Bab Enam Puluh Sembilan: Panji Iblis Gaib

Di dalam gua pertapaan, Puncak Xingri.

Lu Xuanchen mengeluarkan Formasi Pengumpul Roh Shangqing dari kantong penyimpanannya, lalu memasangnya di sudut-sudut gua sesuai dengan arah mata angin.

Seketika, sebuah susunan magis berwarna biru kehijauan berputar perlahan, terus-menerus menyerap energi spiritual di antara langit dan bumi. Dalam sekejap, energi spiritual di Puncak Xingri bergelora, mengalir dari segala penjuru menuju ke gua tempatnya berada.

Tak lama kemudian, Lu Xuanchen mengeluarkan delapan buah batu spiritual dan memasukkannya ke dalam alur piringan formasi. Piringan tersebut memancarkan cahaya hijau terang, menyerap energi spiritual yang terkandung di dalam batu-batu tersebut. Sesaat kemudian, konsentrasi energi spiritual di dalam gua meningkat tajam.

Sekembalinya dari gunung belakang Puncak Baiyun, Lu Xuanchen langsung masuk ke dalam gua pertapaan untuk berlatih teknik kultivasi.

Dalam jalur keabadian, tidak ada jalan pintas; satu-satunya cara adalah tekun berlatih tanpa henti.

Ia duduk bersila di atas ranjang giok, menenangkan pikiran dan memusatkan batin, kedua matanya setengah terpejam. Tubuhnya diselimuti oleh lapisan cahaya lembayung, sementara di belakang punggungnya perlahan-lahan memadat sebuah bayangan samar fenomena Taiji Yin-Yang. Sehelai demi sehelai energi spiritual langit dan bumi menyelimuti tubuhnya, meresap masuk melalui mulut dan hidungnya.

Hingga dua jam kemudian, setelah merasakan energi sejati di tubuhnya telah penuh dan pikirannya menjadi sangat segar, barulah ia perlahan membuka kedua matanya.

"Jika aku mengasahnya selama satu atau dua tahun lagi, aku akan bisa menembus ke alam Pendirian Fondasi."

Merasakan kemajuan di dalam danau kekuatan spiritual di dantiannya, Lu Xuanchen membatin dalam hati.

Meskipun ia memiliki kualifikasi akar spiritual tingkat menengah, ia mampu berkultivasi hingga tingkat kesembilan Qi Condensation di usia senuda ini. Selain berkat dukungan sumber daya keluarga, faktor terbesarnya adalah karena ia mengandalkan Kitab Emas Panjang Umur Gua Misterius Tertinggi.

Kitab tersebut berada di tingkat yang superior, penuh dengan misteri yang mendalam, dan langsung mengarah ke alam Jiwa Asal. Setelah berhasil memahami tahap awalnya, kecepatan menyerap energi spiritual langit dan bumi jauh melampaui teknik kultivasi biasa.

Usai merampungkan latihannya, Lu Xuanchen teringat bahwa Lu Xuanyan masih berada dalam masa retret untuk menerobos Pendirian Fondasi, yang kemudian mengingatkannya pada pil Pendirian Fondasi yang ia dapatkan dari gua pertapaan di Pulau Laishan.

Fondasinya sangat kokoh, dan ia sangat percaya diri untuk menembus tahap Pendirian Fondasi di masa depan. Ia yakin tanpa bantuan pil Pendirian Fondasi pun, ia akan berhasil mencapai tahap tersebut dengan kekuatannya sendiri. Bagaimanapun, pengalaman kultivasi selama ratusan tahun di kehidupan sebelumnya memberinya kepercayaan diri sebesar itu.

Oleh karena itu, pil Pendirian Fondasi ini bisa ia cari kesempatan untuk dipersembahkan kepada keluarga. Ia yakin pihak keluarga tidak akan memperlakukannya dengan buruk dan pasti akan memberikan kompensasi tertentu.

Setelah mempertimbangkan hal tersebut, Lu Xuanchen mengeluarkan beberapa artefak magis yang diperolehnya dalam pertempuran di Teluk Qingyuan, bersiap untuk memurnikannya satu per satu.

Pusaka di dunia ini terbagi menjadi lima tingkatan: Alat Spiritual, Pusaka Spiritual, Pusaka Magis, Pusaka Roh, dan Pusaka Roh Penembus Langit.

Alat spiritual adalah wadah pertarungan tingkat terendah, yang hanya perlu disempurnakan dengan kekuatan spiritual oleh seorang kultivator sebelum dapat digunakan.

Pusaka spiritual, pusaka magis, dan benda-benda dengan tingkatan di atasnya memiliki靈性 atau kecerdasan spiritual, serta memiliki jejak kesadaran ilahi dari pemilik aslinya. Seseorang harus menghabiskan waktu dan tenaga untuk memurnikan jejak tersebut agar dapat menggunakannya kembali.

Oleh karena itu, benda-benda spiritual seperti pusaka spiritual dan pusaka magis biasanya ditempa menggunakan kekuatan jiwa.

Pertama-tama, ia mengambil Panji Iblis Nether, sebuah pusaka spiritual tingkat rendah, lalu mengamatinya dengan cermat.

Panji Iblis Nether tersebut tingginya sekitar satu丈, dengan kain panji berwarna ungu tua yang disulam dengan pola iblis misterius, memancarkan cahaya hitam samar yang terasa aneh. Tiang panjinya terbuat dari logam yang tidak diketahui jenisnya, memantulkan kilau dingin seolah-olah mampu membekukan udara di sekitarnya.

Di bagian tengah kain panji, tergambar beberapa kepala iblis berdarah yang tampak ganas dan begitu hidup, seolah-olah bisa menerkam keluar dari dalam panji kapan saja. Mata kepala iblis tersebut memancarkan cahaya merah yang membuat siapa pun merasa merinding.

Benda ini tergolong sebagai pusaka spiritual jalur iblis, yang memiliki sifat iblis yang kuat serta mampu memanggil makhluk-makhluk jahat dan hantu penasaran yang disempurnakan di dalam panji. Benda ini ditempa menggunakan darah dan jiwa para kultivator. Begitu seseorang terjebak di dalam Panji Iblis Nether, mereka akan selamanya berada di bawah kendali pemilik panji tersebut.

Pusaka jalur iblis biasanya tidak disukai oleh orang-orang dari jalur lurus, karena pembuatan pusaka jalur iblis dianggap sangat kejam dan sering kali menggunakan darah, jiwa, serta tulang belulang dari manusia dan para kultivator. Jika seseorang menggunakan pusaka jahat jalur iblis ini dalam waktu yang lama, pengguna tersebut rentan terpengaruh oleh pusaka iblis, jatuh ke dalam kegilaan membunuh, dan pada akhirnya berbalik memangsa diri mereka sendiri.

Namun bagaimanapun, bagi Lu Xuanchen, pusaka jahat jalur iblis pada dasarnya tidak memiliki sifat baik atau buruk; niat dan tindakan penggunanya lah yang menentukan maknanya.

Pada saat itu, Lu Xuanchen mengerahkan kekuatan jiwanya, memadatkan kesadaran ilahinya menjadi sebuah pisau kecil transparan untuk mengikis jejak kesadaran ilahi yang ditinggalkan oleh pemilik aslinya sedikit demi sedikit.

Karena pemilik asli pusaka spiritual tersebut telah gugur, Lu Xuanchen hanya membutuhkan waktu kurang dari satu jam untuk memurnikan jejak kesadaran ilahi di atasnya, lalu menanamkan jejak kesadaran ilahinya sendiri.

Begitu kesadaran ilahinya tertanam di sana, ia sudah bisa mengerahkan tujuh hingga delapan bagian dari kekuatan panji tersebut, sementara sisanya hanya tinggal menunggu waktu untuk menyatu secara alami.

Lu Xuanchen mengibaskan Panji Iblis Nether di tangannya dengan lembut. Tiba-tiba, tiga kepala iblis berdarah terbang keluar dari dalam panji, berputar-putar di udara sambil mengeluarkan jeritan iblis yang memekakkan telinga, disertai dengan kepulan kabut hitam yang mengepul dari panji.

Setelah mencoba sedikit kekuatan panji tersebut, Lu Xuanchen merasa bahwa kualitas panji ini cukup baik, bahkan bisa dianggap sebagai barang pilihan di antara pusaka spiritual tingkat rendah.

Setelah memasukkan Panji Iblis Nether ke dalam kantong penyimpanan, ia kemudian memurnikan cermin kecil Yin-Yang milik kultivator berambut putih dan sebuah珠子 atau butiran hijau zamrud milik kultivator dari keluarga Yu dengan cara yang sama. Kedua artefak magis tersebut adalah pusaka spiritual tingkat puncak dan memiliki efek pertahanan tertentu.

Adapun pedang terbang bermotif tinta dan labu tinta merah, meskipun keduanya juga merupakan pusaka spiritual tingkat puncak, ia sudah memiliki beberapa pusaka serupa, sehingga ia memutuskan untuk tidak memurnikannya dan berencana mencari kesempatan di kemudian hari untuk menjualnya di pasar.

Setelah menghabiskan waktu beberapa jam untuk menyempurnakan pusaka spiritual dan artefak magis tersebut, Lu Xuanchen meregangkan tubuhnya dan menggerakkan persendiannya sejenak. Tiba-tiba ia merasakan sensasi kelaparan muncul di perutnya, maka ia mengambil sebutir Pil Bigu dari kantong penyimpanan lalu menelannya.

Pil Bigu adalah pil tingkat pertama yang paling umum di dunia kultivasi. Satu botol Pil Bigu berisi sepuluh butir dan dihargai lima batu spiritual.

Pil ini biasanya disempurnakan dari sari beras spiritual, yang dapat menyediakan energi yang dibutuhkan oleh tubuh seorang kultivator tanpa harus makan. Mengonsumsi satu butir dapat mempertahankan rasa kenyang selama lima hari.

Kultivator pada tahap Qi Condensation dan Pendirian Fondasi belum mampu untuk tidak makan dan tidur selamanya, sehingga Pil Bigu adalah pil wajib bagi para kultivator tingkat rendah.

Setelah menelan Pil Bigu, Lu Xuanchen seketika merasakan gelombang hawa panas dan kehangatan muncul di dalam tubuhnya. Rasa lapar di perutnya langsung lenyap, dan pikirannya pun menjadi jauh lebih segar.

Selanjutnya, Lu Xuanchen bersiap untuk mengikuti rencana, yaitu pergi ke aula pil keluarga untuk mengumpulkan ramuan obat yang dibutuhkan untuk menyempurnakan Seratus Racun Pemurni Gu.

Ia telah memurnikan Raja Gu selama sekian hari, dan sudah saatnya untuk mempercepat prosesnya.

Tiba-tiba, Lu Xuanchen teringat akan sebutir telur spiritual sekarat yang ia peroleh dari Luo Zuhao. Ia tidak tahu apakah telur tersebut masih bertahan hidup setelah sekian lama berlalu.

Seketika itu pula, ia mengeluarkan sebutir telur kecil berwarna keemasan seukuran kepalan tangan dari kantong makhluk spiritualnya.

Telur tersebut berwarna kuning keemasan secara menyeluruh, terasa lembut saat disentuh, dan permukaannya tidak rata.

Aura kehidupan di dalam telur emas tersebut masih sangat lemah, samar-samar seperti ada dan tiada, memberikan kesan seolah-olah ia berada di ambang kematian pada saat berikutnya.

Lu Xuanchen tetap tidak dapat mengenali tingkat spesifik dari telur makhluk spiritual emas ini. Selain itu, jika ia ingin menyelamatkannya—berdasarkan pengalaman Lu Xuanchen selama ratusan tahun—setidaknya ia memerlukan benda spiritual tingkat ketiga seperti 'Kayu Darah Phoenix' atau 'Air Tanpa Akar' untuk menutrisi benda tersebut dengan tambahan vitalitas. Biaya yang dibutuhkan terlalu mahal, dan dengan kekuatan serta kekayaannya saat ini, hal itu sama sekali tidak mungkin dimilikinya.

Oleh karena itu, berpegang pada prinsip mendaur ulang barang tak terpakai, ia memutuskan untuk mengirim telur makhluk spiritual ini ke dalam kepompong darah guci hitam sebagai nutrisi bagi Raja Gu, dengan harapan Raja Gu di dalam kepompong darah dapat menelan telur makhluk spiritual ini agar menjadi lebih kuat di kemudian hari.