Kesan Saat Peluncuran Buku

Setelah melewati masa pra-rilis selama dua bulan, akhirnya buku ini siap untuk diterbitkan.

Penulis pemula ini sangat berharap mendapat dukungan berupa tiket rekomendasi, koleksi, dan yang paling penting… langganan!

Bagi yang benar-benar tidak punya uang, bisa juga mendapatkan koin melalui check-in harian atau menonton iklan. Sekarang koin tidak lagi bertambah dari pembelian, tapi dengan koin dari check-in untuk berlangganan, penulis juga akan mendapatkan keuntungan.

Baiklah, sebenarnya saya sudah bukan penulis pemula lagi. Saya mulai menulis sejak September 2017, jadi sudah tepat tiga tahun. Waktu berlalu begitu cepat. Saat menulis buku pertama, saya sangat percaya diri, mengira dengan ide yang bagus saya bisa jadi penulis hebat, tapi nyatanya tidak sesederhana itu...

(Ssst, ada yang sudah mengikuti buku saya selama tiga tahun?)

Saya sangat menyadari kekurangan saya, misalnya kemampuan menulis cerita sehari-hari yang masih sangat terbatas, karakter yang dibuat agak datar, interaksi antar tokoh kurang hidup, dan sebagainya.

Kekurangan-kekurangan ini perlu banyak membaca dan berlatih menulis untuk perlahan diperbaiki, bukan sesuatu yang bisa diperbaiki dalam waktu singkat.

Melihat kembali perjalanan menulis beberapa tahun ini, setidaknya saya sudah mendapatkan beberapa pencapaian…

Buku pertama saya, “Di Bawah Langit Dalam”, hanya mendapat langganan awal sedikit di atas seratus, angka yang cukup menyedihkan. Melihat kembali buku pertama, banyak sekali kekurangan, gaya bahasa masih kasar, banyak hal ditulis berdasarkan asumsi tanpa riset. Kalau kalian baca lagi, pasti langsung tahu ini karya penulis pemula, perbedaannya cukup besar.

Namun, ide fiksi ilmiah di buku pertama cukup bagus, ditambah beberapa senior yang selalu memasukkan buku saya ke daftar rekomendasi (waktu itu daftar rekomendasi sangat berpengaruh). Seiring berjalannya waktu, dari awal yang rendah, bukunya semakin baik hingga selesai dan mendapatkan medali kualitas.

Prestasi ini sudah sangat bagus untuk penulis baru!

Buku kedua, “Penjelajah Dimensi Tinggi”, nasibnya agak tragis. Sebelum diterbitkan… ternyata diblokir!

Awalnya saya ingin menulis tentang sebuah lembaga penelitian supranatural seperti buku ini, tapi sebelum terbit langsung kena sensor, lembaga itu malah tutup!

Kalau sudah tutup, buat apa saya lanjut menulis!

Akhirnya langganan awal buku ini sekitar 1300, setelah 600 ribu kata, langganan rata-rata hanya 2700. Saya benar-benar sudah tidak sanggup melanjutkan, jadi terpaksa mengakhiri secara terburu-buru…

Sebenarnya prestasi ini juga tidak buruk, mengingat situasinya cukup parah.

Buku ketiga, “Armada Pengembara Langit Dalam”, bergenre fiksi ilmiah peradaban antarbintang. Berkat dukungan banyak pembaca lama, langganan awalnya juga sekitar 1300.

Untuk buku ini, saya menghabiskan energi cukup besar. Masih berjenis fiksi ilmiah antarbintang, dari segi struktur dan gaya bahasa seharusnya jauh lebih baik dibanding buku pertama. Beberapa bab seperti dunia sakura saya rasa sudah cukup rapi, kalau mau saya kirim ke penerbit cetak juga tidak masalah (sedikit narsis).

Namun tebak, bagaimana hasil akhir buku ini dibandingkan buku pertama?

Terdapat dua aliansi perak, total 15 pemimpin aliansi, tampak cukup megah. (Kalau belum baca, wajib coba!)

Tapi langganan rata-ratanya hanya sekitar 15% lebih tinggi dari buku pertama.

Apakah kalian terkejut? Perkembangan Armada Pengembara dibandingkan Langit Dalam cukup jelas, inti cerita juga cukup menarik. Tapi peningkatan hanya 15% terasa kurang memuaskan. Saya rasa ini tidak sebanding dengan kerja keras yang saya curahkan.

Setelah dipikir matang-matang, ada dua kemungkinan penyebabnya. Pertama, saya menulisnya kurang bagus, sehingga pembaca kurang tertarik.

Kalau bukunya jelek, wajar saja tidak banyak yang membaca.

Namun saya sendiri merasa dalam waktu dekat sulit untuk menulis fiksi ilmiah peradaban antarbintang yang lebih baik dari Armada Pengembara. Saya juga tidak punya ide yang lebih segar, dan kemampuan bahasa saya tidak mungkin naik drastis dalam waktu singkat, memang begitulah bakat saya.

Jadi hal ini tidak bisa diubah.

Kemungkinan kedua, pasar untuk genre ini sangat terbatas. Tidak peduli sebaik apa ceritanya, batas atasnya memang hanya segitu. Tidak semua orang suka membaca tentang peradaban kosmik yang berbeda, atau tema ilmu sosial. Saat ini tema ringan dan lucu justru paling populer dan mudah mendulang keberhasilan.

Banyak orang hanya melihat judul buku sudah tidak berminat. Ini sangat umum.

Beberapa pembaca gratisan di kolom ulasan bertanya kenapa saya tidak lagi menulis fiksi ilmiah antarbintang, lalu “mendoakan” buku saya gagal, dan menyuruh saya pindah ke genre yang mereka suka.

Saya hanya bisa tersenyum sinis dalam hati. Di dunia penerbitan digital sebesar ini, kenapa tidak ada buku fiksi ilmiah antarbintang lain? Apakah mereka tidak sadar betapa langkanya genre ini?

Kalau ada satu buku fiksi ilmiah peradaban antarbintang yang mendapat medali langganan 10 ribu, selalu nangkring di daftar terlaris, pasti akan ada banyak orang yang ikut-ikutan membacanya, percaya atau tidak?

Tapi sekarang, batas atas sudah tercapai, buku yang kurang populer hanya dapat puluhan langganan awal, komunitas pembaca hanya segitu, dibagi lagi ke dalam fiksi ilmiah keras dan lunak, kebanyakan juga hanya pembaca gratisan, siapa yang mau menulis genre ini?

Orang yang pelit, kenapa berani menentukan penulis harus menulis apa? Kalau tidak punya uang, paling tidak check-in dulu dan gunakan koin untuk langganan beberapa episode, tidak berlebihan kan?

Karena itu muncul buku keempat, yaitu buku ini, “Menyongsong Era Mitos Global”. Di satu sisi masih mempertahankan beberapa aspek perkembangan sosial, di sisi lain mencoba mencari terobosan dari segi tema.

Ide saya adalah menggabungkan inti ilmiah ke dalam tema yang lebih mudah diterima pembaca, bukan terpaku pada bentuk lama.

Tentu saja, sambil mencari terobosan, saya juga akan mempertahankan beberapa elemen yang dikenal pembaca lama, misalnya kerangka cerita perjalanan sosial kecil, bagaimana sebuah masyarakat kecil dengan puluhan ribu orang beroperasi, dari kekacauan menuju keteraturan, bagaimana berkembang, dan sebagainya…

(Ada yang bilang buku saya sebelumnya menjiplak konsep “Pengasuhan Sosialis” dari Ma Qianzu, saya mohon kalian belajar dulu teori Marx. Marx sudah memperkenalkan konsep ini di abad ke-19, dia berpendapat bahwa keluarga sebagai bentuk kepemilikan pribadi pada akhirnya akan hilang. Jangan terus-terusan bilang plagiat kalau kalian tidak punya pengetahuan!)

Saya sudah sangat familiar dengan kerangka cerita pengembaraan sosial ini, bisa dibilang sudah sangat lancar, seharusnya tidak ada masalah besar.

Namun ada tantangan baru kali ini, saya menambahkan beberapa kekuatan supranatural, hal yang tidak ada di fiksi ilmiah murni.

Dibandingkan sebelumnya, buku baru ini lebih fokus pada petualangan dan kekuatan supranatural. Tokoh utama akan lebih menonjol, tidak hanya sebagai pengamat peradaban seperti dulu.

Penggambaran sosial tetap ada, tapi tidak akan ada ideologi yang terlalu ekstrem dan sulit diterima (seperti pengasuhan sosial di buku sebelumnya), lebih pada kondisi modern.

Karena isi ceritanya relatif sederhana, kecepatan update seharusnya juga lebih cepat (sebisa mungkin).

Bagian akhir buku ini seharusnya ada klimaks kecil, tapi beberapa bagian dilewati agar menghindari sensor dan penindasan dari pihak berwenang.

Menulis manusia dalam keputusasaan terlalu buruk, atau pemerintah terlalu jahat mengabaikan rakyat, pasti akan kena sensor. Kalau kena sensor sebelum terbit, itu sama dengan gagal total.

Jadi saya harus menghindari risiko ini, hanya bisa menyampaikan secara singkat.

Baiklah, sudah cukup banyak bicara. Sekali lagi saya mohon dukungan langganannya!

Bagi yang suka buku ini, mohon berlangganan, karena langganan adalah tolok ukur utama keberhasilan dan menentukan apakah buku akan direkomendasikan ke depan.

Buku ini akan diterbitkan sekitar pukul 12 siang besok. Mengingat prestasi saya sebelumnya tidak terlalu bagus, langganan awal tertinggi hanya sekitar 1300, jadi target kecil saya adalah 1500, sedikit peningkatan, saya rasa bisa tercapai.

Sekarang koleksinya sudah 35.800 dan masih direkomendasikan. Besok siang mungkin akan sekitar 38.000, target ini sangat sederhana, bukan?

Kalau langganan awal melewati 1500, setiap tambahan 100 langganan saya akan menulis satu bab tambahan!

Kalau langganan awal mencapai 3000, saya akan menambah 15 bab; kalau 4000, akan tambah 25 bab… Baiklah, sebenarnya stok bab saya tidak sebanyak itu…

(P.S.: Editor bilang data pembaca saya hanya 1000, jadi langganan awal sekitar 1000??! Saya sama sekali tidak menerima kenyataan buruk ini. Bagi yang suka buku ini, tolong usahakan berlangganan ya.)