Bab 12: Menyentuh dan Memijat Sekaligus

Saat saya sedang ketakutan hingga bola mata saya berputar liar, berusaha mencari keberadaannya, tempat tidur kayu di atas kepala saya berderit.

Ternyata dia sudah memanjat ke atas tempat tidur saya.

Saya menghela napas lega, penasaran dengan apa yang akan dia lakukan, namun teringat pesan kakek, saya tidak berani bergerak sedikit pun.

Suara gemerisik terdengar dari atas kepala, Nyonya Putih tampak sedang menyingkap selimut... tidak mungkin dia sedang melepas pakaian.

Saya menutup mulut dengan lembut, merasa cemas.

Apakah boneka pengganti yang dibuat kakek benar-benar bisa menipunya?

Jika penyamaran ini terbongkar, apakah saya akan ditemukan olehnya?

"Kekekek..."

Suara tawa seperti denting perak tiba-tiba terdengar, membuat jantung saya mencelos ketakutan.

Dalam pandangan saya, sepasang sepatu putih mendarat dengan lembut tanpa suara.

Tawa itu, ditambah gerakan yang seringan kapas, benar-benar seperti hantu.

Apakah dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres?

Saya merasa sangat tegang, menutup mulut rapat-rapat, tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun, berharap bisa menyusut sekecil mungkin.

Detik berikutnya, dengan suara "buk", sesosok tubuh jatuh ke lantai, wajahnya menyeringai kaku dengan mata kosong yang tepat menghadap ke arah saya.

Saya hampir berteriak, setelah diperhatikan dengan saksama, ternyata itu adalah boneka pengganti.

Belum sempat saya bernapas lega, Nyonya Putih tiba-tiba berjongkok.

Saat itu, saya merasa seluruh bulu kuduk saya berdiri tegak.

Untungnya, Nyonya Putih tidak menyadari keberadaan saya; dia benar-benar menganggap boneka itu sebagai saya.

"Aduh, lupa kalau kau sedang tidur, pasti sakit ya jatuh seperti itu... tapi kau toh tidak bisa merasakannya."

Setelah mengatakan itu, Nyonya Putih tertawa lagi, persis seperti orang gila.

Saya bersembunyi di bawah kolong tempat tidur, menatapnya yang berjongkok di lantai, mencubit dan meremas wajah boneka itu seolah sedang bermain dengan anak kecil.

Namun, mereka berdua—satu adalah boneka, satu lagi adalah ular—tidak ada satu pun yang manusia.

Pemandangan ini, dilihat dari sudut mana pun, terasa sangat ganjil.

Entah sudah berapa lama berlalu, Nyonya Putih sepertinya sudah puas bermain. Dia meraih salah satu kaki boneka itu dan menyeretnya selangkah demi selangkah ke depan.

Boneka itu jelas-jelas hanya berisi jerami, ringan dan tidak ada bobotnya. Namun di tangan Nyonya Putih, boneka itu tampak sangat berat hingga dia harus menyeretnya dengan susah payah.

Sesampainya di depan meja, Nyonya Putih melemparkan boneka itu ke atas meja dengan kasar, lalu membungkuk perlahan, menatap boneka itu tanpa berkedip.

Sudut bibirnya melengkung membentuk senyum lembut, seolah sedang menatap anaknya yang sedang tertidur, sesekali dia menjulurkan tangan untuk mencubit pipi boneka itu.

Saat ini, wajahnya tampak sangat cantik, namun saya merasa sangat janggal.

Bukankah dia begitu ingin membunuh saya? Seharusnya dia menunjukkan tatapan garang dan wajah yang menyeramkan, bukan?

***

Di tengah keraguan itu, hati saya perlahan mulai tenang.

Namun, pemandangan berikutnya membuat jantung saya menciut hingga saya lupa cara bernapas.

Nyonya Putih masih memasang senyum lembut di wajahnya, jemarinya mengusap lembut pipi boneka itu, lalu berakhir di bagian atas kepala.

Detik berikutnya, dia meremas dengan kuat hingga kepala boneka itu berubah bentuk, fitur wajah yang digambar di sana hampir berkerut menjadi satu.

Nyonya Putih kembali mengeluarkan suara tawa yang jernih. Kali ini saya tidak merasa itu merdu, melainkan sangat mengerikan.

Jika bukan karena persiapan kakek, orang yang kepalanya berubah bentuk saat ini pastilah saya.

Di bawah tatapan saya, Nyonya Putih perlahan melepaskan tangannya, lalu melepas pakaian boneka itu.

Kepala boneka itu sudah kembali ke bentuk semula. Dia menjulurkan jari telunjuknya untuk menggores puncak kepala boneka itu dengan lembut, lalu dengan hati-hati mengulurkan kedua tangannya.

Dia menguliti kulit boneka itu sedikit demi sedikit!

Pemandangan kejam itu membuat bulu kuduk saya meremang dan keringat dingin mengucur deras di punggung.

Meskipun yang dikuliti bukan kulit saya, saya bisa merasakan penderitaan itu seolah-olah ada sepuluh ribu semut yang merayap di tubuh saya.

Nyonya Putih tampaknya ingin menjaga kulit itu tetap utuh, setiap gerakannya sangat hati-hati, prosesnya berjalan sangat lambat.

Saat dia berhasil menguliti kulit itu secara utuh, waktu sudah berlalu beberapa jam.

Dia tidak peduli, membentangkan kulit itu dengan lembut, lalu menjepit tepinya dengan jari-jari, dan mengangkatnya di depan wajahnya dengan bangga.

Untuk mencegah kerutan, dia mengibaskan kulit itu seperti sedang menjemur pakaian. Setelah memeriksanya dengan teliti, dia tersenyum puas.

Selanjutnya, dia menyingkirkan tumpukan jerami bercampur abu dupa di atas meja ke lantai, menghamparkan kulit itu di atasnya, melipatnya seperti pakaian, lalu menyimpannya di dalam dekapan.

Setelah melakukan semua itu, dia melenggang pergi menuju pintu.

Dia akan pergi!

Saya baru saja menghela napas lega, ketika tiba-tiba dia berhenti di ambang pintu, berbalik dengan raut bingung, alisnya sedikit berkerut.

Dia membungkukkan pinggangnya sedikit, mengendus-endus dengan hidungnya, lalu berjalan kembali selangkah demi selangkah, berhenti tepat di depan tumpukan jerami itu.

Detak jantung saya hampir berhenti.

Gawat, dia menyadari ada yang tidak beres!

Nyonya Putih mengikuti aroma itu kembali, akhirnya berbaring di lantai, dan mengaduk-aduk tumpukan jerami itu dengan tangannya.

"Krak!" sebuah papan kayu terjatuh ke lantai, menimbulkan suara nyaring.

Gerakan Nyonya Putih membeku.

Dia menatap tumpukan jerami di depannya, matanya melebar, ekspresinya menjadi semakin ganas, hingga akhirnya dia menjerit tidak percaya.

Suara yang memekakkan telinga itu seperti jarum tak kasat mata yang seolah ingin menembus gendang telinga saya.

Dahi saya menempel di lantai, kedua tangan saya mendekap kepala dengan erat, wajah saya meringis kesakitan.

Jika bukan karena sumbat kayu di mulut saya, mungkin saya sudah berteriak sejak tadi.

***

Saat ini, Nyonya Putih tidak lagi memiliki ketenangan seperti sebelumnya. Dia mengeluarkan kulit dari dekapannya, membukanya, dan gemetar karena marah.

Mana mungkin itu kulit saya, itu jelas-jelas adalah kulit ular.

Dengan penuh amarah, dia menendang tumpukan jerami itu hingga berserakan, lalu merobek-robek kulit itu, melemparkannya ke lantai, dan menginjak-injaknya berulang kali.

Setelah melampiaskan amarahnya, dia mulai membongkar lemari dan laci, berusaha mencari saya.

Dia sangat yakin bahwa saya bersembunyi di dalam rumah ini.

Setelah tidak menemukan saya di mana pun, dia menatap ke arah tempat tidur saya dengan tatapan penuh arti.

Senyum aneh tersungging di wajahnya, sudut mulutnya hampir menyentuh telinga, tatapan matanya yang jahat dipenuhi dengan kegembiraan.

"Hehehe, kau di bawah sana, ya? Aku sudah menemukanmu."

Nyonya Putih tertawa histeris, seiring dia mendekat, dia menekuk lutut dan membungkuk, menengok ke bawah tempat tidur.

"Bocah tengik, beraninya kau mempermainkanku! Tunggu sampai aku menarikmu keluar, aku akan menguliti dan mencincangmu sampai hancur! Kali ini aku tidak akan berbelas kasih, aku akan menguliti kulitmu hidup-hidup saat kau masih sadar!"

Dia mengucapkan kata-kata keji itu, sepasang matanya berputar liar.

Jelas, dia menebak saya bersembunyi di bawah tempat tidur, tetapi tidak tahu posisi tepat saya.

Dia sedang menakut-nakuti saya, ingin saya muncul dengan sendirinya!

Menyadari hal itu, saya mengatupkan gigi rapat-rapat dan tetap diam.

"Keluar! Cepat keluar!"

Suara Nyonya Putih terdengar semakin mendesak. Dia langsung tiarap di lantai, memutar tubuhnya untuk merangkak masuk ke bawah tempat tidur, satu tangannya meraba-raba dengan liar, terutama di sudut terdalam, dia memeriksanya dengan sangat teliti.

Dia tampaknya yakin saya bersembunyi di sana.

Namun dia salah posisi, saya sebenarnya bersembunyi di posisi paling luar di sudut seberang.

Tetapi ini tidak aman, jika terus begini, cepat atau lambat saya akan tertangkap.

Melihat wajahnya yang terpelintir liar, saya semakin ketakutan, semakin tegang, dan hampir ingin melarikan diri.

Tiba-tiba, suara ayam jantan berkokok terdengar dari luar rumah.

Gerakan Nyonya Putih terhenti, dia menoleh ke arah luar.

Hari akan segera fajar.

Saya melihatnya ragu sejenak, lalu menoleh kembali, matanya yang penuh keraguan terus berputar.

Tepat saat dia tampak tidak ingin menyerah begitu saja, suara kucing mengeong tiba-tiba masuk dari luar jendela.

"Meong."

Suara kucing itu tidak keras, tidak pula melengking, namun membuat wajah Nyonya Putih berubah drastis. Sisik ular muncul di wajahnya dengan lebat, dan semuanya berdiri tegak.