Bab Empat Puluh: Kejam

Mengenakan jubah ungu, rambutnya diikat sembarangan dengan tali hitam di belakang kepala, Yu Ruocen berdiri diam di atas sebuah lapangan yang sangat luas. Permukaan lapangan berbentuk persegi, dengan diameter ratusan meter, tampaknya seluruhnya terbuat dari logam emas dan besi, memantulkan cahaya redup yang membuat orang langsung merasakan dingin, keras, dan berat khas logam itu.

Ketinggian tempat ini hampir sejajar dengan lautan awan, sehingga setiap inci permukaan diliputi kabut putih tipis yang mengambang seperti kain sutra. Di seluruh lapangan, selain Yu Ruocen yang berdiri diam, tidak ada apa pun, namun di sekelilingnya, setiap dua puluh meter terdapat sebuah tungku persegi besar yang mengeluarkan asap tipis beraroma harum yang tak kunjung hilang.

Di sisi utara lapangan, terdapat tangga seratus tingkat, juga terbuat dari emas dan besi, setiap anak tangga memiliki alur dalam untuk mencegah tergelincir dan mengalirkan air. Di atas tangga itu berdiri sebuah bangunan utama berwarna merah, dengan deretan pilar besar merah menopang atap keramik hitam berujung melengkung. Perpaduan warna merah dan hitam mendominasi, dan di depan bangunan itu ada pagar marmer putih, sementara di belakangnya terhampar sebuah jurang curam. Bagian belakang bangunan tertanam di dalam jurang, dan di kedua sisinya yang terjal, bangunan itu tampak seperti mutiara di dalam cangkang, dihiasi air terjun tipis yang mengalir dari salah satu dinding jurang, menambah kesan hidup pada bangunan tersebut.

Bangunan ini memang tidak semegah istana besar di perut Gunung Luofu, namun tetap terlihat sangat indah dan elegan.

Yu Ruocen berdiri tak bergerak di atas lapangan logam itu, perlahan menyatu dengan senja dan alam Shu Shan, bagaikan seluruh dirinya melebur dalam lingkungan sekitar.

Kesatuan antara manusia dan alam.

Tubuh Yu Ruocen tidak menampakkan sedikit pun gelombang kekuatan magis, namun ia telah memasuki keadaan kesatuan manusia dan alam.

Tiba-tiba, dari kejauhan, sebuah garis merah melesat ke langit, menyebar menjadi puluhan cahaya merah—itulah simbol api terbang yang digunakan Dan Lingsheng untuk memanggil murid-murid kembali berkumpul.

Yu Ruocen sedikit mengangkat kepala, memandang cahaya merah itu.

Dengan gerakan halus itu, Yu Ruocen bagaikan terlepas dari kesatuan alam, keadaan kesatuan manusia dan alam pun terpecah.

"Tiga puluh tahun lalu Yuan Tianyi sudah melampaui tingkatanku sekarang, aku masih belum bisa menyamainya." Yu Ruocen menatap cahaya merah itu dengan tenang, menghela napas.

Sebuah kilatan pedang terang tiba-tiba melesat dari arah Puncak Tianzhu, jatuh jauh di depan Yu Ruocen di lapangan.

"Guru Besar!"

Dengan jubah hitam panjang, orang yang datang adalah Duan Tianya yang selalu berwajah dingin, memberi hormat pada Yu Ruocen.

"Apakah menurutmu cara ini terlalu kejam bagi mereka?" Yu Ruocen menatap Duan Tianya dan bertanya.

"Guru Besar sudah tahu maksud kedatanganku?" Duan Tianya mengangguk, bicara pelan, "Manusia tak luput dari kesalahan. Mereka belum terlatih, takut mati adalah hal biasa. Mungkin jika diberi kesempatan, kelak bisa menjadi tulang punggung Shu Shan."

"Kau benar." Yu Ruocen menatap Duan Tianya dengan hangat, lalu memandang Shu Shan yang diselimuti senja. "Yuan Tianyi gugur di Kunlun, bahkan Sekte Chile membuka Tembok Mandala Agung untuk berlindung. Kunlun bergerak terus, kemarin mulai merekrut murid secara massal dan mengirim ratusan murid pilihan keluar berlatih. Aku tak tahu alasannya, tapi perubahan besar sudah terjadi, Shu Shan kini berada di pusaran badai. Bukan karena kita kejam, tapi keadaan dunia memaksa kita."

Meskipun suara Yu Ruocen lembut, Duan Tianya dapat merasakan keganasan tersirat di dalamnya. Duan Tianya tetap diam, tetapi tangannya tak kuasa mengepal.

"Beberapa hari lagi akan ada Pertemuan Pemilihan Pedang." Yu Ruocen tiba-tiba tersenyum, memandang lapangan kosong itu. "Saat itu lapangan ini akan dipenuhi murid Shu Shan, entah siapa yang akan mengejutkan kita kali ini."

Setelah terdiam sejenak, Yu Ruocen kembali tersenyum, "Setiap tahun, Shu Shan menyambut hari seperti ini. Aku hanya berharap, setiap tahun aku bisa berdiri di sini menyaksikan hari ini."

Di bawah langit malam, dari kejauhan, awan berputar di angkasa.

"Dimana aku sekarang?"

Luo Bei tiba-tiba duduk tegak.

Secercah cahaya pagi menembus jendela hitam, ternyata sudah pagi.

"Di mana orang aneh berjubah hitam bernama Lu Yu? Apakah Dan Lingsheng dan yang lainnya yang menyelamatkanku?"

Dengan penuh kebingungan, Luo Bei memandang ruangan kosong yang hanya memiliki alas anyaman rumput hijau kuning dan sebuah dupa ungu yang terbakar. Ia membuka jendela di depannya, lalu terkejut.

Di luar jendela, terhampar lautan awan tebal!

Ternyata rumah tempat Luo Bei berada berdiri di atas tebing yang menjorok ke jurang! Di luar jendela, menganga jurang ribuan meter!

Dengan suara berderit, Luo Bei membuka pintu rumah itu.

Di luar, terdapat halaman luas sekitar sepuluh meter persegi, lantainya dari batu gunung alami yang rata.

Di sekeliling halaman, berdiri bangunan bertumpuk lima tingkat, semuanya serupa dengan tempat Luo Bei tinggal. Bangunan-bangunan tua itu kokoh, dan di atas pintu utama hitam tergantung papan panjang sekitar empat meter.

"Dao Mengikuti Alam"

Empat huruf besar, seolah terbang dari papan itu.

Dan Lingsheng berdiri di tengah halaman, di antara bangunan bertingkat itu.

Wajah Dan Lingsheng yang penuh bekas luka masih tampak mengerikan, membuat orang merinding, namun di matanya tampak sedikit kehangatan.

"Caishu?"

Saat Luo Bei membuka pintu, agak tercengang melihat tempat asing ini, ternyata pintu di sebelahnya juga terbuka, dan Caishu memandangnya dengan ekspresi bingung yang sama.

"Guru Paman Dan Lingsheng, sebenarnya apa yang terjadi? Di Puncak Tianzhu aku bertemu orang aneh berjubah hitam, katanya dari Bukit Utara... Lu Yu..."

Luo Bei yang keluar dari kamar di lantai dasar segera bertanya pada Dan Lingsheng yang berdiri tak jauh di depannya.

Namun Dan Lingsheng hanya mengibaskan tangan, menyuruh Luo Bei tidak banyak bicara.

Luo Bei dan Caishu berdiri di bawah cahaya pagi, saling memandang, dan pada saat itu, pintu-pintu di sekitar halaman satu per satu terbuka, bahkan dari beberapa kamar terdengar teriakan ngeri akibat mimpi buruk.

"Kakak Lin Hang!"

Di antara yang keluar, Luo Bei segera melihat Lin Hang yang wajahnya agak pucat. Ia pun menarik Lin Hang dan bertanya diam-diam, "Kakak Lin Hang, sebenarnya apa yang terjadi?"

"Tidak... tidak tahu..." Lin Hang bingung, gelisah, dan menggeleng, menjelaskan dengan gagap, "Aku... aku... aku di Puncak Tianzhu, bertemu seseorang, katanya dari..."

"Apa? Kau juga bertemu orang dari Sekte Utara?!"

Walau Lin Hang bicara terbata-bata, kalimat itu seakan meledakkan bom di hati Luo Bei dan Caishu!

"Sebenarnya apa yang terjadi?!" Luo Bei tak tahan lagi, berbalik dan bertanya dengan suara keras pada Dan Lingsheng.

Suara itu begitu tajam hingga semua perhatian tertuju pada Dan Lingsheng dan Luo Bei.

"Jika kalian bukan bodoh, seharusnya sudah bisa memahami," Dan Lingsheng hanya menatap Luo Bei lalu menundukkan kepala, berkata datar, "Mana mungkin orang Sekte Utara bisa menyusup diam-diam ke Shu Shan. Nama Sekte Utara itu hanyalah ujian untuk kalian."

Tiba-tiba terdengar kegemparan.

Luo Bei menatap ekspresi orang lain, tahu bahwa mereka juga pasti mengalami hal serupa dengannya, bertemu Lu Yu dari Sekte Utara.

"Apa yang terjadi pada mereka yang gagal ujian?" Seseorang tiba-tiba bertanya, Luo Bei melirik, ternyata Ling Dongshan yang juga tampak pucat.

"Dia juga tidak setuju memberi racun pada Dan Lingsheng, Kakak Lin Hang bisa di sini, ternyata juga..."

Baru saja pikiran itu terlintas, Dan Lingsheng berkata dingin, "Yang gagal ujian, mulai hari ini, bukan lagi murid Shu Shan."

"Langsung diusir!"

Luo Bei mengepalkan tangan, kini semua orang telah berkumpul, tapi ia melihat hanya enam orang termasuk dirinya, bahkan Zi Xuan Gu tidak ada.

Nasib mereka dapat dibayangkan.

"Hukuman ini, apakah terlalu berat?" Luo Bei tak tahan menatap Dan Lingsheng dan bertanya.

"Berat?" Dan Lingsheng tetap menunduk, berkata datar, "Kenapa kalian masih di sini, mereka tidak? Kemarin kalian baru mempelajari aturan Shu Shan, apakah tidak tahu, segala perilaku serakah, terlibat menyakiti sesama murid, adalah pantangan terbesar di Shu Shan?"

Luo Bei tak bisa berkata apa-apa.

Memang, ia tidak menemukan alasan untuk membantah Dan Lingsheng. Namun dadanya terasa kosong.

Karena ia, seperti Duan Tianya yang memohon pada Yu Ruocen, merasa meski ada yang bersalah, seharusnya tetap diberi kesempatan.

"Hati yang penuh belas kasih memang baik."

Tatapan Dan Lingsheng kembali menyapu wajah Luo Bei, suara datarnya kembali terdengar, "Tapi setelah lama berlatih, kalian akan tahu, menempuh jalan Dao bukan sekadar terbang dengan pedang di langit! Shu Shan bisa sebesar ini, tahukah kalian berapa banyak pendahulu yang musnah demi itu! Kadang hanya satu kesalahan kecil, bisa membawa kehancuran abadi!"

"Bagi yang lolos ujian, akan diajarkan Kitab Jalan Utama Cuit Xu, jurus pedang Shu Shan yang tiada tanding di dunia, Kitab Jalan Utama Cuit Xu adalah dasarnya."

"Pil yang kalian minum bukan racun, tapi benar-benar Pil Jade Condensed. Ramuan terakhir pil itu sangat sulit didapat, mulai hari ini aku harap kalian bisa seteguh saat menghadapi Lu Yu, jika tidak, meski menguasai jurus Shu Shan, pasti akan tersesat! Membazirkan ilmu yang diajarkan Shu Shan, membazirkan pil yang diberikan!"

"Luo Bei," Dan Lingsheng mengeluarkan gulungan kulit hitam yang pernah dilihat Luo Bei di tangan Lu Yu, membuka dan memperlihatkan Kitab Jalan Utama Cuit Xu. Berdiri di samping Luo Bei, Caishu tiba-tiba bertanya pelan, "Suatu hari, jika ada orang seperti Lu Yu yang memaksa kau mencelakai aku, apakah kau akan setuju?"

Luo Bei terdiam sejenak, lalu menggeleng, "Tentu tidak."

Saat bertanya, Caishu tidak menoleh padanya, namun di ujung bibirnya muncul senyum, dan ia menjawab pelan, "Aku juga tidak."