Bab 48 Xie Peiyu Bertemu Empat Mata dengan Zheng Jinxiu, Terus Terang Mengatakan bahwa Kelak Mereka Hanya Bisa Menjadi Kerabat

Zheng Jinxiu langsung terbayang gadis-gadis desa yang berkaki dan bertangan dekil, membuat wajahnya pucat pasi karena ketakutan.

Bagaimana mungkin ia rela menikahi pria semacam itu? Dan bagaimana ia sanggup melepaskan kehidupan mewah yang sedang dinikmatinya sekarang?

Tidak, ia tidak rela. Ia tidak boleh kehilangan statusnya sebagai Nona Keluarga Zheng, dan ia tidak boleh membiarkan identitas aslinya terbongkar.

Melihat ekspresinya, senyum di wajah Zheng Jinyu semakin mengembang.

"Merasa sayang, ya? Aku tahu kamu pasti merasa sayang. Makanya, saat Permaisuri Agung membatalkan pertunangan ini, terimalah rasa malu itu dengan lapang dada. Pastikan kamu menyembunyikan rahasia ini rapat-rapat, kalau tidak, akibatnya tidak hanya sekadar menanggung malu saja."

"Kamu..." Zheng Jinxiu menggeretakkan gigi sambil berkata, "Zheng Jinyu, kamu benar-benar munafik. Di depan Ibu kamu berpura-pura baik padaku, dan sekarang saat tidak ada orang lain, kamu tega menindasku seperti ini?"

"Hah?" Zheng Jinyu kembali tertawa kecil, "Jadi kamu tahu kalau ini namanya kemunafikan? Kukira kamu tidak tahu."

Bukankah kamu sendiri yang melakukannya duluan?

Kalau saja kemampuan aktingku, Niu Hulu Zheng Jinyu, tidak lebih baik darimu, aku pasti sudah mati akal diperdaya olehmu sejak lama.

"Hih, kamu begitu jahat, cepat atau lambat kamu pasti akan mendapat balasan."

Zheng Jinyu meliriknya dari atas ke bawah dengan sinis, lalu berkata, "Kalimat itu juga yang ingin kukatakan padamu."

Hubungan mereka secara pribadi benar-benar telah hancur total, namun mereka masih tetap memasang topeng kemunafikan di hadapan orang lain.

Zheng Jinxiu senang bersandiwara, dan Zheng Jinyu dengan senang hati melayaninya.

Coba pikirkan, Nyonya Zheng telah mengeluarkan uang untuk mengutus seseorang menyelidiki Desa Fang. Desa Fang bukanlah tempat yang dekat; perjalanan pergi pulang ditambah waktu untuk berkeliling menyelidiki, sepertinya baru akan membuahkan hasil menjelang Tahun Baru.

Masih banyak kesempatan bagi mereka berdua untuk tampil dalam satu panggung pertunjukan.

...

Jika Zheng Jinxiu ingin menemui Xie Peiyu secara pribadi, alasan apa yang bisa ia gunakan?

Ia berdiskusi panjang lebar dengan Tuan Zheng dan Nyonya Zheng, hingga akhirnya menemukan alasan untuk mengirim surat.

"Betul, katakan saja kamu menulis surat untuk kakakmu. Bukankah Pangeran Chen baru saja kembali untuk mengurus urusan resmi? Setelah urusannya selesai, ia harus segera pergi lagi, jadi menitipkan surat darimu untuk kakakmu adalah hal yang sangat wajar."

Mata Zheng Jinxiu berbinar, lalu ia berkata, "Baiklah, aku akan menuruti perkataan Ayah dan Ibu."

Tuan Zheng berkata, "Kalau begitu, cepatlah tulis surat itu. Ayah akan mencari tahu jadwal Pangeran Chen beberapa hari ke depan."

Tuan Zheng memiliki koneksi yang cukup luas, sehingga ia berhasil mengetahui jadwal Pangeran Chen dalam waktu singkat.

Setelah memperhitungkan waktu dan tempat saat Xie Peiyu akan lewat, Zheng Jinxiu pergi lebih awal untuk menunggunya dengan membawa surat tersebut.

Begitu pria itu melintas, ia tiba-tiba muncul dan menghentikan kuda Xie Peiyu.

"Mohon hentikan langkah Anda, Pangeran."

Xie Peiyu sedikit mengerutkan keningnya, nyaris tak terlihat.

Zheng Jinxiu maju dengan malu-malu namun penuh pesona. Meskipun di tangannya jelas-tanggan memegang surat, ia tidak buru-buru menyerahkannya, melainkan memilih untuk berbasa-basi terlebih dahulu.

"Kakak Yu, demi menjaga kedamaian daerah perbatasan, Anda dan Kakak harus pergi selama berbulan-bulan, membuatku sangat cemas. Melihat Anda kembali dengan selamat, hatiku amat bersuka cita. Namun... namun aku sama sekali tidak menyangka..."

Wajah kecilnya berbalik, dan rona kebahagiaan di wajahnya seketika berubah menjadi kesedihan.

Tindakannya mencegat kuda Pangeran Chen di tengah jalan raya dan mengobrol dengannya bukanlah hal yang luar biasa di mata orang luar.

Pertunangan antara Keluarga Zheng dan Keluarga Xie bukanlah rahasia lagi. Di mata orang lain, mereka berdua kelak akan menikah. Pangeran Chen pergi berperang, dan Nona Zheng merasa khawatir, itu adalah hal yang paling wajar di dunia.

Xie Peiyu turun dari punggung kuda, lalu berkata dengan nada datar, "Nona Besar Zheng, untuk apa tiba-tiba mencari Benwang? Apakah ada sesuatu yang penting?"

Zheng Jinxiu tertegun sejenak, lalu menyerahkan surat di tangannya. "Memang ada urusan penting. Kudengar Kakak Yu akan segera berangkat lagi ke perbatasan, jadi aku ingin menitipkan surat keluarga untuk kakakku."

Xie Peiyu langsung merampas surat itu, lalu bergumam "hm" dengan wajah dingin.

Meskipun suratnya telah diterima, ia tidak kunjung pergi dan tetap berdiri menghalangi kepala kuda.

Xie Peiyu mengerutkan kening. "Masih ada urusan lain?"

Zheng Jinxiu mengangguk, dan dalam sekejap, matanya telah digenangi air mata.

"Kakak Yu, Permaisuri Agung bilang aku... bilang kalau... kita..."

"Hmm?" Xie Peiyu menunggu kelanjutan kalimatnya.

Namun, bagaimana mungkin ia sanggup mengucapkan kata-kata itu di jalanan yang ramai.

Ia hanya bisa menggunakan saputangan untuk menyeka air matanya.

"Kakak Yu, aku ingin mendengarnya langsung darimu. Jika bukan mendengarnya dari mulutmu sendiri, aku... aku tidak akan pernah rela."

"Baiklah," jawab Xie Peiyu menyetujui.

Zheng Jinxiu tertegun, menatapnya dengan pandangan kosong.

Seulas senyum dingin tersungging di bibir Xie Peiyu. "Dalam waktu satu dupa terbakar, datanglah ke Kediaman Pangeran."

Ke Kediaman Pangeran?

"Baik." Ia menjawab dengan tergesa-gesa.

Di dalam hatinya bergolak perasaan gembira bercampur panik.

Benar dugaannya, pria itu masih menyimpan perasaan untuknya di dalam hati.

Bukankah Permaisuri Agung melarangnya datang ke Kediaman Pangeran? Namun Kakak Yu sendiri yang memintanya datang ke sana. Ini sama saja dengan menampar wajah Permaisuri Agung, memperjelas kepada sang Permaisuri bahwa pria itu menginginkan dirinya.

Waktu selama satu dupa terbakar tidak cukup baginya untuk pulang dan melapor terlebih dahulu, jadi ia hanya bisa terburu-buru naik ke kereta kuda dan menyuruh kusir bergegas menuju Kediaman Pangeran.

Xie Peiyu menunggang kuda lebih cepat darinya. Setibanya Zheng Jinxiu di sana, pria itu bahkan telah kembali ke kediamannya dan mengganti pakaian hariannya.

Zheng Jinxiu memberi tahu penjaga gerbang bahwa Pangeran Chen yang memanggilnya untuk datang.

Setelah penjaga gerbang masuk untuk melapor, Xie Peiyu hanya berkata singkat, "Suruh dia menunggu di ruang tamu depan."

"Baik, Pangeran."

Permaisuri Agung berkata dengan ekspresi tidak senang, "Untuk apa kamu memanggilnya kemari? Bukankah kamu bilang kamu tidak menyukainya?"

Xie Peiyu menjawab dengan tenang, "Ibu, dia tidak mau menyerah, jadi aku harus memperjelas semuanya padanya."

"Hih, benar-benar tidak tahu malu," gerutu Permaisuri Agung kesal. "Aku sudah bicara sejelas itu, aku sama sekali tidak menyukainya."

"Ketidaksukaan Anda adalah urusan Anda, tapi dia sangat yakin kalau aku menyukainya."

"Huh, dari mana rasa percaya diri itu berasal? Terlibat dengan orang seperti ini benar-benar sial seumur hidup. Yu'er, sifatmu terlalu ragu-ragu. Kenapa harus repot-repot meladeni omong kosong Keluarga Zheng? Kalau aku yang menghadapi ini, aku akan langsung mendatangi kediaman mereka untuk membatalkan pertunangan, dan mengumumkan kepada semua orang bahwa hubungan Keluarga Xie dan Keluarga Zheng telah putus. Memangnya apa yang bisa mereka lakukan? Bahkan Kaisar pun tidak berani mencampuri urusanku, untuk apa takut pada Keluarga Zheng yang kecil itu."

"Namun orang luar akan menganggap Anda mengkhianati janji. Pertunangan ini ditetapkan oleh Kakek."

"Lalu kenapa? Jangankan Kakekmu yang sudah meninggal bertahun-tahun lalu, bahkan jika dia masih hidup sekarang, dia tetap harus mendengarkanku."

Xie Peiyu: "..."

"Jika Kakek masih hidup, situasinya mungkin berbeda. Justru karena beliau sudah tiada, Anda sebagai menantu tidak pantas melakukan hal semacam ini."

Permaisuri Agung menghela napas pelan. "Ibu tidak peduli dengan apa yang dikatakan orang lain."

"Tapi aku peduli."

Permaisuri Agung tertegun, menatap Xie Peiyu cukup lama, lalu tiba-tiba berkata, "Yu'er, katakan pada Ibu, apakah kamu sebenarnya tidak ingin membatalkan pertunangan dengan Keluarga Zheng?"

"Ini... ehem-ehem." Xie Peiyu mengepalkan sebelah tangan di depan mulutnya dan batuk dua kali, lalu berkata, "Bicarakan lagi nanti. Jika memang putri Keluarga Zheng itu benar-benar tidak layak, membatalkannya nanti pun belum terlambat."

Permaisuri Agung mencibir. "Kulihat mereka berdua sama saja, sama-sama pandai berpura-pura."

Xie Peiyu mengangguk menyetujui. "Memang keduanya sama-sama suka berpura-pura, but yang satu menggunakan trik picik, sementara yang satu lagi hanya demi melindungi diri sendiri, itu hal yang berbeda."

Permaisuri Agung tertegun sejenak mendengarkan ucapannya. "Anakku, kamu benar-benar..."

"Ehem-ehem, Ibunda, aku harus pergi menemui Zheng Jinxiu sekarang, kita bicarakan lagi nanti."

Xie Peiyu melarikan diri seperti orang yang ketakutan.

Permaisuri Agung berteriak di belakangnya, "Hei, jangan lari! Biarkan saja dia menunggu, tidak perlu terburu-buru..."

...

Zheng Jinxiu menunggu cukup lama sebelum akhirnya bisa menemui Xie Peiyu.

Namun melihat pria itu mengenakan pakaian harian, ia mengira waktu tunggunya tadi molor karena pria itu harus mengganti pakaian resminya terlebih dahulu.

Hanya untuk menemuinya saja sampai harus berganti pakaian dengan begitu khidmat, ini menunjukkan betapa besar penghargaan pria itu terhadap dirinya.

Zheng Jinxiu tidak kuasa menahan rona merah yang kembali merambati pipinya.

"Kakak Yu."

Xie Peiyu melangkah lebar menuju kursi utama dan duduk di sana. Ia mengangkat satu tangan lalu berkata dengan nada datar, "Duduklah. Jika pertunangan ini tidak dibatalkan, kedua keluarga kita mau tidak mau akan menjadi kerabat, dan kelak kita akan menjadi satu keluarga."