Bab Tujuh: Pegunungan Luofu Terhampar di Depan Mata!

Cahaya pedang baru saja menembus mulut gua, makhluk itu langsung merasakan sensasi tercekik seolah tenggorokannya terbelah. Bahaya yang terasa seperti bencana alam! Dalam sekejap, kerutan dalam di wajah makhluk itu tampak seolah retak, “Hu!” Dua kepala serentak membuka mulut, menghembuskan lidah api yang menyala terang. Dua semburan api ini lebih ganas dan dahsyat dari yang sebelumnya, seakan-akan udara di dalam gua pun akan terbakar.

Namun cahaya pedang itu seperti menembus ruang tanpa hambatan, menyelip di antara lidah api, dan hanya dalam sekejap, salah satu kepala makhluk berkepala dua itu terbang terlepas. Darah hijau pekat memancar deras, makhluk itu mengaum kesakitan, ekor seperti buaya menghantam tanah, membuat batu-batu beterbangan.

Namun pemuda itu seolah melupakan betapa dekatnya makhluk itu dengan dirinya, matanya terpaku tanpa berkedip pada pedang terbang yang samar itu. Sekilas cahaya pedang, makhluk mengerikan itu langsung kehilangan satu kepala—itulah kekuatan!

Kapan aku bisa memiliki kekuatan seperti itu, bisa melayang di atas pedang seperti mereka, tak perlu berdiri di tanah dan menatap ke atas!

Pemuda itu menatap pedang terbang itu dengan penuh takjub. Pedang itu terus berputar, seperti kilatan cahaya, menyerang makhluk itu lagi.

Di bawah cahaya lembut, pemuda melihat makhluk itu berlumuran darah hijau pekat, semakin tampak mengerikan, namun kini mata di kepala yang tersisa justru penuh ketakutan dan permohonan, kedua tangan terlipat di dada, memohon berulang kali. Pemuda merasa makhluk ganas itu kini seperti anak kecil yang memohon ampun karena melakukan kesalahan, sangat memprihatinkan.

Sejak kecil hidup dalam kesendirian, pemuda itu mudah tergerak oleh belas kasihan, dan ketika pedang itu hendak menebas lagi, ia tanpa sadar berdiri di depan makhluk itu.

“Bodoh!”

Pedang terbang milik Tian Yi begitu cepat, pemuda itu baru saja berdiri di depan makhluk, cahaya pedang sudah sampai di dadanya. Meski pedang terbang dan Tian Yi saling terhubung, sehingga pedang bisa ditarik dengan cepat, hampir saja pemuda itu terbelah dua. “Makhluk itu ingin membunuhmu, kau malah ingin menyelamatkannya. Kalau begitu, terserah padamu!” Dengan marah, Tian Yi menarik kembali pedangnya, memutuskan tak peduli lagi pada hidup-mati pemuda itu.

Batu-batu pecah menggelinding jatuh!

Karena marah, pedang terbang Tian Yi langsung menembus puncak gua. Puncak gua itu berupa batu keras tebal berlapis-lapis, namun cahaya pedang itu menembusnya seperti pisau memotong tahu, tanpa hambatan, langsung menembus puncak gua dan melesat ke udara, bak naga menari di tengah angin dan hujan.

Pemuda makin tertegun menyaksikan hal itu, membayangkan jika pedang itu benar-benar menebasnya, tubuhnya pasti terbelah dua meski terbuat dari besi. Tiba-tiba dadanya terasa sangat sakit, ia menunduk dan menemukan darah mengalir deras; meski Tian Yi menarik pedang dengan cepat, kilatan pedang sudah meninggalkan luka tipis di dadanya.

Setelah gerakan hebat berulang kali, tubuh pemuda makin lemah, dengan luka baru di dada, ia merasa dunia berputar, kakinya lemas dan jatuh terkapar. Luka-lukanya makin terasa sakit, ia tak mampu menahan erangan tertahan.

“Entah setelah aku menyelamatkan makhluk ini, apakah ia akan tetap membunuhku.” Pikiran itu melintas di benaknya, dan ketika ia menoleh ke arah makhluk itu, ia lihat makhluk itu ketakutan oleh pedang Tian Yi, bersembunyi di sudut gua, menggigil dan meringkuk.

Melihat makhluk itu begitu memprihatinkan, rasa belas kasihan pemuda bangkit lagi. Ia tak tahan untuk menghibur, “Jangan takut, dia orang yang luar biasa, jika sudah berkata tidak akan membunuhmu, dia pasti menepati janjinya.” Pemuda sangat menghormati Tian Yi, sebelum diterima sebagai murid, ia tak berani menyebut Tian Yi sebagai gurunya, hanya menggunakan kata “dia”.

Makhluk itu tampaknya mengerti, gemetar tubuhnya mereda, namun matanya masih penuh ketakutan.

Tubuh pemuda penuh luka dan darah masih mengalir dari dada, ia tak mempedulikan makhluk itu lagi, merobek pakaiannya yang sudah compang-camping dan mulai membalut lukanya. Setelah darah berhenti, tenaga pemuda benar-benar habis, ia terbaring di tanah.

Setelah berbaring beberapa saat, pemuda mendengar suara gesekan, ternyata makhluk itu datang mendekat. Meski satu kepala telah tertebas, makhluk itu tampak tak kehilangan nyawa, darah di lukanya sudah berhenti. Dua mata merah menyala di kepala yang tersisa berputar-putar, mulut terbuka, gigi mengancam, tampak ganas.

“Jadi, kau akan membunuhku? Jika kau ingin membunuhku sekarang, aku benar-benar tak punya tenaga untuk melawan, kalau mau membunuh, silakan.” Melihat makhluk itu, pemuda yang terkapar hanya mampu tersenyum pahit.

Makhluk itu menatapnya sejenak, lalu mengangguk dan membungkuk berulang kali.

“Jadi kau ingin berterima kasih, bukan membunuhku?” Pemuda tertegun, baru menyadari dan segera berkata, “Tak perlu berterima kasih, kau kehilangan satu kepala, apakah tidak apa-apa? Buah-buahan itu milikmu? Aku tidak berniat mencuri, hanya penasaran ingin memetik satu saja.” Setelah berkata, pemuda baru ingat makhluk itu tak memahami bahasa manusia. Melihat makhluk itu berusaha menjelaskan dengan gerakan, pemuda merasa lucu dan tertawa.

Melihat pemuda tertawa, makhluk itu tampak canggung, kedua tangan yang meringkuk menggaruk rambut abu-abu di kepala yang tersisa. Gerakan itu makin lucu, pemuda tertawa keras, dan makhluk itu pun tersenyum menunjukkan giginya. Kini, makhluk itu tak lagi tampak menakutkan di mata pemuda.

“Kau memang tinggal di sini?”

“Ini rumahmu? Bolehkah aku menginap semalam? Aku benar-benar tak sanggup turun sekarang.”

Pemuda dan makhluk itu berbincang seperti ayam dan bebek, tak tahu apakah makhluk itu mengerti. Setelah tenaganya pulih sedikit, pemuda duduk, makhluk itu tiba-tiba mengulurkan tangan, mempersembahkan sebatang rumput hijau ke hadapan pemuda.

“Apa ini?” Pemuda melihat rumput hijau itu, daunnya tampak biasa saja, akarnya bulat seperti bola kecil, teratur, tampak dicabut hati-hati.

“Hm?” Melalui lensa pemantau, Tian Yi tertegun melihat makhluk itu menyerahkan rumput tersebut. Mata tua Zhaonan yang berwarna seperti amber berkilat, “Rumput Zhanxikezha?”

“Tak disangka makhluk gunung yang belum berkembang ini tahu membalas budi.” Tian Yi tak menjawab Zhaonan, hanya mendengus dingin, dan lensa pemantau yang menampakkan segala keadaan gua pun lenyap.

Kerutan di wajah Zhaonan mengendur, ia tersenyum, “Tuan, tak menilai baik-buruk dari rupa atau asal-usul, hatinya penuh belas kasih, itu tak bisa diajarkan. Dan ini pula yang membedakan tuan dengan orang-orang di luar sana.”

Tian Yi diam, perlahan menengadah ke langit. Di tengah kabut hujan, matanya mampu melihat perubahan energi yang jarang bisa dilihat orang lain, namun tetap tak mampu menyingkap sebab-akibat dunia ini.

Pemuda memeriksa rumput hijau pemberian makhluk itu, makhluk itu kembali menggerakkan tangan, menunjuk mulutnya, pemuda bertanya heran, “Kau ingin aku makan rumput ini?”

Mendengar itu, makhluk itu mengangguk berulang kali, suara mendesis.

“Apa guna rumput ini?” Pemuda bertanya lagi, makhluk itu kembali menjelaskan dengan gerakan, namun pemuda tetap tak paham. Karena pernah tertipu oleh Kong Tong untuk memakan mutiara Mocha, ia kini ragu, tapi melihat makhluk itu begitu tulus, pemuda akhirnya memutuskan memakan seluruh rumput hijau itu.

Daun rumput itu terasa sangat pahit dan berbau amis, aneh saat dikunyah, namun tak ada rasa khusus. Tapi tak lama kemudian, hangat menyebar dari perut, seperti api menelusuri hati, paru, tenggorokan, lalu menjalar ke kepala, terdengar dentuman. Pemuda tak tahan berteriak, uap panas putih keluar dari mulutnya.

Pemuda terkejut dan heran, tubuhnya terasa hangat seperti berendam di mata air panas. Dalam waktu singkat, ia merasa segar, melonjak bangkit, dan betapa terkejutnya dirinya, ia mampu melompat lebih dari tiga meter. Saat mendarat, meski luka-lukanya masih mengeluarkan darah, ia merasa tubuhnya penuh tenaga yang belum pernah dirasakan sebelumnya.

“Apa ini, ajaib sekali!” Pemuda berseru penuh kegembiraan, melenturkan tubuh dan anggota badan.

Makhluk itu kembali menggerakkan tangan, tetap tak jelas apa maksudnya, tapi jelas ia senang.

“Kini aku harus berterima kasih padamu!” Pemuda penuh suka cita, meniru gerakan makhluk itu membungkuk, “Kau memberiku rumput ini, mungkin hari ini aku bisa mencapai puncak gunung.”

Mendengar pemuda menyebut puncak, makhluk itu tampak ketakutan, mundur sedikit, pemuda buru-buru berkata, “Jangan takut, dia orang baik, hanya ingin melindungi aku dari seranganmu, makanya melukaimu.”

Makhluk itu mendesis, menggerakkan tangan lagi, namun tetap tampak takut, dengan hati-hati memetik buah dari semak gelap, memasukkannya ke mulut, dan tak peduli penjelasan pemuda, ia tetap membungkuk berulang kali, lalu meninggalkan gua, menuruni rantai besi dan menghilang dari pandangan pemuda.

Hujan deras mulai mereda, rantai besi agak licin, namun pemuda yang tenaganya meningkat segera ingin memanjat ke puncak, takut jika tenaga itu menghilang. Maka setelah melihat makhluk itu pergi, ia pun segera memanjat rantai besi ke atas.

Awalnya ia khawatir tak kuat menggenggam dan jatuh, tapi semakin naik, semakin mudah, seolah tangan dan kakinya tak kehabisan tenaga, makin lama makin cepat, seperti laba-laba menaiki jaringnya sendiri, kecepatannya berlipat ganda dibanding sebelumnya.

Tiba-tiba, pemuda melihat rantai besi terikat pada batu bundar besar, ia meloncat dan berdiri, ternyata ia sudah berada di puncak gunung!

Seluruh pegunungan Luofu terbentang di hadapan!

“Akhirnya aku sampai!” Seketika hati pemuda diliputi rasa yang tak terlukiskan, bergemuruh dan tak mampu tenang.