wei. Kalian jangan membuat kekacauan."

Setelah memberikan peringatan tegas, Zhao Guanshan langsung melangkah menuju tempat tinggal Huang Wei yang sebenarnya hanya berjarak beberapa puluh langkah.

Usia Huang Wei hampir sama dengan Li Guangyu. Ia memiliki seorang putra berusia tiga tahun, dan ibunya masih hidup—seorang wanita paruh baya berusia lebih dari empat puluh tahun yang rambutnya sudah memutih seluruhnya, sangat kurus hingga tinggal kulit pembalut tulang, dengan wajah penuh bintik-bintik hitam yang membuatnya tampak seperti mayat hidup alih-alih manusia, memancarkan aura kematian.

Kendati demikian, wanita itu tetap harus bekerja setiap hari. Ketika Zhao Guanshan dan kedua temannya tiba di kediaman Huang Wei, wanita itu baru saja pulang bekerja, berjalan dengan lambat bagaikan sesosok zombi.

"Heh, Zhao Guanshan, perhitunganmu meleset. Istri Huang Wei tidak akan pernah setuju untuk tinggal di kamar yang sama dengan ibu mertuanya," ucap Liu Erya dengan nada mengejek sambil berbisik rendah. Saat itu, ia dan Yang Mao sudah mulai memahami apa yang sedang dilakukan oleh Zhao Guanshan.

"Uhuk, uhuk... Kalian anak-anak muda, uhuk, uhuk... Ada keperluan apa?"

Ibu Huang Wei mengangkat kepalanya dengan bingung. Tidak ada pembuluh darah merah yang terlihat di matanya, melainkan hanya selaput abu-abu keputihan, seolah-olah sekelompok laba-laba telah menenun jaring di dalam bola matanya.

Jelas sekali, meskipun ia hidup cukup lama, akumulasi polusi seiring berjalannya waktu telah membuat tubuhnya sangat lemah dan pasti menderita berbagai lesi internal. Jika di bumi, ia mungkin sudah menderita berbagai jenis kanker.

"Aku diminta tolong oleh Huang Wei untuk merawat kalian selama tiga bulan. Aku berniat membantu meningkatkan kualitas pondok meterai kalian," kata Zhao Guanshan dengan suara lantang.

"Apa yang kamu katakan? Jangan-jangan kamu ini penipu yang datang untuk memperdaya kami, keluarga janda dan anak yatim ini!"

Pintu terbuka, dan istri Huang Wei keluar dengan ekspresi waspada menatap Zhao Guanshan.

Rupanya Huang Wei sama sekali tidak pernah menyinggung masalah ini sebelumnya.

"Begini, Huang Wei memberiku lima koin tembaga besar agar aku merawat kalian, dan bukan hanya kalian, tapi juga Li Guangyu..."

Zhao Guanshan memberikan penjelasan singkat sambil menunjuk ke arah pondok meterai berjarak puluhan langkah yang kini memancarkan cahaya pelindung samar yang jelas berbeda dari sebelumnya. Bukti nyata tentu berbicara lebih keras daripada kata-kata.

Istri Huang Wei akhirnya mempercayainya.

"Maksudmu, kami diminta tinggal sementara di rumah Li Guangyu, lalu kamu menggunakan lima koin tembaga besar itu untuk membantu kami merupgrade dua pondok yang sekarang ini?"

"Benar. Kedua pondok aslinya akan digabungkan menjadi satu. Meskipun sedikit sempit, keunggulannya adalah keamanannya terjamin. Begitu kalian pindah ke sana, transaksi antara aku dan Huang Wei dianggap selesai. Lima koin tembaga besar itu adalah upahku. Jika kamu tidak setuju, aku bisa mengembalikan lima koin tembaga besar itu padamu sekarang juga."

"Setuju! Kami setuju! Uhuk, uhuk, uhuk! Aku tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup, tidak perlu memikirkanku..."

Sebelum istri Huang Wei sempat berbicara, ibunya langsung menyetujuinya dengan tergesa-gesa. Jika Huang Wei masih ada, hal seperti ini tentu tidak ada artinya, tetapi Huang Wei telah direkrut menjadi wajib militer, dan peluangnya untuk kembali sangatlah tipis. Ditambah lagi, saat ini adalah masa ketika makhluk jahat merajalela—hanya orang bodoh yang akan menolak kesempatan ini.

"Aku... aku juga setuju." Setelah ragu sejenak, istri Huang Wei turut mengangguk cepat tanda setuju.

"Baguslah kalau begitu. Silakan berkemas sekarang. Malam ini kalian bisa menginap sementara di rumah Li Guangyu, dan besok sebelum petang kalian sudah bisa pindah kembali."

Zhao Guanshan menghela napas lega. Ini adalah hasil terbaik yang menyenangkan semua pihak.

Li Guangyu, Huang Wei, dan yang lainnya masing-masing memberinya lima koin tembaga besar dengan harapan ia mau merawat keluarga mereka selama tiga bulan. Jujur saja, jumlah itu tidak sedikit jika ia berniat bersikap curang dan mengabaikannya begitu saja.

Namun, ia tidak ingin melanggar nuraninya, dan ia juga tidak ingin terus-menerus terikat oleh masalah ini. Lagipula, bagaimana mungkin ia seorang diri bisa melindungi empat keluarga sekaligus?

Apakah ia tidak punya urusan lain untuk diurus?

Oleh karena itu, cara paling sederhana adalah dengan meningkatkan kualitas pondok meterai mereka.

Setiap peningkatan satu pondok meterai hanya memerlukan tambahan tiga puluh paku rune, dengan total biaya setara tiga koin tembaga besar.

Jadi, setelah diperhitungkan bolak-balik, ia masih bisa mendapatkan keuntungan tambahan delapan koin tembaga besar. Cukup lumayan.

Sementara itu, Yang Mao dan Liu Erya menatap Zhao Guanshan seolah-olah baru saja melihat hantu. Awalnya mereka sama sekali tidak tahu tentang lima koin tembaga besar itu dan mengira Zhao Guanshan hanyalah orang baik yang kelewat bodoh. Ternyata, pada akhirnya, justru merekalah yang bertindak seperti orang bodoh.