Bab Tiga Puluh Lima: Murid Geli dan Murid Jing Shen

Cai Su dan Luo Bei menghabiskan waktu sekitar setengah jam untuk mengitari lembah hingga ke sisi seberangnya.

Karena jaraknya kini lebih dekat, tetesan air kecil tampak menempel di kelopak bunga ungu kemerahan yang tipis di hadapan mereka, membuat bunga itu terlihat begitu memesona dan menggoda. Cai Su tak kuasa menahan diri untuk melangkah maju hendak memetiknya, tetapi tiba-tiba ia merasa tanah di bawah kakinya agak lunak. Beberapa batu kerikil pun menggelinding jatuh ke jurang, lama kemudian baru terdengar gaung samar dari bawah. Tubuh ramping Cai Su langsung terhenti. "Jalur sungai gunung ini setidaknya ratusan depa dalamnya. Jika tidak hati-hati jatuh ke bawah, sekalipun menggunakan jimat api terbang pun pasti tak akan selamat."

Memetik atau tidak?

Gadis muda yang cerdas dan berkemauan keras ini pun sejenak bimbang.

"Cai Su, adik seperguruan," saat itu tiba-tiba ia mendengar Luo Bei di sampingnya berkata, "Tubuhmu lebih ringan..."

"Dasar orang ini!" Baru mendengar ucapan Luo Bei, hati Cai Su sudah geram, ia menoleh dan menatapnya. "Pasti dia ingin bilang tubuhku lebih ringan, jadi tidak mudah membuat batuan longsor, lalu menyuruhku memetik. Sungguh tak tahu malu dan licik!"

"Angin gunung di sini cukup kencang, berdiri di situ bahaya. Lebih baik kau mundur, biar aku saja yang memetik satu batang untukmu. Lagipula Paman Guru Ming Hao bilang, satu kelompok bisa saling membantu dalam memetik ramuan." Namun perkataan Luo Bei berikutnya membuat Cai Su tertegun.

Di tengah tiupan angin gunung, gadis beralis indah yang wajahnya sedikit berkerut itu memandang Luo Bei yang tetap tenang, diam-diam ia terpana, "Jangan-jangan aku selama ini salah menilai dia?"

"Cai Su, adik seperguruan, sungguh cantik..." Melihat helaian rambut hitam ditiup angin, leher yang putih jenjang, serta wajah secantik lukisan, pikiran semacam itu pun sekilas melintas di benak Luo Bei.

"Langsung berjalan ke sana dan memetik tampaknya terlalu berbahaya," gumam Luo Bei. Ia lalu berjongkok perlahan, meneliti permukaan tanah di hadapannya. Meskipun bunga tipis itu sudah berada di depan mata, tetapi batuan di tepi jurang tampak sangat lapuk, banyak retakan samar, terasa rapuh dan tidak kokoh. Setelah menengok ke kiri dan kanan, serta berpikir sejenak, Luo Bei menoleh ke arah Cai Su di belakangnya, "Cai Su, adik seperguruan, kau kedinginan?"

"Kedinginan apa? Dalam situasi seperti ini, masih sempat-sempatnya bertanya begitu." Demikian pikir Cai Su, tapi kesan tentang Luo Bei sudah jauh membaik, suaranya pun jadi lebih lembut, "Aku tidak dingin, kau saja yang hati-hati."

"Oh." Luo Bei pun mengiyakan, lalu melepas jubah luar berwarna biru yang dikenakannya.

"...?" Mata Cai Su yang memang sudah besar, kini terbuka semakin lebar. "Adik seperguruan ini otaknya rusak atau telinganya yang bermasalah? Aku sudah bilang tidak dingin, kenapa dia malah mau memberikan bajunya kepadaku?!"

Saat itu juga, ia kembali mendengar suara Luo Bei, "Kakak seperguruan, lepaskan juga jubah luarmu."

"Apa?" Cai Su terkejut, nyaris melompat, kedua tangannya refleks melingkar di dada. "Maksudmu apa?!"

"Itu, lihat, ada pohon di sana." Luo Bei menunjuk pohon jujube liar tak jauh dari mereka. "Kalau kita mengikatkan kedua jubah ini jadi satu, satu ujung diikat ke pohon, satu lagi di kakiku, harusnya sudah cukup aman."

"..."

Cai Su menatap Luo Bei dengan ekspresi tak tahu harus tertawa atau menangis, lalu menoleh ke jurang yang gelap dan dalam di hadapannya. Akhirnya, ia menguatkan hati, menggigit bibir dan menghentakkan kakinya. "Tapi kau tidak boleh mengintip!"

"Baik, Cai Su, adik seperguruan."

Sebenarnya, dalam benak Luo Bei pun tidak ada pikiran aneh sedikit pun, sebab pakaian mereka hampir serupa—jubah biru dengan lapisan dalam putih—tidak akan ada bagian tubuh yang terlihat. Hanya saja, tanpa jubah luar, Cai Su tampak semakin bersih dan anggun di antara alam pegunungan.

Setelah menerima jubah luar dari Cai Su yang pipinya bersemu merah, Luo Bei dengan hati-hati mengikat kedua jubah, menariknya untuk menguji kekuatan, lalu mengikat satu ujung di pohon dan satu ujung lagi di pergelangan kaki kanannya.

"Tak terlalu bodoh juga," pikir Cai Su, menyadari Luo Bei melakukan itu karena dua jubah yang diikat memang masih kurang panjang. Ia melihat Luo Bei dengan hati-hati melangkah maju, lalu merunduk dan mengulurkan tangan sejauh mungkin. "Krakkk," batu di tepi jurang pun benar-benar longsor, beberapa bongkah sebesar kepalan tangan jatuh ke bawah. Namun Cai Su tak kuasa menahan sorak, sebab ia melihat Luo Bei sudah berhasil memetik dua batang bunga tipis itu.

"Cai Su, adik seperguruan, ini untukmu."

Dulu, di Luo Fu, Guru Lao Zhao Nan pernah mengajarkan pada Luo Bei satu hal: kegagalan sering terjadi justru saat keberhasilan sudah di depan mata. Berjalan seratus li, sembilan puluh li terakhir adalah yang paling berat. Dalam jalan menempuh Tao juga demikian, justru saat mendekati keberhasilan, bahaya paling besar mengintai. Maka meski sudah mendapat dua batang bunga, Luo Bei sama sekali tidak jemawa. Ia mundur pelan-pelan, bangkit, lalu berjalan mundur ke tepi pohon, baru kemudian melepas jubah dan menyerahkan jubah luar beserta satu batang bunga pada Cai Su yang wajahnya berseri-seri.

"Orang ini..." Kedewasaan Luo Bei yang melebihi usianya membuat Cai Su kembali terpaku. Namun ia segera sadar, dirinya yang meminta Luo Bei tidak boleh mengintip, tapi malah ia sendiri yang terus-terusan menatap Luo Bei, persis seperti kakak seperguruan Yan Ran yang suka melamun. Maka, setelah menerima ramuan itu, ia langsung menunduk dan meneliti bunga langka itu dengan saksama.

Kelopak kecil berwarna ungu kemerahan itu mirip kupu-kupu mungil, dengan benang sari kuning di tengahnya, menguar aroma samar agak pedas. Batang dan daun berwarna kuning pucat itu, tak seperti tanaman obat lain yang terasa dingin, justru terasa hangat saat disentuh.

"Semua gara-gara orang ini! Kalau tidak, mungkin kami sudah menemukan rumput Erythrina juga." Tiba-tiba ia teringat mereka berdua masih belum menemukan satu jenis ramuan lain, mulutnya pun tanpa sadar merengut.

"Cai Su, adik seperguruan," pada saat itu, Luo Bei yang juga sedang memeriksa ramuan di tangannya, mendadak mendengar suara berisik dari dalam hutan. Dengan kepekaan indra keenamnya, ia merasa ada orang yang berjalan di sana, lalu spontan memanggil Cai Su.

"Ada apa?" Cai Su menoleh, belum sempat bertanya lebih lanjut, ia juga mendengar suara gaduh tidak jauh di belakang. Begitu berpaling, ia melihat tiga pemuda seusianya dan Luo Bei keluar dari hutan lebat yang gelap.

Awalnya Luo Bei mengira itu teman seperguruannya, kebetulan bertemu di sini. Namun kemudian ia sadar, ketiganya mengenakan pakaian hitam pekat, berbeda dengan jubah biru muda murid baru Puncak Ge Li.

Pemuda di tengah bertubuh tegap, wajah rupawan, namun kedua alisnya miring tajam ke pelipis, memberikan kesan angkuh.

Pemuda di kiri bertubuh dan berwajah agak kurus, tipikal wajah licik seperti yang sering digambarkan dalam cerita, sedangkan yang di kanan tampak biasa saja, hanya saja di pipi kirinya ada tahi lalat hitam mencolok.

Ketiga pemuda itu pun tampak terkejut melihat Luo Bei dan Cai Su.

"Itu murid dari Puncak Ge Li," bisik si pemuda di tengah, matanya tajam. Namun kemudian ketiganya serempak merasa heran, "Kalian... kalian sedang apa di sini?"

Wajah cantik Cai Su pun seketika bersemu merah, ia menatap Luo Bei dengan kesal.

Sebab mereka berdua baru saja mengenakan kembali jubah luar yang kusut dan belum rapi, mudah sekali menimbulkan kesalahpahaman.

"Hanya orang yang pikirannya kotor yang suka menebak aneh-aneh!" Namun Cai Su segera menyalahkan ketiga pemuda itu, wajahnya menjadi dingin, ia mendengus dan berkata dengan nada tidak ramah, "Kami di sini, urusan apa dengan kalian?"

Ketiga pemuda berjas hitam itu tak menyangka gadis secantik Cai Su bisa berbicara sekasar itu. Seketika, pemuda kurus di kiri dan yang bertahi lalat di kanan jadi ragu dan tidak mampu menjawab, sedangkan pemuda di tengah yang tadi keras ditantang, wajahnya langsung berubah, alisnya bergetar. "Kenapa? Kalian berdua dengan pakaian berantakan di Puncak Tianzhu ini, bahkan tak boleh kami tanya? Lagi pula, jangan lupa, Puncak Tianzhu adalah wilayah kami, kelompok Jing Shen!"

"Kelompok Jing Shen, rupanya mereka murid aliran Jing Shen," Luo Bei teringat apa yang pernah dikatakan Lembah Zi Xuan dan Ling Dongshan, lalu diam-diam bertanya pada Cai Su, "Cai Su, adik seperguruan, apakah Puncak Tianzhu memang milik kelompok Jing Shen?"

"Apa pula kelompok Jing Shen, bukankah semua ini masih bagian dari Sekte Gunung Shu!" Mata Cai Su semakin tajam. "Aku tak pernah dengar Puncak Tianzhu adalah milik pribadi kelompok Jing Shen!"

"Memang begitu, tapi Puncak Tianzhu dikelola oleh kami dari Jing Shen," pemuda di tengah tak mau kalah, suaranya dingin. "Segala tanaman obat yang tumbuh di sini juga kami yang mengatur dan mengelolanya."

"Barangkali ada kesalahpahaman, Kakak seperguruan," ujar Luo Bei. "Kami ke sini karena disuruh Paman Guru Ming Hao untuk berlatih..."

Belum selesai Luo Bei bicara, Cai Su sudah berbalik dan berkata dingin, "Luo Bei, ayo pergi, tak perlu buang waktu dengan mereka!"

"Kurang ajar!" Baru saja Cai Su berbalik, pemuda itu membentak marah, "Apakah para guru Puncak Ge Li tak pernah mengajarkan kalian menghormati yang lebih tua? Kami dari Jing Shen masuk lebih awal dari kalian, hanya dari segi itu saja kalian harusnya memanggil kami kakak seperguruan. Bagaimana kalian bisa bersikap kasar seperti ini!"

"Masuk lebih dulu berarti harus kupanggil kakak seperguruan?" Cai Su menoleh, tiba-tiba tersenyum, lalu bertanya pada Luo Bei, "Luo Bei, kau memanggilku apa?"

Luo Bei tertegun, "Adik seperguruan Cai Su."

"Dengar, kan?" Cai Su tersenyum bangga, lalu wajahnya kembali serius, "Luo Bei masuk lebih belakangan dariku, tapi ia tetap memanggilku adik seperguruan. Sebutan kakak seperguruan itu, aku panggil hanya untuk yang kuhormati. Kalau tidak, meski kau masuk sepuluh tahun lebih awal, jangan harap aku mau memanggilmu kakak!"

"Kau!" Pemuda itu tak menyangka Cai Su begitu galak, matanya melotot, urat di dahinya menonjol.

"Sudahlah, Kakak Zong Zhen. Masih ada dua ramuan yang belum kita temukan," kata pemuda kurus yang tampak seperti monyet, berusaha mendamaikan suasana. "Waktunya bisa tidak cukup..."

Tiba-tiba, pemuda bertahi lalat di kanan melihat buah berwarna kuning kehijauan di kantong Luo Bei, matanya berbinar, tanpa sadar berseru, "Buah Bili!"

Luo Bei mengikuti arah pandangannya ke dalam kantong, dan baru sadar, buah Bili itu pasti adalah salah satu dari dua ramuan yang masih mereka cari.