Bab Empat Puluh Sembilan: Hei, Lelaki Tampan Berkulit Pucat

Wang Ping membeli sedikit bekal kering, membungkusnya, dan langsung berangkat.

Kota ini memiliki dua gerbang; satu adalah jalan resmi yang mereka lalui saat datang, dan sisi lainnya mengarah langsung ke Hutan Senja.

Sepanjang perjalanan, Wang Ping melihat banyak pendekar persilatan yang berjalan dalam kelompok. Melihat Wang Ping berjalan seorang diri, ekspresi wajah mereka penuh dengan keheranan.

"Pendatang baru bodoh dari mana ini? Berani-beraninya berjalan seorang diri, bukankah itu sama saja mencari mati di dalam sana?"

"Bagaimana jika dia adalah sosok tangguh seperti Shao Quan atau Cheng Xue? Jangan banyak bicara!"

"Sial, aku ingat dia! Dia datang bersama Cheng Xue."

Begitu para pendekar itu mendengar bahwa Wang Ping datang bersama Cheng Xue, ekspresi wajah mereka langsung berubah.

Cheng Xue telah menorehkan banyak cerita di tempat ini dan meninggalkan kesan yang sangat mendalam. Selain Shao Quan dan kawan-kawan dari tingkat kultivasi yang sama yang berani memprovokasinya, orang lain hanya bisa memilih untuk menghindar.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Cheng Xue berasal dari Pasukan Penakluk Iblis, dan tujuannya datang ke sini adalah untuk membasmi siluman serta menempa diri. Orang yang datang bersamanya, meskipun bukan anggota Pasukan Penakluk Iblis, pastilah bukan orang sembarangan.

Oleh karena itu, meskipun Wang Ping terlihat masih muda, tak seorang pun berani menunjukkan ekspresi meremehkan di wajah mereka karena takut akan mendapat balasan di kemudian hari.

Wang Ping mendengarkan ucapan mereka dan sedikit merasakan aura yang terpancar dari orang-orang tersebut. Ia mendapati bahwa aura mereka sangat lemah, kebanyakan berada di kisaran tingkat pertama dan melampaui tingkat pertama. Dari beberapa kelompok yang terdiri dari puluhan orang itu, hanya ada dua atau tiga ahli di tingkat bukaan.

Seketika itu juga, minatnya untuk menyelidiki lenyap. Ia terus melangkah maju tanpa ragu, dan orang-orang yang berada di sekitarnya secara tidak sadar langsung menyingkir saat ia lewat.

"Wah, Tuan Pejabat, sungguh wibawa yang luar biasa!"

Mendengar suara itu, Wang Ping mengerutkan kening, menoleh ke belakang, dan mendapati bahwa itu adalah Shao Quan, orang yang kemarin melontarkan kata-kata bernada melecehkan kepada Cheng Xue.

Kali ini, tidak ada wanita berpakaian mencolok di sisi Shao Quan. Ia mengenakan jubah berbulu harimau, menyematkan gada berantai di pinggangnya, dan berjalan dengan langkah yang menderu bagai angin.

Hanya melirik sekilas, Wang Ping menarik kembali pandangannya dan melanjutkan perjalanan.

Namun, Shao Quan justru memanggilnya.

"Hei! Wajah pucat! Kau baru saja datang ke tempat ini dan sama sekali tidak tahu seluk-beluknya, tidak takut mati di dalam sana dan tidak bisa keluar?"

"Apakah kau ingin kutemani?"

Meskipun ia mengatakan "menemani", maksud penghinaan dalam kata-katanya sangatlah jelas.

Wang Ping merasa heran di dalam hati, mengapa orang ini memiliki permusuhan yang begitu besar terhadapnya? Ia pun memutar tubuhnya kembali.

"Kalau soal berkelompok, tidak usah. Aku takut diseret oleh orang yang tidak berguna."

Karena Shao Quan bersikap tidak ramah, ia pun tidak perlu menjaga kesopanan untuknya.

Wajah Shao Quan mengeras seketika, dan ia langsung menghunus gada berantai dari pinggangnya.

"Keberanian yang besar! Aku ingin melihat seberapa tinggi kemampuanmu!"

Usai berkata demikian, ia langsung menerjang ke arah Wang Ping, sementara gada berantai di tangannya menciptakan deru angin yang tajam.

Wang Ping sebenarnya telah berjaga-jaga sejak tadi untuk mengantisipasi serangannya. Melihat musuh bertindak, jarinya langsung mengait gagang pedang, dan bilah panjang itu pun terhunus dari sarungnya.

*Bbbrruush!*

Gada berantai itu menghantam ke arah Wang Ping dengan kekuatan penuh. Kecepatannya begitu luar biasa hingga menciptakan bayangan samar, sama sekali tidak mencerminkan kelambanan yang biasa dimiliki oleh senjata berat!

Wang Ping menebaskan pedang pusakanya untuk menangkis gada berantai tersebut.

*Tring!*

Kedua senjata itu berbenturan dan menghasilkan suara nyaring yang tajam. Shao Quan terdorong mundur beberapa langkah oleh gelombang kejut tersebut, sementara Wang Ping terpelanting mundur sejauh belasan meter.

Shao Quan tidak lagi setenang sebelumnya, dan ekspresi wajahnya dipenuhi dengan sedikit rasa waspada.

"Kalian di Pasukan Penakluk Iblis ini benar-benar penuh dengan orang-orang berbakat. Awalnya muncul seorang Cheng Xue, dan sekarang muncul lagi seseorang sepertimu."

Sambil berbicara, ia menyimpan kembali gada berantainya.

Melihat lawannya menghentikan serangan, Wang Ping juga menurunkan pedangnya.

"Kau lumayan juga, cukuplah untuk sekadar 'bisa'."

Melihat Wang Ping begitu tidak menghormatinya, Shao Quan tidak merasa marah. Ia justru tersingkap, memperlihatkan deretan gigi kuningnya yang besar.

"Jika kau tidak memiliki sedikit kemampuan, kau pasti sudah mati tadi."

"Namun, Tuan Muda ini tidak ingin membuang waktu, karena aku harus menghemat tenaga untuk masuk dan mencari kesempatan emas di dalam."

"Begitu berada di dalam sana, berdoalah agar kau tidak bertemu denganku jika terluka."

Setelah mengucapkan kalimat itu, ia langsung berjalan dengan gaya angkuh menuju arah Hutan Senja.

Meskipun pertukaran jurus tadi sangat singkat, benturan sekejap yang melepaskan sisa-sisa aura itu sukses membuat orang-orang yang belum melangkah ke alam awal merasa kedinginan di dalam hati dan lemas di sekujur kaki.

Jika mereka yang berada di posisi itu, mungkin mereka tidak akan mampu bertahan bahkan selama satu detik pun!

Pandangan yang mereka arahkan kepada Wang Ping kini dipenuhi dengan rasa gentar.

Shao Quan adalah seorang ahli enam bukaan yang sudah terkenal luas. Mampu bertukar jurus melawannya membuktikan bahwa kemampuan Wang Ping tidak akan terlalu buruk.

Wang Ping mengabaikan pandangan orang-orang di sekitarnya dan melangkah memasuki Hutan Senja.

Pohon-pohon besar di Hutan Senja ini benar-benar sangat lebat. Ketika ia mendongak ke atas, dedaunannya menutupi langit dan matahari.

Karena Wang Ping memilih jalur ini, orang-orang yang tadinya berniat datang ke area yang sama akhirnya mengurungkan niat untuk mengikuti karena takut memicu konflik dengannya.

Dengan begitu, ia pun bisa menikmati ketenangan.

Melihat sekelilingnya sepi, Wang Ping membuka peta di tangannya.

Ia juga merasa heran bagaimana Liu Fengxian bisa mendapatkan peta ini. Namun, pertemuan pertamanya dengan Liu Fengxian tidak melibatkan konflik kepentingan, dan tidak ada alasan bagi wanita itu untuk mencelakakannya.

Terlebih lagi, wanita itu juga mempercayakannya untuk memburu iblis anjing. Oleh karena itu, isi di dalam peta ini masih memiliki tingkat kredibilitas tertentu.

Wang Ping mencocokkan peta di tangannya, merenungkan rute kedatangannya dalam diam, lalu membandingkannya dengan posisinya saat ini.

Di dalam peta tersebut, terdapat banyak titik yang menandai tempat-tempat berbahaya serta lokasi keberadaan para siluman besar.

Kendati demikian, bahaya itu hanya bersifat relatif bagi orang lain; siluman besarlah yang harus ia perhatikan.

Makhluk di alam awal dengan enam bukaan disebut sebagai siluman besar.

Inilah hal-hal yang harus ia waspadai sekarang. Peta ini hanya memuat informasi hingga jarak lima puluh li dari pintu masuk Hutan Senja, dan tidak ada lagi catatan lebih jauh dari itu.

Wang Ping bukanlah orang yang serakah. Sebagai pendatang baru, jarak lima puluh li sudah lebih dari cukup baginya.

Di atas peta tersebut, terdapat lima tanda titik merah yang juga mencantumkan informasi mengenai siluman besar di wilayah masing-masing.

Tentu saja, Wang Ping tidak berniat memicu konflik dengan siluman besar saat ini. Meskipun ia percaya diri bisa melindungi dirinya sendiri, ia tidak berani menjamin bahwa dirinya tidak akan terluka jika harus berhadapan langsung dengan siluman besar.

Lebih baik ia membiasakan diri dengan lingkungan di sini terlebih dahulu.

Jari Wang Ping menyapu permukaan peta, memilih salah satu titik merah, lalu melangkah menuju ke arah tersebut.

Setelah berjalan sekitar sepuluh li, sebuah gua muncul di hadapan Wang Ping.

Ia mencocokkan posisinya dengan peta untuk memeriksa gua tersebut.

"Ternyata benar-benar akurat!"

Ia menyimpan petanya, menghunus pedang pusakanya, dan mengerahkan energi *Darah Pembunuh Pembasmi Iblis* yang siap dilepaskan kapan saja.

Ia sudah bisa merasakan adanya aura yang tidak biasa di dalam gua ini.

"Aummm!"

Tepat saat Wang Ping mendekati mulut gua, seekor harimau raksasa tiba-tiba menerkam keluar. Dengan refleks yang cepat, Wang Ping segera mengelak ke samping.

Gagal dalam serangan mendadak itu, siluman harimau tersebut berputar-putar di dekat Wang Ping sambil meneteskan air liur dari celah taring tajamnya, mondar-mandir menghalangi jalannya.

"Manusia keparat, beraninya kau menerobos masuk ke wilayahku!"

"Mati!"

Sambil meraung, ia kembali menerkam. Sepasang cakar berdaring itu bagaikan tampi besar yang hendak menghantam wajah Wang Ping.

Tatapan Wang Ping menajam, dan ia mengerahkan sepenuhnya *Ilmu Gerakan Awan Hijau* yang telah mencapai tingkat kesempurnaan.

Kini, seluruh kondisi fisik dasarnya telah meningkat pesat. Meskipun siluman harimau itu sudah berada sangat dekat, ia tetap melangkah santai seolah-olah sedang berjalan-jalan di halaman rumah, meluncur melewatinya dengan mulus.

Setelah tubuh besar harimau itu ambruk menghantam tanah, Wang Ping berbalik dan melayangkan tebasan pedang. Bilah pedang pusaka itu diselimuti oleh aura kemerahan pekat, langsung memenggal kepala siluman harimau tersebut.

Kepala siluman harimau itu menggelinding ke samping, dan tubuhnya jatuh tak bernyawa diiringi suara gedebuk yang keras.

Wang Ping menyarungkan kembali pedangnya tanpa menoleh.

Siluman sudah mampu berbicara dalam bahasa manusia begitu mereka mencapai alam awal.

Sebelumnya, ia telah melihat siluman serigala yang bisa berbicara, jadi ia sama sekali tidak merasa terkejut.

Meskipun siluman harimau ini berada di alam awal, menilai dari auranya, ia baru mencapai satu bukaan.

Makhluk itu bahkan tidak memberinya kesempatan untuk mengerahkan kemampuan yang sesungguhnya.

Tampaknya para siluman dan makhluk sesat tidaklah serumit yang ia bayangkan sebelumnya.

Wang Ping menatap siluman harimau di tanah, lalu menggunakan pedang pusakanya untuk merobek perut makhluk itu. Ada banyak sekali barang berharga di dalam tubuh seekor siluman!