Bab Tiga Puluh Satu: Ranah Awal! Satu Lubang Bawaan!

Halaman (1/3)

Wang Ping telah dua kali melindungi sang putri dan mengusir makhluk jahat. Tentu saja, kemampuannya tidak perlu diragukan lagi.

Tiga tahap ini tak lebih dari pemeriksaan bakat, kondisi tubuh, serta latar belakang seseorang.

Untuk tahap terakhir, selama tidak ada masalah pada tahap-tahap sebelumnya, pada dasarnya semuanya akan berjalan lancar.

Wang Ping adalah salah satu orang yang menurut perkiraannya akan berhasil.

Namun, setelah ratusan orang menjalani pemeriksaan dan tak seorang pun berhasil lolos, ia mulai kehilangan kepercayaan diri.

Wang Ping, jangan mengecewakan Kaisar.

Wang Ping maju ke depan. Tanpa mengangkat kepala, petugas pemeriksa hendak meraba tulang dan memeriksa kondisi tubuhnya.

Tiba-tiba, seorang petugas pemeriksa di kejauhan berseru kaget!

“Kuda kelas atas! Bakat tulangnya luar biasa!”

“Hahaha, bagus, bagus!”

“Bawa papan ini dan berdirilah di sana.”

Semua orang sudah begitu terbiasa mendengar sebutan “kuda kelas bawah” hingga telinga mereka terasa kebas. Maka, ketika tiba-tiba muncul seseorang yang disebut “kuda kelas atas”, mereka langsung diliputi rasa iri sekaligus kagum.

Orang yang disebut kuda kelas atas oleh petugas pemeriksa itu adalah seorang dayang istana berwajah rupawan. Saat ini ia masih terpaku di tempat, belum pulih dari keterkejutannya.

Petugas yang memeriksanya pun tidak lagi bersikap kasar seperti kepada orang-orang sebelumnya. Ia tersenyum dan berkata,

“Baiklah, kau lolos. Pergilah, jangan mengganggu pemeriksaan orang lain.”

Dayang itu seolah baru terbangun dari mimpi, lalu hatinya dipenuhi kegembiraan.

“Terima kasih, Tuan!”

“Ya, pergilah.”

Sebagai orang pertama yang lolos, dayang itu menerima tatapan iri dari banyak peserta yang gagal maupun yang masih menunggu pemeriksaan.

Berbagai pandangan tertuju kepadanya. Ia pun mengangkat dagu, lalu menggantungkan papan tanda kelulusan itu di depan dadanya, membuat semua orang merasa iri.

Dalam sekejap, ia menjadi orang yang paling menarik perhatian.

Petugas yang memeriksa Wang Ping berdecak kagum.

“Dia sudah membuka jalan bagi yang lain.”

Setelah berkata demikian, ia menarik kembali pandangannya. Melihat Wang Ping masih menatap ke arah dayang itu, ia berkata tidak senang,

“Pemeriksaan! Giliranmu!”

Wang Ping pun berhenti melihat dan berkonsentrasi membiarkan petugas itu memeriksa tulang-tulangnya.

Petugas tersebut mula-mula meremas bahunya. Tatapan acuh tak acuh di matanya seketika berubah menjadi kaku. Kemudian ia menepuk-nepuk tubuh Wang Ping ke sana kemari, memeriksanya dari berbagai sisi. Pada akhirnya, ia langsung menggenggam tangan Wang Ping, memejamkan mata, dan mengernyitkan dahi.

Orang-orang yang mengantre di belakang baru pertama kali melihat ekspresi seperti itu dari seorang petugas pemeriksa. Mereka pun langsung merasa tegang.

Wang Ping juga gelisah. Jangan-jangan mereka mengetahui bahwa dirinya adalah lelaki normal?

Padahal dia belum menyentuh bagian itu. Mungkinkah orang ini bisa mendeteksi benda itu dari jarak jauh?

Memikirkan hal tersebut, Wang Ping merasa bagian bawah tubuhnya mendadak dingin.

Orang ini benar-benar keterlaluan!

Saat Wang Ping sedang diliputi kegelisahan, petugas itu membuka mata dan mengerutkan dahi.

“Tuan kasim berasal dari istana mana? Apakah Anda memegang jabatan penting?”

Orang-orang yang mengantre di belakang semuanya tercengang. Sejak pemeriksaan dimulai, baru kali ini petugas itu menyebut peserta dengan panggilan “tuan kasim”.

Wang Ping bertanya-tanya dalam hati mengapa ia menanyakan hal itu, tetapi dengan mulut ia menjawab,

“Saya wakil pengawas Istana Huaqing, bukan pejabat penting.”

“Ck!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Petugas pemeriksa itu langsung menarik napas dalam-dalam. Ternyata benar-benar ada permata yang terkubur!

Ia segera berseru lantang,

“Alam Awal! Satu Bukaan Bawaan! Biro Penakluk Iblis tingkat menengah!”

Para petugas pemeriksa lain yang masih melakukan pemeriksaan ikut menoleh. Mereka semua menghentikan gerakan masing-masing dan menatap Wang Ping seolah-olah sedang melihat hantu.

Suara petugas itu sangat keras sehingga semua orang mendengarnya. Mereka pun membelalakkan mata, wajah dipenuhi ketidakpercayaan.

Di antara para peserta pemeriksaan, ternyata ada anggota Biro Penakluk Iblis?

Serangkaian seruan kagum pun segera terdengar. Semua orang benar-benar tercengang.

Wang Ping tetap tenang menghadapi pujian maupun penghinaan, tetapi hatinya dipenuhi kebingungan.

“Alam Awal? Satu Bukaan Bawaan? Biro Penakluk Iblis tingkat menengah? Apa maksudnya semua itu?”

Di depan aula, mata Kaisar Yang Shenzong berkilat.

“Luar biasa. Dia ternyata sudah memasuki Alam Awal!”

“Bagus, bagus, bagus!”

Semua orang masih tenggelam dalam keterkejutan. Mereka baru menjalani pemeriksaan untuk menjadi anggota Biro Penakluk Iblis, sedangkan orang itu ternyata sudah menjadi anggotanya?

Sungguh, perbandingan benar-benar bisa membuat seseorang mati karena iri!

Para petugas pemeriksa menatap Wang Ping dengan mata penuh iri. Tatapan mereka seperti lelaki hidung belang yang melihat seorang perempuan cantik, membuat jantung Wang Ping berdebar-debar karena takut.

Melihat keadaan ini, salah seorang petugas pemeriksa segera menarik Wang Ping ke sisinya.

“Kau cukup berdiri di sini.”

Setelah itu, ia melirik rekan-rekannya dengan tatapan memperingatkan. Menyadari bahwa mereka sudah tidak memiliki kesempatan, para petugas lain hanya bisa memutar mata dan melanjutkan pekerjaan masing-masing.

Setelah kemunculan Wang Ping dan dayang istana itu, orang-orang berbakat pun mulai bermunculan.

Namun, kebanyakan hanya memiliki bakat yang lumayan, atau paling-paling termasuk kuda kelas atas.

Tidak ada lagi orang sehebat dan seaneh Wang Ping.

Matahari mulai condong ke barat, dan pemeriksaan pun mendekati akhir.

Dari lebih dari dua ribu orang, pada akhirnya hanya dua puluh tiga yang memenuhi syarat.

Jumlah itu benar-benar tidak berarti jika dibandingkan dengan keseluruhan peserta.

Setelah pemeriksaan selesai, mereka mengatur semua orang agar berbaris rapi, lalu membungkuk memberi hormat kepada Yang Shenzong.

“Melapor kepada Yang Mulia! Semua orang dari istana belakang telah selesai diperiksa!”

Yang Shenzong tersenyum dan mengangguk.

“Kalian telah bekerja keras.”

Kemudian ia menatap dua puluh tiga dayang dan kasim yang terpilih dari istana belakang.

“Kalian semua sangat baik. Kalian adalah orang-orang yang diberkati!”

“Kalian telah lolos pemeriksaan Biro Penakluk Iblis dan memiliki potensi untuk menjadi anggotanya. Aku sangat puas.”

Sambil berbicara, pandangannya menyapu dua puluh satu orang di bawah sana, seolah-olah hendak mengingat wajah mereka satu per satu.

Kedua puluh tiga orang itu semuanya menundukkan kepala dengan hormat, menunggu titah Yang Shenzong.

Yang Shenzong menyapu pandangan ke seluruh kelompok itu, lalu akhirnya berhenti pada Wang Ping.

“Wang Ping.”

“Hamba menghadap!”

“Mulai sekarang kau adalah anggota Biro Penakluk Iblis. Tak perlu lagi menyebut dirimu hamba. Baik di hadapanku maupun di hadapan para selir dan putri, cukup sebut dirimu sebagai abdi.”

Setelah berkata demikian, ia menoleh kepada yang lain.

“Kalian juga demikian.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Wajah orang-orang lain langsung dipenuhi kegembiraan.

Jika boleh memilih, siapa yang mau terus menyebut dirinya hamba?

“Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!”

“Ya.”

Yang Shenzong menjawab singkat, lalu berkata,

“Selain itu, semua orang yang berhasil lolos pemeriksaan akan meninggalkan istana belakang mulai hari ini dan bergabung dengan Biro Penakluk Iblis!”

Kemudian ia menatap Wang Ping.

“Wang Ping!”

Wang Ping maju dan memberi hormat dengan mengepalkan tangan.

“Hamba menghadap!”

Wajah Yang Shenzong seketika menjadi serius.

“Wang Ping memperoleh hasil terbaik dalam pemeriksaan kali ini. Bakatmu sungguh luar biasa!”

Setelah berkata demikian, ia melanjutkan,

“Usiamu baru menginjak dua puluh tahun, tetapi kau sudah menjadi anggota Biro Penakluk Iblis tingkat menengah. Apakah kau mencapai semua ini melalui pemahamanmu sendiri, atau berguru kepada seseorang?”

Suara Yang Shenzong terdengar datar, tetapi wibawa yang tak dapat dibantah di dalamnya membuat semua orang menahan napas.

Wang Ping membungkuk dan menjawab,

“Menjawab Yang Mulia, saya memahaminya sendiri.”

Mendengar itu, Yang Shenzong memandang ke belakang kelompok Wang Ping, ke arah petugas yang tadi memeriksanya.

“Cheng Yi, apakah yang dikatakan Wang Ping benar sepenuhnya?”

Cheng Yi membungkuk hormat.

“Melapor kepada Yang Mulia! Semua yang dikatakannya benar!”

Mendengar jawaban itu, Yang Shenzong tampak puas. Ia kembali menatap Wang Ping.

“Bagus, Wang Ping! Dari pengamatanku, kau sekarang sudah menjadi anggota Biro Penakluk Iblis tingkat menengah.”

“Namun, seseorang tidak akan mampu menjalankan tugas dalam Biro Penakluk Iblis tanpa seorang pembimbing.”

“Karena itu, hari ini aku akan menunjukkan jalan untukmu!”

“Dari dua belas petugas pemeriksa, kau boleh memilih siapa pun di antara mereka untuk menjadi gurumu!”

Orang-orang yang berhasil lolos lainnya langsung memperlihatkan ekspresi iri dan penuh harap.

Mungkinkah nanti mereka juga akan mendapatkan kesempatan seperti itu?

Tanpa sadar, Wang Ping menatap kedua belas petugas pemeriksa.

Kedua belas petugas itu terdiri dari laki-laki dan perempuan. Para perempuan semuanya masih muda dan rupawan, masing-masing memiliki pesona tersendiri. Mereka mengedipkan mata dan memberi isyarat kepadanya. Jika bukan karena banyak orang di sana, mungkin beberapa kisah lain sudah terjadi!

Para laki-laki jauh lebih berani. Ada yang mengangguk, ada pula yang melambaikan tangan memanggilnya. Bahkan Cheng Yi, petugas yang memeriksanya, melakukan hal yang sama.

Ternyata dirinya begitu diperebutkan?

Wang Ping hanya bisa tertawa getir. Tanpa banyak berpikir, ia berkata,

“Saya memilih petugas pemeriksa yang tadi memeriksa saya.”

Memilih siapa pun terasa tidak tepat karena ia belum mengenal mereka. Cheng Yi setidaknya telah memeriksanya, sehingga mereka sudah saling mengenal. Memilihnya secara langsung juga menghemat banyak masalah.

Melihat hal itu, orang-orang lain menggelengkan kepala sambil menghela napas, merasa sangat kecewa.

Halaman (3/3)