Bab 17: Mata Buta dan Anggota Tubuh yang Lumpuh

Melihat kulit ular besar di tanganku, aku sangat bersemangat hingga tak sempat merapikan, lalu menariknya lewat tanah dan berlari keluar.

Dalam gelap malam, aku tidak bisa melihat jauh, hanya terdengar raungan besar dari kejauhan, disertai gemuruh yang mengguncang bumi dan gunung.

Nona Putih dan kakek belum berhenti bertarung.

Aku bersandar di kusen pintu, hatiku penuh kecemasan.

Apakah kakek bisa mengalahkannya?

Kalau kakek...

Aku menggeleng, mengusir pikiran cemas itu dari benakku, menarik napas dalam-dalam, dan memutuskan untuk mengikuti perintah kakek.

Aku melepas jaket, mengambil tas punggung, mengacak-acak kulit ular itu menjadi bola kecil, lalu memasukkannya ke dalam tas. Aku menyalakan senter, menggendong tas, dan berlari menuju rumah.

Mungkin karena aku melepas jaket, aroma yang keluar membuat Nona Putih akhirnya menyadari ada yang salah dan mengaum marah.

Mengabaikan perlawan kakek, ia menggeliat dengan tubuh ular besarnya, menghancurkan barisan pohon dan semak, membawa bau amis yang pekat, lalu meluncur ke arahku.

“Bajingan kecil, berhenti! Letakkan barang curian itu!”

Suaranya dingin dan penuh kemarahan, disertai raungan panjang yang menusuk telingaku hingga sakit.

Aku menggigit arang, tanpa menoleh langsung menerobos ke dalam hutan, berlari liar menapaki jalan setapak yang penuh rumput liar hingga ke puncak gunung, lalu berguling-guling menuruni bukit, kembali ke rumah.

Tanpa masuk ke dalam rumah, aku langsung menyelinap ke rumah leluhur dan bersembunyi di bawah meja altar tempat memuja leluhur.

Kakek masih di luar, aku tidak tahu apakah dia bisa menahan Nona Putih. Hanya tempat ini yang memberiku sedikit rasa aman.

Nona Putih memang mengejarku sampai sini, aku mendengar suara gemuruh menggelegar dari belakang gunung, seperti guntur dan banjir bandang, bahkan tanah pun bergetar.

Namun akhirnya dia gagal masuk ke dalam rumah, terhalang oleh kakek di gunung.

Aku meringkuk di bawah meja, hati penuh ketakutan, suara dari luar membuatku terus waspada, bukan hanya takut Nona Putih menerobos ke dalam, tapi juga takut kakek celaka.

Begitulah, dalam ketegangan dan ketakutan, aku akhirnya tertidur dengan setengah sadar.

Tak tahu berapa lama, aku membuka mata.

Sekeliling terang benderang, jelas sudah pagi.

Yang kulihat bukanlah bagian bawah meja altar, melainkan langit-langit rumah yang tinggi.

Aku terdiam sejenak, lalu langsung bangkit.

Melihat sekeliling, aku sadar aku tidak lagi di rumah leluhur, melainkan di tempat tidurku sendiri.

Di rumah hanya ada aku dan kakek, sejak aku lahir, orang desa jarang berkunjung. Jadi, yang membawaku kembali ke rumah pasti kakek.

Kakek sudah kembali dengan selamat!

Aku senang, mengenakan pakaian dan melompat turun dari tempat tidur. Entah kenapa, aku merasa ada yang kurang beres tapi tak bisa mengingatnya.

Aku tak memikirkan itu lama-lama, berlari kecil menuju rumah leluhur. Belum masuk, aku mencium bau amis yang pekat dari dalam.

Bau ini berbeda dengan saat Nona Putih muncul, ini murni bau darah.

Hatiku tercekat, jangan-jangan kakek mengalami sesuatu.

Tak sempat berpikir panjang, aku segera membuka pintu yang terkunci rapat. Pemandangan yang kutemui hampir membuat lututku lemas dan aku terjatuh.

Rumah leluhur gelap gulita, asap tebal memenuhi setiap sudut, membuatku merasa seperti berada di neraka.

Entah kenapa asap ini hanya bertahan di dalam rumah, meski pintu dibuka, tidak ada asap yang keluar sedikit pun.

Di meja altar tempat leluhur dipuja, tiga batang dupa membara dengan asap mengepul tipis, abu dupa menumpuk tebal di meja.

Di depan meja, kakek membungkuk, berlutut dengan posisi miring di atas bantal duduk. Di sekitarnya terdapat bercak darah yang sudah mengering dalam jumlah banyak.

Aku bersandar di kusen pintu, tubuhku kaku, dingin dari kepala sampai kaki, hati terus tenggelam ke dasar, bahkan keberanianku untuk masuk pun lenyap tanpa jejak.

Mataku merah, suara gemetar memanggil, “Kakek.”

Kakek tetap tak bergerak, tak memberi reaksi, seperti kayu mati tanpa nyawa.

Bibirkku gemetar, ingin memanggil lagi, tapi suara tertahan di tenggorokan, tak keluar juga.

Aku merasa tubuhku mati rasa, berjalan seperti mayat hidup memasuki rumah leluhur dan berlutut di sisi kakek. Melihat wajahnya yang tua dan penuh keriput seperti kulit pohon, dengan mata tertutup rapat, aku mengulurkan tangan dan meletakkannya lembut di bahunya.

“Ugh…”

Sepertinya merasakan sesuatu, kakek mengeluarkan suara lirih tanpa sadar, lalu perlahan mengangkat kepala.

Saat itu batu besar di hatiku jatuh, air mataku tak tertahankan lagi dan mengalir deras.

Aku menangis bahagia, segera memeluk kakek, “Kakek, kau membuatku kaget banget!”

Kakek mengelus kepalaku, tertawa pelan dan terus mengucapkan kata-kata penghiburan.

Setelah menangis, aku mengusap air mata dan membantu kakek berdiri untuk keluar, ingin menanyakan apa yang terjadi semalam.

Namun baru saja melangkah keluar, kakek tiba-tiba terhuyung.

Aku segera memperhatikan, melihat kaki kiri kakek.

Detik berikutnya, pupil mataku mengecil.

“Kakek, kakimu…”

Tidak, bukan hanya kaki!

Baru kulihat jelas, tangan kanan kakek kini hanya tersisa tiga jari, sedang tangan kiri, seluruh telapak tangannya hilang.

Tak hanya itu, satu mata kakek juga buta!

Aku terpaku di tempat, hatiku sesak, mata kembali merah.

Kakek buru-buru menenangkanku, “Tak apa-apa, tak apa-apa. Untuk melewati ujian sebesar ini dengan selamat, memang harus membayar harga. Awalnya aku kira aku sudah mati, sekarang masih punya nyawa saja aku sudah bersyukur.”

Aku menahan air mata, menggigit bibir dan bertanya, “Semua ini, gara-gara wanita gila itu?”

Aku kira ini akibat pertarungan semalam dengan Nona Putih, tapi kakek menggeleng.

“Ini harga yang harus dibayar untuk meminta bantuan leluhur jahat agar kau bisa berganti kulit.”

Aku tiba-tiba menoleh, memandang ke arah dupa yang mengepul dan di belakangnya terdapat sebuah prasasti gelap dan suram seolah ternoda darah.

Entah kenapa, aku merasakan dingin di punggung, tubuhku bergetar.

Sebelumnya kakek pernah bercerita, bahwa saat menyelamatkanku, dia memohon kepada leluhur jahat itu.

Awalnya leluhur itu tidak merespons, sampai kakek memotong jari kelingkingnya dan menggali daging dari hatinya sebagai tebusan, barulah leluhur jahat itu memberikan bantuannya.

Waktu itu aku tak terlalu merasakan apa-apa, menganggapnya hanya cerita.

Tapi sekarang, aku menyaksikannya sendiri, rasa terkejut, takut, dan marahku tak terlukiskan.

Tak heran kakek selalu melarangku menyembah leluhur jahat itu, sekarang aku baru mengerti betapa licik dan kejamnya leluhur itu.

Dikatakan sebagai leluhur, tapi jelas itu adalah dewa jahat!

Aku tak bisa menahan diri berkata, “Kalau dia seperti ini, apa masih pantas disebut leluhur?”

Mendengar itu, wajah kakek berubah drastis, cepat-cepat menutup mulutku dengan tangan yang cacat.

“Jangan asal bicara!” suara kakek sangat tegas dan penuh ketegangan.

Dia melirik ke prasasti leluhur, lalu mendesakku untuk menolongnya keluar dari rumah leluhur.

Setelah keluar, dia duduk di kursi, menatapku serius dan berkata, “Bagaimanapun, leluhur jahat itu telah menyelamatkan nyawamu. Apa pun harga yang kubayar, kau tak boleh menyalahkan leluhur itu, apalagi menyimpan kebencian dan dendam, mengerti?!”

Aku cemberut tapi mengangguk.

Kakek tahu aku masih menyimpan kebencian pada leluhur jahat itu, dia menghela napas berat dan berkata, “Meskipun leluhur jahat tampak tanpa perasaan dan meminta harga tertentu, tapi dia selalu menepati janjinya. Bahkan jika kau tidak menghormatinya, kau tak boleh mencemarkan namanya.”