Bab Delapan: Bencana Besar, Rahasia Maha Kalara

Raja dan jenderal, pada akhirnya semua akan menemui kematian. Ada orang-orang yang menekuni jalan keabadian demi terbebas dari siklus lahir, tua, sakit, dan mati, menginginkan hidup abadi yang tak pernah sirna.

Seribu kereta perang dan pasukan berkuda tak mampu menandingi kuasa langit; ada pula yang menekuni jalan ini demi memperoleh kekuatan yang melampaui manusia lain.

Alam semesta penuh keajaiban, bintang-bintang terbentang luas; ada pula yang menempuh jalan ini demi mencari asal mula segala sesuatu, ingin memahami rahasia jagat raya.

“Mengapa kau ingin aku menerimamu sebagai murid?” tanya lelaki tua bermata sipit yang membungkuk, berdiri di belakang Yuan Tianyi. Yuan Tianyi sendiri berdiri di depan beberapa rumah kayu, bertanya pada pemuda di hadapannya, “Apa yang kau cari?”

Anak muda itu menengadah. Cahaya pelangi tujuh warna memantul di matanya—saat itu, hujan di Luofu baru saja reda dan pelangi membentang di langit. Pelangi itu, seperti bahtera naga tujuh warna dan tatapan sinis dua wanita cantik berbusana istana yang pernah dilihatnya, membakar semangat di matanya, membuatnya terasa menyala-nyala!

Ada banyak alasan dalam hatinya, namun ia memang lamban dan tidak pandai berkata-kata. Ia hanya menatap Yuan Tianyi, tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun.

“Apa namamu?” Yuan Tianyi, yang tak mendapat jawaban, tampaknya tak mempermasalahkannya. Ia bertanya lagi.

Anak muda itu menggeleng lemah. “Aku tak punya nama.” Sejak bisa mengingat, ia sudah menjadi yatim piatu, bahkan tak tahu di mana ia dilahirkan. Hanya gadis kecil yang hidup bersamanya memanggilnya Kakak Batu—itu pun karena suatu hari si gadis mendengar kakek peramal mengatakan ia kekurangan unsur tanah dalam lima elemennya, jadi sebaiknya namanya berkaitan dengan tanah atau batu. Namun, gadis baik hati itu bahkan tak paham perbedaan antara nama marga dan nama kecil, sebutan Kakak Batu pun sesungguhnya bukanlah nama.

Ia tak tahu, andai ia tak berhasil naik ke puncak gunung ini, Yuan Tianyi bahkan tak perlu tahu namanya. Namun kini segalanya berbeda. Mata anak muda itu menyala dengan tekad bulat, hasrat mengejar jalan sejati yang tak mengenal takut. Tatapan itu, dulu juga pernah muncul di mata Yuan Tianyi. Ia memandang pemuda ini, teringat saat pertama melihatnya menggenggam Mutiara Mòchà, juga saat ia menyerahkan mutiara itu ke tangan Dewi Bulan Biru. Ia teringat pertemuan pertama mereka di utara Sungai Luo. Awan putih, cahaya keemasan, puluhan tahun kenangan melintas sekejap di benaknya. Tak seorang pun menyangka, pada saat inilah Yuan Tianyi justru menyaksikan “bencana langit”-nya sendiri!

Hanya mereka yang mencapai tahap penyeberangan bencana dalam jalan keabadian yang akan menghadapi “bencana langit” mereka sendiri. Dalam dunia para pertapa, selalu ada istilah Tiga Sembilan Bencana Langit. Disebut demikian karena bencana itu terbagi dalam tiga lapis sembilan tingkat. Namun, sepanjang sejarah, tak ada yang tahu pasti apakah ada pertapa yang benar-benar berhasil melewati sembilan tingkat penuh. Dalam seribu tahun terakhir, siapa pun yang mampu melewati tingkat pertama saja, sudah disebut sebagai Dewa Penyeberang Bencana. Tergantung pada nasib dan teknik yang dipelajari, setiap orang akan menghadapi bencana langit yang berbeda. Ada yang mempelajari teknik angin dan petir, maka bencana yang muncul adalah angin sakti dari langit dan tujuh lapis petir; ada yang menekuni teknik jiwa, maka bencana yang muncul adalah ilusi kenangan tiga kehidupan; ada pula yang menekuni teknik hati dan pikiran, maka bencana yang muncul adalah siklus keserakahan, kebencian, dan kebodohan. Namun, dari ribuan pertapa di dunia, yang bisa mencapai tahap akhir ini sangatlah sedikit. Maka tak ada yang bisa memastikan, teknik apa yang akan menghadirkan bencana langit seperti apa.

Hanya mereka yang benar-benar mencapai tahap ini yang bisa merasakan bencana langit yang akan mereka hadapi. Di antara memberi dan melepaskan, kemampuan Yuan Tianyi tanpa sengaja melangkah lebih jauh, akhirnya menapaki langkah terakhir ini. Yang membuatnya tersenyum miris dalam hati, ia menemukan bahwa “bencana langit”-nya adalah “bencana sebab-akibat” yang bahkan lebih jarang dialami siapa pun!

“Kau akan kupanggil Luobei.”

“Luobei?” Pemuda itu mengulang nama itu. Ia yang belum menapaki dunia pertapaan, sama sekali tak tahu bahwa Yuan Tianyi telah melangkah ke tingkat yang hanya dicapai segelintir orang sepanjang ribuan tahun. Ketika Yuan Tianyi mengucapkan kalimat itu, nadanya tetap tenang dan dingin, namun memandangnya membuat hati pemuda itu terasa hangat tanpa sebab.

“Mulai hari ini, kau adalah murid Luofu. Aku sudah bilang sebelumnya, menekuni teknik Luofu, sembilan mati satu hidup. Jika kau sudah memilih jalan ini, berarti kau menyerahkan hidup dan matimu sepenuhnya padaku. Mulai sekarang, kau tak boleh menentang sedikit pun segala perintahku, bahkan ragu dalam hati pun tidak boleh. Bisakah kau melakukannya?”

Anak muda itu mengangguk kuat. Sebuah gulungan kain sutra kekuningan jatuh dari tangan Yuan Tianyi. Ia berkata santai, “Jika kau tak bisa membaca, Paman Zhao Nan akan membacakannya untukmu. Apa yang kau tak mengerti, tanyakan padanya. Tapi, dalam sepuluh hari, kau harus hafal seluruhnya. Sepuluh hari lagi, kau akan mulai berlatih sendiri.”

Anak muda itu menarik napas dalam-dalam, mengambil gulungan sutra kekuningan itu. Tulisan dan gambar keemasan di atasnya amat sulit dipahami. Ia mengangguk kaku, lalu memandang Paman Zhao Nan yang tersenyum lebar padanya.

Tak ada gua pertapaan megah seperti bayangannya, tak ada kolam giok dan anggur langit seperti cerita kakek peramal, tak tampak istana terang benderang, tak ada para dewa menunggang binatang ajaib. Hanya Paman Zhao Nan yang sudah renta seperti tetua suku di ujung usia, dan Yuan Tianyi yang berdiri sendiri. Karena rasa ingin tahu, anak muda polos itu tak tahan untuk bertanya, “Di mana letak Luofu? Di mana guru-guru lainnya?”

“Di mana kita berada, di sanalah Luofu. Luofu selalu diwariskan satu garis keturunan saja.”

Penjelasan singkat Yuan Tianyi mengguncang hati pemuda itu. Pada saat itu, dengan kaki telanjang dan jubah kasar, Yuan Tianyi laksana teratai putih yang berdiri sendiri di tengah pegunungan.

***

“Luobei,” dalam cahaya redup lampu minyak, pemuda yang sebelumnya tak bernama itu meletakkan gulungan kitab “Mahā Kāla Paramita” yang dihafalkannya, lalu menulis namanya di atas pasir. “Paman Zhao Nan, coba lihat, apakah tulisan yang kau ajarkan padaku sudah benar?”

Paman Zhao Nan yang sudah renta meletakkan jubah kasar yang sedang dijahitnya, lalu menyipitkan mata melihat tulisan itu dan tersenyum, “Tuan Muda, kau sudah menulis dengan benar.”

“Paman Zhao Nan, kau juga bukan murid Luofu, bukan?”

“Benar. Bukankah tuan sudah bilang, Luofu selalu satu garis keturunan, satu generasi hanya satu murid. Aku cuma pelayan tuan saja.” Paman Zhao Nan menjawab dengan logat khas suku Miao-nya.

“Tapi kenapa hanya satu? Bukankah sekte lain punya banyak murid?”

“Setiap sekte punya aturan sendiri, seperti tiap benda ada alasannya. Sesuai aturan Luofu, kalau kau besar nanti dan menerima murid, kau pun hanya boleh punya satu, Tuan Muda.”

“Paman Zhao Nan, jangan panggil aku Tuan Muda, panggil saja… Luobei. Aku tak enak mendengarnya.”

“Baik, Tuan Muda.” Paman Zhao Nan tersenyum lebar. “Luobei, namamu itu bagus sekali.”

Ckrek ckrek, angin di puncak gunung membuat jendela berderit, cahaya lampu minyak pun berkedip-kedip. Namun hati pemuda itu terasa hangat. Meski baru beberapa hari bersama Yuan Tianyi dan Paman Zhao Nan, mereka sudah memberinya kehangatan rumah yang belum pernah ia rasakan. Walau tahu dirinya biasa-biasa saja, ia bertekad tak akan membuat sang guru kecewa pada nama yang baru diberikannya!

Ia mengulang-ulang hafalannya atas “Mahā Kāla Paramita”, menghabiskan sembilan hari penuh. Meskipun kecerdasannya biasa saja, akhirnya Luobei berhasil menghafal tiga puluh empat gulungan kitab itu, termasuk catatan penjelasan dari Paman Zhao Nan atas bagian yang tak ia pahami.

“Bolehkah aku mulai berlatih sehari lebih awal?” tanya Luobei setelah selesai menghafal, seolah meminta izin pada Paman Zhao Nan. Sebenarnya, pertanyaan ini seharusnya ditujukan pada gurunya, Yuan Tianyi, namun ia merasa tidak setakut itu pada Paman Zhao Nan.

Paman Zhao Nan yang kurus membungkuk mengangguk, “Tuan sudah berpesan, sepanjang kau sudah hafal dan mengerti maknanya, aku boleh mengajakmu mulai berlatih.”

“Guru tidak ikut?”

“Beliau sedang mengurus urusan lain. Tapi katanya, kalau kau sudah mencapai tingkat kedua, baru boleh menemuinya.”

Luobei menatap gulungan “Mahā Kāla Paramita” di tangannya, lalu bertanya, “Apakah waktu itu guru juga selalu memperhatikan aku saat mendaki gunung?”

“Tentu saja. Hanya saja tak menyangka kau bisa naik secepat itu.”

“Lalu makhluk berkepala dua hari itu, apa sebenarnya?” tanya pemuda itu, akhirnya mengutarakan rasa penasarannya. “Dan makanan yang diberikannya, kenapa tubuhku terasa begitu kuat sampai sekarang?”

“Itu adalah Salamander Gunung Berkepala Dua, binatang roh khas Luofu. Biasanya, salamander berkepala dua itu hanya seperti kadal besar berkepala dua. Yang kau temui pasti pernah makan rumput langka atau buah ajaib yang membuatnya tercerahkan, perlahan berubah wujud jadi lebih manusiawi,” jawab Paman Zhao Nan, berhenti sejenak dari pekerjaannya. “Makanan yang diberikannya itu namanya rumput Zhanxikezha, dalam bahasa setempat artinya Kekuatan Dewa Gunung. Jika ia yang makan, bisa menyerap qi langit dan bumi selama bertahun-tahun. Kalau manusia biasa yang memakannya, bukan hanya tidak akan sakit, justru darah dan tenaganya akan berlipat ganda. Kau sudah menyelamatkan hidupnya, ia membalas budi.”

“Binatang roh juga bisa berlatih?” tanya pemuda itu penasaran.

“Tentu saja.” Mata Paman Zhao Nan yang mirip batu amber berkilat sesaat, lalu kembali redup. “Segala sesuatu di dunia, tumbuhan dan makhluk, semuanya disirami qi langit dan bumi. Asalkan tahu cara berlatih, semuanya bisa meniti jalan itu. Hanya saja, manusia memang sejak lahir sudah tercerahkan, bisa menggali rahasia alam, dan banyak yang meninggalkan ilmu untuk generasi berikutnya. Sementara binatang seperti salamander itu, kebanyakan lahir bodoh, hidup mati tergantung nasib, kalau pun tercerahkan, sering tak punya ilmu untuk dipelajari, kurang bimbingan, bertindak hanya menurut naluri. Banyak yang tak diterima manusia, lalu disebut sebagai siluman. Ada juga yang, karena berlatih sesuai naluri, menumbuhkan inti atau harta spiritual, justru jadi incaran para pertapa. Maka jalan mereka jauh lebih sulit dari manusia.”

Luobei yang baru mengenal dunia asing ini, meski tak paham sepenuhnya, mendengar dengan antusias. Ia bertanya lagi, “Kalau satu kepalanya terpenggal, apa ia baik-baik saja?”

“Salamander Gunung Berkepala Dua tak akan mati kecuali kedua kepalanya terpenggal, jadi kau tak perlu khawatir.” Paman Zhao Nan tersenyum sipit.

“Buah yang dibawanya pergi itu apa?” tanya Luobei lagi, seolah tak kehabisan pertanyaan. “Mungkin karena kukira aku mau merebut buah-buah itu, makanya ia menyerangku?”

“Itu buah Pagoda. Bukan barang langka, hanya buah kesukaan salamander, seperti monyet berbulu emas di Luofu sangat suka kacang berkulit kuning: bagi mereka, itu hidup dan mati. Semua itu karena belum mampu menahan dorongan naluri. Justru, untuk berlatih Mahā Kāla Paramita, pertama-tama harus mampu menahan godaan naluri.”

***