Bab Delapan Puluh: Berhargaanya Sebuah Tatanan

Segala hal yang didengar Profesor Liu membuatnya tertegun, hingga ia terpaku di tempat, wajah tuanya sekejap pucat, sekejap biru, seolah seluruh usaha setengah hidupnya menjadi sia-sia. Sungguh di luar nalar... seakan tengah mendengarkan sebuah kisah fiksi ilmiah!

Jika alam semesta diibaratkan manusia, maka alam semesta ini sudah berada dalam kondisi gila. Semua hal yang terjadi benar-benar membalikkan pandangan dunia Liu Qingshan! Ia telah bersusah payah mendaki puncak tertinggi gunung, mengira telah mengetahui sebagian besar kebenaran dunia, tapi ketika menyaksikan kekuatan supranatural, ia pun mengira kebenaran ada di puncak yang lebih tinggi lagi.

Nyatanya, kebenaran tersembunyi dalam ruang angkasa yang tak terjangkau...

Setelah sekian lama, ia akhirnya menghela napas berat beberapa kali, “Pantas saja... pantas saja Huang Mingming delapan tahun lalu tiba-tiba ingin meneliti hal-hal supranatural... sains... Ah, dulu kukira dia sudah gila!”

Ada rasa getir menggenang dalam hatinya, saat itu ia benar-benar hanya menertawakannya.

“Pantas saja banyak lembaga penelitian fisika tiba-tiba ditutup secara paksa, bahkan alat pemercepat partikel raksasa juga ditutup, ternyata orang Barat ingin menyembunyikan fakta bahwa konstanta fisika mulai berfluktuasi.”

“Sigh! Sebanyak apa pun kontribusi yang kuberikan, di sana tetap saja aku tak dianggap bagian dari mereka. Sungguh disayangkan, beberapa rekan lama yang masih bertahan di sana... sungguh disayangkan.”

“Eh... bisakah kau mendemonstrasikannya sekali lagi?” Liu Qingshan menggelengkan kepala, bertanya penasaran.

“Tak masalah, meski jumlah orang berkekuatan supranatural tidak banyak, di lembaga penelitian ini tetap ada lebih dari seratus orang. Nanti kau akan mudah bertemu dengan mereka,” jawab Lu Yiming, kemudian kembali membuat sebilah belati melayang di udara.

Belati itu berputar dengan kecepatan tinggi mengelilingi satu titik, bak baling-baling bambu.

“Apa sebenarnya prinsipnya...” gumam Liu Qingshan, berpikir keras.

Di hadapan fenomena tak dikenal seperti ini, penderitaan yang ia alami setengah jam lalu seolah terlupakan, kini ia hanya ingin mengetahui apa sebenarnya yang terjadi pada dunia ini.

Sedangkan usaha kerasnya selama setengah hidup membangun menara ilmu pengetahuan yang kini runtuh, sebenarnya tak lagi terasa berat. Bukankah perkembangan sains memang selalu membongkar bangunan lama untuk membangun yang baru?

Setelah benar-benar menerima kenyataan itu, ia malah merasa ini sangat menarik, sangat layak untuk diteliti. Melihat berbagai teori yang diajukan Profesor Huang, bahkan membuat seluruh tubuhnya bergetar karena girang.

“Jadi begitu... memang masuk akal juga.”

Lu Yiming tak kuasa menahan tawa, para ilmuwan memang punya satu sifat serupa: rasa ingin tahu yang besar terhadap dunia dan hasrat luar biasa untuk menulis makalah ilmiah.

Baru saja nyawanya hampir melayang, kini ia justru begitu gembira karena dunia berubah total. Ini berarti mereka bisa terus menulis makalah baru tanpa henti.

Barangkali inilah perbedaan utama mereka dari orang kebanyakan. Tak heran profesor ini secara khusus diselamatkan.

Di tengah hujan yang mengguyur deras, perahu kecil akhirnya tiba di tujuan. Karena letak lembaga penelitian berada di tempat tinggi, gedung utama hanya terendam separuh.

Listrik masih tersedia, belasan lampu sorot besar menyapu area sekitar tanpa henti. Di antara uap air yang tebal, jalur-jalur cahaya terbentuk karena efek Tyndall.

Tak lama, satu lampu sorot mengunci perahu tempat Lu Yiming berada.

Perahu itu mengirimkan sinyal lampu secara teratur dan membunyikan klakson, menandakan bahwa mereka adalah kawan.

Karena kemungkinan munculnya makhluk supranatural yang aneh, para petugas di tempat perlindungan selalu waspada terhadap objek apa pun yang mendekat.

Dengan suara “klik” pelan, perahu itu bersandar di tempat yang telah ditentukan. Puluhan tentara berjaga di depan pintu masuk dengan senjata lengkap.

Seorang tentara memeriksa identitas Lu Yiming dan yang lain, lalu bertanya, “Dari mana kalian datang?”

Lu Yiming menjawab, “Dari arah tenggara.”

“Kalian akan ke mana?”

“Menuju arah barat laut.”

Itulah sandi dasar, untuk menghalau penyusupan makhluk aneh yang meniru manusia.

Setelah sandi cocok, semua pun sedikit lega.

Lu Yiming lalu tersenyum kepada seorang petugas logistik, “Kali ini kami membawa banyak barang bagus, sebagian besar produk elektronik, harus disimpan di gudang yang kering. Kami juga menyelamatkan lebih dari tiga puluh orang, setelah data mereka didaftarkan, mohon alokasikan tempat tinggal bagi mereka.”

“Barang elektronik, luar biasa! Tapi gudang kering sekarang agak sulit, beberapa tempat baru saja kemasukan air,” jawab petugas logistik itu dengan nada gembira, “Hei, Xiao Wang, cepat ke sini! Ada lebih dari tiga puluh penyintas, daftarkan data identitas mereka... Kapten Lu, serahkan saja pada saya, pasti beres.”

Lu Yiming mengangguk, ini memang prosedur paling dasar. Namun, dengan semangat kehati-hatian, ia tetap mengawasi dari dekat.

Terutama pada pria pemimpin tiga puluhan penyintas itu, yang memiliki karakter baik, mungkin di masa depan bisa dipromosikan jika ada kebutuhan tenaga kerja.

Gedung utama lembaga penelitian memang besar, tapi tetap tak cukup menampung puluhan ribu orang; tempat perlindungan yang sesungguhnya berada di bawah tanah!

Para insinyur membutuhkan waktu sepuluh tahun untuk menggali sebuah kota bawah tanah raksasa, diperkuat dengan beton bertulang dan berbagai material baru, serta dilengkapi proteksi penuh dan tahan air.

Yang terpenting, tempat perlindungan super ini bisa mengapung!

Asal hujan terus turun dan kedalaman air cukup, maka tempat ini benar-benar bisa mengapung.

Setelah semua penyintas selesai mendaftar, mereka melangkah masuk ke tempat perlindungan dengan wajah bingung. Mereka masih merasa semuanya terasa tidak nyata. Di tengah kiamat seperti ini, ternyata masih ada tempat yang benar-benar aman. Besar—sangat besar—itulah kesan pertama mereka. Para insinyur benar-benar berhasil mengosongkan gunung ini sepenuhnya.

Liu Qingshan dan kelompok tiga puluhan penyintas menaiki lift menuju markas bawah tanah. Putrinya pun menoleh ke sana kemari, takjub membayangkan betapa besarnya proyek ini.

“Tempat Perlindungan Awan Laut adalah salah satu yang terbesar di negeri kita. Bentuknya seperti baskom raksasa; gedung utama di atas hanyalah satu bangunan biasa di permukaan,” jelas Lu Yiming. “Tempat perlindungan ini massanya mencapai jutaan ton. Desain seperti ini dipilih karena saat itu tak ada yang tahu seperti apa bencana Tingkat-S yang diramalkan itu. Maka ada yang mengusulkan agar tempat perlindungan ini juga bisa mengapung, jadi apa pun bencananya, masih bisa diatasi... Tapi sungguh, usahanya luar biasa berat!”

Sebenarnya, seandainya manusia tahu lebih awal bahwa bencana Tingkat-S akan berupa banjir besar seperti ini, mungkin lebih banyak nyawa bisa diselamatkan. Kini sudah ada teknologi pelabuhan udara-laut terapung super besar, yaitu pulau buatan yang bisa bergerak, bahkan pembuatannya lebih mudah daripada tempat perlindungan besar seperti ini.

Sayangnya, manusia tak tahu wujud bencana itu sebelumnya, sehingga harus membangun tempat perlindungan sambil memikirkan cara agar ia bisa mengapung, hingga banyak tenaga terbuang sia-sia...

Kini suasana hati Liu Qingshan dan tiga puluh lebih penyintas itu sudah tak bisa lebih bahagia lagi.

Meski tempat perlindungan ini agak lembap, udara terasa lengket, baju menempel di kulit dan kurang nyaman, serta banyak bagian yang masih berupa lantai semen tanpa finishing...

Namun, hanya mereka yang pernah mengalami kekacauan luar biasa, yang tahu betapa berharganya sebuah tatanan!