Bab Tujuh Puluh Tujuh: Operasi Penyelamatan

Hujan deras yang begitu dahsyat hingga nyaris memusnahkan dunia, ditambah kemunculan makhluk-makhluk aneh yang tak henti-hentinya muncul, membuat Lu Yiming benar-benar meragukan berapa banyak manusia yang tersisa masih mampu bertahan... Ia menyipitkan mata menatap ke depan, curahan hujan yang deras bagaikan ribuan cambuk yang menggantung di udara, menghantam kaca jendela kapal dengan kejam. Akibatnya, jarak pandang sangat buruk; benda yang berjarak lebih dari sepuluh meter sudah sulit terlihat jelas.

Seorang tentara menghela napas dan berkata, “Jika hujan makin deras lagi, kita tak akan bisa keluar, hanya bisa berlindung di dalam tempat pengungsian. Kabarnya, di wilayah Baidaomian sudah muncul air terjun raksasa yang menggantung dari langit, benar-benar mengerikan.”

“Para penyintas di sana... sepertinya memang tak ada yang selamat.”

“Kapten, kita sudah mendekati tujuan!” Tiba-tiba seorang tentara di sebelahnya berseru, “Tepat di kawasan itu... entah target penyelamatan kita masih hidup atau tidak.”

Mata Lu Yiming menajam, “Ayo, kita... berangkat!”

...

Liu Qingshan, berusia empat puluh dua tahun, seorang fisikawan ternama sekaligus ahli material, telah menghabiskan separuh hidupnya meneliti baterai berenergi tinggi, menghasilkan banyak pencapaian, dan dianggap sebagai salah satu fisikawan luar biasa abad ke-21.

Namun, di mata penguasa Barat, warna kulit Liu Qingshan menandakan ia tak akan pernah menjadi bagian dari mereka. Karena itu, mereka sengaja menyembunyikan kebenaran dunia darinya.

Alasannya sederhana: di tengah bencana pemusnah dunia, jumlah tempat bertahan hidup sangat terbatas, bahkan untuk orang-orang mereka sendiri tidak cukup, apalagi untuk orang berkulit kuning?

Maka, beberapa minggu sebelum bencana meletus, institusi riset tempat Liu Qingshan bekerja tiba-tiba ditutup, dan universitas tempatnya mengajar pun memberhentikannya dengan alasan yang tak jelas...

Liu Qingshan yang kebingungan akhirnya dipulangkan ke negaranya, hatinya dipenuhi rasa kesal.

Tentu saja, kondisi riset di dalam negeri sudah jauh lebih baik, tak perlu memaksakan diri bertahan di luar negeri. Mendapat pekerjaan di pendidikan vokasi dan bekerja dengan tenang cukup layak, tanpa harus menghadapi diskriminasi. Ia sudah termasuk tokoh besar di bidangnya, jadi mustahil akan menganggur.

Namun anehnya, saat mencari kerja, ia selalu menemui hambatan; laboratorium di dalam negeri pun banyak yang ditutup, dan rekan-rekan lamanya tak dapat dihubungi. Hal ini membuatnya bingung.

Sebenarnya, talenta sekelas ini pun mendapat jatah bertahan hidup di Negeri Xia, namun ia pulang terlalu lambat, dan bencana kelas S meletus terlalu cepat. Tanpa persiapan yang memadai, ia pun terlupakan...

Hingga hari ini, Profesor Huang di lembaga riset baru teringat akan dirinya, lalu meminta Lu Yiming dan timnya untuk berusaha menyelamatkan.

Jika orangnya sudah tiada, tak ada yang bisa dilakukan... semua sudah ditakdirkan!

Hujan semakin deras, sama sekali tak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

...

Rumah Liu Qingshan terletak di lantai paling atas sebuah gedung apartemen. Lantai-lantai di bawahnya hampir seluruhnya tenggelam oleh banjir, semakin banyak penyintas menyadari banjir mungkin tak akan berhenti, mereka berlarian ke lantai atas, berharap bertahan hidup selama mungkin.

Sekelompok penjahat gila telah mendobrak pintu anti-maling dan menguasai rumah mereka selama dua hari penuh.

Hal yang paling menyakitkan adalah, kelompok penjahat ini bukan hanya merampok, namun juga terang-terangan mempermainkan putrinya di depan matanya. Kebejatan manusia tampak nyata pada saat-saat seperti ini; toh semua akan mati, lebih baik mencari kesenangan yang lebih ekstrem sebelum ajal tiba.

“Binatang! Kalian semua binatang!” Liu Qingshan urat di dahinya menonjol, jika saja tubuhnya tak terikat kuat, ia pasti sudah menerjang dan menggigit daging musuhnya, meski harus mati tertusuk pun ia rela!

“Tua bangka, teriak saja! Teriak terus! Dengarkan suara putrimu yang menyedihkan! Betapa menyenangkan!”

Namun kondisi saat itu benar-benar memupuskan harapan, seluruh dunia nyaris tenggelam oleh banjir, dan manusia yang tersisa kebanyakan telah berubah menjadi binatang buas. Mendengar tangisan putrinya, Liu Qingshan tak kuasa menahan air mata.

Setelah itu, mereka berniat bunuh diri bersama... ya, bunuh diri! Itu sudah jadi pilihan terbaik...

“Bang!”

Tiba-tiba ia mendengar suara tembakan.

Penjaga di pintu tiba-tiba kepalanya berlubang, darah dan otak berhamburan. Mendengar suara tembakan, pria yang sedang menindih putrinya terguncang hebat dan segera mencari perlindungan.

Tak lama kemudian, sekelompok besar pria kekar berseragam menyerbu masuk, dengan popor senjata mereka membanting para penjahat hingga terkapar.

Amunisi sangat berharga dan sulit diproduksi, menghadapi penjahat tak berdaya seperti ini, setiap peluru harus dihemat. Prajurit hanya perlu satu detik untuk menjatuhkan satu orang.

“Anda Profesor Liu Qingshan?” tanya Lu Yiming.

Liu Qingshan secara refleks mengangguk.

Lu Yiming melirik ke arah putrinya, lalu menyelimuti gadis itu. Kejadian seperti ini sudah sering ia temui belakangan ini, hingga ia tak lagi terkejut.

Dengan satu gerakan, ia mengendalikan sebilah pisau terbang, meluncurkan kilatan perak yang menancap tepat ke rongga mata pelaku utama.

...

“Ah!” Jeritan mengerikan menggema di ruangan.

Pisau yang melayang di udara dan melesat otomatis membuat Liu Qingshan tercengang, ia menelan ludah dengan gugup. Dalam benaknya muncul rumus lintasan pisau terbang, namun semua yang terjadi jelas melawan hukum fisika.

Namun kenyataan sudah terjadi.

Barulah ia tersadar, dendamnya terbalaskan. Melihat penjahat yang menggelepar di lantai, ia diliputi amarah. Ia menerjang liar, menendang belasan kali.

“Rasakan! Rasakan!”

Kemudian ia memeluk putrinya, menangis tersedu-sedu.

Istrinya telah dibuang ke banjir oleh para penjahat, hanya putrinya yang selamat.

Alasan ia masih hidup, hanya karena para penjahat ingin merendahkan seorang mantan cendekiawan dengan kejam...

Kehilangan harapan, seolah ia menua puluhan tahun dalam sekejap.

“Tuan Liu, harapan hidup belum sepenuhnya hilang, semoga Anda bisa menguatkan hati dan bertahan.” Lu Yiming menatap profesor yang tampak putus asa, lalu menasihati, “Tempat pengungsian kita saat ini menampung 150.000 orang, dan jumlahnya terus bertambah. Di seluruh negeri, ada lebih dari dua ratus tempat pengungsian. Jika semua bersatu, masih ada harapan membangun kembali peradaban.”

“Jika Anda mau berkontribusi dengan pengetahuan, Anda akan mendapat perlakuan yang baik. Demi putri Anda, pertimbangkan baik-baik. Dunia ini sudah berubah, menunjukkan sisi yang belum pernah ada, muncul fenomena supranatural, semuanya jadi aneh. Hanya dengan bertahan hidup, kita bisa menjelajahi wajah asli dunia ini.”

Entah kalimat mana yang menyentuh hati pria paruh baya itu, ia menghapus air mata, mengangguk dengan linglung, lalu mulai membereskan naskah dan data di komputer dengan teliti.

Hanya tangan yang gemetar menunjukkan hatinya masih belum tenang.

“Kau... bagaimana kau bisa melakukan pisau terbang tadi?” ia bertanya penasaran.

“Sedikit kemampuan khusus. Setelah di tempat pengungsian, akan ada orang yang menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi pada dunia ini.”