Bab Empat Puluh Delapan: Tamu Aneh dan Tasbih Tulang Belulang

Terkadang, jika seseorang memiliki obsesi dalam hatinya, sungguh sulit untuk diyakinkan. Andai saja yang dibicarakan pada Xuan Wuqi adalah hal lain, mungkin ia belum tentu benar-benar sadar akan kesalahannya. Namun, ucapan singkat Duan Tianya di tengah malam gulita, saat ekspresinya tak terlihat, bahwa ia menerima hukuman dan itu akan menghambat latihannya, sungguh menembus hati Xuan Wuqi yang terdalam. Walaupun ia memang menganggap Luo Bei sebagai pesaing, meniti jalan Dao bukanlah perkara menang atau kalah dalam satu malam.

“Orang yang meniti jalan Dao, seharusnya pada akhirnya semua bergantung pada diri sendiri. Lantas, mengapa harus membentuk sekte dan kelompok, menetapkan berbagai aturan yang membelenggu, menerima batasan dari orang lain, hanya demi mewariskan ilmu sihir belaka?”

Dari satu hal terpecahkan seratus hal, seketika Xuan Wuqi benar-benar menyadari kesalahannya. Namun, saat pertama kali melanggar aturan, hari itu benaknya justru dipenuhi sebuah pertanyaan yang tak mudah ia pahami.

“Xuan Wuqi tidak mengindahkan nasihat guru, meninggalkan rekan seperguruan sendirian dalam bahaya, melanggar aturan sekte. Mengingat ini pertama kalinya, dihukum menyepi selama sepuluh hari.”

Di Gunung Shushan terdapat seribu empat ratus dua puluh puncak, dua ratus enam puluh empat di antaranya tak berpenghuni, tiga ratus delapan puluh dua tak saling terhubung, tiga puluh dua merupakan tempat terlarang, dan bagi para murid baru di kelompok Ge Li Qunfeng, biasanya hanya enam belas puncak yang boleh mereka jejaki.

“Murid Shushan, dilarang melukai rekan seperguruan... dilarang menindas yang lemah... dilarang bergaul dengan iblis dan siluman...”

Setelah membuat Minghao sangat murka, selama sehari penuh ekspresi Minghao jauh lebih tegas dari biasanya. Pelajaran untuk Luo Bei dan para murid lainnya hari itu hanyalah membaca aturan Shushan sepanjang hari.

“Dibandingkan dengan Shushan, di Luofu kami tidak ada segala kerumitan aturan seperti itu.”

Dalam hati Luo Bei yang polos, selain pemikiran itu, tak ada lagi hal lain yang mengganggu benaknya.

“Di mana Paman Guru Minghao?”

“Itu siapa?”

“Lihatlah bekas luka di wajahnya.”

“Ada apa dengan matanya?”

Keesokan harinya, setelah Luo Bei dan Cai Shu selesai berlatih jurus dasar membangun fondasi, guru yang membimbing mereka berganti orang. Yang muncul di hadapan mereka bukan lagi Minghao yang agak pendek dan gemuk, melainkan seorang pria berusia sekitar tiga puluhan, agak tinggi kurus, rambutnya sedikit kecokelatan, mengenakan jubah hijau tua, dengan raut wajah sangat tegas.

Yang paling menarik perhatian Luo Bei dan teman-temannya adalah bekas luka mengerikan di wajah kiri pria itu, seolah-olah daging di wajah kirinya pernah diledakkan oleh alat sihir, lalu tumbuh kembali, menciptakan kesan yang menakutkan. Mata kirinya pun sangat aneh, pupil hitamnya tampak dua kali lebih besar dari mata kanannya. Tatapan matanya yang dingin menyapu mereka satu per satu, membuat semua merasa bulu kuduk mereka berdiri.

“Namaku Dan Lingsheng, kalian boleh memanggilku Paman Guru.”

Pria tinggi kurus dengan rambut agak cokelat dan bekas luka mengerikan itu berdiri di depan podium Aula Yangxin, berbicara kepada Luo Bei dan yang lain yang perlahan kembali duduk di atas tikar rumput kuning.

“Jadi, dialah Dan Lingsheng.”

“Kau tahu siapa dia?” Luo Bei yang saat itu duduk di samping Cai Shu, mendengar gumaman pelan dari Cai Shu.

“Dia murid ketiga Bing Zhuyun, katanya sangat membenci kejahatan, tangannya kejam, pernah seorang diri membasmi sebuah sekte yang mempelajari ilmu sesat, bekas luka di wajahnya itu konon didapat saat duel dengan lawannya,” jawab Cai Shu sambil menundukkan suara.

“Lalu, ada apa dengan matanya?”

“Dia tidak mengutamakan ilmu pedang terbang, melainkan Dao lain. Kabarnya, mata kirinya menjadi seperti itu karena latihan jurus tertentu, mungkin ada kegunaan khusus, aku juga tidak tahu pasti,” jawab Cai Shu lirih.

“Beberapa hari ke depan, aku yang akan membimbing kalian,” tiba-tiba Dan Lingsheng menatap dingin ke arah Cai Shu dan Luo Bei, seolah mendengar percakapan mereka. Keduanya langsung merasa tubuh mereka menggigil. Dan Lingsheng melanjutkan dengan suara rendah, nyaris seperti bisikan, namun entah dengan cara apa, setiap orang dapat mendengarnya dengan jelas, “Aku tahu kalian yang bisa duduk di sini pasti berbakat luar biasa, tapi jangan kira setelah sampai di Shushan yang penuh dengan pedang terbang dan pusaka, kalian pasti bisa meraih prestasi. Aku tidak berharap kalian semua paham bahwa meniti jalan Dao tidak sama dengan mempelajari ilmu sihir. Aku hanya ingin kalian tidak sebodoh murid-murid tolol yang pernah aku ajar dulu.”

Mendengar ucapan itu, suasana dalam Aula Yangxin semakin hening. Zi Xuangu dan yang lain duduk tegak, seolah ingin membuktikan bahwa mereka benar-benar bukan orang bodoh.

“Luo Bei.” Pada saat itu, Dan Lingsheng tiba-tiba memanggil Luo Bei. “Kabarnya, dua hari lalu kau sudah mengumpulkan lima jenis ramuan?”

Luo Bei tanpa sadar melirik ke arah Cai Shu, lalu mengangguk, “Benar, Paman Guru Dan Lingsheng.”

“Kau tahu, jika tidak dicampurkan kayu Liudanmu, hanya menggabungkan buah Bili dan daun Xixin lalu dimasak, apa yang akan dihasilkan?”

“Aku tidak tahu.” Luo Bei menatap bingung ke arah Cai Shu, yang juga menggelengkan kepala, sama sekali tidak tahu jawabannya.

“Kalau kayu Liudanmu dan daun Xixin dicampurkan?”

“Aku juga tidak tahu.” Luo Bei kembali menggeleng.

“Jadi, ternyata bakat tinggi pun tidak berarti apa-apa.” Dan Lingsheng tersenyum sinis. Ia tidak lagi memperhatikan Luo Bei, melainkan menggerakkan tangan kirinya, lalu ilusi tanaman aneh setinggi sekitar satu meter, berdaun hijau dengan bunga-bunga hitam, muncul jelas di hadapan semua orang. “Hari ini, semua orang kembali ke Puncak Tianzhu. Bagi yang belum menemukan lima ramuan sebelumnya, carilah sampai lengkap. Yang sudah menemukan, carilah tanaman panah beracun ini. Aku akan memberikan satu jimat Api Terbang untuk masing-masing, tapi karena kalian sudah pernah ke Puncak Tianzhu, kali ini kalian tidak lagi berdua-dua, melainkan harus masuk ke gunung sendirian. Perhatikan baik-baik, jika menghadapi bahaya dan belum sempat menggunakan jimat, jangan salahkan aku.”

Setelah berhenti sejenak, Dan Lingsheng kembali menatap semua orang dengan dingin tanpa ekspresi, “Kalian kemarin sudah mempelajari aturan Shushan, dan seperti sebelumnya, jimat Api Terbang tetap jadi perintah. Jika melihat jimat itu tapi tidak segera kembali, kalian tak perlu lagi tinggal di Shushan!”

“Tak perlu lagi tinggal di Shushan? Itu artinya, diusir dari perguruan?!” Semua murid, termasuk Luo Bei, tak kuasa menahan diri untuk menatap Dan Lingsheng, namun melihat wajahnya yang begitu serius, mereka yakin bahwa ancamannya bukan sekadar gertakan kosong.

“Luo Bei,” di ujung jembatan rantai Puncak Tianzhu, Dan Lingsheng tiba-tiba memanggil Luo Bei secara khusus, membuat hati para murid baru bergetar.

“Kau tampaknya akrab dengan Lin Hang.”

Luo Bei agak terkejut mendengar pertanyaan itu, namun tetap mengangguk, “Benar, Kakak Lin Hang banyak membantu saya, ada apa, Paman Guru?”

Dan Lingsheng menatap Luo Bei, “Lin Hang belum menemukan daun Xixin, mengapa kau tidak memberitahunya di mana kalian menemukannya?”

“Bagaimana Paman Guru Dan Lingsheng tahu kami menemukan daun Xixin di mana? Bagaimana dia tahu di tebing tempat kami menemukannya masih ada beberapa batang lagi?”

Dalam hati Luo Bei muncullah pertanyaan itu. Ia sedikit ragu, namun Dan Lingsheng sudah tersenyum sinis, “Luo Bei, ada pepatah, jika ingin orang lain tidak tahu, jangan lakukan apa pun, apalagi di Shushan ini. Kalian sudah pernah berurusan dengan murid Jing Shen, masa berharap orang lain tidak mengetahuinya? Tapi aku bukan ingin membahas itu sekarang. Aku hanya penasaran tadi kau tampak ragu saat bersama Lin Hang, sepertinya kau bimbang ingin memberitahunya atau tidak, dan akhirnya kau tidak memberitahu. Aku hanya ingin tahu, kenapa tidak kau beritahu?”

“Karena batu-batu di tempat itu agak rapuh dan berbahaya,” jawab Luo Bei menatap dingin ke arah Dan Lingsheng. “Kakinya Lin Hang tidak terlalu baik, dan kali ini Paman Guru juga menyuruh kami masuk sendirian. Aku khawatir jika memberitahunya, dia justru pergi ke sana dan mengalami kecelakaan. Kupikir kalau tidak kuberitahu, dia mungkin akan menemukan di tempat lain, jadi aku tidak memberitahunya.”

“Jadi itu alasannya?” Dan Lingsheng berdiri dingin di samping rantai besi, menatap sosok Luo Bei yang melangkah masuk ke hutan lebat, “Luo Bei, semoga kau berkata jujur dari hatimu.”

“Entah apakah Cai Shu akan merasa takut sendirian. Seharusnya tidak, dia tampaknya sudah pernah berlatih Dao, lebih hebat dari kami.”

“Sepertinya waktu itu aku juga tak melihat tanaman panah beracun yang diminta Paman Guru Dan Lingsheng. Lebih baik mencari ke arah lain.”

Sambil berpikir seperti itu, Luo Bei menggenggam erat satu jimat Api Terbang di tangannya. Kali lalu ia tidak menggunakan jimat sama sekali, dan kali ini mendapat satu lagi dari Dan Lingsheng, sehingga sekarang ia memiliki dua jimat Api Terbang, satu jimat Petir Kayu Yi, serta sisa tiga jimat Langkah Dewa setelah membaginya dengan Lin Hang.

Puncak Tianzhu sangat luas. Setelah berjalan sekitar tiga hingga empat li ke arah berlawanan dari sebelumnya, Luo Bei menjumpai sebuah hutan tempat burung-burung gunung berkumpul. Jenis pohon di hutan ini cukup beragam, Luo Bei hanya mengenali dua atau tiga jenis saja. Begitu ia masuk ke hutan, ribuan burung beterbangan ketakutan, bulu-bulu mereka berjatuhan seperti hujan.

Di tanah terbentang lapisan tebal kotoran burung, di ranting dan semak belukar penuh sarang burung, banyak pula anak burung berparuh kuning dan berbulu putih yang menunggu makanan. Setelah Luo Bei melewati hutan itu, barulah keadaan kembali tenang.

Semakin jauh ia melangkah, hutan semakin lebat dan liar, akar dan sulur merambat di mana-mana, membuat Luo Bei semakin berhati-hati. Pernah tinggal lama di Luofu, Luo Bei tahu betul aturan di rimba liar: tempat berkumpulnya burung biasanya menjadi incaran ular pemangsa burung, tapi anehnya di sekitar hutan ini tak ada jejak ular. Biasanya, ini hanya berarti satu hal: ada binatang buas atau burung pemangsa yang lebih ditakuti ular di sekitar sini.

“Kayu Liudanmu.”

“Buah Bili.”

Luo Bei terus melangkah. Tanaman panah beracun yang dicari tampaknya jauh lebih langka daripada ramuan lain. Hingga matahari condong ke barat dan langit mulai gelap, memperkirakan waktu Dan Lingsheng akan melepaskan jimat Api Terbang tinggal setengah jam lagi, Luo Bei hanya menemukan beberapa ramuan yang sebelumnya, namun tanaman panah beracun itu belum juga ia temukan.

“Nampaknya hari ini aku harus pulang dengan tangan kosong.”

Waktu semakin sedikit, Luo Bei pun tak berani masuk lebih dalam, hanya berjalan kembali sambil memperhatikan tanda-tanda yang dibuatnya dan terus mencari di sepanjang jalan. Tiba-tiba, ia menemukan tanaman berbunga hitam.

“Daunnya tampaknya berbeda, bukan panah beracun.” Namun, ia sedikit kecewa, setelah mencabut hati-hati tanaman itu dan memperhatikannya, ia sadar bentuk daun dan batangnya tidak sesuai dengan ciri panah beracun.

“Kau sedang mencari tanaman panah beracun ini?” Saat itu, suara serak penuh hawa dingin tiba-tiba terdengar dari belakangnya. “Pasti si tua Dan Lingsheng yang menyuruh kalian mencari ini, kan?”

Luo Bei terkejut dan segera berbalik. Ternyata, entah sejak kapan, di belakangnya berdiri seorang pria kurus kering berselubung jubah hitam. Wajahnya ditutupi topeng tulang putih yang menyeramkan, tak terlihat usia maupun rupa aslinya, aura aneh dan menakutkan langsung terasa. Di tangannya, selain menggenggam tanaman panah beracun dengan daun hijau dan bunga hitam, juga terdapat untaian tasbih putih. Jika diperhatikan, tasbih itu ternyata terdiri dari ruas-ruas tulang jari manusia!