Bab Tujuh Puluh Enam: Kata-Kata yang Tak Tulus!

Tak lama kemudian, Xiao Yun mengambil sesuatu dari dalam perut beruang, lalu mengamatinya di depan mata. Senyum tipis muncul di wajahnya. Empedu beruang sebesar setengah kepalan tangan ini jelas merupakan benda yang sangat berharga! Setelah menyimpan empedu beruang itu, Xiao Yun juga memotong telapak beruang, dengan cepat mencabut empat urat kaki. Gerakannya begitu cekatan hingga Xiao Yun sendiri sempat meragukan apakah dirinya pernah bekerja di rumah jagal.

Setiap urat panjangnya hampir tiga meter, empat urat binatang tingkat empat seperti ini, jika dijual di pasar, pasti laku dengan harga tinggi. Belum lagi empat telapak beruang itu, yang di dunia asalnya dulu merupakan bahan makanan kelas atas, kelezatan luar biasa. Dengan ukuran sebesar ini, Xiao Yun tahu dirinya akan menikmati sajian istimewa.

Selain itu, satu-satunya hal lain yang menarik perhatian Xiao Yun hanyalah bulu hitam legam beruang itu. Namun, mengulitinya jelas butuh keahlian dan waktu yang tak sedikit. Tanpa berpikir panjang, Xiao Yun langsung mengabaikannya. Ia melompat keluar dari lubang, lalu bersama Hong Kexin yang sudah tak sabar menunggu, mereka bergegas meninggalkan puncak gunung itu.

――

Langit telah gelap. Melanjutkan perjalanan di malam hari sangat berbahaya. Mereka menemukan sebuah gua kecil di sebuah lembah untuk beristirahat semalam.

“Kenapa kau bahkan mau mengambil barang jijik seperti itu? Tak jijik apa?” tanya Hong Kexin sambil mengunyah bekal kering di samping api unggun. Melihat Xiao Yun mengeluarkan sebuah telapak beruang berdarah besar, ia langsung kehilangan selera makan.

“Benda ini di tempat asalku adalah kelezatan terbaik. Tunggu saja, nanti kalau sudah matang, jangan sampai air liurmu menetes,” sahut Xiao Yun, menyeringai. Karena telapak beruang itu terlalu besar, ia memotong sebagian, sisanya disimpan.

Di luar gua mengalir sebuah sungai kecil, memudahkan untuk mencuci. Xiao Yun pun keluar menuju sungai, mencuci telapak beruang hingga bersih, lalu mencari beberapa rempah sederhana di sekitar lembah.

Kembali ke gua, karena tak punya alat memadai, Xiao Yun langsung menusukkan daging ke ranting, menaburi rempah, lalu memanggangnya di atas api.

Tak lama kemudian, aroma harum daging panggang bercampur rempah memenuhi gua. Awalnya Hong Kexin masih bersikap enggan, namun ekspresinya segera berubah. Ia pun menyingkirkan bekal kering yang hambar, lalu berjongkok di samping Xiao Yun, menatap daging panggang dengan mata berbinar, air liur hampir menetes.

――

“Bagaimana? Wangi, kan?” tanya Xiao Yun sambil tertawa, melihat mulut Hong Kexin berminyak.

Hong Kexin mengangguk, tulus memuji, “Tak kusangka kau punya keahlian seperti ini. Tak sia-sia aku menyelamatkanmu!”

Melihat cara makan Hong Kexin yang lahap, Xiao Yun tergelak dan mengingatkan, “Pelan-pelan saja, lihat dirimu, sudah gemuk begini masih saja rakus!”

Mendengar itu, Hong Kexin melempar pandangan sinis, “Apa yang kau tahu? Ayahku bilang, wanita makin gemuk makin menarik!”

“Memang menarik! Dengan tubuh seperti ini, jalan di mana pun pasti jadi pusat perhatian!” Xiao Yun menyeringai canggung, menggelengkan kepala, “Sepertinya ayahmu benar-benar berhasil membodohimu!”

“Ayahku tak mungkin menipuku!” sanggah Hong Kexin.

Xiao Yun mendekat, “Coba aku tanya, ibumu juga segemuk ini?”

Hong Kexin terdiam sejenak, lalu menggeleng.

“Nah, itu dia!” Xiao Yun mengangkat bahu, “Kalau ayahmu bilang wanita gemuk itu cantik, kenapa dia sendiri tak cari istri gemuk?”

Pertanyaan itu membuat Hong Kexin terdiam, beberapa saat kemudian ia baru menanggapi, “Kau sama sekali tak mengerti. Di Istana Raja Lonceng, kami menjalani kultivasi Jalur Lonceng. Kau kira Jalur Lonceng itu mudah dikuasai? Kultivasi kami butuh energi sangat besar. Bagi para kultivator tingkat rendah seperti kami, cara paling langsung memperoleh energi adalah makan. Makanya, dari sepuluh murid Istana Raja Lonceng, sembilan pasti gemuk. Aku ini malah termasuk yang langsing!”

“Eh!” Xiao Yun refleks meneliti tubuh Hong Kexin dari atas ke bawah. Gadis ini tampaknya terlalu optimis, sampai-sampai terkesan menggemaskan!

“Tapi kau belum jawab, kenapa ayahmu tak cari istri gemuk?” Xiao Yun terus mendesak.

Hong Kexin langsung melirik sinis, “Kenapa kau cerewet sekali? Aku kan bukan ayahku, mana aku tahu? Kalau penasaran, tanya saja sendiri pada ayahku!”

Xiao Yun menghela napas. Menyuruhnya bertanya pada Hong Jiutong, memang terasa sulit. Orang tua itu setengah gila, kalau sampai menuntut Xiao Yun jadi menantunya, bisa repot jadinya.

Menatap Hong Kexin, Xiao Yun tak bisa menahan diri menggigil.

Setelah hening beberapa saat, Hong Kexin menatap Xiao Yun dengan ragu, akhirnya bertanya, “Apa benar semua laki-laki suka perempuan cantik dan ramping?”

Pertanyaan itu membuat Xiao Yun agak bingung. Salah bicara sedikit bisa melukai harga diri gadis ini. Ia menggaruk kepala, tersenyum kikuk, “Nona Hong, sebenarnya, seseorang meskipun cantik, kalau hatinya jahat, tetap saja hanya wanita berbahaya. Kecantikan sejati itu bukan dari rupa, melainkan dari hati...”

“Cukup!” Hong Kexin memotong. Meski ucapan Xiao Yun terdengar menyenangkan, ia tetap menahan Xiao Yun untuk melanjutkan.

Xiao Yun menatap Hong Kexin, bingung, “Kenapa? Menurutmu aku salah bicara?”

Hong Kexin mencibir, “Kau bicara tanpa menatap mataku, kira aku tak tahu kau sedang bohong?”

Xiao Yun tak bisa membantah, akhirnya berkata, “Demi langit dan bumi, aku bicara dengan hati. Dua puluh ribu tahun lalu, selir iblis Daji membuat Dinasti Besar Shang runtuh. Sepuluh ribu tahun lalu, Dinasti Jin hancur karena Li Ji. Dinasti Zhou nyaris binasa karena selir iblis Bao Si. Dinasti Xia juga porak-poranda karena Meixi, hingga delapan ribu tahun lalu baru bangkit kembali. Keempat selir iblis itu, kau pasti pernah dengar, bukan? Sampai sekarang, siapa yang tidak membencinya?”

“Itu kan beda!” sanggah Hong Kexin.

“Kenapa beda?” tanya Xiao Yun.

Hong Kexin memutar bola matanya, “Empat selir iblis itu, tiga dari bangsa iblis, satu dari bangsa anjing Rong, bukan manusia. Mana bisa disamakan?”

“Empat selir iblis memang bukan dari bangsa kita, tapi mereka semua berwajah cantik yang membawa bencana. Sejak dulu sudah banyak contoh, kecantikan luar biasa sering berujung petaka. Jadi, menjadi cantik itu belum tentu baik!” simpul Xiao Yun.

“Kau sendiri tidak yakin!” sahut Hong Kexin pelan. Ucapan Xiao Yun ini sangat mirip dengan doktrin yang sering ditanamkan ayahnya, membuatnya merasa aneh.

Xiao Yun tak bicara lagi, mulai menikmati telapak beruangnya. Segala kata manis yang bisa ia pikirkan telah ia lontarkan, selebihnya ia sudah kehabisan bahan.

――

“Apa yang sedang kau lakukan?” Setelah kenyang, Hong Kexin mengeluarkan selimut, merebahkan diri di dekat api, bersiap tidur. Namun, ia melihat Xiao Yun mengeluarkan Kecapi Sembilan Langit, tampak sibuk mengotak-atik sesuatu.

“Tak ada apa-apa, kau tidur saja,” jawab Xiao Yun tanpa menoleh, sambil terus membongkar dan menyiapkan banyak alat.

Hong Kexin mengucek matanya, berjalan mendekat dengan penuh rasa ingin tahu. Pengalaman siang tadi masih membuatnya takut. Tengah malam begini, Xiao Yun malah mau meracik lagu baru? Apa tak membiarkan orang istirahat?

Begitu dekat, ia melihat Xiao Yun ternyata bukan hendak meracik lagu, melainkan malah membongkar kecapi itu. Hong Kexin tak habis pikir, “Apa kau sudah gila? Kecapi sebagus ini, kenapa malah dibongkar?”

Sebagai murid sekte besar, pengetahuan Hong Kexin jauh melampaui Xiao Yun. Sekilas saja ia sudah tahu kecapi itu luar biasa. Bagi para pemusik, alat musik adalah jiwa mereka. Tak ada yang rela merusaknya, apalagi sengaja membongkarnya.

Xiao Yun tak menjawab, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada kecapi, dengan hati-hati ia melepas semua bagian tambahan dari tubuh kecapi itu.

Mengganti papan penyangga, memasang penggulung, menambah senar...

Setiap langkah dilakukan rapi dan cekatan. Setelah menambah dua senar pada Kecapi Sembilan Langit, Hong Kexin mulai menyadari maksud Xiao Yun. Ia menatap takjub, “Kecapi tujuh senar yang telah lama hilang?”

Walaupun Hong Kexin menekuni Jalur Lonceng, ia pernah mendengar legenda tentang Penataan Senar Sastra dan Bela Diri. Sebab, legenda itu bukan hanya terkait alat musik, tapi juga perubahan teori musik secara keseluruhan. Namun, semua itu hanya sebatas cerita lama. Kecapi tujuh senar telah lama punah, hingga kini belum ada yang yakin alat itu benar-benar pernah ada di dunia.