Bab 18 Asal Usul Kulit Orang Mati

Dahulu, kakek pernah meminta tolong kepada Guru Iblis, namun dia juga merasa segan terhadapnya. Namun setelah kejadian itu, meski harus membayar harga yang sangat mahal, dia menjadi sangat hormat dan mengagumi Guru Iblis. Aku berbeda.

Awalnya, aku masih berniat untuk mengikutinya sebagai murid, tetapi sekarang, yang kurasakan hanya kemarahan dan kekhawatiran yang tercampur di dalamnya. Dalam hatiku, aku mulai memandang Guru Iblis seperti dewa liar yang jahat seperti Nyonya Putih. Mereka mungkin memiliki kemampuan luar biasa, tetapi penuh dengan kejahatan.

Kakek tahu bahwa dengan beberapa kata tidak akan menghapus kebencianku, jadi dia tidak banyak bicara lagi. Dia tersenyum sambil memandangku, "Lupakan soal itu, A Yi, bagaimana perasaanmu sekarang?"

Aku terdiam sesaat. Aku? Kakek mengedipkan matanya mengingatkanku, "Tidak sadar? Coba rasakan dengan lebih seksama."

Mendengar itu, aku mulai memeriksa tubuhku, tapi tidak merasakan ada yang berbeda seperti biasanya. Tiba-tiba, sebuah kilatan cahaya melintas di benakku. Aku teringat perkataan kakek tadi di rumah leluhur—ini adalah harga yang harus dibayar karena meminta Guru Iblis menggantikan kulitmu.

Ditambah lagi dengan bercak darah yang bertebaran di lantai rumah leluhur. Jadi...

Aku bernafas cepat, dengan girang menggulung lengan bajuku. Sisik ular yang dulu menutupi tubuhku sekarang telah hilang tanpa jejak. Memeriksa bagian tubuh lain pun sama, sudah kembali seperti semula.

"Aku... aku sudah kembali!" suaraku gemetar saat berkata.

Kakek mengelus kepalaku dengan senyum penuh kasih, "Sudah cukup senangnya, simpan dulu senyummu, aku punya satu hal yang harus kuberikan padamu."

Aku berdiri dengan patuh di depan kakek, mendengarkan perintahnya dengan serius.

"Ambil kulit mayat yang sudah terganti dari tubuhmu itu, simpan dengan baik dan hormatlah dalam persembahan. Saat waktunya tiba, kau harus mengembalikannya."

Kulit mayat itu diletakkan di dalam rumah leluhur, tepat di meja altar tempat Guru Leluhur disembah.

Aku membawa kulit mayat itu ke kamarku, kemudian memanggil meja persembahan dan tempat dupa, menyalakan dupa dan lilin, serta memberikan uang persembahan dengan hormat sambil membungkuk tiga kali dengan kepala sampai menyentuh lantai.

Untuk kulit mayat ini, dan pemiliknya, aku merasa berterima kasih sekaligus penasaran.

Sebelumnya aku pernah bertanya pada kakek, tapi dia tidak memberitahuku banyak, hanya menyuruhku pergi dengan beberapa kata saja. Saat itu pikiranku penuh dengan cara bertahan hidup, jadi aku tidak bertanya lebih jauh.

Kali ini aku kembali kepada kakek dan menanyakan asal-usul kulit mayat itu.

Kakek tidak menyembunyikan apa pun, dan menceritakan semuanya secara rinci.

Asal usul kulit mayat itu memang tidak sederhana.

Diceritakan bahwa di belakang desa kami, melewati gunung belakang, sekitar sepuluh mil ke dalam pegunungan besar, ada sebuah sumur yang disebut Sumur Mayat.

Lokasi sumur itu dulunya adalah sebuah kolam air besar bernama Kolam Naga. Kolam Naga terhubung dengan sungai di atas dan bawahnya, sehingga menjadi semacam waduk alami.

Beberapa tahun lalu, di desa ada seorang pengangguran yang sehari-harinya hanya main judi ayam dan anjing, memanjat pagar orang lain, dan mengganggu gadis-gadis desa. Singkatnya, dia tidak melakukan pekerjaan yang benar dan membuat semua orang muak.

Orang tuanya juga merasa anak mereka seperti itu tidak akan baik-baik saja, lalu mereka mencarikan calon istri untuknya, berharap setelah menikah dia bisa berubah dan hidup tenang.

Awalnya, pengangguran itu tidak suka rencana itu, tapi ketika orang tuanya membawanya ke rumah orang yang dijodohkan, dia langsung jatuh hati pada calon pengantin itu.

Calon pengantin itu adalah gadis cantik yang terkenal di desa-desa sekitar, bahkan banyak orang datang melamar. Namun, dengan reputasi buruk pengangguran itu, keluarganya tentu tidak senang.

Orang tua pengangguran itu tidak memaksa, karena masih banyak gadis yang cocok di luar sana.

Namun pengangguran itu bersikeras hanya mau menikahi gadis itu, siapa pun yang mencoba membujuknya tidak berhasil.

Melihat itu, orang tuanya menguatkan hati dan memutuskan menggunakan sebagian besar harta mereka untuk membujuk orang tua gadis itu agar menikahkan anak mereka.

Namun pada hari pernikahan, pengangguran itu mabuk berat. Saat hendak masuk kamar pengantin, baru melangkahkan kaki melewati ambang pintu, dia tersandung dan jatuh terjerembab, kepalanya terbentur sudut meja, dan meninggal dunia.

Dari perayaan bahagia berubah menjadi duka, membuat desa menjadi ramai.

Beberapa orang yang tidak bisa menahan mulut mulai bergosip, mengatakan bahwa pengantin baru itu memiliki nasib sial sejak lahir, sehingga menyebabkan kematian suaminya.

Mereka juga berkata bahwa meski pengangguran itu tidak meninggal karena jatuh, dalam waktu tiga hari setelah masuk kamar pengantin, dia akan menderita parah karena istrinya, dan dalam tujuh hari pasti akan meninggal dalam kandungannya.

Orang tua pengangguran yang sudah sangat berduka karena kehilangan anak mereka, mendengar gosip itu dan meski awalnya tidak percaya, mereka tetap memperlakukan pengantin baru itu dengan buruk, sering memukul dan mengancamnya, bahkan ingin mengusirnya kembali ke rumah orang tuanya.

Jika itu terjadi, mahar harus dikembalikan ke keluarga pengangguran, dan tentu saja keluarga pengantin wanita tidak setuju.

Akhirnya, pengantin baru itu menjadi tidak diterima di mana pun, tak dianggap oleh siapa pun.

Dia tidak melawan, menahan semua kesedihan di dalam hati, dan melayani mertua dengan sepenuh hati meskipun tidak pernah mendapat perlakuan baik.

Jika terus seperti itu, meski hidupnya tidak nyaman, setidaknya kehidupannya bisa berjalan.

Namun tidak lama kemudian, suatu malam entah kenapa ayah mertua pengangguran itu tiba-tiba gila, masuk ke kamar menantunya tengah malam, mengatakan bahwa karena menantunya menyebabkan kematian anaknya, dia harus membayar dengan memberikan keturunan.

Menantu wanita itu tentu tidak mau, tapi pria tua itu mencoba memaksanya. Dalam pertengkaran, pria tua itu terpental jatuh, kepalanya terbentur ambang pintu, dan meninggal dunia.

Saat itu, nenek mertua terbangun karena keributan, datang ke kamar dan melihat suaminya penuh darah dan sudah tidak bernapas, menangis tersedu-sedu sambil memeluk mayat suaminya.

Keributan ini segera menarik perhatian seluruh warga desa.

Ketika mereka melihat tempat pria tua itu meninggal dan melihat gadis yang bersembunyi di sudut dengan pakaian yang compang-camping, mereka tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Namun karena pria tua sudah meninggal, mereka tidak berani banyak bicara. Tapi beberapa orang mulai berbisik, mengatakan bahwa wanita itu tidak hanya menyebabkan kematian suaminya, tapi juga mertua, dan dia seperti bintang sial yang membawa malapetaka.

Nenek mertua yang mendengar itu tidak membela dan malah menimpakan semua kesalahan pada menantunya.

Sejak saat itu, kehidupan gadis itu menjadi semakin sengsara.

Namun nasib buruk memang memilih orang yang malang, masalah itu belum selesai, bahkan lentera putih yang tergantung di pintu rumah pengangguran itu belum dilepas, teman-teman lamanya mulai memanjat pagar rumahnya.

Kisah tentang wanita itu menyebar dengan misterius, mereka ingin melihat dan mencari hiburan. Apalagi karena pengangguran itu meninggal sebelum masuk kamar pengantin, sehingga pria tua itu tidak bisa berbuat apa-apa, dan wanita itu masih perawan, mereka ingin mencicipi yang baru.

Karena orang-orang yang bergaul dengan pengangguran itu bukan orang baik.

Saat mereka melihat wanita itu untuk pertama kali, mereka langsung terpikat. Jika sebelumnya hanya bercanda, sekarang mereka benar-benar berniat jahat.

Karena di rumah pengangguran itu sudah tidak ada pria lagi, mereka menjadi sangat berani, bahkan di siang hari mengajak masuk ke rumah dengan tawa dan canda, mengatakan akan menghukum wanita itu untuk membalas dendam bagi pengangguran dan ayahnya.

Karena suami dan anak mereka sudah mati, nenek mertua sangat membenci wanita itu, dan bukan hanya tidak melarang, dia malah dengan tegas menyerahkan wanita itu kepada mereka.

Wanita itu tentu tidak rela, lebih baik mati daripada pergi bersama mereka.

Melihat itu, mereka langsung berubah pikiran, tidak berniat membawa wanita itu pergi, tapi berencana menghabisinya di halaman rumah.

Wanita itu melawan mati-matian, dalam pergumulan, dia mengambil sebuah batu bata dan memukul dengan sekuat tenaga hingga seorang pria mengalami luka parah di kepala.

Memanfaatkan kesempatan mereka terkejut, dia mengambil sebilah pisau kecil, memaksa mereka mundur, lalu memanjat pagar dan melarikan diri.