Bab 5: Sang Putri Putih yang Memesona

Pada saat itu, tanganku menjadi kaku karena ketakutan. Aku sangat ingin melarikan diri, tetapi jariku pun tak mampu bergerak, bahkan suara pun tak bisa keluar dari mulutku. Mata itu menatapku dengan tajam, dingin dan penuh kebingungan, seolah tak sabar ingin merobek dan menelanku.

Beberapa detik kemudian, mata itu perlahan menjauh. Melalui celah pintu, akhirnya aku bisa melihat lebih dari sekadar mata itu. Kulitnya pucat seperti mayat, bibirnya merah menyala. Aku melihat sudut bibirnya sedikit terangkat, ia tersenyum padaku dari balik pintu!

“Hai!” Dengan nada mengejek yang tak kupahami, ia menghilang di balik celah pintu.

Aku berdiri diam di tempat, tak bergerak. Entah sudah berapa lama, lututku melemas dan aku duduk terjatuh di lantai, bersandar pada pintu kayu sambil menghirup udara segar dengan napas terengah-engah.

Secara naluriah aku ingin mencari kakekku, karena hanya kakek yang bisa memberiku rasa aman saat ini. Namun, saat tanganku menyentuh pintu, aku segera menariknya kembali. Siapa yang tahu apakah dia benar-benar sudah pergi? Mungkin dia bersembunyi di luar, menunggu aku membuka pintu.

Memikirkan hal itu, aku benar-benar bingung harus berbuat apa.

Tiba-tiba, terdengar suara langkah tergesa-gesa dari luar, diikuti oleh guncangan pintu kayu. Seseorang mendorong pintu dengan kuat. Aku tak mampu menahan dorongan itu, bahkan terdorong keluar meski ada pintu sebagai penghalang.

Aku berteriak ketakutan dan merangkak mundur dengan tangan dan kaki serentak.

Pintu terbuka, dan di luar bukanlah makhluk menakutkan seperti yang kubayangkan, melainkan kakekku.

Melihat aku ketakutan, kakek segera memelukku perlindungan. Matanya memandang sekeliling ruangan, hidungnya bergetar pelan, lalu akhirnya menatap ke luar pintu.

Setelah emosiku tenang, ia bertanya apa yang terjadi. Aku menceritakan semua yang barusan kulihat dengan lengkap. Mendengarnya, kakek malah tersenyum cerah, bukan khawatir.

Ia berjalan ke pintu, mengambil segenggam tanah dari bawah ambang pintu, mengendusnya, lalu wajahnya menjadi santai.

Kakek menenangkanku, “Jangan takut, dia tidak bisa masuk. Kalau bisa, dia tak perlu menakut-nakuti kamu seperti itu. Untung kamu tetap di dalam, dia hanya ingin kamu keluar sendiri.”

Setelah itu, kakek menunjukkan tanah itu padaku.

Tanah itu hitam, seperti tercampur aspal, lengket dan bercampur rata. Aku jelas ingat, lantai rumah kami seluruhnya terbuat dari tanah liat yang padat. Kakek pernah bilang, saat muda ia membangun rumah ini sendiri demi menikahi nenek, dan mengerjakannya dengan tangan sendiri sedikit demi sedikit.

Kemarin, kakek juga menanam abu dupa di bawah ambang pintu.

Seharusnya tanah itu berwarna kuning atau abu-abu terang. Namun tanah yang kulihat kini berwarna hitam dan mengeluarkan bau amis.

Kakek menjelaskan dengan riang, abu dupa itu sudah habis kekuatan suci dalamnya dan telah terkorosi oleh energi jahat, sehingga berubah seperti ini.

Besok pagi, ia akan mengganti abu dupa itu, dan setiap hari akan diganti sekali agar selama aku tidak keluar, makhluk itu tak bisa menyakitiku.

Persis seperti yang dikatakan kakek.

Malam berikutnya, saat aku hampir tertidur, suara ketukan pintu terdengar lagi.

Aku ketakutan, meringkuk di bawah selimut hanya menyisakan sepasang mata yang menatap pintu.

Pintu kayu bergoyang-goyang, tapi akhirnya tidak roboh.

Makhluk itu tampaknya lelah mengetuk, menyadari aku tak akan keluar, lalu berhenti dan menghilang.

Beberapa malam berikutnya, makhluk itu selalu datang mengetuk pintu.

Namun aku tahu dia tidak bisa masuk, jadi perlahan aku tak lagi takut.

Kadang aku bahkan berharap, jika suatu malam dia tidak mengetuk, aku mungkin tak bisa tidur.

Begitulah, siang hari aku belajar keras mengasah keterampilan pengupas kulit bersama kakek, dan malam menunggu ketukan pintu dari makhluk itu.

Kadang aku kesal karena terus-terusan diganggu, ingin mengumpat, tapi takut membuatnya marah, akhirnya aku tak berani melakukannya.

Akhirnya, sebulan kemudian, makhluk itu tampaknya merasa mengganggu tak berguna, malas merepotkan lagi, lalu tidak datang lagi.

Beberapa malam berturut-turut ia tak muncul.

Aku merasa makhluk itu tak akan kembali, dan nyawaku seharusnya aman.

Namun suatu malam, saat aku baru saja tertidur, entah kenapa ruangan tiba-tiba menjadi sangat dingin seperti ruang bawah tanah, membuatku terbangun karena kedinginan.

Aku membungkus diri dengan selimut, menggigil, lalu bangun dan menengadah. Di luar, ada sosok berdiri.

Kupikir aku khayal, aku mengusap mataku dengan keras. Saat kulihat lagi, sosok itu sudah hilang.

Namun detik berikutnya, seorang wanita muncul di dalam kamarku.

Ia mengenakan pakaian putih, berdiri di ambang pintu, kepalanya sedikit miring, tubuhnya kaku seperti mayat.

Aku tak bisa melihat wajahnya karena ia menutupi kepala dengan kain merah.

Aku merasakan hawa dingin yang memenuhi ruangan berasal darinya.

Aku terpaku di tempat tidur, pikiranku kosong.

“Trek trek trek...” Suara aneh terdengar, seolah ia mendengar detak jantungku. Wanita berbaju putih itu perlahan mengangkat kepalanya.

Tiba-tiba angin berhembus, kain merah di kepalanya terangkat perlahan.

Bibir merah cerah, hidung mancung, kulit pucat, mata tertutup rapat.

Dia adalah wanita tercantik yang pernah kulihat.

Tiba-tiba wanita itu membuka matanya.

Saat itu, jantungku hampir berhenti berdetak.

Matanya membelalak, menatapku dengan tajam, aku bahkan bisa melihat pembuluh darah ungu gelap di bagian putih matanya.

Dingin, kacau, seolah ingin merobekku... aku mengenali tatapan itu!

Wanita itu kaku mengangkat kedua tangannya, meletakkannya di wajah.

Dengan kuku panjang dan hitam, ia mencakar kulitnya sendiri dan menariknya dengan keras.

Dengan suara robekan, ia berhasil menguliti kulit wajahnya sendiri.

Aku bisa melihat daging yang terjepit di sela kuku, wajah cantik dan memesona itu kini berlumuran darah, penuh sisa kulit dan daging yang mengelupas, matanya yang besar seolah hampir keluar dari rongganya.

Sudut bibir wanita itu mengerut aneh, mengeluarkan tawa dingin yang membuat bulu kuduk berdiri.

“Hai!”

Mendengar suara itu, aku merinding ketakutan, jantungku seperti melonjak ke tenggorokan.

Aku tak sanggup menahan lagi, memejamkan mata dan menjerit.

Dengan suara keras, pintu kayu didorong kasar, kakek masuk dengan langkah cepat.

“Ayi, ada apa?” tanyanya.

Aku membuka mata dan berkata dengan takut, “Kakek, dia datang lagi, kali ini masuk ke dalam.”

Kakek tersenyum dan menggeleng, “Nak bodoh, itu cuma mimpi burukmu. Kamu tertidur, aku masih terjaga di luar kamar, dia tidak pernah datang.”

Aku mengangguk dengan kosong.

Kakek tentu tak mungkin menipuku, jika dia berkata begitu, semua yang baru saja kulihat pasti hanya mimpi.

Hanya saja mimpi itu sangat nyata, wajah wanita berbaju putih, semua gerakannya, dan senyuman aneh itu, semuanya masih terekam jelas dalam ingatanku.

Aku melihat kakek keluar dari kamar, lalu berbaring di tempat tidur, menatap langit-langit dengan kosong.

Tiba-tiba, angin berhembus lagi, lalu sesuatu jatuh tepat di wajahku.

Aku meraih dan menyalakan senter, langsung merinding sampai kulit kepalaku terasa seperti meledak.

Ternyata itu sepotong kain merah, kain penutup kepala wanita berbaju putih dalam mimpiku!

Tidak, semua yang terjadi tadi bukanlah mimpi.