Bab 15 Mengguncang Segalanya

Halaman (1/3)

Kakek memutuskan untuk menggunakan kulit Nyonya Putih guna mengganti kulitku.

Dengan status dan tingkat kultivasinya sebagai Nyonya Putih, kulitnya tentu tidak kalah dibandingkan kulit mayat yang kini membungkus tubuhku.

Namun, ada satu masalah—tidak semua kulit Nyonya Putih dapat dikenakan di tubuhku.

Yang paling cocok tentu saja lapisan kulit yang dahulu dikupas Kakek dari tubuhnya ketika ia menjalani malapetaka petir.

Kulitnya sudah dipilih, tetapi bagaimana cara mendapatkannya?

Bagaimanapun, lapisan kulit itu telah dibawa pergi oleh Nyonya Putih sejak dulu. Kalaupun belum dihancurkan, siapa yang tahu di mana ia menyembunyikannya?

Kakek tampak sangat yakin. Sambil tersenyum, ia berkata, “Aku tahu di mana kulitnya berada. Namun, membicarakan itu sekarang tidak ada gunanya. Kita lewati dulu malam ini.”

Setelah berkata demikian, senyum di wajahnya lenyap dan rautnya berubah serius.

“Setelah kejadian tadi malam, dia pasti sudah tahu cara menemukanmu. Jadi, kita tidak bisa lagi tinggal di rumah ini. Kau harus bersembunyi di tempat lain.”

Aku merasa bingung. Bukankah Kakek pernah berkata bahwa begitu aku meninggalkan rumah, Nyonya Putih akan dapat mencium bau tubuhku dan dengan mudah menemukanku?

Bukankah bersembunyi di tempat lain justru akan lebih berbahaya?

Kakek mengusap kepalaku dan berkata dengan penuh keyakinan, “Ini namanya melakukan hal yang berlawanan dari dugaan. Malam ini, biarkan perempuan gila itu berkeliling sendirian di dalam rumah. Tenang saja, dia pasti tidak akan menemukanmu.”

Setelah itu, Kakek menyuruhku tetap tinggal di rumah, sementara ia sendiri memanggul cangkul dan pergi ke bukit belakang. Ketika ia kembali, matahari hampir terbenam.

Setelah tergesa-gesa menyantap makan malam, Kakek membawaku ke dalam rumah, lalu kembali menyelipkan sebutir arang ke mulutku dan menyuruhku bersembunyi di balik pintu. Tidak lama kemudian, angin kencang mulai bertiup di luar. Aku tahu Nyonya Putih telah datang.

Entah karena dua malam berturut-turut gagal, atau karena akhirnya memahami cara menemukanku, yang jelas malam ini ia datang jauh lebih awal.

Ia tidak tiba-tiba muncul di dalam rumah. Dengan suara gedebuk, ia menendang pintu hingga terbuka, lalu melangkah masuk dengan gemulai sambil menggoyangkan pinggangnya secara berlebihan.

Ujung bibirnya terangkat. Ia bersenandung mengikuti irama aneh itu, tampak sedang dalam suasana hati yang sangat baik. Ia sama sekali tidak terlihat marah ataupun kalap akibat kegagalan dua malam sebelumnya.

Di tangannya, ia membawa selembar kain yang bergoyang pelan mengikuti langkahnya, menyerupai putri bangsawan dari zaman dahulu.

Namun, jika diperhatikan baik-baik, benda itu sama sekali bukan kain saputangan. Jelas-jelas itu adalah kulit manusia yang dilipat!

Sesampainya di tengah ruangan, Nyonya Putih berputar dan memandang sekeliling, lalu terkikik.

“Bocah kurang ajar, malam ini kau tidak akan bisa bersembunyi lagi. Keluar sendiri, maka penderitaanmu akan sedikit berkurang.”

Ruangan tetap sunyi tanpa jawaban. Ia tidak marah. Dengan gerakan anggun, ia membentangkan kulit manusia itu, lalu meniupnya. Kulit tersebut perlahan-lahan menggembung.

Melihat hal itu, aku diam-diam menggeser langkah, membungkukkan badan, lalu menyelinap keluar.

Halaman (1/3)

Pintu kayu berderit pelan, lalu menutup perlahan.

Aku menoleh sekilas ke belakang dan melihatnya duduk santai di depan meja. Sambil menyilangkan kaki, ia menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri. Sementara itu, boneka kulit manusia tersebut merangkak dengan keempat tangan dan kakinya seperti seekor anjing, berlarian kesana-kemari di seluruh rumah.

Ketika pintu kayu tertutup rapat, aku juga tepat sudah berlari keluar dari rumah. Sesuai pesan Kakek, dengan bantuan cahaya bulan, aku menundukkan kepala dan berlari menuju bukit belakang.

Sesampainya di pemakaman umum di bukit belakang, aku melihat gundukan-gundukan makam memenuhi tanah. Pepohonan mati di sekelilingnya mencuat seperti cakar-cakar mengerikan, membuat bulu kudukku meremang.

Kebetulan seekor burung gagak terbang melintas di atas kepalaku sambil berkaok-kaok. Seolah-olah suara itu menyalakan sebuah sakelar, burung hantu malam, rubah liar, musang, dan berbagai binatang lain di seluruh bukit pun mulai bersahut-sahutan dengan liar.

Saat angin bertiup, punggungku terasa dingin. Bulu kudukku berdiri, seakan-akan ada seseorang merangkak di belakangku dan meniup tengkukku.

Aku tidak berani terlalu banyak berpikir. Setelah berkeliling di pemakaman, akhirnya aku menemukan tempat yang kucari.

Itu adalah sebuah makam yang telah dibongkar. Batu nisannya tertancap miring dan tidak beraturan. Tanah kuning menumpuk di sekelilingnya, sementara papan peti mati di tengahnya terlihat sepenuhnya.

Sesuai pesan Kakek, aku dengan hati-hati mengangkat papan penutup peti mati. Di dalamnya tidak ada siapa-siapa, bahkan tidak ada mayat. Semuanya kosong.

Namun, aku tahu peti mati itu pernah digunakan. Bau busuk masih tertinggal di dalamnya.

Dengan kondisiku sekarang, aku tidak punya hak untuk merasa jijik.

Aku segera masuk ke dalamnya, lalu menutup kembali peti mati itu. Seperti orang mati, aku berbaring diam-diam menunggu fajar.

Tidak lama kemudian, angin kencang tiba-tiba bertiup dari segala arah. Suara tangisan setan dan lolongan serigala terdengar bersamaan. Pada saat yang sama, bau amis dan busuk menyusup ke dalam hidungku.

Dadaku seketika menegang dan seluruh tubuhku menjadi kaku.

Aku mengenali bau ini. Ini adalah bau amis ular!

Nyonya Putih telah datang. Karena tidak menemukanku di rumah, ia mengikuti baunya hingga sampai ke tempat ini.

Jantungku berdebar kencang. Aku berusaha memperlambat napas dan tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun.

Terdengar suara gemerisik, bercampur dengan desisan lidah ular. Setelah itu, muncul suara tanah yang dikais, disusul suara memilukan pepohonan yang patah.

Tiba-tiba peti matiku berguncang. Bau amis dan busuk itu pun semakin pekat.

Aku segera menahan napas dan menutup mulut rapat-rapat.

Dengan suara gedebuk, peti mati itu mendadak berguncang hebat. Tubuhku ikut terguling-guling di dalamnya, berkali-kali membentur dinding peti hingga seluruh tubuhku terasa sakit.

Seandainya aku tidak menutup mulut, mungkin sejak tadi aku sudah tidak tahan dan menjerit.

Untungnya, Nyonya Putih tidak terlalu lama mengusik peti mati ini. Tidak lama kemudian, peti itu berhenti berguncang dengan bunyi gedebuk, dan suara-suara di luar pun perlahan menghilang.

Halaman (2/3)

Aku tidak berani lengah. Bagaimanapun, Nyonya Putih bukan orang bodoh. Siapa yang tahu apakah ia masih menunggu di luar, menanti aku keluar dari persembunyian?

Aku memutuskan untuk tidak keluar apa pun yang terjadi. Bahkan, aku langsung memejamkan mata dan berpura-pura mati.

Benar saja, tidak lama kemudian suara gemerisik kembali terdengar. Nyonya Putih tidak menyerah begitu saja. Ia masih mondar-mandir di pemakaman itu.

Malam itu berlalu dengan sangat tidak tenang. Aku tidak tahu sampai kapan ia mencari-cari. Yang jelas, ketika Kakek membuka peti mati dan menarikku keluar keesokan harinya, matahari sudah bersinar terik.

Kondisi Kakek saat itu sangat buruk. Tubuhnya tampak menyusut, seolah-olah menjadi lebih kurus, sementara wajahnya yang semula cukup sehat kini diselimuti pucat lemah.

Aku terkejut dan segera menopangnya. “Kakek, ada apa denganmu?”

Kakek tersenyum dan berkata bahwa ia tidak apa-apa. Ia lalu menyerahkan sekop kepadaku dan menyuruhku membersihkan daerah di sekitar makam.

Aku menoleh ke sekeliling dan langsung terperangah.

Malam sebelumnya, Nyonya Putih benar-benar telah mengacak-acak tempat ini hingga porak-poranda.

Peti mati tempatku bersembunyi sudah terlempar keluar dari lubang makam dan dibuang sembarangan di atas tumpukan tanah kuning. Makam-makam lainnya juga berubah kacau, sementara banyak pohon patah di bagian tengahnya.

Kakek membawaku memperbaiki makam-makam lain yang ikut terkena dampak, kemudian kami turun dari bukit.

Setelah sampai di rumah, sambil makan, ia berkata kepadaku, “Kita sudah berhasil menipunya tiga kali berturut-turut. Dia pasti tidak akan tinggal diam. Kebetulan, malam ini kita akan menentukan pemenangnya. Hidup atau mati, menang atau kalah, semuanya bergantung pada malam ini.”

Aku segera bertanya, “Kakek, apa yang harus kita lakukan?”

Harus kuakui, setelah melewati tiga malam itu, rasa percaya diriku telah pulih.

Aku percaya Kakek sudah menyiapkan segalanya. Rintangan ini pasti dapat kulewati.

Kakek tersenyum lebar sambil mengusap kepalaku. “Malam ini, semuanya bergantung padamu.”

Setelah itu, ia menjelaskan dengan sangat rinci apa yang harus kulakukan malam ini.

Pada awalnya, aku mendengarkannya dengan tubuh gemetar ketakutan dan terus menggelengkan kepala. Menurut penjelasan Kakek, kunci keberhasilan malam ini sepenuhnya berada di pundakku. Namun, pada akhirnya aku tidak mundur.

Toh, semuanya sudah sampai sejauh ini. Jika berhasil, aku dapat hidup tenang selama empat tahun lagi. Jika gagal, paling buruk aku akan mati dan semuanya berakhir. Tidak ada hasil yang lebih buruk daripada itu.

Setelah makan, aku tidur dengan tenang. Begitu tenaga telah pulih, aku kembali pergi ke bukit belakang sesuai perintah Kakek.

Halaman (3/3)