Bab Tiga Puluh Enam: Taruhan dan Pertarungan

“Ayo pergi.” Caishuci mencibir, tak ingin lagi berdebat dengan murid Jingshen Qunfeng bernama Zong Zhen itu.

Luobei mengangguk, namun tiba-tiba teringat sesuatu dan berhenti sejenak, “Tunggu, Kakak Caishuci.”

“Ada apa lagi? Lambat sekali.” Caishuci belum sempat mengeluh, tiba-tiba melihat Luobei dengan sopan bertanya pada Zong Zhen dan kedua temannya, “Oh iya, para kakak, kalian tadi di jalan melihat rumput Setong tidak?”

“Rumput Setong?” Zong Zhen dan dua rekannya saling berpandangan. Tiba-tiba Zong Zhen tertawa puas, lalu mengeluarkan dari kantong kain di pinggangnya sebatang tanaman berbuah merah menyerupai cabai, namun batang dan daunnya berwarna hitam legam. “Jadi kalian mencari rumput Setong. Kebetulan, aku punya beberapa batang rumput Setong.”

“Luobei, pergi!” Suara Caishuci mendadak menjadi tajam.

Karena ia sudah mendengar nada mengejek dari Zong Zhen. Meski masih gadis belasan tahun, bersama teman-teman sebayanya, ia mudah menilai siapa yang kekanak-kanakan dan dangkal. Ia tahu, jika Luobei menanggapi, Zong Zhen yang sombong di depannya pasti akan berkata, “Kalau kalian mau minta maaf, menunjukkan hormat pada para kakak, mungkin aku akan pertimbangkan memberimu sebatang.”

Jika Luobei sungguh-sungguh memohon pada mereka, ia pasti tak akan mau bicara lagi pada Luobei!

“Ya.” Luobei mengangguk, tak berkata apa-apa lagi dan hendak kembali ke arah semula.

Tindakan Luobei yang membuat Caishuci diam-diam lega itu memang bukan karena ingin mendapat sesuatu secara cuma-cuma. Toh ia sudah tahu seperti apa rumput Setong itu, siapa tahu di perjalanan pulang bisa menemukannya.

“Kalian berdua yang baru masuk, berhenti di situ!” Rasa bangga Zong Zhen yang baru tumbuh seketika lenyap, digantikan amarah yang meledak karena merasa diremehkan oleh sikap Caishuci dan Luobei.

Luobei terkejut, menoleh ke arah Zong Zhen dan teman-temannya. Sejak kecil hidup susah, bahkan saat sudah sampai di Luofu pun ia tetap memikul nasib Luofu, setiap hari melawan takdir, tak pernah punya rasa unggul sedikit pun. Ia sungguh tak paham mengapa Zong Zhen bisa semurka itu. Sementara Caishuci yang berjalan di sampingnya bahkan tak menoleh, bibir indahnya merengkuh senyum sinis, dingin berkata, “Kalian masih mencari buah Bili, sepertinya kalian juga baru masuk, kan?”

“Tak kusangka murid-murid Geli begitu congkak.” Zong Zhen tertawa marah, “Kalau hari ini aku tak memberi pelajaran, kalian pasti akan semena-mena di Shushan nanti.”

“Itu jimat apa?” Luobei melihat Zong Zhen yang marah-marah kini menggenggam selembar jimat berwarna hijau.

“Jimat Petir Kayu Hijau? Ternyata kau punya jimat seperti itu.” Caishuci menatap Zong Zhen lalu tersenyum, hidung mungilnya mengerut, lalu menunjuk Luobei, “Tapi kau tahu dia siapa? Kalau aku yang terluka tak apa, tapi kalau dia yang kau lukai, aku takut kalian bertiga tak akan sanggup menanggung akibatnya.”

Zong Zhen tertegun, heran Caishuci bisa mengenali jimatan di tangannya, lalu menatap curiga pada Caishuci dan Luobei, “Siapa dia?”

“Dia itu Luobei yang terkenal itu, murid paling berbakat di Shushan dalam puluhan tahun terakhir, masa kalian tak pernah dengar?” Caishuci mengedip pada Luobei sambil tersenyum.

Kali ini Luobei agak malu, pipinya memerah.

Jadi dia Luobei?!

Ketiga orang itu saling berpandangan tanpa suara.

Kini semua orang tahu, Geli baru saja menerima murid baru yang konon sangat berbakat, bernama Luobei, bahkan para pemimpin perguruan pun sangat menaruh perhatian padanya.

Jika melukai dia, pasti akan mendapat hukuman berat.

Lagi pula, jika nanti ia benar-benar berhasil, bisa jadi ia akan membalas dendam suatu saat nanti.

Segala pikiran itu melintas cepat di kepala Zong Zhen. Jimat Petir Kayu Hijau yang tadinya hendak ia lemparkan jadi tak sanggup ia lepaskan, wajahnya berubah-ubah, sungguh memalukan.

“Sudahlah, kita semua...” Luobei melihat Zong Zhen sangat canggung, tak tahan ingin menengahi. Ia ingin bilang, kita semua satu perguruan, tak perlu berseteru seperti ini. Tapi belum sempat selesai bicara, ia merasa lengan bajunya ditarik Caishuci. Ia tertegun, menoleh, dan melihat Caishuci yang kini tersenyum dengan mata menyipit, “Tapi, kakak seperguruan yang ingin kupanggil kakak ini, aku tak punya nama besar apa-apa. Kalau dia tak boleh kau sentuh, aku tak apa-apa kalau mau diajar.”

“Apa katamu?” Zong Zhen pun menyipitkan mata, sinar tajam berkilat di matanya.

“Kita bertaruh saja.” Caishuci tak peduli dengan pandangan tajam itu, ia tersenyum, mengangkat tangan putihnya, menunjuk pada kantong kain berisi obat miliknya dan Luobei, “Kalau kau menang, buah Bili kami untuk kalian. Tapi kalau kau kalah, rumput Setong kalian jadi milik kami.”

Udaranya jadi begitu tegang.

“Baik! Kau sendiri yang menantang, jangan salahkan aku kalau menindas yang lebih lemah!”

Dengan amarah meluap, Zong Zhen melafalkan mantra. Seperti halnya para murid Zixuan Gu, sebelum masuk Shushan, ia sudah memahami dasar-dasar jalan Tao, dan di antara murid baru Jingshen, ia juga bisa dibilang yang paling kuat. Dengan mantra, ia cepat menenangkan diri, tangan mengeluarkan cahaya kehijauan, namun saat hendak melemparkan jimat di tangannya, tiba-tiba semua orang merasa pandangan kabur, Caishuci sudah berada tepat di depannya. Ia hanya melihat sebuah tinju semakin membesar mengarah kepadanya.

“Duk!” Dalam sekejap, darah dan air mata mengalir dari hidungnya, tubuh Caishuci yang tampak ringkih entah bagaimana kini sudah berada di belakangnya, “Duk”, muncul jejak kaki mungil berwarna hitam di pantatnya, lalu tubuhnya meluncur ke depan, wajahnya bersentuhan erat dengan tanah yang basah.

Saat hidungnya terkena tinju, cahaya kehijauan di tangan Zong Zhen langsung lenyap.

Ia pun terjatuh ke depan, Caishuci segera menangkap jimat hijau yang perlahan melayang di udara, lalu berbalik menatap dua murid lain yang melongo: seorang remaja kurus seperti monyet dan satu lagi dengan tahi lalat hitam mencolok di wajahnya.

Kedua remaja itu sempat tertegun, tapi begitu mendengar jeritan kesakitan Zong Zhen, mereka langsung siuman dan serempak merogoh kantong, menyerahkan rumput Setong kepada gadis cantik yang tampak seperti penyihir itu.

Caishuci tak sedikit pun menoleh pada Zong Zhen yang tergeletak, ia memberikan sebatang rumput Setong pada Luobei. Saat Luobei berbalik mengikutinya, ia tersenyum, hidung mungilnya mengerut, “Melihat caramu hari ini lumayan, ini kuberikan padamu.”

Luobei tertegun, kini di tangannya ada jimat hijau itu.

Tak jauh dari sana, di puncak pohon cemara raksasa, seorang pria berwajah pucat mengenakan jubah hitam, Ming Yuan, mengernyit, rona marah melintas di wajahnya, “Gadis kecil Geli itu benar-benar keterlaluan.”

Sambil berkata lirih, guru para murid Jingshen itu, salah satu ahli terbaik Jingshen, kakinya memancarkan cahaya ungu. Namun, ia tiba-tiba berbalik.

“Ming Yuan, Kakak.” Pria berjubah hitam dengan wajah sedingin es, tak pernah tersenyum, Duan Tianya, berdiri di puncak pohon tak jauh di belakangnya, juga menatap ke arah Luobei dan yang lain. “Biarkan saja anak-anak itu bertengkar, tak ada salahnya. Masa kita ingin mereka tumbuh jadi sependiam kita?”

“Kemampuanmu makin meningkat, Duan.” Ming Yuan menatap Duan Tianya sejenak, lalu menghela napas, “Sepertinya murid-murid baru Jingshen kali ini masih belum bisa menyaingi murid-murid Geli.”

“Kakak, kau terlalu terbelenggu pikiran.” Duan Tianya memandang Ming Yuan, “Tapi saling memotivasi juga bukan hal buruk.”

“Kau benar.” Ming Yuan tersenyum, lalu melayang dengan angin menuju sisi Duan Tianya, berdiri bersamanya di bawah cahaya senja. “Dua belas tahun ini, aku selalu mengingatmu.”

Cahaya merah memancar dari dekat jembatan rantai yang diselimuti kabut tipis di lereng gunung, puluhan cahaya menyala menyemburat ke langit, wajah dingin Duan Tianya pun memerah diterpa cahaya itu.

Ming Hao telah menyalakan jimat api terbang, memanggil semua murid Geli untuk berkumpul kembali.

“Adik Caishuci, apakah Zong Zhen tak apa-apa?”

“Kau peduli dia? Paling hanya hidungnya yang akan bengkok, jelek sedikit, ha ha.”

“Ini... adik Caishuci, apa ini namanya merampok?”

“Huh, kalau kau tak mau, buang saja rumput Setong dan jimat Petir Kayu Hijau itu.”

“Buang... ya, itu artinya tetap merampok. Sudahlah, kusimpan saja buat dipelajari.”

“Kau ternyata tak bodoh juga ya?”

“Adik Caishuci, bagaimana cara memakai jimat Petir Kayu Hijau ini? Apa seperti jimat api terbang, sebelum punya kekuatan Tao, tinggal teteskan darah sudah bisa dipakai?”

“Aduh, kamu cerewet sekali, tanya melulu. Katanya kau paling berbakat, kok apa-apa tak tahu. Kamu kira darahmu itu mujarab untuk semua jimat? Pokoknya ingat saja, jimat Petir Kayu Hijau ini sangat kuat, entah bagaimana bocah itu bisa dapat. Ini bukan jimat yang bisa dibuat mudah seperti jimat api terbang, bahkan Ming Hao saja pasti kesulitan menahannya. Jadi kau simpan baik-baik. Nanti, Ming Hao dan yang lain pasti akan mengajarimu cara memakainya...”

“Adik Caishuci, jurus apa yang kau pakai buat memukul Zong Zhen tadi?”

“Luobei, kau menyebalkan! Kenapa kau mirip Kakak Yanran saja, semua ditanya? Untung kau tak seperti dia, mudah jatuh cinta...”

“Adik Caishuci...”

“Menyebalkan! Kau tak haus, ya?...”

Sepanjang perjalanan pulang, Caishuci terus saja cemberut memarahi Luobei karena cerewet. Namun, apa pun yang ia katakan, ia tak pernah benar-benar menyuruh Luobei berhenti bicara dengannya.

Beberapa murid yang sudah lebih dulu tiba di jembatan rantai, termasuk Ming Hao, terkejut mendengar Luobei memanggil Caishuci dengan sebutan “adik seperguruan”. “Kenapa Caishuci membiarkan dia memanggil seperti itu, tidak marah?” Lebih mengejutkan lagi, mereka melihat Caishuci dan Luobei hampir berjalan berdampingan saat memasuki pandangan mereka.