Bab Sembilan Puluh: Kapal Awan Laut, Berangkat!

Persiapan yang sibuk, patroli yang penuh kerja keras... tiga hari pun berlalu dengan cepat.

Benar seperti yang diperkirakan oleh ahli cuaca, hujan di langit semakin deras. Beberapa lantai yang paling dekat dengan geladak tiba-tiba bocor, sedang diperbaiki dengan segera. Air yang merembes masuk membuat seluruh udara di dalam tempat perlindungan menjadi lembab, pakaian menempel di kulit, sangat tidak nyaman.

Langit seolah-olah dipenuhi keran air yang tak terhitung jumlahnya, terus-menerus menyemburkan air ke bawah. Ditambah lagi angin barat laut yang semakin kencang, kapal-kapal yang lebih kecil kemungkinan besar akan terbalik oleh angin besar, sehingga orang-orang tidak punya kesempatan lagi untuk keluar mencari para penyintas.

Hari ini adalah waktu resmi keberangkatan Tempat Perlindungan Bahtera Awan!

Hari-hari berangin barat laut kemungkinan hanya berlangsung beberapa hari saja, setelah itu tidak tahu angin apa lagi yang akan bertiup. Jika kesempatan ini terlewat, mungkin harus menunggu lama lagi.

Sebelum benar-benar berangkat, tim patroli di setiap distrik terus-menerus memeriksa lingkungan, memastikan keamanan. Namun secara keseluruhan, tidak ada masalah besar. Kapal super raksasa ini dirancang dengan sangat teliti sebelum dibangun, tak mungkin ada kecelakaan akibat pengurangan bahan atau kualitas rendah, bahkan menggunakan banyak material canggih, kekuatannya sangat terjamin.

Hanya beberapa tempat saja yang bocor dan membutuhkan perbaikan segera, namun itu bukan masalah besar.

Dengan pengawasan ketat dari petugas keamanan, sebagian besar warga biasa berdiam di distrik masing-masing, tidak diperbolehkan berkeliaran. Kondisi kehidupan di tempat perlindungan memang tak terlalu baik, namun jaringan komunikasi di dalam tetap lancar. Banyak orang memiliki ponsel pribadi, bisa menonton siaran berita melalui internet tanpa masalah.

Harus diakui, manusia memang makhluk yang sangat mudah beradaptasi. Setelah sedikit merasa aman, bisa makan kenyang, berpakaian layak, dan hidup tak terancam, kebanyakan orang kembali tenang, bisa mengobrol dan bercanda seperti biasa.

Mereka mulai berkumpul dalam kelompok-kelompok, membicarakan keluarga, anak-anak, pendidikan, kesehatan, apa yang harus dilakukan di masa depan, mencari pekerjaan, bahkan mencoba menjodohkan pria dan wanita yang dianggap cocok.

Jika bisa menemukan pasangan, itu juga bagus, menemukan teman hidup untuk bersama-sama menghadapi kesulitan, itulah harapan sejati!

Topik yang paling hangat adalah peristiwa supranatural!

Bagi mereka, kemunculan fenomena supranatural di seluruh dunia memang sangat menarik. Segala macam hal yang biasanya hanya ada dalam novel kini menjadi kenyataan, bahkan orang yang memiliki kekuatan khusus bisa ditemui langsung. Dunia hancur karena fenomena misterius, bagaimana mungkin tidak membuat orang penasaran?

Di depan layar besar lapangan, banyak anak muda berkumpul, menonton siaran berita sambil mengobrol.

"Aku dengar kalau lembaga penelitian berhasil memecahkan rahasia kekuatan khusus, mungkin saja setiap orang bisa mempelajari teknik itu!"

"Ah, mana semudah itu. Andai aku punya kekuatan khusus, walau sekadar bisa mengendalikan api saja sudah cukup..."

"Kamu kira mengendalikan api itu mudah? Salah-salah malah terbakar sendiri, paling-paling hanya bisa untuk sulap. Kekuatan khusus sekarang masih terlalu lemah untuk bertarung, belum sebanding dengan senjata api."

"Hehehe, kamu belum tahu, kekuatan khusus memang tak selalu kuat, tapi intuisi mereka, indra keenam, umumnya jauh lebih tajam dari orang biasa, bisa merasakan bahaya yang tak disadari orang lain! Makanya petugas keamanan di distrik kebanyakan adalah orang yang punya kekuatan khusus."

"Oh, begitu rupanya..."

Mendengar ini, para anak muda semakin iri.

Bahkan dalam sistem distribusi, petugas keamanan mendapat perlakuan lebih baik, bisa punya kamar pribadi yang lebih besar, dan mendapat alokasi barang yang lebih banyak. Kalau nanti ekonomi beralih dari sistem rencana ke pasar, gaji mereka juga pasti lebih tinggi.

Semua itu bisa diterima oleh masyarakat.

"Waktunya tiba!"

"Bahtera Awan... angkat jangkar!"

Tepat pukul sebelas siang, derek mengangkat empat jangkar besi raksasa dari kedalaman air, dua belas batang baja yang menahan tempat perlindungan juga perlahan ditarik dari gunung terdekat.

Tanpa lagi ada penahan, seluruh tempat perlindungan mengapung dengan sangat stabil di atas permukaan air.

Karena tempat perlindungan ini jauh lebih besar dari kapal induk, sepanjang prosesnya hampir tak ada yang merasakan perubahan apa pun.

Dua belas baling-baling raksasa di belakang mulai berputar dengan suara "ngung-ngung-ngung", ditambah suara hujan deras, membuat telinga Lu Yiming yang berdiri di puncak paling atas sedikit sakit.

Baling-baling ini awalnya adalah mesin penggerak milik kapal induk, setiap daun baling-baling setinggi dua lantai, terbuat dari paduan nikel-aluminium-perunggu terbaru, tentu saja harganya sangat mahal, hanya negara super dengan rantai industri lengkap yang bisa membuatnya.

Jika rusak, dengan kemampuan industri Bahtera Awan saat ini, baling-baling setinggi dua lantai memang tak bisa diperbaiki.

"Tonase kapal induk saja hanya seratus ribu ton, sudah harus pakai baling-baling sebesar itu! Tempat perlindungan ini berkali-kali lipat lebih besar!"

"Makanya, kekuatan dorong saja jelas tidak cukup, baling-baling hanya bisa membuat laju per jam tak lebih dari enam kilometer, kalah cepat dari berjalan kaki."

"Tenaga utama justru berasal dari arus air dan angin kencang dari barat laut. Dengan bantuan kekuatan alam itu, kecepatan bisa mencapai lima belas kilometer per jam, sekitar seratus sepuluh hingga seratus tiga puluh jam, kita akan tiba di Sungai Matahari."

"Sungai Matahari kan terus meluas, mungkin waktu tempuh bisa lebih singkat, seratus jam saja."

"Bandingkan dengan kekuatan alam, tenaga yang bisa kita kendalikan memang sangat kecil..."

Beberapa ahli berdiri di ruang kendali puncak gedung utama, terus berdiskusi.

Lu Yiming tersenyum dan berkata, "Alam memang hebat, tapi tempat perlindungan kita juga merupakan keajaiban dunia yang luar biasa. Dulu siapa yang mau membangun benda sebesar ini, kesulitannya tidak kalah dengan membangun Tembok Besar di masa lampau!"

"Haha, masih lebih mudah sedikit dari Tembok Besar. Dulu semua pakai tenaga manusia, sekarang kita sudah punya mesin."

Seorang insinyur terkekeh, "Dulu aku juga heran kenapa harus membangun tempat perlindungan ini, bahkan harus tanda tangan perjanjian rahasia, cuma bisa pulang saat tahun baru, istriku tiap hari mengeluh, hampir saja aku dipermalukan, tapi demi uang ya terpaksa bertahan..."

"Tapi sekarang aku tahu, keputusan ini memang bijak... Ah, waktu tidak menunggu, andai dulu kita lebih cepat, bangun lebih besar, pasti lebih baik. Sebenarnya distrik pemukiman kita belum benar-benar selesai, hanya bisa digunakan seadanya."

Karena perjalanan kali ini berjalan lancar, baik arah arus maupun angin sesuai harapan, semua orang bisa tertawa dan bercanda, suasana hati benar-benar ceria.